บทที่ 443 ก้าวข้ามผ่าน...เริ่มต้นใหม่อีกครา

บทที่ 443 ก้าวข้ามผ่าน...เริ่มต้นใหม่อีกครา

พลันปรากฏแสงสีแดงฉานสว่างวาบขึ้นเต็มท้องฟ้า แผ่กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างอันร้อนแรงและหนาแน่น ราวกับมีดวงตะวันดวงเล็กๆ ร่วงหล่นลงมาจากหลังม่านเมฆ

วินาทีต่อมา ประกายไฟนับไม่ถ้วนก็โปรยปรายลงมาจากห้วงมิติ เมื่อตกลงถึงพื้นพลันแปรเปลี่ยนเป็นเปลวเพลิงสูงสามฉื่อ เปลวเพลิงนั้นเป็นสีแดงฉานทั้งดวง แต่ขอบกลับเรืองรองด้วยสีทองจางๆ

แม้โหยวหมิงจะไม่เคยเห็นเปลวเพลิงเช่นนี้มาก่อน แต่โดยทั่วไปแล้ว เปลวเพลิงที่ปรากฏขึ้นในภัยพิบัติ มักจะเป็นอัคคีหลีใต้อันทรงพลังอย่างยิ่ง

"ด่านเคราะห์อัคคีมาแล้ว"

โดยทั่วไปแล้ว ภัยพิบัติทางธรรมชาติเช่นนี้จะต้องเผชิญหน้ากับภัยพิบัติสามด่าน

ด่านเคราะห์สุดท้ายนี้ นับว่าอันตรายที่สุด แต่เพียงแค่สามารถผ่านไปได้ หนทางข้างหน้าก็จะราบรื่นไร้อุปสรรค

เปลวอัคคีหลีใต้พวยพุ่งออกมาทันที ลุกลามมาถึงร่างของโหยวหมิงในชั่วพริบตา เปลวเพลิงนั้นเมื่อสัมผัสร่างกายก็เกาะติดราวกับมะเร็งร้ายที่มิอาจสลัดหลุด ไม่เพียงแต่ตบให้ดับไม่ได้ กลับยังลุกลามขึ้นไปตามร่างกาย ไม่ว่าเขาจะโคจรพลังเวทอย่างไรก็ไร้ผล

ยิ่งไปกว่านั้น อัคคีหลีใต้นั้นเผาผลาญพลังเวทและพลังชีวิตโดยเฉพาะ ยิ่งโคจรพลังต่อต้าน ไฟก็ยิ่งโหมกระหน่ำ

เขี้ยวเล็บของอัคคีหลีใต้ มุ่งกัดกินพลังเวทในร่างกายของเขาก่อนเป็นอันดับแรก

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า พลังเวทในตันเถียนที่เคยไหลเชี่ยวดั่งมหาคงคา เมื่อสัมผัสกับอัคคีหลีใต้ก็ราวกับกองฟืนที่ถูกราดด้วยน้ำมัน ลุกโชนขึ้นเป็นคลื่นเพลิงในทันที ความรู้สึกร้อนระอุพุ่งไปตามเส้นลมปราณสู่แขนขาทั่วร่าง ยิ่งกว่าความเจ็บปวดจากการถูกพลังสายฟ้าของด่านเคราะห์สวรรค์หกเก้าโจมตีถึงสิบเท่า

พลังเวทของเขาแต่เดิมก็ลึกล้ำกว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับเดียวกันมากนัก

ขณะที่เปลวเพลิงยิ่งลุกโชนขึ้นเรื่อยๆ เมื่อลามไปถึงตันเถียนของเขา ก็พลันเกิดเสียง "ตูม" ขึ้นมา ระเบิดลุกไหม้ไปทั่วร่างของเขา!

ในขณะเดียวกัน เปลวเพลิงที่ลุกโชนเหล่านี้ ยังคงเผาไหม้ไปตามเส้นลมปราณพลังเวทในร่างกายของเขา ก่อตัวเป็นตาข่ายเพลิงที่ปกคลุมอยู่ภายในร่างกายของเขา

ด่านเคราะห์อัคคีครั้งนี้ กลับมุ่งหมายที่จะทำลายรากฐานของเขาโดยตรง

โหยวหมิงโคจรม่านวารีเร้นลับปู้โจว แสงวารีจางๆ เพิ่งจะรวมตัวขึ้นรอบกาย ก็ถูกอัคคีหลีใต้จุดติดในทันที

แสงวารีอันใสดุจแก้วกลับกลายเป็นเชื้อไฟชั้นดี ลุกไหม้ส่งเสียงเปรี๊ยะปร๊ะ ในพริบตาก็สลายไปอย่างไร้ร่องรอย เหลือเพียงเปลวเพลิงสีแดงฉานที่รุนแรงยิ่งขึ้น เผาจนร่างกายของโหยวหมิงแห้งเหี่ยว

"ด่านเคราะห์สุดท้ายนี้ ช่างรับมือยากเสียจริง"

หากพูดถึงพลังทำลายล้าง อัคคีหลีใต้นี้อันที่จริงแล้วด้อยกว่าด่านเคราะห์อัสนีมากนัก

