ตอนที่ 70 ชะตาฟ้าลิขิต?
ตอนที่ 70 ชะตาฟ้าลิขิต?
บทที่ 70: ชะตาฟ้าลิขิต?
แหถูกหามาแล้ว เฉินอี้ก็นำไปเหวี่ยงลงในสระ แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงไม่เป็นไปตามที่เขาปรารถนา
ไม่ใช่แค่เขา เสี่ยวเตี๋ย, เผยก่วนหลี แม้แต่ท่านเฉียนกั๋วกงจางเสวียนและซุนฝู่ที่ยืนดูอยู่ข้างๆ ก็ลงมือลองด้วย ปลาคาร์ปขนทองไม่ได้สักตัวไม่พูดถึง แหยังถูกพวกมันกัดจนขาดรุ่งริ่ง
สุดท้ายก็ยังคงเป็นเซียวอู๋เกอที่ลงมือ พูดอย่างเสียงใสว่าจะมากู้ศักดิ์ศรีให้พวกเขา
จากนั้นเขาก็ถือแหที่ขาดรุ่งริ่งผืนนั้นเหวี่ยงออกไปส่งๆ
ผลลัพธ์ดีเลยทีนี้
ปลาคาร์ปขนทองเหล่านั้นราวกับคลุ้มคลั่ง แย่งกันห่อตัวเองเข้าไปในแห ยังมีปลาคาร์ปขนทองที่เบียดเข้าไปไม่ได้จริงๆ ก็กัดสายแหแน่น ไม่หยุดส่ายหางปลา
เฉินอี้มองดูผิวน้ำที่สาดกระเซ็นอย่างครุ่นคิด
ดูแล้วไม่ใช่ปัญหาของเขา ไม่ใช่ปัญหาของปลาคาร์ปขนทองเหล่านี้ แต่เป็นเซียวอู๋เกอที่มีปัญหา
ข้างๆ จางเสวียนร้องออกมาอย่างประหลาดใจ
กลับกันความคิดของซุนฝู่ก็คล้ายกับเฉินอี้ มองไปยังเซียวอู๋เกออย่างตั้งใจบ้างไม่ตั้งใจบ้าง ความคิดในใจยากจะหยั่งถึง
ผู้ที่มีปรากฏการณ์ผิดปกติติดตัวมาแต่กำเนิด ล้วนเป็นตัวตนที่สืบทอดชะตาฟ้าดิน
พูดง่ายๆ ก็คือ... ชะตาฟ้าลิขิต?
เซียวอู๋เกอกลับไม่รู้สึกเลยว่าภาพนี้จะน่าตกตะลึงเพียงใด แยกเขี้ยวยิ้มอย่างมีความสุข “พี่เขย ข้าเก่งหรือไม่ขอรับ?”
เฉินอี้รวบรวมสติอารมณ์ ชูนิ้วโป้งให้ “เก่งมาก”
คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เสริมต่อไปว่า: “ฝีมือจับปลาของเจ้าดูแล้วได้บรรลุถึงขอบเขตสูงสุดแล้ว ต่อไปก็ใช้น้อยๆ หน่อยจะดีกว่า”
เซียวอู๋เกอถามอย่างไม่เข้าใจเหตุผล: “ทำไมหรือขอรับ?”
เฉินอี้รับแหในมือเขามา มองดูปลาคาร์ปขนทองที่สลายตัวไปในทันที ถอนหายใจ: “ยังจะมีทำไมอีก ง่ายที่จะทำให้คนอื่นอิจฉาริษยาน่ะสิ”
เซียวอู๋เกอหัวเราะขึ้นมาอีกครั้ง “พี่เขย ท่านก่อนหน้านี้ไม่ใช่ว่าบอกว่า ไม่ถูกคนอิจฉาคือคนไร้ความสามารถหรอกหรือขอรับ?”
เฉินอี้สลัดคราบน้ำบนมือใส่หน้าเขา “รอจนเจ้ามีชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วหล้าแล้ว ค่อยใช้ประโยคนี้จะเหมาะสมกว่า”
“ชื่อเสียงเลื่องลือไปทั่วหล้ารึ? ข้า?”
เซียวอู๋เกอพลันมีสีหน้าคาดหวัง “พี่เขย ท่านคิดว่าข้าทำได้หรือไม่ขอรับ?”
