บทที่ 26: ความอับอายของ 'เหลาเติง' ผู้เป็นถึงรุ่นใหญ่

"เฮ้อ!"

เมื่อได้ฟังดังนั้น ตู๋กูโป๋ก็อดถอนหายใจและส่ายหน้าด้วยความผิดหวังไม่ได้

เดิมทีเขาหวังว่าจะได้เปิดหูเปิดตาเสียหน่อย!

แต่ในเมื่อหลานเขยอย่าง 'ชิงมู่' รู้จักสมุนไพรอมตะมากมายรอบธาราสองขั้วร้อนเย็น ตู๋กูโป๋จึงรีบเอ่ยถามด้วยความคาดหวัง

"ชิงมู่! แถวธาราสองขั้วร้อนเย็นนี้ มีสมุนไพรอมตะชนิดไหนบ้างไหมที่สามารถทำให้วิญญาณยุทธ์ 'อสรพิษมรกต' ของพวกเราวิวัฒนาการได้?"

"เอ่อ..."

ชิงมู่เกาหัวแกรกๆ พลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ขอโทษด้วยครับท่านปู่ เท่าที่ผมรู้ ดูเหมือนจะไม่มีนะครับ"

ในบรรดาสมุนไพรอมตะที่เคยปรากฏในซีรีส์โต้วหลัว ตามทฤษฎีแล้ว สิ่งที่น่าจะทำให้อสรพิษมรกตวิวัฒนาการได้ก็น่าจะเป็น 'น้ำเต้าทองคำมังกรปฐพี'

แต่ของสิ่งนี้มีธาตุดิน ซึ่งดูเหมือนจะไม่ค่อยถูกโฉลกกับอสรพิษมรกตสักเท่าไหร่

เมื่อเทียบกับน้ำเต้าทองคำมังกรปฐพีแล้ว ชิงมู่กลับคิดว่าแก่นแท้ของสัตว์อสูรบรรพกาลอย่าง 'อสรพิษสุริยันสิบเศียร' แห่งเส้นทางนรกในนครแห่งการสังหาร น่าจะเหมาะกับการวิวัฒนาการของอสรพิษมรกตมากกว่าเสียอีก

พิษของเจ้านั่นน่ะ ร้ายกาจสุดๆ ไปเลย!

"งั้นรึ..."

เมื่อรู้ว่าไม่มีสมุนไพรอมตะที่ชิงมู่รู้จักชนิดไหนเลยที่ช่วยวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์อสรพิษมรกตได้ ตู๋กูโป๋ก็อดผิดหวังเล็กๆ ไม่ได้

แต่เขาก็ยังไม่หมดหวังเสียทีเดียว

เพราะชิงมู่บอกเองว่า 'เฉพาะในสมุนไพรที่เขารู้จัก' เท่านั้นที่ไม่มี

และตามคำพูดของชิงมู่ ยังมีสมุนไพรแปลกประหลาดอีกจำนวนมากรอบๆ ธาราสองขั้วร้อนเย็นที่ชิงมู่เองก็ไม่รู้จัก

ใครจะไปรู้ บางทีในบรรดาสมุนไพรเหล่านั้นอาจมีสักต้นที่ช่วยวิวัฒนาการอสรพิษมรกตได้ก็ได้?

เมื่อเห็นตู๋กูโป๋มีท่าทีผิดหวัง ชิงมู่จึงรีบปลอบใจ

"ท่านปู่ครับ ถึงแม้สมุนไพรอมตะที่ผมรู้จักจะช่วยวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ของปู่กับเยี่ยนเยี่ยนไม่ได้ แต่ที่นี่ก็ยังมีสมุนไพรอมตะอีกหลายชนิดที่มีฤทธิ์อ่อนโยน ช่วยในการทะลวงระดับ เพิ่มพูนพลังการฝึกฝน และยกระดับพรสวรรค์พื้นฐานได้นะครับ"

"ท่านปู่กับเยี่ยนเยี่ยนก็กินพวกนี้ได้เหมือนกัน!"

