บทที่ 439 ราคาที่ต้องจ่ายเพื่อเป็นเซียน

บทที่ 439 ราคาที่ต้องจ่ายเพื่อเป็นเซียน

"เผิงคั่ว...เผิงคั่วหนีไปแล้ว!"

ไม่ว่าจะเป็นทหารบนกำแพงเมือง หรือเหล่าทวยเทพที่ลอยอยู่กลางอากาศ เมื่อเห็นเผิงคั่วหลบหนีไป ต่างก็ตกตะลึงอย่างยิ่ง

"ท่านผู้นำ"

เมื่ออู๋โม่เห็นภาพนี้ ไม่เพียงแต่ไม่ดีใจ กลับมีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก

เผิงคั่วผู้นี้โหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์ ทั้งยังสามารถบัญชาการกองทัพนับหมื่นได้ ย่อมต้องเป็นผู้ที่มีจิตใจแน่วแน่ เหตุใดจึงทิ้งกองทัพหนีไปกะทันหัน

เบื้องหลังเรื่องนี้ย่อมต้องมีคนแทรกแซง

และในบรรดาผู้คน ณ ที่นี้ ผู้เดียวที่มีความสามารถนี้ได้ ก็คือท่านซือเจิ้งแห่งภูเขาหยวนหลิงของพวกเขานั่นเอง

โหยวหมิงไม่ได้ตอบคำ เพียงแต่มองดูทุกสิ่งอย่างสงบนิ่ง

เดิมทีเขาเองก็ไม่อยากจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เมื่อเขาเห็นกองกำลังกบฏเหล่านี้ ในใจพลันเกิดลางสังหรณ์ขึ้นมา

เคราะห์กรรม กองกำลังกบฏเหล่านี้กลับเกี่ยวข้องกับเคราะห์กรรมในการบำเพ็ญเพียรของตน

แต่เคราะห์กรรมนี้คืออะไรกันแน่ เขากลับไม่รู้ ดังนั้นโหยวหมิงจึงใช้รหัสโกงลองกับเผิงคั่วดู

โหยวหมิงเพิ่งได้รับรหัสโกง [ปรับสภาวะจิตใจ] มาใหม่ เขาจึงใช้อารมณ์ [ความกลัว] กับเผิงคั่ว

แม้ว่าเผิงคั่วจะมีจิตใจแน่วแน่ แต่กลับทน [ความกลัวระดับกลาง] ไม่ไหว จิตใจก็พังทลายลง

รหัสโกงราวกับเป็นพลังที่อยู่นอกเหนือกฎเกณฑ์ของวิถีแห่งสวรรค์ แม้แต่ระดับจินเซียนก็ยังไม่สามารถคาดเดาได้

เมื่อเผิงคั่วถอยทัพ กองกำลังกบฏที่กำลังบุกเมืองก็ตะลึงงันไปชั่วขณะ จากนั้นขวัญกำลังใจก็เริ่มตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว

พูดตามตรงแล้ว พวกเขาเป็นเพียงกลุ่มชาวบ้านที่ถูกปลุกระดมขึ้นมา เมื่อขาดแกนนำแล้ว พลังรบก็ไม่เหลืออยู่กี่ส่วน

หลายคนบุกไปได้ครึ่งทาง ก็หันหลังวิ่งหนี

การหลบหนีของคนบางส่วน ก็ทำให้คนอื่นเกิดความตื่นตระหนกตามไปด้วย

สำหรับกองทัพนับหมื่น คนที่อยู่ข้างหลังไม่เห็นสถานการณ์ข้างหน้า ทำได้เพียงเห็นกองทัพข้างหน้ากำลังพ่ายแพ้อย่างราบคาบ ทั้งยังมีคนตะโกนเสียงดังว่าราชันย์สวรรค์หนีไปแล้วอะไรทำนองนั้น

การกระทำเช่นนี้ยิ่งทำให้ความตื่นตระหนกของทั้งกองทัพรุนแรงขึ้น คนที่อยู่ข้างหลังก็เริ่มถอยทัพเช่นกัน

กองทัพที่ดูเหมือนแข็งแกร่งนี้ ก็สลายตัวลงในพริบตา

โหยวหมิงยังคงมองดูกองทัพที่พ่ายแพ้นี้อย่างสงบนิ่ง กองทัพนับหมื่นเมื่อเกิดความโกลาหลขึ้น ภาพนั้นน่ากลัวอย่างยิ่ง

หลายคนชนกัน ผลักไสกัน เบียดเสียดกัน แม้กระทั่งเพื่อแย่งชิงพื้นที่หลบหนี ก็ชักดาบฟันไปยังคนข้างๆ

กองกำลังกบฏที่เคยโหดเหี้ยมเหล่านั้น บัดนี้ราวกับเหยื่อที่ถูกทอดทิ้ง ต่างแย่งชิงความหวังสุดท้ายในการเอาชีวิตรอดซึ่งกันและกัน

"บุกออกไป!"

