ตอนที่ 11

บทที่ 11:

เรื่องไม่คาดฝัน... ในที่สุดก็เกิดขึ้นจนได้

พริบตาเดียว เวลาผ่านไปหกเจ็ดวันแล้ว

ตอนแรกยังเป็นรถม้าเก่าๆ โทรมๆ คันนั้น ต่อมาเมื่อถึงเมืองที่เจริญรุ่งเรืองในบริเวณใกล้เคียง ซูเหอชิงก็ทุ่มเงินซื้อรถม้าไม้จันทน์ม่วงมาคันหนึ่งทันที อย่างน้อยก็ทำให้ฟางเจิ้งนอนสบายขึ้นมาหน่อย ส่วนสาวใช้ลวี่เอ๋อร์คนนั้น ในที่สุดก็ไม่ต้องเดินเท้า มีโอกาสได้นั่งปรนนิบัติอยู่บนรถม้าแล้ว

คู่ต่อสู้ของฟางเจิ้ง จากเดิมที่มีเพียงซูเหอชิงคนเดียว ตอนนี้ก็เพิ่มลวี่เอ๋อร์เข้ามาอีกคน

ฝีมือไม่สูง กล่าวกันว่าอยู่เพียงระดับหลอมลมปราณเท่านั้นเอง

ก็แค่เก่งกว่าผมสักพันกว่าคนเท่านั้นแหละ... ฮ่าๆๆๆๆ...

ยากลำบากขึ้นไปอีก

ฟางเจิ้งไม่มีน้ำตาจะไหลแล้ว

และในวันนี้เอง...

ขณะที่รถม้ากำลังเคลื่อนไปอย่างช้าๆ สีหน้าของซูเหอชิงดูเคร่งขรึมอยู่บ้าง นางเปิดม่านรถม้าออก กำชับบ่าวรับใช้สามคนที่เดินเท้าอยู่ข้างนอกว่า: "หลังจากนี้ไป ก็จะเป็นเขตแดนของเขาซูแล้ว... หากเป็นยามปกติ การพบเจอพวกเขาก็ไม่เป็นไร แต่ตอนนี้พวกเรามีพี่ชายมาด้วย ไม่สะดวกที่จะมีเรื่องขัดแย้งกับพวกเขา ข้าใช้วิชาลับผนึกพลังปราณในกายพี่ชายไว้ภายในรถม้าทั้งหมดแล้ว พวกเขามองไม่เห็นความผิดปกติ พวกเราก็ระวังตัวเพิ่มอีกหน่อย เดินทางผ่านเส้นทางเปลี่ยว อย่าให้พวกเขาพบเจอเข้า"

ในใจฟางเจิ้งพลันสะดุดขึ้นมา คิดในใจ สำนักเขาซู?

ชื่อนี้ฟังดูเหมือนฝ่ายธรรมะอย่างยิ่งเลยนะ

เขาถาม: "สำนักเขาซู? นั่นมันสำนักอะไรหรือ?!"

ซูเหอชิงอธิบายส่งๆ: "ก็แค่พวกสร้างชื่อเสียงจอมปลอมกลุ่มหนึ่งเท่านั้น พี่ชายท่านไม่ต้องใส่ใจมากนัก จริงสิ ผ้าห่มขนสัตว์ผืนนี้ห่มสบายดีหรือไม่เจ้าคะ?"

เห็นได้ชัดว่านางเป็นคุณหนูมือเติบ พอถึงตลาด ไม่เพียงแต่เปลี่ยนรถม้า ยังซื้อผ้าห่มที่นุ่มนิ่มอย่างยิ่งให้ฟางเจิ้งเป็นพิเศษ ท่าทีที่มีต่อเขา ก็เหมือนกับที่ลวี่เอ๋อร์มีต่อนาง... ดูแลเอาใจใส่ราวกับฟางเจิ้งเป็นคุณชายใหญ่ผู้สูงศักดิ์