เฉินอี้ตอบอย่างขอไปทีว่าได้ๆ แล้วก็สั่งให้เสี่ยวเตี๋ยพาเขาไปล้างมือเปลี่ยนเสื้อผ้า
รอจนทั้งสองคนจากไป ท่านกั๋วกงยังคงประหลาดใจ: “อู๋เกอมีความสามารถจริงๆ เพียงแค่ฝีมือนี้ ต่อไปเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องกินเรื่องอยู่แล้ว”
เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินอี้และซุนฝู่ก็มองหน้ากัน ต่างก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจโล่งอก
“ชิงโจวเอ๋ย วันนี้รบกวนมากแล้ว ข้าผู้เฒ่าขอตัวกลับก่อน”
เมื่อได้ยินคำพูดของซุนฝู่ ท่านกั๋วกงก็ส่งสายตาให้เขาอย่างต่อเนื่อง พวกเรามาทำไม ลืมแล้วรึ?
ซุนฝู่ไม่สนใจเขา หลังจากที่เฉินอี้คารวะแล้ว ก็ลากท่านกั๋วกงเดินออกไปนอกสวนชุนเหอโดยตรง
“ข้าว่าเฒ่าซุน ไหนเลยจะบอกว่ายอมเสียหน้า ขอภาพอักษรจากเฉินอี้ให้ได้สักภาพ ท่านจะถอยทัพได้อย่างไร?”
“วันหน้ายังมีอีกยาวไกล ไม่รีบๆ”
ซุนฝู่อธิบายอย่างไม่จริงใจ ในหัวยังคงคิดถึงภาพที่น่าอัศจรรย์เมื่อครู่
ดูแล้ววันที่เขาจะออกจากจวนติ้งหย่วนโหวคงจะต้องเลื่อนออกไปอีกแล้ว
ท่านกั๋วกงไม่รู้ว่าในใจเขาคิดอะไร แต่ก็ไม่ได้ยืนกรานอีกต่อไป ปากก็พูดกับตัวเองว่าหากเจ้าเด็กคนนั้นยังไม่ให้หน้าเขาอีกจะทำอย่างไร
เฉินอี้มองดูทั้งสองคนเดินจากไป หันกลับไปเก็บแหที่ขาดรุ่งริ่งผืนนั้น นั่งลงที่โต๊ะหินชงชาดื่มชา
ก็ไม่รู้ว่าความแปลกประหลาดบนตัวของเซียวอู๋เกอนั้น แท้จริงแล้วเป็นสถานการณ์อะไร?
แต่โดยประมาณแล้ว ยิ่งมีคนรู้น้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี
เผยก่วนหลีนั่งยองๆ อยู่บนเก้าอี้หินอย่างไม่มีมาด เห็นว่าเขาเหม่อลอย ก็ยื่นมือไปโบกไปมาตรงหน้าเขา
“พี่เขย ท่านอย่าลืมเรื่องที่ท่านรับปากข้าเมื่อคืนนะ”
“วางใจเถอะ ไม่ลืมหรอก”
เฉินอี้ตอบอย่างขอไปที
แต่เมื่อถูกขัดจังหวะเช่นนี้ เขากลับคิดตกแล้ว ถึงแม้เซียวอู๋เกอจะมีพรสวรรค์ที่โดดเด่น ด้วยอายุของเขาในระยะเวลาสั้นๆ ก็ไม่น่าจะมีผลกระทบอะไร
กลับกันเป็นเรื่องราวสองสามเรื่องในตอนนี้ ที่ต้องให้เขาต้องใช้ความคิด
บ่ายวันนั้น เสิ่นฮว่าถังก็ส่งบัญชีของร้านยานั้นมาให้เขา พร้อมกับเรื่องที่ต้องให้เขาทำ
“คุณหนูใหญ่บอกว่า คุณเขยต้องใช้เวลาทำความคุ้นเคยและเข้าใจสถานการณ์ของร้านยา ไม่ต้องรีบร้อนไปรับช่วงต่อร้านยา”
“ถึงแม้ผู้จัดการหวังจะไม่อยู่แล้ว ที่นั่นก็ยังมีผู้ดูแลและแพทย์อยู่หลายคน ในระยะเวลาสั้นๆ ไม่น่าจะมีเรื่องอะไร”
เฉินอี้พลางฟัง พลางเปิดสมุดสองสามเล่ม
มองดูตัวอักษรเล็กๆ ที่งดงามบนนั้น พลางถามอย่างไม่ใส่ใจ: “ทั้งหมดนี้พี่ใหญ่เพิ่งจะเขียนรึ?”
ถึงแม้จะเป็นการสอบถาม แต่เขาก็รู้คำตอบแล้ว—หมึกยังไม่แห้ง ตัวอักษรงดงาม คิดว่าคงจะเป็นเซียวหว่านเอ๋อร์ที่จงใจเตรียมไว้ให้เขา
เสิ่นฮว่าถัง ‘อืม’ คำหนึ่ง “คุณหนูใหญ่ยังบอกว่าหวังว่าคุณเขยจะตั้งใจก็พอแล้ว ไม่ต้องสนใจว่ากิจการจะดีหรือไม่ดี”
เฉินอี้ยิ้มแล้วพยักหน้า “ฝากขอบคุณพี่ใหญ่ด้วย หากมีอะไรไม่เข้าใจหรือไม่ชัดเจน ข้าจะไปหานางอีกครั้ง”
เสิ่นฮว่าถังโค้งกายคารวะ หันหลังเดินจากไป
เผยก่วนหลีมองดูแผ่นหลังของนาง กัดนิ้วโดยไม่รู้ตัว ปากก็พึมพำว่า: “เหมือนจะเคยเห็นนางที่ไหนมาก่อน...”
