บทที่ 463 ชนะแล้ว

บทที่ 463 ชนะแล้ว

เมื่อกระแสน้ำเทลงมาจนถึงที่สุด ร่องน้ำทั้งสองสายดูเหมือนจะใกล้ถึงขีดจำกัดแล้ว กระแสน้ำในแต่ละสายปั่นป่วน คลื่นซัดสาด เชี่ยวกรากอย่างรุนแรง แม้แต่เทพและผู้บำเพ็ญเพียรที่ยืนดูอยู่โดยรอบ ก็อดที่จะลุ้นจนเหงื่อตกไม่ได้

“ท่านเซียนหลิน...”

นางพญาเจียวเงินหันกลับไปมองหลินอวิ๋นเซียว แม้ว่าตามสถานะแล้ว เทพชั้นห้าไม่จำเป็นต้องลดตัวลงถึงเพียงนี้เมื่อเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรระดับผ่านเคราะห์กรรม กระทั่งเซียนดินสามชั้นฟ้าบนสุดก็ตาม แต่หลินอวิ๋นเซียวมาจากแดนสวรรค์ ทั้งยังเป็นศิษย์ของไท่อีเทียนกง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขาและท่านเซียนฉีอีกคนหนึ่งต่างก็เป็นหนึ่งในสิบสองกุมารแห่งวิถีเซียน อนาคตย่อมไร้ขีดจำกัด ดังนั้นเมื่อนางพญาเจียวเงินสนทนากับคนทั้งสอง จึงรักษาความเคารพไว้เสมอ

เพียงแต่ว่า บัดนี้นางก็รู้สึกได้ว่า ร่องน้ำที่หลินอวิ๋นเซียวขุดขึ้นมานั้นดูเหมือนจะมีแนวโน้มที่ไม่มั่นคงนัก

“สมแล้วที่เป็นโหยวหมิง แม้เด็กคนนี้จะมาจากเผ่าพันธุ์อื่น แต่วิธีการของเขานั้นร้ายกาจอย่างยิ่ง เกมแรกนี้ ข้าคงจะต้องแพ้แล้ว”

หลินอวิ๋นเซียวมองไปยังแม่น้ำในที่ไกลๆ แม้สถานการณ์จะยิ่งดูไม่ดี แต่สีหน้าของเขากลับไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเช่นเขา การบำเพ็ญเพียรสภาวะจิตใจนั้นแข็งแกร่งกว่าเทพในระดับเดียวกันอยู่มาก ท้ายที่สุดแล้ว พลังของเทพมาจากระบบวิถีเทพ ส่วนพลังของผู้บำเพ็ญเพียรมาจากตนเอง หากเขาไม่มีจิตใจที่แข็งแกร่ง ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวเข้าสู่ระดับผ่านเคราะห์กรรมได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้

ขณะที่เขากำลังพูดอยู่นั้น แม่น้ำแถบหยกที่เดิมทีราบเรียบดุจกระจกเงา ก็พลันมีแรงดันน้ำเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ร่องน้ำช่วงหนึ่งสั่นสะเทือนเล็กน้อย ทันใดนั้นก็มีเสียงดัง “ตูม” อู้อี้ดังขึ้น กระแสน้ำพุ่งย้อนกลับจากด้านล่าง ก่อให้เกิดคลื่นขาวสูงพันจั้ง ใจกลางคลื่นแตกสลาย ร่องน้ำพลันขาดออกเป็นสองท่อน

นางพญาเจียวเงินมองดูกระแสน้ำที่ทะลักออกมา ตามสัญชาตญาณแล้วอยากจะเข้าไปช่วย แต่สถานการณ์มาถึงขั้นนี้แล้ว จึงทำได้เพียงมองดูกระแสน้ำไหลไปตามร่องน้ำที่แตกสลายไปทั่วทุกทิศทาง