แน่นอนว่าย่อมมีเหตุผลอยู่เบื้องหลัง

นางมองฟางเจิ้งที่ดูกระปรี้กระเปร่าขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความชื่นชม กล่าวสรรเสริญ: "พี่ชายช่างน่าทึ่งจริงๆ บัวแฝดมีเพียงกิ่งเดียว ประสิทธิภาพไม่นับว่าดีเท่าใดนัก แต่เวลาผ่านไปหลายวันถึงเพียงนี้ พี่ชายกลับยังสามารถรักษาความกระฉับกระเฉงเช่นนี้ไว้ได้ แถมยังดูสดใสยิ่งกว่าเดิมเสียอีก ดูท่าว่าพลังปราณที่กักเก็บอยู่ในร่างท่าน คงจะเข้มข้นกว่าที่ข้าจินตนาการไว้มากนัก"

พูดจบ สายตาที่นางมองฟางเจิ้งก็ยิ่งร้อนแรงมากขึ้น

หากเป็นยามปกติ ถูกหญิงสาวจ้องมองเช่นนี้ ฟางเจิ้งคงจะมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่า ไม่ใช่เพราะตกหลุมรักผม สายตาคงไม่ร้อนแรงถึงเพียงนี้... แต่ถ้าเป็นซูเหอชิงคนนี้ล่ะก็ นางแค่อยากจะกินผมเท่านั้นแหละ

ฟางเจิ้งไม่สนใจสายตาอันร้อนแรงของนาง แต่ความคิดกลับล่องลอยไปที่อื่น

พวกสร้างชื่อเสียงจอมปลอม?

สำนักเซิ่งจี๋อะไรนี่ น่าจะเป็นฝ่ายอธรรมอย่างไม่ต้องสงสัย... ดูจากท่าทีและคำพูดของซูเหอชิงผู้นี้ ก็พอจะตัดสินได้

ถูกนางเรียกว่าพวกสร้างชื่อเสียงจอมปลอม ไม่ถูกกันขนาดนี้ แถมยังดูเกรงกลัวอย่างยิ่ง น่าจะเป็นฝ่ายธรรมะ

คำแนะนำของหลิวซูเมื่อก่อนหน้านี้ดังขึ้นในสมองของเขาอีกครั้ง

สถานการณ์เช่นนี้ ตนเองไม่มีทางที่จะมีความสามารถในการต่อต้านได้เลย สิ่งที่ตนเองทำได้ ก็คือการหาคนมาช่วย

สำนักเขาซู จะนับเป็นความหวังได้หรือไม่?!

ฟางเจิ้งจ้องมองซูเหอชิงอย่างลึกล้ำ ทำให้นางถามกลับมาอย่างประหลาดใจ "เป็นอะไรไปหรือเจ้าคะพี่ชาย ไยจึงมองข้าเช่นนี้?!"

"ไม่มีอะไร แค่ผมรู้สึกเหนื่อยๆ อยากจะนอนสักครู่"

เดินทางร่วมกันมาหลายวัน เพราะเป็นห่วงความปลอดภัยของฟางเจิ้ง ซูเหอชิงแทบจะกินอยู่กับเขาตลอดเวลา หลายวันผ่านไป ก็ถือว่าคุ้นเคยกันมากขึ้นมาก ถึงแม้ซูเหอชิงอยากจะให้ฟางเจิ้งเป็นทาสเลือด แต่นางก็ไม่ได้แสดงท่าทีไม่เคารพต่อเขาแต่อย่างใด กลับเรียกเขาว่าพี่ชาย ปฏิบัติต่อเขาดุจพี่ชายจริงๆ นอกจากจุดประสงค์ที่ไม่บริสุทธิ์แล้ว เวลาที่ใช้ชีวิตประจำวันอยู่กับนาง ฟางเจิ้งก็ไม่ได้ระแวดระวังมากเท่าใดนักแล้ว

แน่นอน ไม่ว่าจะปฏิบัติต่อตนด้วยความเคารพเพียงใด ฟางเจิ้งก็ยังจำได้ว่าตนเองคือเชลย ไม่เคยลืมที่จะหาทางหนีออกไปแม้แต่วินาทีเดียว

"อืม งั้นพี่ชายก็พักผ่อนเร็วหน่อยเถอะเจ้าค่ะ"

