บทที่ 23: จ้าวผิงเอ๋อร์

ได้ยินดังนั้น จ้าวหยวนซานก็ไม่เปิดช่องให้ซูโม่ได้แย้ง

"ในเมื่อไม่มีใครคัดค้าน งั้นการแต่งงานครั้งนี้ถือว่าตกลงตามนี้?"

"ฮะ? ตกลงกันดื้อๆ อย่างนี้เลยเหรอ?"

ซูโม่มัวแต่สนใจรางวัลของเว่ยหลิงเอ๋อร์เมื่อครู่ เผลอใจลอยแป๊บเดียว จ้าวหยวนซานก็มัดมือชกเขาแต่งงานซะแล้ว?

จ้าวหยวนซานคิดว่าซูโม่จะเบี้ยว ก็ร้อนรนขึ้นมาทันที

"ตกลงสิ ตกลงตามนี้แหละ"

"ซูโม่ พวกเราเป็นบัณฑิต คำไหนคำนั้น พูดแล้วห้ามคืนคำนะ"

พูดตามตรง ก่อนการสอบซุ่ยเข่า จ้าวหยวนซานยังลังเลที่จะยกลูกสาวให้ซูโม่

แต่หลังจากผ่านเหตุการณ์ในห้องสอบ และได้เห็นบทความที่ซูโม่เขียน จ้าวหยวนซานก็ปักใจแน่วแน่

ลูกเขยคนนี้ต้องเป็นซูโม่เท่านั้น

ซูโม่เองก็งงงวยกับการกระทำของจ้าวหยวนซาน

"ช้าก่อนอาจารย์ ขอบคุณในความเมตตาของท่าน"

"แต่เรื่องแต่งงานเป็นเรื่องใหญ่ ต้องมีแม่สื่อมาสู่ขอ อย่างน้อยก็ต้องมีจดหมายสามฉบับ พิธีหกประการ และจัดงานแต่งงานให้ถูกต้องตามประเพณีไม่ใช่หรือขอรับ?"

"จะยุ่งยากไปทำไม?"

จ้าวหยวนซานโบกมือขัดจังหวะทันที

"ตอนนี้เจ้าต้องเตรียมตัวสอบระดับมณฑล (ชิวเหว่ย) จะเอาเวลาที่ไหนมาจัดงานแต่ง? แล้วจะเอาเงินที่ไหนมาทำพิธีสามจดหมายหกประการ? รีบกลับไปเตรียมตัวสอบเถอะ"

"เรื่องพิธีรีตองพวกนั้น รอเจ้าสอบผ่านจวี่เหรินแล้วค่อยมาว่ากันก็ยังไม่สาย"

"ข้าว่าวันนี้นี่แหละฤกษ์งามยามดี"

"ผิงเอ๋อร์ เจ้าตามซูโม่กลับไปเลย"

จ้าวหยวนซานหันไปมองลูกสาว

ได้ยินดังนั้น จ้าวผิงเอ๋อร์ร้อง 'อุ๊ย' ด้วยความเขินอาย กระทืบเท้าเบาๆ

"ท่านพ่อ ไม่เร็วไปหน่อยเหรอคะ?"

จ้าวหยวนซานทำเป็นหูทวนลม หันไปมองซูโม่

"ซูโม่ ข้าฝากลูกสาวข้าไว้กับเจ้าด้วยนะ"

"ดูแลนางให้ดีๆ ล่ะ..."

พูดพลาง จ้าวหยวนซานก็แทบจะผลักลูกสาวที่หลบอยู่ข้างหลังให้ถลาไปหาซูโม่

ซูโม่มองความกระตือรือร้นของจ้าวหยวนซาน แล้วเหลือบมองจ้าวผิงเอ๋อร์ที่ขัดเขินแต่ก็น่าเอ็นดู

เขาคิดในใจ 'ระดับความสามารถ SS เชียวนะ ของดีแบบนี้ปฏิเสธได้ไง'

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ศิษย์ขอน้อมรับคำชี้แนะจากอาจารย์"

เห็นฉากนี้ จ้าวเป่าเทียนที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับอ้าปากค้าง

เขานับนิ้ว ตะกุกตะกัก

"หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า!"

"พี่โม่ เอ็งมาสอบรอบเดียว เมียสี่คนงอกมาเป็นห้าคนเลยรึ?"

"ที่นาแห้งๆ สองไร่ของเอ็ง จะเลี้ยงครอบครัวใหญ่ขนาดนี้ไหวเหรอ?"

