ตอนที่ 275

บทที่ 275

กลับมาถึงบ้าน หลินเฟิงต้งก็ขอตัวลากลับอย่างรวดเร็ว...

เพียงแต่ก่อนที่จะจากไป สายตาก็เอาแต่จับจ้องไปยังฟางเจิ้ง

เห็นได้ชัดว่า เขารู้จักตัวตนของฟางเจิ้งมานานแล้ว แต่ฟางเจิ้งที่เขารู้จักเป็นเพียงคนธรรมดา แต่ก่อนหน้านี้ตอนที่อยู่ที่บ้านตระกูลสวี่ หลี่จอมยุทธ์ระดับเคารพที่มีพลังฝีมือไม่ธรรมดาคนนี้ กลับบอกว่าไอ้หนุ่มคนนี้ทั้งฆ่าอสูรกลายพันธุ์ระดับ 8 ทั้งฆ่าอสูรกลายพันธุ์ระดับ 7... ก็ไม่รู้ว่าตกลงแล้วฆ่าระดับ 8 หรือระดับ 7 กันแน่

ต่อให้จะเป็นฟ่านเจิง ตอนนั้นฟ่านเจิงที่ตนเองรู้จัก ก็ไม่มีพลังแข็งแกร่งขนาดนี้กระมัง

แต่ท้ายที่สุดแล้วเรื่องจิปาถะก็มีมากมาย สำนักยุทธ์จี๋เฟิงมีคนตาย... เขาที่เป็นเจ้าสำนักย่อมหนีความรับผิดชอบไม่พ้น ถึงตอนนั้น ก็คงจะหนีไม่พ้นการถูกปรับเงินอะไรทำนองนั้น

การที่เขามาได้นานขนาดนี้ ก็ถือว่าเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมากแล้ว จึงรีบร้อนขอตัวจากไป

"เรื่องราวในที่สุดก็จบลงไปหนึ่งตอน!"

ในมือของหลิวซูถือหนังสือรับรองฉบับนั้น มองหลิวเสี่ยวม่งแวบหนึ่ง แล้วก็มองฟางเจิ้ง... มีหนังสือรับรองฉบับนี้อยู่ ตระกูลสวี่นอกจากจะมีพลังฝีมือที่สามารถเทียบเคียงกับนางและฟางเจิ้งได้จริงๆ แล้ว มิฉะนั้น ย่อมไม่กล้าที่จะลงมือกับเสี่ยวม่งอีกโดยง่าย

ส่วนเรื่องที่ว่าเศรษฐกิจของเมืองเจี้ยหลินจะถดถอยไปหลายสิบปี... นางก็ได้จัดเตรียมผู้คร่ำหวอดในวงการธุรกิจไว้มากมายเพื่อเล่นงานตระกูลสวี่ ถึงตอนนั้น พวกเขาจะยังมีแก่ใจมาสนใจเรื่องบุญคุณความแค้นเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้ก็แปลกแล้ว

นางไม่ได้ตำหนิหลิวเสี่ยวม่ง ไม่ได้บอกให้นางในอนาคตต้องระวังอะไร

ตลอดทั้งกระบวนการ... เสี่ยวม่งไม่ได้มีความผิดเลยแม้แต่น้อย นี่ก็คือเหตุผลที่ต่อให้อีกฝ่ายจะมีคนตาย นางก็ยังสามารถโจมตีอีกฝ่ายได้อย่างไม่หวั่นไหว

หลายเรื่อง ไม่ใช่ว่าเจ้าตายแล้วเจ้าจะมีเหตุผล

เพียงแต่... บนใบหน้าของเธอปรากฏแววขมขื่นเล็กน้อย ถอนหายใจ: "ยังไม่ทันจะได้เข้ารับตำแหน่งเลย ข้าก็เตะคนสนิทที่ท่านแม่ทัพคนก่อนทิ้งไว้ไปเสียเกือบหมดแล้ว การกระทำที่แข็งกร้าวถึงขั้นนี้ของข้า เกรงว่าคงจะเป็นคนแรกเลยกระมัง... ไม่รู้ว่ารอท่านเหลยกลับมาแล้ว จะอธิบายกับเขาอย่างไรดี"

ฟางเจิ้งตอบว่า: "วางใจเถอะ เขารู้เรื่องนี้มานานแล้ว... จะว่าไปแล้ว การที่เขาไม่กลับมา ก็คือการเปิดโอกาสให้ท่านได้ลงมืออย่างเต็มที่นั่นแหละ!"

