บทที่ 17 หนึ่งต่อสอง

บทที่ 17 หนึ่งต่อสอง

หลังจากหายตกตะลึง เหล่าศิษย์ตระกูลหนิงและตระกูลหวังก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้น

ในฐานะสมาชิกตระกูลชั้นนำแห่งแดนแปดทิศ พวกเขาย่อมมีความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรี

บัดนี้ เจียงชวนกลับมาพูดจาโอหังและวางก้ามใหญ่โตเช่นนี้ คิดว่าพวกเขาทำมาจากดินโคลนหรืออย่างไร?!

หนิงหยวนก้มมองหนิงซิน เห็นเพียงดวงตาที่เป็นประกายระยิบระยับ ความชื่นชมแทบจะล้นทะลักออกมาจากแววตาคู่นั้น

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าถ้าเขาและหนิงเสวี่ยไม่อยู่ตรงนี้ หนิงซินอาจจะกระโดดโลดเต้นเชียร์เจียงชวนไปแล้วก็ได้

หนิงหยวนหันหน้าหนี ยกมือขึ้นกุมขมับ พึมพำกับตัวเองว่า "น้องสาวโง่เง่าของข้าคงจะเกินเยียวยาแล้วจริงๆ..."

จากนั้นเขาก็สงบสติอารมณ์ครู่หนึ่ง หรี่ตาลง แล้วเหาะขึ้นสู่กลางอากาศ มือไพล่หลัง

รอบกายของเขามีระลอกคลื่นพลังปราณปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาดูราวกับหลุดพ้นจากโลกีย์วิสัยในชั่วพริบตา

ในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์คนปัจจุบันของตระกูลหนิง หนิงหยวนย่อมมีอันดับที่สูงมากใน 'ทำเนียบอัจฉริยะ' ที่ออกโดยหอเทียนจี

แม้จะด้อยกว่าเจียงชวนและหวังเหล่ยเล็กน้อย แต่เขาก็ยังรั้งอันดับที่แปด ซึ่งถือว่าสูงมาก

ศิษย์ตระกูลหนิงด้านล่างอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความเลื่อมใส

"นั่นมัน 'คัมภีร์เมฆาคล้อยวารีร่วง' ของตระกูลหนิงเรา! สมกับเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ แค่มองก็ทำให้ขาข้าสั่นแล้ว!"

"ได้ยินมาว่าบุตรศักดิ์สิทธิ์กำลังจะทะลวงผ่านสู่ขอบเขตมังกรทะยานขั้นที่หกแล้ว! เจียงชวนนั่นไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของบุตรศักดิ์สิทธิ์เราได้แน่!"

กลิ่นอายของหนิงหยวนพวยพุ่งออกมา ขณะที่เขากล่าวกับเจียงชวนด้านล่างด้วยน้ำเสียงเย็นชา:

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ขึ้นมาสู้กันบนฟ้าเถอะ"

ด้วยระดับการบ่มเพาะขอบเขตมังกรทะยานของพวกเขา หากสู้กันบนพื้นดิน แม้แต่คลื่นพลังตกค้างจากการปะทะก็อาจทำให้ผู้ที่อยู่ในขอบเขตทะเลกงล้อและขอบเขตตำหนักเต๋าทนไม่ไหว

หวังเหล่ย ซึ่งเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลตนเช่นกัน หัวเราะก้องฟ้า สายฟ้าปะทุออกมาจากร่างกาย

เมื่อสายฟ้าแลบแปลบปลาบ กลิ่นอายอันรุนแรงก็ระเบิดออกมา

หวังเหล่ยแตะปลายเท้า สายฟ้าสว่างวาบ ร่างของเขาไปปรากฏอยู่ข้างกายหนิงหยวนในพริบตา

เมื่อมองดูกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวทั้งสองสายบนท้องฟ้า เหล่าศิษย์ด้านหลังเจียงชวนก็อดเป็นห่วงเขาไม่ได้

พลังอำนาจระดับนี้ทำให้พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะจ้องมองตรงๆ

ศิษย์ใหม่บางคนที่มีระดับการบ่มเพาะต่ำเริ่มหายใจติดขัดภายใต้แรงกดดันจากหนิงหยวนและหวังเหล่ย

เจียงชวนแค่นเสียงเย็นชา เพียงแค่ความคิดเคลื่อนไหว 'คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์กำเนิดกระบี่' ก็เริ่มโคจรอย่างช้าๆ

ทันใดนั้น กลิ่นอายอันแหลมคมและสูงส่งก็ระเบิดออกมา พุ่งขึ้นไปต่อต้านแรงกดดันทั้งสองจากเบื้องบน และเริ่มสร้างสมดุลซึ่งกันและกัน

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้ศิษย์ตระกูลหนิงและตระกูลหวังที่เฝ้าดูอยู่ถึงกับอ้าปากค้าง

เจียงชวนผู้นั้น... เขาสามารถต้านทานสองอัจฉริยะจากสิบอันดับแรกของทำเนียบอัจฉริยะได้ด้วยตัวคนเดียวงั้นรึ?!