บนกำแพงเมือง เหล่าเจ้าหน้าที่และกองตรวจการณ์ยังคงเฝ้าดูอยู่ ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

แต่นายกองอำเภอของอำเภอหยวนหลิงในขณะนี้กลับตัดสินใจอย่างเด็ดขาด ออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว

นายกองอำเภอคือบุคคลสำคัญอันดับสามของอำเภอหยวนหลิง เขายังเป็นหนึ่งในตัวแทนของกลุ่มอำนาจท้องถิ่นของอำเภอหยวนหลิง ในขณะเดียวกัน ก็เป็นหนึ่งในขุนนางที่วิหารเจ้าแม่สนับสนุนอยู่เบื้องหลัง

เหตุใดนายอำเภอที่ราชสำนักส่งมาจึงเป็นเพียงสัญลักษณ์? นั่นก็เพราะว่าคนที่ทำงานอยู่ข้างล่างล้วนเป็นคนท้องถิ่น

แม้นายกองอำเภอผู้นี้จะไม่รู้ว่าเหตุใดเผิงคั่วจึงถอยทัพ แต่เขากลับมองเห็นโอกาสสร้างผลงานอย่างเฉียบแหลม

หากสามารถปราบปรามกองกำลังโจรที่อาละวาดไปทั่วสองแคว้นซือและปิ่งได้ ราชสำนักย่อมต้องมีรางวัลตอบแทน โอกาสดีเช่นนี้ จะรอช้าได้อย่างไร?

ตามคำสั่งของเขา เหล่านักรบของวิหารเจ้าแม่ที่สวมเกราะหวายไผ่และถือกระบี่ไพรก็บุกออกไปก่อน

เดิมทีพวกเขาก็มีฝีมือไม่ธรรมดาอยู่แล้ว บัดนี้เมื่อติดอาวุธครบครัน ยิ่งราวกับพยัคฆ์ร้ายบุกเข้าฝูงแกะ ทำให้กองกำลังกบฏที่กำลังพ่ายแพ้อยู่แล้วยิ่งโกลาหลมากขึ้น

และการบุกของพวกเขาก็ทำให้เหล่าเจ้าหน้าที่และกองตรวจการณ์เกิดความกล้าหาญขึ้นมา

ต่างก็รีบบุกออกจากประตูเมือง เริ่มเลือกเป้าหมายเป็นกองกำลังกบฏที่แตกกลุ่มโดยเฉพาะ

โหยวหมิงยังคงมองดูกองกำลังกบฏเหล่านี้ สายตาของเขายิ่งสงบนิ่งมากขึ้น

กองกำลังกบฏนับหมื่นนาย ถอยทัพจากนอกเมืองอำเภอหยวนหลิงไปตลอดทาง หนีกลับไปยังทิศทางที่มาอย่างต่อเนื่อง สุดท้ายก็หยุดลงที่หน้าแม่น้ำไป๋ซา

แม่น้ำไป๋ซาเป็นสาขาหนึ่งของแม่น้ำเฟิง กว้างไม่เกินสองจั้ง น้ำใสจนเห็นทรายขาวที่ก้นแม่น้ำ จึงได้ชื่อนี้มา

แม่น้ำสายนี้ทอดยาวไปทางทิศใต้ ไปจนถึงอำเภอผิงเหลียง

เนื่องจากอำเภอผิงเหลียงปลูกต้นเมเปิลได้ดี ดังนั้นริมฝั่งทิศใต้ของแม่น้ำสายนี้จึงปลูกต้นเมเปิลแดงเรียงรายอยู่ บัดนี้เป็นช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง ใบไม้จึงแดงฉานราวกับเปลวไฟที่ลุกโชติช่วง

บนแม่น้ำไป๋ซามีสะพานหินเพียงแห่งเดียว ไม่รู้ว่าใครเป็นผู้สร้าง ควรจะมีอายุหลายปีแล้ว ดูค่อนข้างเรียบง่าย บนสะพานมีเพียงแผ่นหินสองแผ่น แม้แต่คนสองคนเดินเคียงกันก็ยังลำบาก

บัดนี้กองทัพใหญ่จะข้ามแม่น้ำไป การเดินทางย่อมลำบาก

หลายคนถูกเบียดตกแม่น้ำ หรือไม่ก็เตรียมว่ายน้ำข้ามไปอีกฝั่ง แม่น้ำไป๋ซาสายนี้แม้จะไม่กว้าง แต่กลับลึกมาก บัดนี้เป็นช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วง แคว้นปิ่งหนาวจัดแล้ว หลายคนเมื่อตัวเปียกน้ำ ก็หนาวสั่นไปทั้งตัว