"งั้นรึ ฟังเจ้าพูดแบบนี้ ข้าก็วางใจแล้ว"

และหลี่เจิ้งคังก่อนหน้านี้ยังคงยืนหยัดอยู่ข้างฟางเจิ้งอย่างไม่หวั่นไหว แต่ตอนนี้ เมื่อฟางเจิ้งกับพวกเขาได้เปรียบอย่างเด็ดขาดแล้ว เขากลับลังเลขึ้นมา

เขากล่าวอย่างลังเล: "สวี่หลิงจวินท้ายที่สุดแล้วก็เป็นแม่ทัพพิทักษ์เมืองเจี้ยหลินมาหลายสิบปี คุณหนูหลิวซูใช้พ่อค้าทั้งเมืองมาต่อต้านตระกูลสวี่ จะเป็นการทำเกินไปหรือไม่ขอรับ?"

"ท่านวางใจเถอะ ขอเพียงตระกูลสวี่ไม่ก่อเรื่องวุ่นวายจากเรื่องนี้อีก ข้าก็จะไม่ฆ่าล้างบาง ขอเพียงข้าตัดสินว่าพวกเขาไม่มีความคิดที่จะลงมือกับข้าอีกแล้ว ข้าย่อมจะหยุดมือเอง เพียงแต่ปัญหาทางธุรกิจ พวกเขากลับต้องชดใช้ถึงจะถูก เพราะท้ายที่สุดแล้ว จระเข้ใหญ่ในวงการธุรกิจพวกนั้นหากไม่ฉีกเนื้อของตระกูลสวี่ลงมาสักสองสามชิ้น เกรงว่าจะไม่ยอมรามือโดยง่าย ข้าในเมื่อได้รับปากแล้ว ย่อมจะไม่ขัดขวาง! ในความเป็นจริงแล้ว ถ้าหากไม่ใช่เพราะพวกนางต้องการจะทำลายอนาคตของเสี่ยวม่ง ขอเพียงมีช่องว่างให้เจรจา ตอนนี้ข้าคงจะกำลังเจรจากับพวกนางเกี่ยวกับปัญหาค่าชดใช้แล้ว!"

หลิวซูถอนหายใจเบาๆ: "คงจะเป็นเรื่องจริงกระมัง ใครตายใครก็มีเหตุผล อย่างอื่นอะไรก็ไม่สำคัญ..."

ขณะที่พูด เธอก็มองหลี่เจิ้งคังแวบหนึ่ง สวมชุดจงซาน ดูสง่างามดุจขุนเขา มีมาดของผู้ยอดฝีมือ!

"ท่านคือ..."

"อ้อ ยังไม่ได้แนะนำให้คุณหนูหลิวซูรู้จัก!"

หลี่เจิ้งคังกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง: "ข้าคือประธานสมาคมวิถียุทธ์คนใหม่ที่เมืองจู่หลงส่งมาประจำที่เมืองหยุนชี หลี่เจิ้งคัง และยังเป็นผู้ที่มาเชิญฟางเจิ้งไปยังเมืองจู่หลงเพื่อเข้าร่วมการรับรองจอมยุทธ์ระดับเคารพ! ไม่คิดเลยว่าในหมู่ประชาชนยังมีผู้ยอดฝีมือระดับนี้หลงเหลืออยู่ ยิ่งไม่คิดเลยว่าโดยไม่มีเงินอุดหนุนจากทรัพยากรของจักรวรรดิเซี่ยย่าเลยแม้แต่น้อย คุณฟางเจิ้งอายุน้อยเพียงนี้ กลับสามารถฝึกฝนจนถึงขอบเขตจอมยุทธ์ระดับเคารพได้ด้วยตนเอง แต่คุณฟางเจิ้งท้ายที่สุดแล้วก็เป็นคนของจักรวรรดิเซี่ยย่าของพวกเรา ดังนั้น ขอเพียงข้าตรวจสอบยืนยัน ไม่ว่าการรับรองจะสำเร็จหรือไม่ ก็สมควรที่จะให้ค่าชดเชยและให้การยอมรับอย่างเป็นทางการแก่ฟางเจิ้ง!"