แต่คุณสมบัติของอัคคีหลีใต้นั้นเฉพาะเจาะจงเกินไป

พลังเวทของโหยวหมิงแข็งแกร่งกว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับเดียวกันมาก อิทธิฤทธิ์ที่หลอมรวมขึ้นมาก็ร้ายกาจ แต่เปลวเพลิงนี้กลับเป็นปฏิปักษ์ต่อคนประเภทเดียวกับโหยวหมิงโดยเฉพาะ ยิ่งพลังเวทของท่านแข็งแกร่ง อิทธิฤทธิ์ร้ายกาจเพียงใด ก็จะยิ่งถูกเปลวเพลิงเผาไหม้จนเจ็บปวดที่สุด

เขาสามารถรู้สึกได้ว่าพลังเวทในร่างกายกำลังลดลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ทุกส่วนของพลังเวทที่ถูกเผาไหม้ ล้วนมาพร้อมกับการฉีกขาดของเส้นลมปราณและการแผดเผาของตันเถียน

ในพริบตาหลายชั่วยามก็ผ่านไป ทะเลแห่งพลังเวทในร่างกายของโหยวหมิงที่เคยลึกล้ำดุจห้วงมหรรณพ บัดนี้เหลือเพียงแอ่งน้ำตื้นๆ

พลังเวทระเหยกลายเป็นหมอกขาวที่มีกลิ่นไหม้ ลอยออกมาจากปากจมูกและรูขุมขนของเขา เพิ่งจะลอยขึ้นไปกลางอากาศ ก็ถูกอัคคีหลีใต้โดยรอบจุดติดอีกครั้ง ถูกเผาจนกลายเป็นความว่างเปล่า

รากฐานของโหยวหมิงเองในตอนนี้ก็แทบจะถูกใช้จนหมดสิ้น สภาพของเขาในตอนนี้ดูซูบซีดเหี่ยวแห้ง

ร่างกายที่เคยสูงใหญ่ราวกับถูกสูบเอาเส้นเอ็นและกระดูกออกไปทั้งหมด หดเล็กลงไปกว่าครึ่ง ดูแล้วหลังค่อม

ยิ่งกว่าคนชราทั่วไป

เส้นผมของเขาก็สูญเสียความเงางามไปนานแล้ว เส้นผมสีดำสนิททั้งหมดกลายเป็นสีเทาขาว ราวกับหญ้าแห้งติดอยู่บนแก้มที่เต็มไปด้วยฝุ่นละออง ปลายผมสองสามเส้นที่ถูกไฟลวกยังมีรอยไหม้เกรียมอยู่ เมื่อลมพัดมาก็ร่วงหล่นลงมา กลายเป็นเถ้าละเอียดปลิวตกลงบนบ่า

ที่น่าตกใจที่สุดคือผิวหนังของเขา ผิวที่เคยเปล่งประกายเงางามเพราะพลังเวทที่เปี่ยมล้น บัดนี้กลับแห้งแตกราวกับผืนดินที่แห้งแล้งมานาน รอยเหี่ยวย่นลึกคลานไปทั่วแขนขาและลำตัว

ผู้บำเพ็ญเพียรแทบจะไม่มีวิธีใดที่จะต้านทานการเผาไหม้ของอัคคีหลีใต้ได้ ทำได้เพียงทนรับอย่างเดียว ทนไปจนกว่าเปลวเพลิงจะมอดดับไปเอง

เมื่อเวลาผ่านไป เปลวเพลิงก็เริ่มอ่อนกำลังลง

ทรวงอกของโหยวหมิงก็แทบจะไม่กระเพื่อมอีกต่อไป มีเพียงลำคอที่ขยับเล็กน้อยเป็นครั้งคราวเท่านั้น ถึงจะมองออกว่ายังมีลมหายใจอยู่

ตันเถียนของเขาก็ยุบลงไป ราวกับถูกเผาจนแห้งเหือด

ทะเลแห่งจิตสำนึกยิ่งว่างเปล่า แสงแห่งจิตวิญญาณที่เคยสว่างไสวก็หรี่ลงนานแล้ว เหลือเพียงจิตสำนึกที่อ่อนแอเพียงน้อยนิด พร้อมที่จะจมดิ่งสู่ความมืดมิดอันไร้ขอบเขตได้ทุกเมื่อ

โหยวหมิงเหลือเพียงลมหายใจเฮือกสุดท้าย พยุงร่างกายไว้อย่างยากลำบาก

หลังจากนั้นไม่กี่ลมหายใจ อัคคีหลีใต้เส้นสุดท้ายก็มอดดับลง กลายเป็นความว่างเปล่า

แม้ว่าเปลวเพลิงนี้จะเผาร่างกายของเขาจนเกือบแห้งเหือด แต่โหยวหมิงก็อาศัยรากฐานที่เปี่ยมล้นของตนเอง ทนมาได้จนกระทั่งด่านเคราะห์อัคคีสิ้นสุดลง