ซูเหอชิงยิ้มเบาๆ: "ช่วงนี้พี่ชายดูจะนอนเก่งเป็นพิเศษนะเจ้าคะ... แล้วพอตื่นขึ้นมาทีไร เรี่ยวแรงก็จะดีขึ้นมาก ดูท่าแล้ว พี่ชายสามารถฟื้นฟูพลังปราณด้วยการนอนหลับได้หรือ? เดิมทีข้าคิดว่าพี่ชายเป็นเพียงสระน้ำ ตักจนหมดก็คือหมด แต่ตอนนี้ดูแล้ว พี่ชายกลับเป็นดั่งต้นผลไม้ ขอเพียงยังมีชีวิตอยู่ ก็สามารถออกผลได้ตลอดเวลา พี่ชายไม่ต้องกังวลมากเกินไปนะเจ้าคะ ถึงแม้จะกลับถึงสำนักเซิ่งจี๋แล้ว ข้าก็จะไม่ทำร้ายท่านเด็ดขาด ไม่มีใครหน้าไหนคิดจะทำร้ายท่านได้ทั้งนั้น"

นางช่วยจัดผ้าห่มให้ฟางเจิ้งอย่างเอาใจใส่ กล่าวว่า: "พี่ชายพักผ่อนให้สบายนะเจ้าคะ"

ฟางเจิ้งไม่สนใจนาง หลับตาลง ไม่นานก็เข้าสู่ห้วงนิทราไป

พอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็กลับมายังห้องที่คุ้นเคยแล้ว สูดหายใจเอาพลังปราณเข้าไปเฮือกใหญ่...

ใบหน้าที่ซีดเซียวอยู่บ้างของฟางเจิ้งก็กลับคืนสู่สภาพปกติอย่างรวดเร็ว

เขารีบต้มน้ำ ชงบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปให้ตัวเองหนึ่งชาม แถมยังตอกไข่ไก่ลงไปสองฟอง

ซูเหอชิงนั้นเฉียบแหลมมาก นางสามารถสังเกตได้ว่าหลังจากฟางเจิ้งตื่นนอน พลังกายพลังใจจะดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด... นั่นเป็นเพราะเขาได้รับการเติมเต็มจากมิติพลังปราณฟื้นคืนนั่นเอง

พลังปราณก็พอจะมีคุณสมบัติในการกักเก็บอยู่บ้าง

ช่วงเวลานี้ ทุกครั้งที่เขาตื่นขึ้นมา สิ่งแรกที่จะทำก็คือหาอะไรกิน ภายใต้การแช่อยู่ในพลังปราณ แม้แต่ไข่ไก่ฟองเดียว ความเข้มข้นของพลังปราณก็ยังเหนือกว่าบัวแฝดที่ซูเหอชิงพูดถึงเสียอีก

พูดตามตรง ช่วงนี้สายตาที่ฟางเจิ้งใช้มองซูเหอชิง ล้วนแฝงไว้ด้วยความรู้สึกเหนือกว่าอยู่บ้าง... ถึงแม้เขาจะไม่รู้ แต่จากการฟังคำบอกเล่าของบ่าวรับใช้เหล่านั้น ก็พอจะรู้ได้ว่า ตอนที่ซูเหอชิงหยิบบัวแฝดออกมา ก็ดูจะเสียดายอยู่ไม่น้อย ส่วนบ่าวรับใช้เหล่านั้นยิ่งพอเอ่ยถึงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง

จำเป็นต้องขนาดนั้นเลยเหรอ... ก็แค่คุณค่าเท่าไข่ไก่ฟองเดียวเอง

ซดบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหมดชาม

ฟางเจิ้งรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาก

เขากลับมานั่งที่โต๊ะ ใบหน้าเคร่งขรึม ครุ่นคิดอย่างหนัก

รอช้าไม่ได้แล้ว

เดินทางมาหลายวัน... ระยะทางก็ผ่านไปเกือบครึ่งแล้ว สำนักเขาซูแห่งนี้คือความหวังสุดท้าย ถึงแม้จะไม่รู้ว่าภายในสำนักที่ถูกเรียกว่าพวกสร้างชื่อเสียงจอมปลอมนี้จะมีคนแบบไหนอยู่บ้าง แต่ในเมื่อไม่ถูกกับฝ่ายอธรรม ก็แสดงว่ายังพอจะรักษาหน้าอยู่บ้าง

บางที...

