บทที่ 303 สำรวจเส้นทางไฟ

บทที่ 303 สำรวจเส้นทางไฟ

โยวหมิงและคนอื่นๆ เดินตามเทพองค์น้อยไปยังใจกลางของเตาหลอม

ระหว่างที่ได้พูดคุยกัน โยวหมิงและคนอื่นๆ ก็ได้รู้ว่าเทพองค์น้อยที่อยู่ตรงหน้านี้เป็นชาวพื้นเมืองของนรกภูเขาไฟ แต่เนื่องจากนรกภูเขาไฟไม่ได้ใหญ่โตนัก หรืออาจจะไม่ใช่โลกที่สมบูรณ์ด้วยซ้ำ ทำให้ลักษณะของชาวพื้นเมืองเหล่านี้อาจใกล้เคียงกับประชาชนเทพสังเคราะห์มากกว่า

กล่าวคือเป็นเผ่าพันธุ์ที่ถูกสร้างขึ้นโดยมนุษย์

ส่วนเหตุผลที่โยวหมิงและคนอื่นๆ รู้เรื่องนี้อย่างชัดเจน ก็เพราะด้านหลังชุดขุนนางของเทพองค์น้อยนี้มีหมายเลขเขียนไว้

เกิงจื่อหนึ่งหกสาม

นี่คือชื่อของเทพองค์น้อยผู้นี้ด้วย

ธรรมเนียมนี้คล้ายกับที่สวรรค์ใช้ ‘สระแห่งปาฏิหาริย์’ ในการฟักไข่ประชาชนเทพสังเคราะห์ โดยจะตั้งชื่อสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นตามปีที่ฟักไข่บวกกับหมายเลข

ด้วยเหตุนี้เอง สิ่งมีชีวิตที่ถูกสร้างขึ้นโดยมนุษย์เหล่านี้ แม้จะได้รับการแต่งตั้งเป็นเทพองค์น้อย แต่ก็ยังคงมีสถานะต่ำกว่าสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดตามธรรมชาติอยู่ขั้นหนึ่ง

“งานต่อไปของทุกท่าน คือการซ่อมแซมเตาหลอมชั้นในนี้...”

โยวหมิงและคนอื่นๆ เดินตามเทพองค์น้อยนี้ไปจนถึงส่วนที่ลึกที่สุดของภูเขาไฟ

จะเห็นได้ว่า ณ ใจกลางของเตาหลอมที่ใหญ่โตและซับซ้อนภายนอกนั้น มีพื้นที่ว่างเปล่ารูปทรงเจดีย์ขั้นบันไดอยู่แห่งหนึ่ง รอบด้านหล่อด้วยเหล็กศิลาและทองแดงหลอม ส่วนชั้นในเต็มไปด้วยอักขระโบราณและค่ายกลหลอมไฟ

แต่ในเวลานี้ พื้นที่แห่งนี้กลับดูเหมือนถูกคมดาบนับไม่ถ้วนฟาดฟัน จนเกิดเป็นรอยดาบที่น่าตกใจ

เมื่อโยวหมิงเห็นรอยดาบเหล่านี้ หัวใจของเขาก็พลันเต้นแรงขึ้นมา เขาสัมผัสได้ถึงไอโลหิตที่เข้มข้นและบริสุทธิ์จากรอยดาบเหล่านี้

เขาเพียงแค่สูดหายใจเบาๆ ไอโลหิตเหล่านี้ก็เข้าสู่ร่างกายของเขา

กลับมีต้นกำเนิดเดียวกับวิชาเทพอสูรทะเลโลหิตที่เขาฝึกฝนอยู่

“ท่านผู้ใหญ่ทุกท่าน การซ่อมแซมเตาหลอมชั้นในนี้แบ่งออกเป็นสามขั้นตอน”

“หนึ่งคือการสำรวจเส้นทางไฟใหม่ เนื่องจากก่อนหน้านี้มีอสูรปีศาจก่อความวุ่นวาย ทำให้เส้นทางไฟใต้ดินหลายแห่งถูกทำลายและอุดตัน ตอนนี้ต้องกำหนดทิศทางการไหลของเส้นทางไฟใหม่”

“ต่อมาคือการซ่อมแซมตัวเตาหลอม ต้องลงไปในส่วนลึกของลาวาเพื่อเก็บแร่เหล็กศิลาและทองแดงหลอม หลังจากสกัดแล้ว ก็นำไปซ่อมแซมส่วนที่เสียหาย”

“สุดท้ายคือการแกะสลักอักขระและค่ายกลใหม่ เพื่อให้เตาหลอมชั้นในกลับมาทำงานได้อีกครั้ง”