ทั้งสองคนที่ยืนอยู่กลางอากาศต่างเลิกคิ้วขึ้น ก่อนจะสบตากัน ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในหัวของพวกเขาพร้อมกัน

"เจียงชวนผู้นี้ บางทีเขาอาจเป็นคนที่ซ่อนคมลึกที่สุดในบรรดาสี่สุภาพชนก็ได้!"

ทุกคนด้านหลังเจียงชวนต่างยินดีปรีดา และเริ่มตะโกนเชียร์:

"ศิษย์พี่เจียงผู้เกรียงไกร! ศิษย์พี่เจียงไร้เทียมทาน!"

"ศิษย์พี่เจียง ข้าอยากมีลูกกับท่าน!"

"ตระกูลหนิงและตระกูลหวังกระจอกงอกง่อย น่าขำสิ้นดี! ศิษย์พี่เจียงของเราแค่ดีดนิ้วก็สยบพวกเจ้าได้แล้ว!"

"ข้าว่าแล้วว่าศิษย์พี่เจียงซ่อนความแข็งแกร่งไว้! พลังการต่อสู้ของอัจฉริยะอย่างศิษย์พี่เจียง ไหนเลยจะเป็นสิ่งที่พวกเราจะหยั่งถึงได้!"

มุมปากของเจียงชวนโค้งขึ้น ร่างของเขาค่อยๆ ลอยขึ้นสู่กลางอากาศ อยู่ในระดับเดียวกับหนิงหยวนและหวังเหล่ย

ทั้งสามจ้องมองกันจากระยะไกล ความตึงเครียดค่อยๆ ทวีความรุนแรงขึ้น

ในที่สุด หวังเหล่ยก็เป็นคนแรกที่เอ่ยปาก: "เจียงชวน ข้าประเมินเจ้าต่ำไปจริงๆ ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะซ่อนคมได้ลึกขนาดนี้!"

เขาสังเกตเห็นความผิดปกติในระดับการบ่มเพาะของเจียงชวนตั้งแต่ตอนอยู่ที่ราชวงศ์ต้าโจวแล้ว แต่ไม่คาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะสามารถรับมือทั้งเขาและหนิงหยวนได้พร้อมกัน

โชคดีที่ก่อนหน้านี้เขาปฏิเสธคำท้าของเจียงชวน

หากเขาได้รับบาดเจ็บก่อนมาถึงหุบเขาผานซือ แดนลับแห่งนี้คงถูกเจียงชวนผูกขาดแต่เพียงผู้เดียวเป็นแน่!

"คนฉลาดย่อมไม่เปิดเผยไพ่ในมือให้โลกเห็นจนหมด" เจียงชวนกล่าวพร้อมรอยยิ้มบางๆ

อย่างที่เจียงชวนพูด กลิ่นอายที่เขาใช้ต้านทานทั้งสองคนอยู่ในขณะนี้ แท้จริงแล้วยังไม่ถึงเจ็ดส่วนของพลังที่แท้จริงด้วยซ้ำ

ทว่าหนิงหยวนและหวังเหล่ยไม่อาจล่วงรู้ความจริงข้อนี้

พวกเขากลับเข้าใจว่าเจียงชวนยอมรับเรื่องการซ่อนความแข็งแกร่งด้วยตัวเอง จึงพยักหน้าอย่างเข้าใจ

ในขณะเดียวกัน สายตาที่พวกเขามองเจียงชวนก็ยิ่งดูลึกซึ้งขึ้น

การซ่อนความแข็งแกร่งได้เป็นสิบปี ความลึกล้ำระดับนี้ พวกเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกละอายใจในความด้อยกว่าของตนเอง

หนิงหยวนสูดหายใจเข้าลึกแล้วกล่าวอย่างจริงจัง: "พูดมากไปก็ไร้ประโยชน์ ข้า หนิงหยวน อยากจะเห็นนักว่าพลังที่แท้จริงของเจ้าจะแข็งแกร่งสักแค่ไหน!"

สิ้นเสียง หนิงหยวนก็กวักมือขวา กระบี่ยาวระดับปฐพีขั้นยอดเยี่ยมเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือ

โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาตวัดกระบี่ฟันขวางใส่เจียงชวน แสงสีขาวอมฟ้าเปล่งประกายออกจากปลายกระบี่อันคมกริบ แผ่กลิ่นอายที่ไม่ธรรมดา

ในฐานะหนึ่งในตระกูลชั้นนำแห่งแดนแปดทิศ เคล็ดวิชาลับประจำตระกูลหนิง 'คัมภีร์เมฆาคล้อยวารีร่วง' นั้นทรงอานุภาพยิ่งนัก

มันคือคัมภีร์จักรพรรดิที่รังสรรค์ขึ้นโดยจักรพรรดิเมฆาคล้อยเมื่อหลายแสนปีก่อน

แก่นแท้ของวิชาอยู่ที่การใช้ความอ่อนสยบความแข็ง มักจะจู่โจมคู่ต่อสู้โดยไม่ทันตั้งตัว และช่วยให้ผู้ที่อ่อนแอกว่าเอาชนะผู้ที่แข็งแกร่งกว่าได้!