หลิวซูมองฟางเจิ้งแวบหนึ่ง

ถ้าหากเขาคือฟ่านเจิงล่ะก็... จอมยุทธ์ระดับเคารพ นางก็ไม่แปลกใจเลยจริงๆ

ความมหัศจรรย์ของฟ่านเจิง ได้เกินจินตนาการของนางไปไกลแล้ว โดยเฉพาะวิชาอะไรที่เรียกว่าระบำหิมะเยือกแข็งนั่น... ตอนนั้นนางสามารถรู้สึกได้ว่าวิชานี้ยังมีพลังที่ยังไม่ได้ปลดปล่อยออกมา วิชานี้ยังไม่ได้ใช้ถึงครึ่งหนึ่งเลยด้วยซ้ำ ตรงกันข้ามกลับเป็นการเก็บพลังเสียมากกว่า

มิฉะนั้น เกรงว่าต่อให้จะกลายเป็นจอมยุทธ์ระดับเคารพ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรอดชีวิตจากกระบวนท่านั้นได้ ดังนั้นถ้าหากฟางเจิ้งคือฟ่านเจิง เช่นนั้นแล้วการที่เขาเป็นจอมยุทธ์ระดับเคารพก็ไม่แปลก...

และตามกฎแล้ว "ต้องทำการตรวจสอบจริงสำหรับฟางเจิ้งหรือไม่?"

"ไม่จำเป็น ตรวจสอบไปแล้ว ฟางเจิ้งเป็นจอมยุทธ์ระดับเคารพอย่างไม่ต้องสงสัย เขามีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมการรับรองจอมยุทธ์ระดับเคารพอย่างแน่นอน!"

และยังเป็นจอมยุทธ์ระดับเคารพที่แข็งแกร่งกว่าข้า!

หลี่เจิ้งคังนึกถึงกระบี่เล่มเล็กๆ นั่น... ก่อนที่กระบี่เล่มนั้นจะปรากฏขึ้นมา เขามั่นใจเต็มเปี่ยม รู้สึกว่าการเอาชนะคนหนุ่มคนนี้ไม่ใช่ปัญหา แต่เมื่อกระบี่เล่มนั้นปรากฏขึ้นมา เขากลับรู้สึกว่า ตนเองอาจจะแม้แต่หนีก็ยังเป็นปัญหา

พลังฝีมือระดับนี้ ยังห่างไกลจากปรมาจารย์อยู่มาก เช่นนั้นแล้วก็เป็นได้เพียงจอมยุทธ์ระดับเคารพ... และยังเป็นจอมยุทธ์ระดับเคารพสายพิเศษอีกด้วย!

เพียงแต่ไม่รู้ว่าเป็นพลังพิเศษอะไร ดูเหมือนว่าในมือของเขา ทั้งน้ำแข็ง ไฟ และสายฟ้าล้วนสามารถนำมาใช้ได้ และพลังทำลายล้างก็แข็งแกร่งอย่างยิ่ง แต่ดูเหมือนว่าเขาจะไม่อยากจะพูดรายละเอียด หลี่เจิ้งคังย่อมจะไม่ถามมากความ

เขาหยิบบัตรเชิญใบหนึ่งออกมา ขนาดประมาณฝ่ามือ... ข้างบนมีประโยคสั้นๆ ประโยคหนึ่ง

"ขอเชิญคุณฟางเจิ้งเป็นพิเศษ ในวันที่ 15 กันยายน เดินทางไปยังเมืองจู่หลง เข้าร่วมการทดสอบรับรองจอมยุทธ์ระดับเคารพ!"

ข้างล่าง คือตราประทับศักดิ์สิทธิ์ขององค์จักรพรรดิแห่งเซี่ยย่า!

มองใบหน้าที่อ่อนเยาว์เกินไปที่ถือบัตรเชิญอยู่เบื้องหน้า เพียงแค่มอง ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเคร่งขรึมในใจขึ้นมา

หลี่เจิ้งคังยิ้ม: "กำหนดการคืออีกสามเดือนข้างหน้า ขอเพียงสามารถผ่านการรับรองจอมยุทธ์ระดับเคารพได้อย่างราบรื่น ถึงตอนนั้น ท่านก็คือจอมยุทธ์ระดับเคารพคนใหม่ของจักรวรรดิเซี่ยย่า ฟางเจิ้งแล้ว!"

หลิวซูเม้มปาก กล่าวว่า: "คุณหลี่มาที่นี่ เกรงว่าจะไม่ใช่เพียงเท่านี้กระมัง?!"

หลี่เจิ้งคังกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง: "ถูกต้อง ยังมีรางวัลที่คุณฟางเจิ้งช่วยเมืองหยุนชีไว้!"