เตาหลอมชั้นในนี้คือหัวใจของเตาหลอมอาวุธภูเขาไฟทั้งหมด หากเตาหลอมชั้นในเสียหาย เตาหลอมนี้ก็จะสามารถใช้พลังได้เพียงสามส่วนเท่านั้น อาวุธวิเศษและศาสตราวุธที่ทรงพลังบางอย่างก็จะไม่สามารถหลอมได้

“ท่านโยวหมิง ท่านไปสำรวจเส้นทางไฟดีหรือไม่ ข้าสามารถทำงานแกะสลักอักขระและค่ายกลได้ ส่วนการเก็บแร่เหล็กศิลาและทองแดงหลอมนั้น ก็ให้คนอื่นไปทำเถอะ”

“พวกเรามาก่อน ก็พอจะชิงความได้เปรียบได้บ้าง”

ผู้พิพากษาการหลอมอาวุธเอ่ยปากกับโยวหมิงด้วยตัวเอง

เขากลัวว่าโยวหมิงจะไม่เข้าใจความซับซ้อนของที่นี่ จึงได้เตือน

ในบรรดางานทั้งหมด การสำรวจเส้นทางไฟนั้นง่ายที่สุด เพียงแค่ไปตรวจดูรอบๆ แล้ววาดแผนที่เส้นทางไฟใหม่ก็พอ ส่วนที่เหนื่อยที่สุดแน่นอนว่าคือการเก็บแร่เหล็กศิลาและทองแดงหลอม

จำเป็นต้องลงไปถึงชั้นล่างสุดของลาวา อุณหภูมิสูงอย่างน่าประหลาด และอาจมีพลังงานชั่วร้ายของไฟซ่อนอยู่ ดังนั้นจึงเป็นงานที่ลำบากที่สุด

โชคดีที่โยวหมิงและคนอื่นๆ เดินทางมาเร็ว จึงสามารถรับงานที่ดีไปก่อนได้

“เช่นนั้นก็ดีมาก”

โยวหมิงพยักหน้า เขาก็สัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาของไอโลหิตตามจุดต่างๆ ของเส้นทางไฟใต้ดินพอดี และกำลังอยากจะไปสำรวจดู

ร่างของโยวหมิงบินเลียบไปกับผิวของลาวา สภาพแวดล้อมที่นี่เลวร้ายอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่อุณหภูมิสูง ยังมีแก๊สพิษและควันหนาทึบ

หากไม่ใช่เพราะเขายืมพลังจากรหัสโกงจุดธูปอัตโนมัติ ต่อให้เขาเป็นผู้ฝึกตนระดับฟาเซียง ก็คงจะรู้สึกไม่สบายตัวเมื่อเจอกับสภาพแวดล้อมเช่นนี้

ลาวาใต้ร่างของเขาเดือดพล่านราวกับน้ำเดือด ปุดๆ ไม่หยุด

ทางเดินใต้ดินทั้งแคบและร้อนระอุ บางครั้งยังมีช่องพ่นไฟพ่นคลื่นความร้อนออกมา ราวกับน้ำตกที่ไหลลงมาจากที่สูง

ทิศทางการไหลของเส้นทางไฟใต้ดินก็ไม่ได้เป็นแนวราบ แต่มีขึ้นๆ ลงๆ การสำรวจจึงไม่ใช่เรื่องง่ายนัก

บางครั้งยังมีเจียวอัคคีหรือแม้กระทั่งมังกรไฟโผล่ออกมาจากใต้ลาวาอย่างกะทันหัน หมายจะกลืนโยวหมิงเข้าไปทั้งตัว

ในลาวานี้ก็มีสิ่งมีชีวิตอยู่มากมายเช่นกัน

“วูม”

โยวหมิงยื่นนิ้วออกไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน โดยมีนิ้วของเขาเป็นศูนย์กลาง แสงที่ราวกับความฝันชั้นแล้วชั้นเล่าก็แผ่ออกไปทั่วทุกทิศ

นั่นคืออิทธิฤทธิ์ของเขา โซ่คลื่นฝันนิทรา

เมื่อใช้ออกไป พลังที่ลวงตาชั้นแล้วชั้นเล่าก็จะแผ่ออกไป หากพบกับสิ่งมีชีวิตอื่น พลังเหล่านี้ก็จะเหมือนกับเส้นด้ายบางๆ ที่ค่อยๆ คลุมอยู่บนร่างกายของพวกมัน

ตอนแรกอาจจะไม่รู้สึกอะไร แต่เมื่อพลังเหล่านี้มากขึ้นเรื่อยๆ หนาขึ้นเรื่อยๆ ความคิดและร่างกายของคุณก็จะรู้สึกง่วงเหงาอย่างผิดปกติ ในที่สุดก็จะเฉื่อยชาหรือแม้กระทั่งขยับไม่ได้เลย