แม้ว่า 'คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์กำเนิดกระบี่' ที่เจียงชวนฝึกฝนอยู่ในปัจจุบันจะเทียบไม่ได้กับคัมภีร์เมฆาคล้อยวารีร่วง แต่เทคนิคการโจมตีของมันก็แทบจะทัดเทียมกับคัมภีร์จักรพรรดิแล้ว

เหตุผลง่ายๆ คือ ปรมาจารย์รุ่นแรกของสำนักดาบชางหยวนเคยอาศัยคัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์กำเนิดกระบี่ที่ตนบัญญัติขึ้น เพื่อต่อสู้ข้ามระดับในฐานะกึ่งจักรพรรดิ

เขาต่อกรกับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่!

แม้จะมีข่าวลือว่าจบลงด้วยความพ่ายแพ้ แต่มันก็พิสูจน์ให้เห็นถึงอานุภาพของเคล็ดวิชานี้!

เมื่อเห็นกระบี่อันทรงพลังพุ่งเข้ามา เจียงชวนไม่หลบและไม่ถอย ไม่แม้แต่จะหยิบอาวุธออกมา

เขาเพียงแค่ยื่นมือออกไป พลังปราณอันมหาศาลก็ระเบิดออกมาในพริบตา

หมัดนี้คือการแสดงพลังขั้นสูงสุดของเขา!

ด้วยระดับการบ่มเพาะปัจจุบันของเจียงชวน มีเพียงคนสองประเภทเท่านั้นที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้อย่างแท้จริง: หนึ่งคือผู้บำเพ็ญเพียรที่ควบแน่น 'แท่นบูชาสวรรค์' และก้าวเข้าสู่ 'ขอบเขตจอมคน' แล้ว

อีกประเภทคือสัตว์ประหลาดตนนั้นที่ได้รับขนานนามว่าเป็นผู้นำของสี่สุภาพชน

แม้หนิงหยวนและเจียงชวนจะอยู่ในขอบเขตมังกรทะยานเหมือนกัน แต่พวกเขาก็ห่างชั้นกันอยู่หลายขั้นย่อย

แสงกระบี่นั้นถูกมือเปล่าของเจียงชวนบดขยี้จนแหลกละเอียดด้วยพละกำลังล้วนๆ

หลังจากได้รับพลังแห่งความครอบคลุมจักรวาล เขาก็แทบจะไร้คู่ต่อสู้ในระดับขอบเขตเดียวกัน

เสียงระเบิดของอากาศดังขึ้นรัวๆ มือขวาของเจียงชวนที่กำแสงกระบี่ไว้ออกแรงบีบ

กระบี่ที่แข็งแกร่งพอจะตัดหินผายักษ์ กลับถูกเจียงชวนบีบจนแหลกคามือ

และในขณะที่บดขยี้แสงกระบี่ เจียงชวนก็ใช้นิ้วมือซ้ายทำท่าดัชนีกระบี่แล้วชี้ออกไป

ปราณกระบี่อันคมกริบและน่าสะพรึงกลัวพุ่งโจมตีใส่หนิงหยวนและหวังเหล่ยอย่างดุเดือด

วิชาดาบชางหยวน!

"ข้าจัดการเอง!"

เมื่อเผชิญหน้ากับปราณกระบี่ที่น่ากลัว หวังเหล่ยหรี่ตาลง กัดฟันกรอดแล้วเอ่ยขึ้น

พร้อมกันนั้น เขาก็ยกฝ่ามือขึ้นเบาๆ สายฟ้าในฟ้าดินก็ไหลมารวมกันที่ฝ่ามือของเขาทันที ก่อตัวเป็นหอกยาวสีครามเข้ม

สายฟ้าราวกับอสรพิษเลื้อยพันรอบหอกอย่างบ้าคลั่ง หนิงหยวนที่อยู่ข้างหวังเหล่ยถึงกับเลิกคิ้ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังปราณอันรุนแรงรอบกายหวังเหล่ย หนิงหยวนอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ: "สมกับเป็นหนึ่งในสี่อันดับแรกของทำเนียบอัจฉริยะ ต่อให้ข้าอยู่ในระดับเดียวกับเขา ข้าก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอย่างแน่นอน"

หอกสายฟ้าถูกหวังเหล่ยขว้างออกไปอย่างรุนแรง ระลอกคลื่นพลังปราณอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกไปเมื่อหอกและปราณกระบี่ปะทะกัน

กระแสลมพัดชายเสื้อของเจียงชวนปลิวไสว แต่ในขณะนี้ เขากลับมองลงไปด้านล่าง ความสนใจของเขาไปจดจ่ออยู่ที่ทางเข้าแดนลับ

ร่างของหลัวอวี่เวยปรากฏขึ้นใกล้ทางเข้า ดูเหมือนนางกำลังพยายามจะแอบเข้าไปในแดนลับในขณะที่ทุกคนกำลังสนใจการต่อสู้ระหว่างเขากับอีกสองคน

เจียงชวนยิ้มบางๆ เลิกสนใจนาง แล้วพลิกมือขวา ใช้นิ้วชี้ออกไปทางคู่ต่อสู้ทั้งสองอีกครั้ง