ก็คงได้แต่หวังว่าบางทีแล้วล่ะ

แล้วปัญหาที่สำคัญที่สุดก็คือ...

จะขอความช่วยเหลือได้อย่างไร?!

ฟางเจิ้งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง คิ้วที่ขมวดแน่นค่อยๆ คลายออก

วิธีก็ใช่ว่าจะไม่มีเสียทีเดียว

จะหนีได้อย่างไร ปัญหานี้ได้ขบคิดอยู่ในใจมานานแล้ว ความคิดต่างๆ ก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาแล้ว เพียงแต่ไม่แน่ใจว่าสิ่งที่เรียกมาจะเป็นหมาป่าหรือเสือ แต่ตอนนี้ ก็ไม่อาจใส่ใจอะไรมากขนาดนั้นได้แล้ว

ฟางเจิ้งคิดอย่างชัดเจน ตนเองมีโอกาสที่จะลอง!

อย่างมากก็ยังมีขั้นสุดท้าย... หากเจอคนประเภทนักพรตชางเยว่ที่ต้องการชีวิตตนจริงๆ เขาก็สามารถใช้ของวิเศษฟ้าดินต่างๆ มาแลกเปลี่ยนกับอีกฝ่าย ให้มันไว้ชีวิตตนเองได้

อืม ถึงตอนนั้นแค่เด็ดหญ้าข้างประตูให้มันสักกำ เชื่อว่ามันคงจะดีใจหัวเราะฮ่าๆ ออกมาแน่

ช่วงเวลานี้ ขณะที่นั่งรถม้าเดินทางหลายร้อยลี้ไปกับซูเหอชิง เขาก็เริ่มตระหนักได้ในที่สุด... ว่าพลังปราณในโลกนั้นมันขาดแคลนถึงระดับใดกันแน่

หลายร้อยลี้ไม่มีภูเขาวิญญาณแม้แต่ลูกเดียว

นี่ก็เพราะซูเหอชิงไม่รู้ว่าตนเองสามารถนำของจากโลกปัจจุบันไปยังโลกนั้นได้ มิฉะนั้นแล้ว เกรงว่านางคงจะลงทัณฑ์ทรมานตนเองอย่างหนัก หรือไม่ก็ลงอาคมพันธนาการอะไรสักอย่าง บีบบังคับให้ตนเองมอบของที่เต็มไปด้วยพลังปราณเหล่านี้ออกไปแล้ว

การเก็บความลับนี้ไว้ เป็นสิ่งที่ถูกต้องแล้ว

นี่จะเป็นไพ่ตายสุดท้ายในการรักษาชีวิตของตนเอง!!!

บางที อาจจะสามารถอาศัยไพ่ตายนี้เพื่อให้ได้อิสรภาพมาก็ได้

ขณะที่คิด ฟางเจิ้งก็หันไปมองทางหัวเตียง... ช่อกุหลาบสีแดงสดที่ยังคงความสดใหม่ราวกับเพิ่งถูกตัดมาใหม่ๆ ช่อนั้น

หลิวเสี่ยวม่งใช้เงินค่าขนมทั้งเดือนซื้อมา กุหลาบสิบเอ็ดดอก หมายถึงด้วยใจรักหนึ่งเดียว ยัยเด็กแสบคนนี้ดูเหมือนจะกลัวหลิวซูตีจริงๆ กลัวว่าหลิวซูจะเห็นกุหลาบช่อนี้แล้วจะโมโหมาหาเรื่องนางอีก นางจึงได้มอบดอกไม้นี้ให้ตนเอง พร้อมกับสั่งอย่างเคร่งครัดว่า ห้ามให้หลิวซูเห็นกุหลาบช่อนี้เด็ดขาด

อืมๆ...

เขาลุกขึ้น จากตู้เย็นหยิบเนื้อหมูลี้ลับออกมา ค่อยๆ ละลายน้ำแข็ง

หลายวันนี้หลิวซูก็ไม่อยู่บ้าน ทำอาหารอร่อยๆ ให้เสี่ยวม่งกินสักหน่อย ถือเป็นการตอบแทนผู้มีคุณตัวน้อยคนนี้ก็แล้วกัน