ส่วนร่องน้ำของฝ่ายเทพแม่น้ำแห่งแม่น้ำเฟิง แม้กระแสน้ำจะยังคงรุนแรง แต่กระแสน้ำก็ยังคงถูกส่วนที่คดเคี้ยวเป็นชั้นๆ แบ่งกระแสและลดแรงลงอย่างต่อเนื่อง ราวกับมังกรแท้จริงสีเงินขาวตัวหนึ่งกำลังแหวกว่ายอย่างรวดเร็วในน้ำ แม้จะดูอันตรายอย่างยิ่ง แต่ก็ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุม ไม่เบี่ยงเบนไปแม้แต่น้อย

“ชนะแล้ว!”

เทพแม่น้ำแห่งแม่น้ำเฟิงตบมือทั้งสองข้าง มองดูทุกสิ่งทุกอย่างอย่างไม่อยากจะเชื่อ หนวดของเขาสั่นไม่หยุด ตอนที่ร่องน้ำของนางพญาเจียวเงินขาดสะบั้น เขาก็ตื่นเต้นจนส่งเสียงออกมา แต่จนถึงบัดนี้ก็ยังคงรู้สึกมึนงงอยู่บ้าง

ตามที่เขารู้ ฝ่ายของนางพญาเจียวเงินมีผู้บำเพ็ญเพียรจากแดนเซียนสองคนคอยช่วยเหลือ ส่วนฝ่ายของเจียวเกล็ดแดงมีเอ๋าอวิ๋นไห่คอยช่วยเหลือ นี่หมายความว่าคนอื่นๆ จะต้องต่อสู้กับสิบสองกุมารแห่งวิถีเซียนถึงสามคน เขาจึงไม่คาดหวังว่าจะได้รับชัยชนะแล้ว แต่นึกไม่ถึงว่า เกมแรกนี้กลับได้ที่หนึ่ง

เมื่อการประลองรอบแรกสิ้นสุดลง คะแนนในเกมแรกของผู้เข้าแข่งขันทุกคนก็ออกมาแล้ว

ร่องน้ำของฝ่ายเทพแม่น้ำแห่งแม่น้ำเฟิงได้คะแนนสูงสุด ความเร็วในการไหลสิบคะแนน ความมั่นคงเก้าคะแนน ความขุ่นใสเก้าคะแนน รวมทั้งสิ้นยี่สิบแปดคะแนน ครองอันดับหนึ่ง

ส่วนฝ่ายของนางพญาเจียวเงิน ความเร็วในการไหลเก้าคะแนน ความมั่นคงเจ็ดคะแนน ความขุ่นใสแปดคะแนน รวมยี่สิบสี่คะแนน

ส่วนเทพองค์อื่นๆ โดยพื้นฐานแล้วได้คะแนนต่ำกว่ายี่สิบคะแนน

ที่น่าสังเวชที่สุดคือเทพีหอยสังข์ขาว ร่องน้ำของนางพังทลายลงก่อนใครเพื่อน ดังนั้นคะแนนรวมจึงมีเพียงสิบเอ็ดคะแนน ไม่เพียงแต่จะรั้งท้าย แต่ยังต่ำกว่าโหวปูเขียวซึ่งอยู่อันดับรองสุดท้ายถึงสามคะแนน

การประลองรอบแรกจึงสิ้นสุดลงเช่นนี้

เทพแม่น้ำแห่งแม่น้ำเฟิงในบรรดาแปดทีมนั้น เดิมทีถือว่าอยู่ในระดับล่าง ท้ายที่สุดแล้ว ทีมของเขามีคนถอนตัวไปสองคนก่อนการประลอง เรื่องนี้ได้แพร่กระจายออกไปแล้ว แต่นึกไม่ถึงว่า เขากลับกลายเป็นม้ามืด โดดเด่นขึ้นมาอย่างไม่คาดคิด คว้าอันดับหนึ่งในเกมแรกไปได้อย่างขาดลอย

