ตอนที่ 172: ขีดสุดระดับ 96 ทะยานสู่จุดเปลี่ยน

ยิ่งทักษะ "กลืนกินความชั่วร้าย" เปลี่ยนพลังงานด้านลบให้กลายเป็นพลังวิญญาณมากเท่าไหร่ ร่างกายของถังซานก็ยิ่งร้อนระอุราวกับภูเขาไฟที่จวนจะระเบิด

ในจุดศูนย์กลางของตันเถียน แก่นวิญญาณโกลาหลบรรพกาลหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง มันทำหน้าที่เป็นเครื่องจักรนิรันดร์ที่สกัดกลั่นพลังงานอันสกปรกให้กลายเป็นความบริสุทธิ์สายแล้วสายเล่า ส่งผ่านไปยังเส้นชีพจรทั่วร่าง ส่งผลให้ออร่าพลังระดับ 96 ขั้นสูงสุดของเขานั้นหนักแน่นดุจขุนเขาพันปี

ออร่าสีทองจางๆ มิได้เพียงปรากฏในเส้นชีพจรเท่านั้น แต่มันไหลเวียนราวกับสายวารีชำระล้างสิ่งแปลกปลอมจนหมดสิ้น ทุกครั้งที่พลังวิญญาณโคจรครบหนึ่งรอบ พลังนั้นจะยิ่งควบแน่นจนดูราวกับทองคำเหลว ถังซานสัมผัสได้ชัดเจนว่าหัวใจแห่งพลังวิญญาณในร่างเขานั้นอิ่มตัวจนถึงขีดสุด สิ่งเดียวที่เขาต้องการในตอนนี้คือโอกาสเพียงเศษเสี้ยวเพื่อทลายปราการที่มองไม่เห็น และก้าวเข้าสู่ ระดับ 97 อย่างเป็นทางการ

“พลังของแก่นวิญญาณโกลาหล ช่างเข้าคู่กับต้นกำเนิดความชั่วร้ายได้อย่างน่าอัศจรรย์...”

อาอิ๋นเดินเข้ามาหยุดข้างกายบุตรชาย แววตาแฝงด้วยความกังวลและชื่นชม นางวางฝ่ามือลงบนแผ่นหลังของเขา พลังชีวิตสีน้ำเงินทองแผ่ซ่านออกมาดุจน้ำอุ่น ช่วยจัดระเบียบกระแสพลังที่กำลังปั่นป่วนให้เข้าที่เข้าทาง

เสี่ยวอู่ยืนเฝ้าระวังอยู่อีกด้าน แสงสีแดงจากดอกฤดีอาวรณ์ก่อตัวเป็นม่านคุ้มกันรอบตัว แววตาของนางเต็มไปด้วยความภูมิใจ “พลังของพี่ซานในตอนนี้แข็งแกร่งมาก ตอนที่สู้กับร่างเงานั่น ข้าสัมผัสได้เลยว่าห้วงมิติรอบข้างสั่นสะเทือนไปหมด... นี่พี่ซานกำลังจะตามท่านพ่อทันแล้วใช่ไหมคะ?”

ถังฮ่าวได้ยินดังนั้นก็ยกยิ้มที่มุมปาก มือที่หยาบกร้านกระชับค้อนฮ่าวเทียนที่ข้างเอวแน่นขึ้น แววตาเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจที่ปิดไม่มิด

“วิญญาณยุทธ์คู่ของเขาก็นับว่าไร้ผู้ต้านอยู่แล้ว ยิ่งมีแก่นวิญญาณโกลาหลที่ครองพลังต้นกำเนิดแห่งการสรรสร้าง ผนวกกับกระดูกวิญญาณระดับสูงครบชุด พลังรบของเขาในตอนนี้ก้าวข้ามขีดจำกัดของราชทินนามพรหมยุทธ์ทั่วไปไปไกลแล้ว การจะเหนือกว่าพ่อนั้น... เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น หรือบางที เขาอาจจะแตะถึงขอบเขตของเทพเจ้าได้จริงๆ”

ในจังหวะนั้นเอง ต้นกำเนิดความชั่วร้ายในรอยแยกมิติก็ระเบิดความบ้าคลั่งสุดท้ายออกมา ไอสีดำม้วนตัวรวมกันเป็นอสรพิษยักษ์ยาวหลายสิบเมตร พุ่งเข้ากระแทกม่านแสงปฐมกาลด้วยท่าทีหมายจะแลกชีวิต!