"ต้นไหนบ้างล่ะ?"

ตู๋กูโป๋หูผึ่งด้วยความสนใจขึ้นมาทันที

ชิงมู่เดินนำไปหยุดอยู่ที่หน้า 'กล้วยไม้เซียนแปดกลีบ' และ 'พาราดรหยกขาว' ตามลำดับ พร้อมอธิบายสรรพคุณให้ตู๋กูโป๋ฟัง

"ประเสริฐ! ประเสริฐแท้!"

ดวงตาของตู๋กูโป๋เป็นประกายแวววาว มือลูบเคราสั้นสีเงินขาวใต้คาง พลางหัวเราะร่าอย่างชอบใจ

"ในเมื่อกล้วยไม้เซียนแปดกลีบต้นนี้ช่วยเสริมรากฐาน ขจัดสิ่งสกปรกในกาย และบำรุงเส้นลมปราณ งั้นปู่จะกินต้นนี้เอง"

"ส่วนพาราดรหยกขาว ช่วยบำรุงเส้นเอ็นและกระดูก ทะลวงชีพจรพิเศษทั้งแปด และเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียร เหมาะกับเยี่ยนเยี่ยนมาก เอาต้นนี้กลับไปให้เยี่ยนเยี่ยนกินเถอะ!"

"ว่าแต่ อีกไม่กี่วันก็จะถึงวันเกิดเยี่ยนเยี่ยนแล้ว"

"ชิงมู่ เจ้าเก็บพาราดรหยกขาวนี่ไว้ก่อน แล้วค่อยเอาไปมอบเป็นของขวัญวันเกิดให้นางสิ!"

พูดจบ ตู๋กูโป๋ก็ขยิบตาให้ชิงมู่อย่างรู้กัน

ชายชราผู้ทรงเกียรติถึงกับสอนวิธีให้ชิงมู่—เจ้าหมูป่าตัวน้อยที่ได้ผักกาดขาวของเขาไปแล้ว—หาวิธีมัดใจเพื่อกินผักกาดขาวของเขาให้หมดจด...

ช่างน่าละอายแก่ใจวงการคนแก่จริงๆ! (เหลาเติง)

"ได้ครับ!"

ได้ยินดังนั้น ชิงมู่ก็ยิ้มรับและตกลงทันที

จากนั้น ชิงมู่ก็ขอยืมมีดหยกและกล่องหยกจากตู๋กูโป๋ แล้วบรรจงตัดพาราดรหยกขาวเก็บลงกล่องหยกอย่างระมัดระวัง

สำหรับสมุนไพรชั้นเลิศ ทั้งการเก็บเกี่ยวและการเก็บรักษาล้วนมีข้อกำหนดเฉพาะเจาะจง

ไม่อาจเก็บหรือวางทิ้งไว้ส่งเดชได้

เมื่อตู๋กูโป๋ถามว่ามีสมุนไพรอมตะในธาราสองขั้วร้อนเย็นชนิดไหนที่เป็นประโยชน์กับชิงมู่บ้าง และแนะนำให้เขาเลือกกินสักต้น ชิงมู่ก็เดินตรงไปยัง 'วารีสารททัศนา' แล้วยิ้มพลางกล่าวว่า

"ท่านปู่ครับ วารีสารททัศนาต้นนี้เหมาะกับผมที่สุดครับ"

"เพราะฤทธิ์ของมันส่งผลต่อดวงตา และวิญญาณยุทธ์ของผมก็เป็นประเภทดวงตาพอดี"

"แต่นอกเหนือจากต้นนี้ ผมอยากจะกินสมุนไพรอมตะอีกสองต้นนั้นด้วยครับ..."

พูดจบ ชิงมู่ก็ชี้ไปที่ 'หญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉก' และ 'หญ้าเพลิงอัคนี'

"ไม่ได้! ไม่ได้เด็ดขาด!"