กองกำลังไล่ตามของอำเภอหยวนหลิงเพียงแต่ตามอยู่ห่างๆ ไม่ได้เข้าใกล้

พวกเขาก็รู้หลักการว่าอย่าไล่ต้อนศัตรูที่จนตรอก หากกระตุ้นความโหดเหี้ยมของคนกลุ่มนี้ขึ้นมา เพียงกองตรวจการณ์และเจ้าหน้าที่ในเมืองก็ยังไม่พอให้ฆ่า

มีเพียงส่วนน้อยที่แตกกลุ่ม กองกำลังไล่ตามจึงจะกรูเข้าไป ตัดศีรษะไปรับรางวัล

โหยวหมิงยังคงมองดูทุกสิ่งอย่างสงบนิ่ง แต่ที่จริงแล้วหากมองให้ดี จะเห็นว่าในดวงตาของเขาไม่ได้มีจุดโฟกัส ชัดเจนว่าแม้เขาจะมองดูกองกำลังกบฏที่กำลังหลบหนี แต่ในใจกลับคิดเรื่องอื่นอยู่

อันที่จริงแล้ว ในขณะนี้เขากำลังเผชิญหน้ากับการตัดสินใจครั้งสำคัญทางจิตใจ

สิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรแสวงหาในท้ายที่สุด คือการหลุดพ้น คือการปลดปล่อย ควรจะยืนอยู่ในมุมมองที่เหนือกว่าสิ่งอื่นใด ไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวต่างๆ ในโลกมนุษย์

แต่ทว่า เมื่อเขาเห็นกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าและวิญญาณแค้นที่มองไม่เห็นพันอยู่รอบตัวกองกำลังกบฏเหล่านี้ ในใจกลับไม่สามารถสงบนิ่งได้

ทหารกบฏเหล่านี้ แม้จะถูกเผิงคั่วบีบบังคับ แต่ทุกคนก็เคยทำตัวราวกับสัตว์ป่า ทำการสังหารหมู่เพื่อนร่วมชาติอย่างโหดเหี้ยม แม้กระทั่งกินเพื่อนร่วมชาติเป็นอาหารประทังชีวิต

ในใจของเขาเต็มไปด้วยความรังเกียจต่อคนเหล่านี้

โหยวหมิงลอยอยู่กลางอากาศ ทุกสิ่งเบื้องหน้าคล้ายกับวังวนขนาดใหญ่ ความโกลาหลของกองกำลังกบฏ การกระทำที่โหดร้ายของเผิงคั่ว และชะตากรรมของชาวบ้านผู้บริสุทธิ์ ทุกสิ่งราวกับภาพวาดที่หมุนวนอย่างต่อเนื่อง ค่อยๆ เข้าใกล้ส่วนลึกในจิตใจของเขา

เขาคือเทพ สูงส่งกว่าสรรพสิ่งในโลก ตามหลักการแล้วไม่ควรจะได้รับผลกระทบจากความวุ่นวายในโลกมนุษย์เหล่านี้ แต่จากใจจริงของเขา เขากลับรู้สึกต่อต้านการที่จะกลายเป็นรูปปั้นดินเหนียวหินอย่างแท้จริง

ในชั่วขณะนี้ เขากลับตระหนักได้อย่างลึกซึ้งว่า การตัดสินใจในใจครั้งนี้ ได้กลายเป็นเคราะห์กรรมที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้บนเส้นทางการบำเพ็ญเพียรของเขา

ขอบเขตผ่านเคราะห์กรรม เคราะห์กรรมต่างๆ ที่ต้องเผชิญ ล้วนเป็นการทดสอบและเปลี่ยนแปลงของจิตใจ

ผู้บำเพ็ญเพียรทุกคน ต้องเผชิญหน้ากับใจของตนเองอย่างแท้จริง และผ่านการทดสอบของใจ จึงจะสามารถหลุดพ้นจากความเป็นมนุษย์ บรรลุเป็นเซียนได้

"หรือว่านี่คือราคาที่ต้องจ่ายเพื่อเป็นเซียน?"

โหยวหมิงเงยหน้ามองท้องฟ้า ราวกับว่าเบื้องหลังท้องฟ้าสีดำทะมึนนั้น มีดวงตาอันลึกล้ำคู่หนึ่งกำลังจ้องมองตนเองอยู่

เมื่อตนเองอดไม่ได้ที่จะลงมือกับเผิงคั่ว วิถีแห่งสวรรค์ก็จับตามองตนเองแล้ว

หากตนเองทำให้กองกำลังกบฏหนึ่งหมื่นนายนี้พินาศอยู่ที่นี่ เกรงว่าจะต้องตกอยู่ในหายนะชั่วนิรันดร์อย่างแท้จริง

ดังนั้น...

จะทำตามใจตนเอง หรือจะเลือกผสมแสงรวมฝุ่น?