แน่นอนว่า โยวหมิงใช้อิทธิฤทธิ์นี้ ไม่ใช่เพียงเพื่อควบคุมศัตรูเท่านั้น

เขาส่วนใหญ่ต้องการยืมพลังที่แผ่ออกไปนี้ เพื่อใช้เป็นเรดาร์ในการรับรู้ทิศทางการไหลของเส้นเลือดพลังงานในบริเวณใกล้เคียง

เมื่อเทียบกับจิตเทพที่ถูกขัดขวางทุกหนทุกแห่งในพื้นที่ใต้ดิน คลื่นที่ราวกับความฝันนี้กลับมีพลังทะลุทะลวงที่แข็งแกร่งมาก แม้จะช้าไปหน่อย แต่ก็สามารถทะลุผ่านหินและลาวารอบๆ ได้ทีละน้อย และแสดงสภาพแวดล้อมโดยรอบให้เขาเห็นอย่างแม่นยำ

“ประมาณทิศตะวันตกเฉียงใต้ ยี่สิบกว่าลี้ใต้ดิน มีปฏิกิริยาของไอโลหิต ดูเหมือนข้าต้องไปดูหน่อย”

“แต่ข้างหน้าดูเหมือนจะมีการอุดตัน”

ร่างของโยวหมิงบินเลียบไปกับลาวา เส้นทางไฟข้างหน้าดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากการถล่ม ทำให้บางส่วนถูกปิดตาย

อย่างไรก็ตาม โยวหมิงไม่ได้เรียนวิชาทะลวงห้าธาตุ พื้นที่ที่ถูกปิดตายเช่นนี้ เขาไม่สามารถผ่านไปได้

“เรื่องนี้ง่ายมาก”

โยวหมิงลูบคาง แต่ไม่ได้ใช้ทะลุวัตถุ ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือไพ่ตาย จะเอามาใช้ฟุ่มเฟือยในที่แบบนี้ได้อย่างไร

หากถึงเวลาจำเป็นแล้วคูลดาวน์ยังไม่หมด คงได้กระอักเลือดเป็นแน่

ทันใดนั้น โยวหมิงมองดูเส้นทางไฟใต้ดิน พลันมีสายน้ำเส้นหนึ่งพุ่งออกมาจากปลายนิ้วของเขา ราวกับงูวิญญาณที่เลื้อยลงดิน ทะลุผ่านส่วนที่อุดตันด้วยดินหินอย่างรวดเร็ว

เขาเพียงแค่ขยับนิ้วเล็กน้อย บริเวณที่อุดตันข้างหน้าก็ถูกเขาเจาะเป็นรูขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ เชื่อมต่อทั้งสองด้านเข้าด้วยกันโดยตรง

จากนั้นร่างของโยวหมิงก็สั่นไหว กลายเป็นควันกลุ่มหนึ่ง พลันหายเข้าไปในรูเล็กๆ นั้นในทันที

วินาทีต่อมา กลุ่มควันก็ปรากฏขึ้นจากอีกด้านหนึ่ง สั่นไหวเล็กน้อย แล้วก็กลับกลายเป็นโยวหมิงอีกครั้ง

นี่ไม่ใช่อิทธิฤทธิ์อะไร แต่เป็นความสามารถที่มีมาแต่กำเนิดของระดับฟาเซียง

เพราะฟาเซียงสามารถแข็งหรืออ่อนก็ได้ ใหญ่หรือเล็กก็ได้ เป็นของจริงหรือของลวงตาก็ได้ ใหญ่ก็สามารถกลายเป็นยักษ์สูงหลายร้อยจั้งได้ เล็กก็สามารถกลายเป็นควันสีเขียวเส้นหนึ่งได้ ไปได้ทุกที่

ส่วนเหตุผลที่โยวหมิงเพียงแค่เจาะรูเล็กๆ ที่บริเวณที่อุดตัน แทนที่จะเคลียร์ส่วนที่อุดตันทั้งหมด

ส่วนใหญ่เป็นเพราะการสำรวจเส้นทางไฟนี้ต้องดูภาพรวม หากเคลียร์ส่วนที่อุดตันนี้แล้วจู่ๆ ทำให้ลาวาไหลย้อนกลับหรือเกิดการถล่ม อาจทำให้เส้นทางไฟเปลี่ยนแปลงไปเป็นบริเวณกว้าง

ดังนั้นวิธีที่ดีที่สุดสำหรับคนที่สำรวจเส้นทางไฟอย่างพวกเขาคือไม่ต้องทำอะไรเลย รอจนกว่าแผนที่สำรวจจะออกมา แล้วให้เบื้องบนปรับเปลี่ยนพร้อมกัน