ตู๋กูโป๋หน้าเปลี่ยนสีทันที รีบร้องห้ามเสียงหลง

"สมุนไพรสองต้นนั้น รูปร่างประหลาด ต้นหนึ่งแผ่ไอเย็นจัด อีกต้นก็ปล่อยความร้อนระอุ ปู่เคยลองแตะมันมาแล้ว"

"ขนาดข้าที่เป็นถึงราชทินนามพรหมยุทธ์ แค่แตะโดนมือยังแทบไหม้และแข็งตาย"

"พวกมันคือสมุนไพรพิษ ห้ามกินเด็ดขาด!"

ทว่าชิงมู่ไม่ได้แปลกใจกับปฏิกิริยาของตู๋กูโป๋ เขาอธิบายด้วยสีหน้าจริงจัง "ท่านปู่ครับ สองต้นนี้ไม่ใช่สมุนไพรพิษหรอกครับ เพียงแต่ฤทธิ์เย็นและร้อนของมันรุนแรงเกินไปเท่านั้น"

"แต่ถ้ากินด้วยวิธีที่ถูกต้อง มันจะช่วยเสริมสร้างสมรรถภาพร่างกายได้อย่างมหาศาล และเพิ่มขีดจำกัดในการดูดซับวงแหวนวิญญาณได้!"

"บางทีถ้ากินเข้าไป วงแหวนวิญญาณวงที่สองของผม อาจจะดูดซับวงแหวนพันปีได้เลยนะครับ"

"ท่านปู่ครับ ผมไม่อยากทิ้งโอกาสนี้!"

ตู๋กูโป๋ยังคงไม่เห็นด้วยและพยายามเกลี้ยกล่อม

เขาบอกว่าชิงมู่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด พรสวรรค์ก็เลิศล้ำ

บวกกับสมุนไพรอมตะช่วยเสริมอีกแรง ในอนาคตย่อมก้าวขึ้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้อย่างง่ายดาย

จะไปเสี่ยงอันตรายทำไม?

คำเตือนนี้ช่างมีเหตุผล

แต่ชิงมู่กลับยิ้มและตอบว่า "ท่านปู่ครับ เรื่องพวกนั้นผมรู้ดี แต่เป้าหมายของผมไม่ใช่แค่การเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์!"

"ผมต้องการจะเป็น 'พรหมยุทธ์สุดขีดจำกัด' หรือแม้กระทั่ง... เทพเจ้า ในตำนาน!"

วินาทีนั้น เนตรอสรพิษสามบุปผาของชิงมู่ก็ส่องแสงสีเขียวเรืองรอง ใบหน้าหล่อเหลาเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่นททะยานอยาก เขากำหมัดแน่นแนบอก ราวกับกำลังไขว่คว้าอนาคตไว้ในกำมือ

"และเพื่อจะเป็นเทพ ผมต้องคว้าทุกโอกาสเอาไว้ให้ได้!"

คาดไม่ถึงเลยว่าหลานเขยของเขาจะมีความทะเยอทะยานสูงส่งปานนี้

เทพเจ้า... ในตำนานงั้นรึ?!

ตู๋กูโป๋ตกตะลึงอย่างหนัก

ด้วยความดื้อรั้นของชิงมู่ ในที่สุดตู๋กูโป๋ก็ยอมใจอ่อน

แต่มีข้อแม้ว่า ตู๋กูโป๋และตู๋กูเยี่ยนต้องลองกินกล้วยไม้เซียนแปดกลีบและพาราดรหยกขาวดูก่อน หากได้ผลจริง เขาถึงจะเชื่อว่าวิธีของชิงมู่ในการกินหญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉกและหญ้าเพลิงอัคนีนั้นเป็นเรื่องจริง และจะอนุญาตให้ชิงมู่กินมัน

ณ ธาราสองขั้วร้อนเย็น ตู๋กูโป๋ไม่อาจระงับความตื่นเต้นในใจได้

เขาทำตามวิธีที่ชิงมู่สอน และกินกล้วยไม้เซียนแปดกลีบเข้าไป

ด้วยฤทธิ์ยาของกล้วยไม้เซียน ตู๋กูโป๋ที่เพิ่งทะลวงระดับราชทินนามพรหมยุทธ์เมื่อไม่กี่ปีก่อน ก็สามารถทะลวงระดับได้อีกครั้ง

ระดับพลังวิญญาณเลื่อนจาก 91 เป็น 92!