เห็นได้ชัดว่านางเพิ่งจะมาถึงเมืองหลวงสู่โจวเป็นครั้งแรก และก็เป็นครั้งแรกที่พักอยู่ในบ้านสกุลเซียว ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่จะเคยพบเจอกับเสิ่นฮว่าถัง
แต่เมื่อนึกดูอย่างละเอียด ความรู้สึกคุ้นเคยนั้นก็จางหายไปอย่างไม่มีเหตุผล
เฉินอี้ไม่ได้ยินชัดเจน ก็ไม่ได้สนใจนอนอยู่บนเก้าอี้เอนกาย พลิกดูบัญชีของร้านยาที่ชื่อ “ร้านยาจี้ซื่อ”
จะว่าไปแล้ว บัญชีในปัจจุบันถึงแม้จะมีพื้นฐานทางคณิตศาสตร์ แต่ตัวอักษรสี่เหลี่ยมแต่ละตัวที่เขียนไว้จนแน่นขนัด ดูแล้วลำบากจริงๆ
บัญชีซื้อมาขายไปง่ายๆ ต้องเขียนตั้งหลายหน้า ไม่ชัดเจน
เผยก่วนหลีเด็กสาวที่ไม่เอาถ่านคนนี้ เข้าไปดูใกล้ๆ หน่อย ก็รีบขยี้ตาถอยกลับมา
“พี่เขย ท่านกำลังดูของบ้าอะไรอยู่? ยุ่งกว่ายันต์ที่ย่าข้าเขียนอีก ดูแล้วข้าปวดหัวไปหมด”
“ปวดหัวก็กลับไปพักผ่อน หากพี่สาวเจ้าไม่ยอมให้เจ้าอยู่ต่อ เจ้าจะได้มีแรงหนี”
“เฮะๆ... พี่จิงหงใจดีที่สุดแล้ว ขอเพียงพี่เขยเอ่ยปาก นางจะต้องไม่ปฏิเสธเด็ดขาด”
ทุกเรื่องไม่มีอะไรแน่นอน
ตอนพลบค่ำ เซียวจิงหงพาซูเจิ่นเยว่กลับมาที่สวนชุนเหอ เมื่อได้ยินข้อเสนอของเฉินอี้ ก็ส่ายหน้าทันที: “ท่านพี่ หากเป็นเวลาอื่น นางอยากจะอยู่ต่อก็อยู่ไป ครั้งนี้กลับแตกต่างออกไป”
เฉินอี้ทำท่าช่วยอะไรไม่ได้ให้เผยก่วนหลี แล้วก็ไปจัดเตรียมอาหารเย็นพร้อมกับเสี่ยวเตี๋ย
เผยก่วนหลีเห็นดังนั้น ก็ยังอยากจะลองดูอีกครั้ง “พี่จิงหง ถึงแม้ครั้งนี้ข้าจะกลับไปที่เผ่า ย่าก็จะปล่อยข้าออกมาอยู่ดี”
“แทนที่จะเสียเวลาเช่นนั้น ท่านก็ให้ข้าอยู่ต่อเถอะ ได้หรือไม่?”
ดวงตาของเซียวจิงหงมองนางอย่างสงบนิ่ง เงียบอยู่ครู่หนึ่ง แล้วอธิบายว่า: “ครั้งนี้ไปที่เผ่าภูเขา ข้ามีเรื่องสองสามเรื่องที่ต้องให้เจ้าช่วยข้า”
เผยก่วนหลีชี้ไปที่ตัวเอง กะพริบตา: “ข้ารึ? ช่วยท่าน?”
นางเมื่อไหร่ถึงมีความสามารถที่จะช่วยเหลือเซียวจิงหงผู้เป็นเจ้าถิ่นแห่งแคว้นสู่ได้?
ถูกต้อง
ในใจของเผยก่วนหลี เซียวจิงหงก็คือเจ้าถิ่นแห่งแคว้นสู่
ไม่ว่าจะเป็นพลังบำเพ็ญวรยุทธ์ของนาง หรือทหารองครักษ์ใต้บังคับบัญชาของนาง และทหารกองทัพติ้งหย่วนที่กำลังฝึกฝนอยู่ในเมืองหน้าด่าน ก็ล้วนทำให้คนไม่กล้าไปยุ่งเกี่ยว นี่ไม่ใช่เจ้าถิ่นแห่งแคว้นสู่แล้วจะเป็นอะไร?