ซูโม่มองห้าสาวงามรอบกาย แต่ละคนสวยกันคนละแบบ มีทั้งอวบอิ่มและบอบบาง แล้วหัวเราะร่า

"แรงกดดันก็หนักเอาเรื่องอยู่ครับ"

หลังจากนั้น เดิมทีซูโม่ตั้งใจจะตรงกลับบ้านเลย

แต่ทนลูกตื๊อของจ้าวหยวนซานไม่ไหว เลยต้องแวะไปบ้านจ้าวหยวนซานก่อน

เพราะสถานการณ์ข้าวยากหมากแพง แม้แต่จ้าวหยวนซานที่เป็นถึงอาจารย์โรงเรียนประจำอำเภอก็ยังขัดสน

บ้านเป็นเรือนเดี่ยวขนาดเล็ก เครื่องเรือนข้างในเรียบง่าย อาหารการกินก็ธรรมดา

ที่สำคัญที่สุด ซูโม่ได้รู้ว่าแม่ของจ้าวผิงเอ๋อร์ป่วยตายหลังจากคลอดนางได้ปีเดียว

จ้าวหยวนซานเลี้ยงดูลูกสาวคนเดียวมาจนโตป่านนี้

แล้วจู่ๆ เขาก็ยอมยกลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนให้ซูโม่แบบง่ายๆ

นึกย้อนไปถึงตอนที่จ้าวหยวนซานควักเงินสิบตำลึงติดสินบนผู้คุมสอบให้เขาในห้องสอบ

ซูโม่รู้สึกซาบซึ้งใจขึ้นมา

ดูที่การกระทำไม่ใช่เจตนา ในฐานะอาจารย์ จ้าวหยวนซานถือว่าทำหน้าที่ต่อเขาได้อย่างไร้ที่ติ

หลังจากกินข้าวเสร็จ คณะทั้งหมดก็เดินทางกลับหมู่บ้านซีซานอย่างเอิกเกริก

จ้าวหยวนซานเดินมาส่งซูโม่และคนอื่นๆ ถึงหน้าประตูเมือง กำชับแล้วกำชับอีก ก่อนจะเดินกลับไปอย่างอาลัยอาวรณ์

ก่อนจากกัน ยังย้ำนักย้ำหนาให้ซูโม่ตั้งใจอ่านหนังสือสอบ

ระหว่างทาง จ้าวผิงเอ๋อร์เข้ากับเว่ยหลิงเอ๋อร์และคนอื่นๆ ได้อย่างรวดเร็ว

ซูโม่ถึงเพิ่งรู้ว่าจ้าวผิงเอ๋อร์มีความฉลาดทางอารมณ์สูงมาก

เมื่อมาถึงทางเข้าหมู่บ้าน ฟ้าก็มืดแล้ว

ชาวบ้านสองสามคนที่ออกมาเดินย่อยอาหารหลังมื้อเย็น เห็นผู้หญิงแปลกหน้าอีกคนเดินตามหลังซูโม่มา ต่างก็ซุบซิบกัน

"โห! ท่านซิ่วไฉพาผู้หญิงกลับมาอีกคนแล้วเหรอ?"

"ห้าคนแล้วนะนั่น ข้าวสารที่บ้านพอเลี้ยงเหรอ?"

"พอไม่พอไม่รู้ แต่ได้ยินว่าซูโม่เข้าป่าหลังเขาทุกวัน มีเนื้อกินไม่เคยขาด..."

"วาสนาเรื่องผู้หญิงนี่เหลือร้ายจริงๆ แต่ก็ต้องดูสังขารตัวเองด้วยนะ"

เมื่อจ้าวผิงเอ๋อร์มาถึงหมู่บ้านซีซานเป็นครั้งแรก เห็นบ้านเรือนทรุดโทรมตลอดสองข้างทาง หัวใจก็เริ่มเต้นรัวด้วยความกังวล

เมื่อมาถึงบ้านซูโม่ เห็นกำแพงดินเตี้ยๆ หลังคามุงจาก และลานบ้านแคบๆ

แม้จะทำใจไว้บ้างแล้ว แต่ก็อดอึ้งไปไม่ได้

นี่มันกระท่อมซอมซ่อของจริง

แต่มันจะซอมซ่อเกินไปหน่อยไหม

กลับถึงบ้าน ฟ้ามืดสนิทแล้ว

เว่ยหลิงเอ๋อร์ หลิวอวี้หรู และหลิวอวี้ซู ช่วยกันทำมื้อเย็น

ซ่งเฉียวเฉียวช่วยยกกับข้าวอย่างว่าง่าย ส่วนจ้าวผิงเอ๋อร์นั่งทำตัวไม่ถูกอยู่ที่โต๊ะกินข้าว