หลังจากนั้น ทั้งสองก็กลับไปยังคฤหาสน์ตู๋กู

ไม่กี่วันต่อมา ในงานวันเกิดของตู๋กูเยี่ยน ชิงมู่ก็ได้มอบพาราดรหยกขาวให้นาง

หลังจากกินพาราดรหยกขาว ตู๋กูเยี่ยนที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับ 7 อายุ 11 ปี และมีระดับพลังวิญญาณปัจจุบันอยู่ที่ 23 ก็สามารถทะลวงระดับรวดเดียวจนแตะระดับ 30 ได้สำเร็จ ด้วยฤทธิ์ยาอันมหัศจรรย์!

เรื่องนี้ทำให้ตู๋กูโป๋ดีใจจนเนื้อเต้น

นับจากนี้ หลานสาวของเขาจะได้ขึ้นทำเนียบอัจฉริยะแถวหน้าของวงการวิญญาณจารย์แห่งเมืองหลวงเทียนโต้วแล้ว!

หลานเขยคนนี้คือดาวนำโชคของตระกูลอสรพิษมรกตจริงๆ!

เมื่อตู๋กูเยี่ยนทะลวงระดับ 30 ตู๋กูโป๋ก็เตรียมพานางไปล่าวงแหวนวิญญาณวงที่สามที่ป่าอาทิตย์อัสดง

ประจวบเหมาะกับที่ชิงมู่เองก็ต้องไปที่ธาราสองขั้วร้อนเย็นเพื่อกินหญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉกและหญ้าเพลิงอัคนี สำหรับการชุบกายาด้วยไฟและน้ำแข็ง

ทั้งสามคนจึงมุ่งหน้าไปยังธาราสองขั้วร้อนเย็นด้วยกันก่อน

"ชิงมู่ เจ้าคิดดีแล้วแน่นะ?"

แม้จะรับปากไปแล้ว แต่เมื่อเห็นชิงมู่ถือมีดหยกเดินตรงไปยังหญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉก ตู๋กูโป๋กับตู๋กูเยี่ยนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจและถามย้ำอีกครั้ง

"ไม่ต้องห่วงครับท่านปู่ ไม่เป็นไรแน่นอน!"

ชิงมู่ยิ้มอย่างมั่นใจ แล้วใช้มีดหยกตัดหญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉกฉับไว

ทันทีที่หญ้าน้ำแข็งร่วงลงในกล่องหยก ไอเย็นยะเยือกก็แผ่ซ่านออกมาจนเกิดเกล็ดน้ำแข็งสีขาวเกาะเต็มกล่อง เสียง "เปรี๊ยะ!" ดังขึ้นจากตัวกล่องหยกที่เริ่มร้าว

ด้วยความแม่นยำจากเนตรอสรพิษสามบุปผา ชิงมู่โยนกล่องหยกที่มีหญ้าน้ำแข็งไปตกข้างๆ หญ้าเพลิงอัคนีได้อย่างแม่นยำ

ในขณะนั้นเอง ภายใต้ความเย็นจัดของหญ้าน้ำแข็ง กล่องหยกก็ทนไม่ไหวแตกกระจายออก

หญ้าน้ำแข็งทมิฬแปดแฉกเผยโฉมออกมา ไอเย็นที่รุนแรงปะทะเข้ากับความร้อนระอุที่แผ่ออกมาจากหญ้าเพลิงอัคนีทันที

ความเย็นจัดและความร้อนจัดดูเหมือนจะหักล้างกันจนมลายหายไปพร้อมกันในบัดดล