เซียวจิงหงไม่รู้ว่าในใจนางคิดอะไร คำพูดได้เอ่ยปากไปแล้ว ก็สามารถพูดต่อได้อีกสองสามประโยค
“เรื่องตลาดการค้าชายแดนไม่ธรรมดา ในนั้นมีความซับซ้อนอย่างยิ่ง ดังนั้นข้ากับย่าของเจ้าครั้งแรกที่หารือกันไม่จำเป็นต้องราบรื่น”
เผยก่วนหลีเข้าใจขึ้นมา “พี่จิงหงอยากจะให้ข้าช่วยเกลี้ยกล่อมรึ?”
เซียวจิงหงส่ายหน้า พูดอย่างเรียบเฉย: “เพียงแค่ต้องป้องกันไม่ให้ข้ากับย่าของเจ้าลงมือก็พอแล้ว”
“ลง... มือ?”
เผยก่วนหลีหดศีรษะลงโดยไม่รู้ตัว “พี่จิงหง ท่านกับย่าหากจะลงมือจริงๆ ข้าก็ไม่กล้าห้ามหรอก”
อย่าเห็นว่านางซุกซนจนเคยตัว แต่นางก็ไม่โง่ ด้วยพลังบำเพ็ญในปัจจุบันของนาง หากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ของจอมยุทธ์ขั้นสามกลางขึ้นไปโดยบุ่มบ่าม ผลลัพธ์ก็จะน่าสังเวชมาก
เซียวจิงหงรู้ว่านางคิดไปไกลแล้ว “วางใจเถอะ ไม่ลงมือจริงๆ หรอก”
เผยก่วนหลีถอนหายใจโล่งอก จากนั้นใบหน้าก็ขมขื่น ทำปากยื่นอย่างไม่พอใจ: “เช่นนั้นข้าก็ยังต้องกลับไปอยู่ดีรึ?”
ไม่ได้เล่นกับพี่เขยแล้ว ไม่มีความสุข
“เจ้าหากไม่อยากจะอยู่ที่เผ่า รอข้ากับย่าของเจ้าหารือเรื่องตลาดการค้าชายแดนเสร็จแล้ว ก็ยังสามารถตามข้ากลับมาได้อีก”
“จริงรึ?”
“อืม”
เมื่อเห็นเซียวจิงหงพยักหน้า ใบหน้าของเผยก่วนหลีก็ดีใจ หักนิ้วคำนวณ: “กลับไปต้องใช้สิบวัน กลับมาต้องใช้สิบวัน ท่านยังต้องหารือกับย่าของข้า นับให้ท่านครึ่งวันก็แล้วกัน”
“อ๊ะ? ยังต้องใช้อีกยี่สิบวันรึ? นานจัง”
หางตาของเซียวจิงหงขยับเล็กน้อย เห็นเฉินอี้ที่เดินมาพร้อมกับถาดอาหารพร้อมกับเสี่ยวเตี๋ย ‘อืม’ คำหนึ่ง: “หากทุกอย่างราบรื่น ก็เป็นเช่นนี้”
จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะเร็วขนาดนั้น?
ครึ่งวัน นางอาจจะยังไม่ได้พบหน้าย่าเฒ่าชาวเขาเลยก็ได้
ยิ่งไปกว่านั้นนอกจากเนื้อหาในสัญญาของทั้งสองฝ่ายแล้ว ยังมีการเลือกสถานที่, การสำรวจ และเรื่องราวหลังจากนั้นอีก
เรื่องแล้วเรื่องเล่า สามารถจัดการให้เรียบร้อยได้ภายในสองเดือน ก็นับว่าเร็วแล้ว
แน่นอนว่า เรื่องเหล่านี้ย่อมไม่ไปพูดกับเผยก่วนหลี
พลางคิด เซียวจิงหงก็ลุกขึ้นยืนรับถาดในมือของเฉินอี้ นำไปที่ศาลากลางสวนพร้อมกับเขา
“ท่านพี่ พรุ่งนี้ข้าจะนำคนเดินทางไปยังเผ่าภูเขา หากมีธุระ ท่านไปหาพี่ใหญ่หรือท่านปู่ก็ได้”
ยังไม่ทันที่เฉินอี้จะพยักหน้า สีหน้าของเผยก่วนหลีก็ยิ่งขมขื่นขึ้น: “พรุ่งนี้รึ? พี่จิงหง ข้า ข้าไม่อยากกลับไปแล้ว”
เซียวจิงหงมองนาง พูดอย่างแผ่วเบา: “ไม่ทันแล้ว”