เมื่อเห็นสีหน้าที่สับสนของฟางเจิ้ง หลี่เจิ้งคังก็อธิบายให้เขาฟังอย่างละเอียด

จักรวรรดิเซี่ยย่าให้ความสำคัญกับวิถียุทธ์อย่างยิ่ง เมื่อเป็นนักรบในสังกัดของรัฐ ทุกเดือนก็จะสามารถรับเงินอุดหนุนจำนวนหนึ่งได้ ตอนที่ระดับต่ำ ก็เป็นเพียงแค่เงินทอง แต่ถ้าหากระดับสูงขึ้นมาหน่อย ถึงขอบเขตนักรบ... ก็จะเป็นของที่มีประโยชน์อย่างยิ่งต่อการฝึกยุทธ์

เช่น อ่างยา เนื้อเลือดอสูรกลายพันธุ์ เป็นต้น

เมื่อพลังฝีมือเพิ่มขึ้น ทรัพยากรก็จะยิ่งมากขึ้นเรื่อยๆ!

และฟางเจิ้งฝึกฝนมาตลอดทางจนถึงจอมยุทธ์ระดับเคารพ แต่กลับไม่เคยได้รับการอุปถัมภ์จากจักรวรรดิเซี่ยย่าเลยแม้แต่น้อย

ถึงตอนนี้ เมืองจู่หลงเห็นได้ชัดว่าคิดจะรวบยอดทั้งหมด ก่อนที่ฟางเจิ้งจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นจอมยุทธ์ระดับเคารพอย่างเป็นทางการ ก็จะเอาของที่ติดค้างไว้มาตีเป็นมูลค่าแล้วให้เขาทั้งหมด!

ฟางเจิ้งกล่าวว่า: "พูดแบบนี้ก็คือ ถ้าหากรับของพวกนี้ไป... ข้าก็จะเหมือนกับหลิวซู ถือว่าเป็นบุคลากรในสังกัดของจักรวรรดิเซี่ยย่าอย่างเป็นทางการ สามารถให้พวกเขาใช้งานได้ตามใจชอบแล้วงั้นรึ?!"

หลี่เจิ้งคังยิ้มๆ ไม่ได้พูดอะไร

หลิวซูอธิบายว่า: "ย่อมเป็นไปไม่ได้ นี่เป็นเพียงการแสดงความเป็นมิตรเท่านั้น... เจ้าฝึกฝนจนถึงระดับนี้ด้วยตนเอง ไม่ได้อาศัยคุณงามความดีของจักรวรรดิเซี่ยย่าเลยแม้แต่น้อย จักรวรรดิเซี่ยย่าจะจ่ายของเล็กๆ น้อยๆ แล้วก็คิดจะดึงเจ้าเข้าสังกัดนั้นไม่เป็นจริง การให้ของพวกนี้กับเจ้ากลับเป็นการผูกมิตรเป็นหลัก ถ้าหากเจ้ารับไว้ ก็แสดงว่าเจ้ายอมรับจักรวรรดิเซี่ยย่า ยินยอมที่จะต่อสู้เพื่อจักรวรรดิเซี่ยย่า ถึงตอนนั้นเมื่อผ่านการรับรองจอมยุทธ์ระดับเคารพแล้ว ในอนาคตจักรวรรดิเซี่ยย่าจะปฏิบัติต่อเจ้าเหมือนกับจอมยุทธ์ระดับเคารพคนอื่นๆ อย่างเท่าเทียมกัน ส่วนเรื่องการใช้งาน... นั่นย่อมเป็นไปไม่ได้ ถึงขอบเขตจอมยุทธ์ระดับเคารพแล้ว ต่อให้จะเข้าเฝ้าองค์จักรพรรดิก็ไม่จำเป็นต้องคุกเข่า ถ้าหากเจ้าไม่ยินยอม จักรวรรดิเซี่ยย่าก็ไม่สามารถสั่งการเจ้าได้ หรือว่าคุณฟางเจิ้งไม่ได้รู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิเซี่ยย่าของพวกเรางั้นรึ?"

"นั่นก็ไม่ใช่ ข้าเป็นคนของจักรวรรดิเซี่ยย่า เรื่องนี้ไม่ต้องสงสัยเลย ข้าก็ยินยอมที่จะต่อสู้เพื่อจักรวรรดิเซี่ยย่าเช่นกัน เพียงแต่บางเรื่องก็ต้องถามให้ชัดเจนก่อนจะดีกว่า สรุปก็คือถ้าหากจักรวรรดิเซี่ยย่าต้องการความช่วยเหลือจากข้า จะให้ผลประโยชน์ และข้าก็สามารถเลือกที่จะตอบตกลงหรือไม่ตกลงได้ ใช่ไหม?!"