โต๊ะค่อนข้างเบียดเสียด ผู้หญิงห้าคนกับผู้ชายหนึ่งคนนั่งล้อมวง บรรยากาศดูแปลกๆ

ระหว่างนี้ จ้าวผิงเอ๋อร์แอบสำรวจบ้าน กำแพงดิน หลังคามุงจาก เครื่องเรือนง่ายๆ

จุดดีเพียงอย่างเดียวคือความสะอาดสะอ้าน และพี่สาวสวยๆ ที่นั่งข้างๆ ซึ่งแต่ละคนมีเสน่ห์แตกต่างกันไป

หลังมื้อเย็น ซูโม่คิดดูแล้วตัดสินใจให้จ้าวผิงเอ๋อร์นอนห้องฝั่งตะวันตกคนเดียว

ส่วนเขา เว่ยหลิงเอ๋อร์ หลิวอวี้หรู และคนอื่นๆ อีกสองคน จะนอนเบียดกันที่ห้องโถง

แม้จ้าวหยวนซานจะยกลูกสาวให้เขาแล้ว

แต่ทั้งคู่ยังไม่คุ้นเคยกันดี เขาจะไม่ฝืนใจใคร

เมื่อฟ้ามืดสนิท จ้าวผิงเอ๋อร์แยกไปที่ห้องฝั่งตะวันตก

ใต้แสงตะเกียงน้ำมันสลัวในห้องโถง สี่สาวรวมทั้งเว่ยหลิงเอ๋อร์ต่างสายตาลอกแลก พอสบตากันก็รีบหลบตา

อากาศอบอวลไปด้วยความเขินอายแต่ก็แฝงความรู้สึกบางอย่าง

หลายคืนมานี้ พวกนางต้องผลัดเวรกันมานอนห้องโถง ซึ่งยุ่งยากพอสมควร

คราวนี้สี่คนนอนรวมกัน ประหยัดเวลาไปได้เยอะ

พระจันทร์ลอยเด่นกลางฟ้า ลานบ้านเงียบสงัด

แสงจันทร์สาดส่องผ่านช่องหน้าต่าง ทาบทับเรือนร่างอรชรในห้อง

เว่ยหลิงเอ๋อร์บอบบางน่าทะนุถนอม สัมผัสนุ่มนวลอย่างเหลือเชื่อ

หลิวอวี้หรูร้อนแรงเปิดเผย มีเสน่ห์เย้ายวนและกล้าได้กล้าเสีย

หลิวอวี้ซูอ่อนโยนว่านอนสอนง่าย รูปร่างอวบอัดแผ่ซ่านความนุ่มนิ่มชวนหลงใหลไปทั่วทุกอณู

ส่วนซ่งเฉียวเฉียวแม้จะยังด้อยประสบการณ์ แต่ก็ไม่ยอมน้อยหน้าใคร

ระหว่างนี้ ซูโม่เอาแต่คิดเรื่องหนึ่ง

นั่นคือ ได้เวลาย้ายบ้านใหม่แล้ว

บ้านหลังนี้เล็กเกินไป แถมตอนนี้มีจ้าวผิงเอ๋อร์เพิ่มมาอีกคน

อยู่กันหกคนนี่มันแออัดยัดเยียดและไม่สะดวกเอามากๆ

กิจกรรมดำเนินไปจนถึงค่อนคืน

สี่สาวจากที่เขินอายในช่วงแรก ค่อยๆ ดำดิ่งสู่ห้วงอารมณ์ และความตกตะลึงในตัวซูโม่ก็พุ่งถึงขีดสุด

เพราะความอึดของสามีในวันนี้มันช่างเหลือร้ายเกินบรรยาย

พวกผู้หญิงพ่ายแพ้ราบคาบ ได้แต่โอนอ่อนผ่อนตามทุกความต้องการของเขา

ในขณะเดียวกัน ที่ห้องฝั่งตะวันตก ซึ่งมีเพียงผนังกั้น

จ้าวผิงเอ๋อร์นอนอยู่ในห้อง แม้จะเอาผ้าห่มบางๆ คลุมโปง แต่เสียงจากห้องข้างๆ ก็ยังเล็ดลอดเข้ามา

นางรู้สึกแก้มร้อนผ่าว

จินตนาการไม่ออกเลยว่าคุณชายซูรับมือพี่สาวทั้งสี่คนพร้อมกันได้ยังไง... และฟังจากเสียงแล้ว ดูท่าคงจะไม่ยอมเลิกราจนกว่าจะเช้า

ทันใดนั้น ใบหน้าของซูโม่ก็แวบเข้ามาในหัวนางอย่างช่วยไม่ได้

ค่ำคืนนี้ช่างยาวนานเหลือเกิน ทั้งสำหรับสี่สาวในห้องโถง และสำหรับจ้าวผิงเอ๋อร์ที่นอนเดียวดายในห้องฝั่งตะวันตก