ดวงตาของถังซานสว่างวาบ เขาไม่คิดออมมืออีกต่อไป ปล่อยทักษะวิญญาณที่สามของแก่นวิญญาณโกลาหล "ศูนย์รวมปฐมกาล" ทันที! วงแหวนแสนปีทั้งเก้าขยายตัวออกจนสุด แสงสีทองสว่างจ้าจนกลบรัศมีของดวงอาทิตย์ไปครึ่งฟ้า

ม่านแสงที่เคยดูเบาบางกลับกลายเป็นโล่ที่แข็งแกร่งดุจเพชร ลวดลายสีทองพันธนาการร่างอสรพิษไว้แน่นพร้อมเสียงชำระล้างดัง ซู่ๆ ขณะเดียวกันเขาก็เหวี่ยงค้อนฮ่าวเทียนเข้าซ้ำเติมด้วยทักษะ "เงาพรายทลายวิญญาณ" และ "พสุธากัมปนาท"

ตึง!!!

เสียงปะทะสนั่นไปทั่วใจกลางป่า อสรพิษดำแตกสลายกลายเป็นธุลี ไอการกัดกร่อนถูกดูดกลืนเข้าสู่ม่านแสงจนไม่เหลือแม้แต่เศษเสี้ยว รอยแยกมิติเมื่อขาดพลังหล่อเลี้ยงก็ค่อยๆ หดตัวลง ถังซานจึงทุ่มพลังโกลาหลทั้งหมดเข้าไปเติมเต็มช่องว่างนั้น จนรอยแยกปิดตายสนิท เหลือเพียงรอยขีดจางๆ บนพื้นดินราวกับเรื่องราวทั้งหมดไม่เคยเกิดขึ้น

เมื่อวิกฤตคลี่คลาย ถังซานจึงค่อยๆ เก็บวิญญาณยุทธ์ทั้งสอง พลังวิญญาณรอบกายเริ่มสงบนิ่งแต่แฝงด้วยความลุ่มลึกที่ยากจะหยั่งถึง

ณ ดินแดนแห่งเทพ เทพเจ้าแห่งชีวิตและเทพเจ้าแห่งการทำลายล้างต่างเฝ้ามองเหตุการณ์นี้ด้วยความคาดหวัง

“การควบคุมวิญญาณยุทธ์คู่ของเขาเหนือชั้นกว่าที่คาดไว้นัก ทั้งยังสามารถเปลี่ยนพลังศัตรูมาเป็นของตนเองได้ จิตใจและการควบคุมเช่นนี้ ตรงตามเงื่อนไขของบททดสอบทวิเทพทุกประการ”

เทพเจ้าแห่งชีวิตเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

เทพเจ้าแห่งการทำลายล้างพยักหน้า พลังแห่งการทำลายล้างรอบกายสั่นไหวเล็กน้อย

“เมื่อเขาบรรลุระดับ 97 และปรับพื้นฐานพลังให้มั่นคง การทดสอบจะเริ่มขึ้นทันที มีเพียงการให้เขาเผชิญหน้ากับการเลือกระหว่างชีวิตและการทำลายล้างในสถานการณ์จริงเท่านั้น เขาจึงจะคู่ควรกับพลังของเรา และขึ้นเป็นผู้พิทักษ์กฎแห่งสามภพคนต่อไป”

หลังม่านหมอกจางหาย

หมอกสีเทาในป่าซิงโต่วมลายหายไป แสงแดดสาดส่องผ่านแมกไม้อีกครั้ง ยอดอ่อนของต้นไม้เริ่มผลิบานจากซากที่เคยแห้งตาย กลิ่นอายของการสรรสร้างอบอวลไปทั่วจนทำให้จิตใจปลอดโปร่ง

ถังซานลืมตาขึ้น ประกายแสงสีทองในดวงตาวูบหนึ่งก่อนจะจางหายไป เขากล่าวกับทุกคนด้วยน้ำเสียงที่ทรงพลังและมั่นคง

“รอยแยกถูกผนึกไว้ชั่วคราวแล้ว แต่ต้นตอของมันยังซ่อนอยู่ในเงามืด พวกเราจะพักอยู่ที่ใจกลางป่าสักสองสามวันเพื่อปรับพื้นฐานพลังและตรวจสอบความปลอดภัยรอบๆ ก่อนจะวางแผนขั้นต่อไป”

ต้าหมิงและเอ้อหมิงสบตากันด้วยความยำเกรง เมื่อนึกถึงพลังทำลายล้างที่ถังซานเพิ่งแสดงออกมา ทั้งสองก็พยักหน้าพร้อมกัน

“พวกเราจะทำตามที่เจ้าจัดวาง!”

ภายใต้แสงตะวัน รัศมีโกลาหลรอบตัวถังซานยังคงวูบวาบ พลังระดับ 96 ขั้นสูงสุดสั่นไหวอยู่ในร่าง ราวกับว่าเพียงเขาเอื้อมมือออกไป... ประตูสู่ระดับ 97 ก็พร้อมจะเปิดออกรับเขาทุกเมื่อ

และการทดสอบจากสรวงสวรรค์ที่เกี่ยวพันกับสมดุลของสามภพ ก็ได้เริ่มขึ้นอย่างเงียบเชียบในเงามืดแล้ว...