ทว่า ในขณะนี้ รอบกายของโหยวหมิงก็พลันปรากฏเส้นสายที่คล้ายมีคล้ายไม่มีขึ้นมา

เส้นสายไหลไปตามทิศทางเดียว ราวกับมีกระแสน้ำที่มองไม่เห็นอยู่ในห้วงมิติ

และท่ามกลางกระแสน้ำเหล่านี้ ก็ปรากฏสิ่งที่คล้ายกับก้อนกรวดมน หรือราวกับไข่ของสิ่งมีชีวิตบางชนิดขึ้นมา

เมื่อสิ่งนี้ปรากฏขึ้น ทุกสิ่งรอบข้าง กลับเริ่ม "ย้อนกลับ" โดยมีโหยวหมิงเป็นศูนย์กลาง

ร่างกายที่เคยดำเป็นตอตะโก พลันปรากฏแสงสีแดงฉานขึ้นมา แสงเหล่านี้หดกลับเข้าไปในห้วงมิติอย่างรวดเร็ว ราวกับไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน

สะเก็ดแผลบนร่างของโหยวหมิงจางลงและหายไปโดยตรง แม้แต่ร่องรอยการฉีกขาดของเนื้อหนังก็กำลังย้อนคืนสู่สภาพสมบูรณ์ ในพริบตาผิวหนังก็กลับมาเรียบเนียนดังเดิม

ผิวที่แห้งแตกราวกับเปลือกไม้แก่ ไม่ได้ถูกบำรุงให้ชุ่มชื้น แต่กลับสลัดความแห้งเหี่ยวออกไปโดยตรง ฟื้นฟูความเปล่งปลั่งเงางามดังเดิม แม้แต่กล้ามเนื้อที่ยุบตัวอยู่ใต้ผิวหนังก็กลับมาแข็งแรงกระชับดังเดิม

ที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้น คือตันเถียนที่เคยแห้งเหือดของเขา ก็กลับมาเปี่ยมล้นอย่างรวดเร็ว พลังเวทที่ถาโถมราวกับปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่าโดยตรง ไหลเวียนอยู่ในร่างกายของเขาอย่างเชี่ยวกราก เส้นลมปราณที่เคยถูกเผาทำลาย บัดนี้ก็กลับมาเป็นสีขาวนวลราวกับหยก

โหยวหมิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น สภาพของเขาในตอนนี้ไม่ต่างจากตอนแรกเลยแม้แต่น้อย

ราวกับว่าภัยพิบัติทั้งสามด่านนี้ ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน พลังชีวิตและจิตใจของเขายังคงอยู่ในสภาวะสูงสุด

โหยวหมิงไม่ได้ใช้รหัสโกง เพียงแต่ใช้ของวิเศษ ไข่หินย้อนกระแส

นี่คือของวิเศษที่เขาได้รับมาตอนที่ลงดันเจี้ยน

ไข่หินย้อนกระแส นี้คือไข่หินพิเศษจากแหล่งกำเนิดของอสูรดาราห้วงมิติสุดขั้ว เปี่ยมไปด้วยพลังแห่งมิติและชีวิตที่เข้มข้น

หลังจากหลอมแล้วจะสามารถ "ย้อนรอย" ได้ชั่วครู่ ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรสามารถย้อนกลับการสูญเสียของชีวิตในช่วงเวลาหนึ่งได้ แม้กระทั่งดึงผู้ที่ใกล้ตายกลับมาสู่สภาพก่อนได้รับบาดเจ็บ

ของวิเศษนี้ไม่ได้ฟื้นฟูด้วยวิธีการรักษา แต่กลับเหมือนการย้อนเวลาโดยตรง โดยการประทับสภาพสูงสุดของตนเองไว้ในกาลอวกาศ เมื่อได้รับบาดเจ็บสาหัส ก็จะนำสภาพที่ประทับไว้นั้นมาผสานกับตนเองในปัจจุบัน และกลับสู่สภาวะสูงสุดได้ในทันที

โหยวหมิงเงยหน้ามองท้องฟ้า เมฆดำทะมึนบนท้องฟ้ากำลังค่อยๆ สลายไป ความรู้สึกที่ราวกับดาบคมพร้อมที่จะตกลงมาจากท้องฟ้าได้ทุกเมื่อก็หายไปจนหมดสิ้น

เมื่อผ่านภัยพิบัติทั้งสามด่านแล้ว เรื่องราวก่อนหน้านี้ก็ย่อมถูกลบล้างไป

และเมื่อภัยพิบัติหายไป เขาก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าตนเองก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนขึ้นเล็กน้อย

เช่น พลังเวทในตันเถียนหลังจากถูกขัดเกลาซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยภัยพิบัติทั้งสามด่าน คุณสมบัติของมันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างใหญ่หลวง ไม่เพียงแต่ปรากฏประกายสีทองครามจางๆ ยังแฝงไว้ด้วยความแข็งแกร่งและยิ่งใหญ่กว่าเดิม ในขณะเดียวกันเมื่อโคจรก็ไม่มีการติดขัดแม้แต่น้อย ความเร็วก็เร็วกว่าเดิมเกือบหนึ่งเท่า