เรื่องนี้ทำให้เทพจำนวนมากที่วางเดิมพันถึงกับตบขาตัวเองจนเขียว สถานการณ์เช่นนี้ใครจะไปคาดคิดได้ โดยพื้นฐานแล้วไม่มีใครจะไปวางเดิมพันว่าเทพแม่น้ำจะชนะ

ขณะเดียวกันก็มีหลายคนที่กำลังศึกษาว่าเหตุใดร่องน้ำของเทพแม่น้ำแห่งแม่น้ำเฟิงจึงแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ แต่เมื่อดูจากกระบวนการขุดแล้ว กลับดูธรรมดาอย่างยิ่ง ไม่ได้แสดงอิทธิฤทธิ์ที่น่าตื่นตาตื่นใจและทรงพลังเหมือนหลินอวิ๋นเซียว และก็ไม่ได้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเหมือนทีมอื่นๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ มีเพียงคนหนึ่งที่คอยดู และอีกคนหนึ่งที่คอยขุด นอกจากความเร็วที่เร็วกว่าเล็กน้อย กระบวนการที่มั่นคงกว่าเล็กน้อย ก็ไม่เห็นมีอะไรผิดปกติอื่นใด ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ทำให้ภาพลักษณ์ของโหยวหมิงในใจของทุกคนยิ่งดูลึกลับมากขึ้นไปอีก

ก่อนหน้านี้ทุกคนรู้เพียงว่า ที่ภูเขาหยวนหลิงในแคว้นปิ่ง มีเทพองค์หนึ่งที่เพิ่งจะรุ่งเรืองขึ้นมาในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทั้งยังบำเพ็ญเพียรวิถีเซียนควบคู่ไปด้วย พลังไม่ธรรมดา กระทั่งเมื่อไม่กี่ปีก่อนได้แสดงกายธรรมออกมา กดที่ตั้งของสำนักหนึ่งจมลงไปใต้ดินโดยตรง แต่นอกเหนือจากนั้น ความเข้าใจของทุกคนเกี่ยวกับโหยวหมิงก็มีอยู่อย่างจำกัด แม้แต่คนที่มาจากแคว้นหลิง บางคนในหมู่พวกเขาก็เคยได้ยินเพียงข่าวลือว่าโหยวหมิงเคยเอาชนะผู้บำเพ็ญเพียรระดับกายธรรมมานับไม่ถ้วน แต่รายละเอียดภายในกลับรู้เพียงครึ่งๆ กลางๆ

“ยินดีด้วย ยินดีด้วย พวกเราชนะแล้ว!”

นางเซียนเถาชวนตื่นเต้นที่สุด แม้อายุของนางจะเทียบกับโหยวหมิงแล้วไม่นับว่าน้อย แต่ในขณะนี้นางก็แทบจะกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

“นี่เป็นเพียงด่านแรกเท่านั้น ด่านที่สองขนย้ายน้ำ เกรงว่าฝ่ายของเจียวเกล็ดแดงจะได้เปรียบที่สุด”

แม้ในใจของเทพแม่น้ำจะดีใจ แต่บนใบหน้าก็ยังคงต้องรักษาความสงบนิ่งไว้ อีกทั้ง คำพูดของเขาก็ไม่ผิด ฝ่ายของเจียวเกล็ดแดงมีเอ๋าอิ๋นไห่คอยช่วยเหลือ ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือเผ่ามังกรแท้จริง ที่เชี่ยวชาญในการเคลื่อนย้ายไอน้ำมากที่สุด แม้แต่เทพแห่งสายน้ำที่เชี่ยวชาญโดยตรงเช่นพวกเขาก็ยังยากที่จะเป็นคู่ต่อสู้

“ท่านเทพแม่น้ำ พวกเรายังไม่ได้ประลองกันเลย เหตุใดท่านจึงต้องไปเพิ่มขวัญกำลังใจให้ผู้อื่นด้วย”