ฟางเจิ้งคิดในใจว่าเติบโตจนถึงขอบเขตจอมยุทธ์ระดับเคารพแล้ว ก็ไม่ใช่ทหารอีกต่อไป แต่เป็นเหมือนทหารรับจ้าง และยังเป็นทหารรับจ้างที่มีประกันสังคมอีกด้วยงั้นรึ? มีอิสระในการเลือกด้วยตนเอง

"ไม่เพียงเท่านั้น!"

หลี่เจิ้งคังยิ้ม: "ไม่นานก่อนหน้านี้ คุณหนูหลิวซูเพิ่งจะในฐานะนักรบ สังหารอสูรกลายพันธุ์ระดับ 6 อสูรนาคามังกรทมิฬได้ ข้าจำได้ว่าเพราะเรื่องนี้ คุณหนูหลิวซูยังถูกเชิญไปยังเมืองจู่หลง ได้รับการเข้าเฝ้าและพระราชทานรางวัลจากองค์จักรพรรดิ และเสี่ยวฟางเจ้ากลับฆ่าอสูรกลายพันธุ์ระดับ 8 ได้ คุณงามความดีในนั้นยิ่งไม่อาจเทียบกันได้ สองคุณงามความดีรวมกัน... เสี่ยวฟาง เจ้าสามารถจินตนาการได้เลยว่าจะได้รับรางวัลแบบไหน รางวัลเหล่านี้ครึ่งหนึ่งเป็นเพราะพลังฝีมือของเจ้า ครึ่งหนึ่งเป็นเพราะคุณงามความดีของเจ้า เจ้าสามารถรับไว้ได้อย่างเปิดเผย ไม่มีเงื่อนไขเพิ่มเติมใดๆ หรือจะพูดได้ว่า ถ้าเจ้าไม่รับ จักรวรรดิเซี่ยย่ากลับจะไม่สบายใจ"

ฟางเจิ้งเข้าใจความหมายของหลี่เจิ้งคังแล้ว พูดให้ชัดๆ ก็คือ ตนเองก่อนหน้านี้ก็คือคนนอก... ตอนนี้ จักรวรรดิเซี่ยย่าต้องการจะดึงตนเองเข้าสังกัด

แต่จอมยุทธ์ระดับเคารพจำเป็นต้องได้รับความเคารพอย่างเพียงพอ ดังนั้นก่อนที่จะดึงตัวเข้าสังกัด จะต้องให้ผลประโยชน์ที่เหมาะสม หรือแม้กระทั่งเกินความคาดหมายเสียก่อน!

"แล้วรางวัลคืออะไร?!"

"สามารถเลือกได้ด้วยตนเอง!"

หลี่เจิ้งคังยิ้ม: "ท่านต้องการอะไร ก็สามารถร้องขอได้... ตามคุณงามความดีและพลังฝีมือของท่านในปัจจุบัน อย่างน้อยสามารถเลือกอาวุธระดับ A ได้หนึ่งชิ้น หรือของที่มีมูลค่าเท่าเทียมกัน ประเมินคร่าวๆ มูลค่าที่ท่านสามารถเลือกได้ จะไม่ต่ำกว่าของเหลวพลังปราณระดับ 5 ในมือของท่าน"

ขณะที่พูด เขาก็ยื่นสมุดเล่มหนึ่งให้กับฟางเจิ้ง

ยิ้มพลางกล่าว: "เท่าที่ข้ารู้ ก่อนหน้านี้คุณหนูหลิวซูเคยร้องขอของที่เก่าแก่และแข็งแกร่งอย่างยิ่งชิ้นหนึ่ง และยังระบุเป็นพิเศษว่าต้องไม่ใช่เพชร... ถึงแม้ข้อเรียกร้องจะแปลกไปบ้าง แต่จักรวรรดิเซี่ยย่าก็หามาให้นางได้ ในด้านนี้ พวกเรามีอิสระสูงมาก ต่อให้จะเกินคุณงามความดีไปบ้าง จักรวรรดิเซี่ยย่าก็จะไม่ตระหนี่"

ฟางเจิ้งเมื่อได้ยินดังนั้น ก็มองไปยังหลิวซู บนใบหน้าปรากฏแววแปลกประหลาดขึ้นมา

หลิวซูเบือนหน้าไปทางอื่น ไม่ได้มองเขา