“แม้ว่ามังกรแท้จริงจะเคลื่อนย้ายกระแสน้ำได้เก่งกาจเพียงใด พวกเราก็ไม่อาจขลาดกลัวก่อนที่จะได้สู้!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ไป๋เทาก็ไม่พอใจอยู่บ้าง แม้เขาจะรู้ว่าเอ๋าอวิ๋นไห่รับมือได้ยาก แต่ด้วยนิสัยของเขาที่เป็นเช่นนี้มาโดยตลอด ดื้อรั้นและหัวแข็ง หากไม่เป็นเช่นนี้ เมื่อครั้งนั้นก็คงไม่ถึงกับไปล่วงเกินคน จนถูกเนรเทศลงมายังโลกมนุษย์

“ใช่ๆ ข้าผู้ชราพลั้งปากไป”

“เช่นนั้นด่านที่สองนี้ ก็คงต้องรบกวนแม่ทัพไป๋เป็นหลักแล้ว”

แม้เทพแม่น้ำจะถูกขัดคอไปบ้าง แต่ในขณะนี้อารมณ์ของเขาดีอยู่ จึงไม่ได้โกรธเคือง กลับเอ่ยปากปลอบโยน

ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอยู่นั้น เสียงพึมพำแผ่วเบาในความว่างเปล่าก็ดังก้องขึ้นมาอีกครั้ง นี่หมายความว่าการประลองด่านที่สอง “ขนย้ายน้ำ” กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว

แต่ละทีมต่างก็พูดคุยกันภายใน เห็นได้ชัดว่าผลคะแนนในเกมแรก ทำให้หลายคนตั้งตัวไม่ติด หากต้องการให้คะแนนรวมสุดท้ายอยู่ในอันดับต้นๆ ทุกเกมที่เหลือจะต้องไล่ตามคะแนนให้ทัน

“ด่านขนย้ายน้ำ ทุกท่านจงใช้อิทธิฤทธิ์ของตนเอง เคลื่อนย้ายน้ำแห่งฟ้าดิน โดยใช้ปริมาณน้ำเป็นเกณฑ์ ผู้ที่เคลื่อนย้ายกระแสน้ำได้มากที่สุดเป็นผู้ชนะ”

“การประลองด่านนี้ ห้ามยืมใช้วิชาศาสตราวุธ สมบัติวิญญาณ ยันต์ หรืออุปกรณ์ค่ายกล หากมีพลังภายนอกเข้ามาแทรกแซง จะถูกตัดสิทธิ์ทันที”

เสียงของเอ๋าจวินดังขึ้นอีกครั้ง ประกาศกฎกติกาของด่านที่สอง

อันที่จริงด่านนี้ก็ง่าย ทุกคนในทีมสามารถร่วมมือกันได้ทั้งหมด ช่วยกันควบคุมและเคลื่อนย้ายกระแสน้ำ แต่จำกัดเฉพาะอิทธิฤทธิ์และวิชาอาคมเท่านั้น หากยืมใช้พลังภายนอก จะถูกตัดสิทธิ์ทันที ท้ายที่สุดแล้ว หากมีใครนำสมบัติประเภทถ้ำสวรรค์ออกมา นั่นก็เท่ากับเป็นการโกงอย่างยิ่ง

“ด่านนี้ ข้าขอเริ่มก่อนแล้วกัน”

เอ๋าอวิ๋นไห่มองไปยังเจียวเกล็ดแดง แล้วเอ่ยปากเบาๆ

เขาเป็นเผ่ามังกร ย่อมไม่เต็มใจที่จะไปทำงานหยาบๆ อย่างการขุดร่องน้ำ ดังนั้นด่านแรกจึงไม่ได้ลงมือ แต่นั่นก็ทำให้ฝ่ายของเจียวเกล็ดแดงอยู่ในอันดับที่ห้าในด่านแรก เขาจึงตัดสินใจที่จะดึงคะแนนขึ้นมาในด่านนี้โดยตรง