บทที่ 184 ธูปเทียนล้นหลาม

บทที่ 184 ธูปเทียนล้นหลาม

"พวกเจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

สตรีคนนั้นมองจูซิ่นอย่างไม่พอใจ ผู้ท่องนภาเก้าชั้นไม่กี่คนกล้าขวางทางนาง?

"ข้ามิได้มีเจตนาอันใด เพียงแต่ปฏิบัติตามคำสั่งของท่านเจ้าพ่อเมืองและท่านผู้ตรวจการ ขอท่านแม่อย่าได้ทำให้พวกเราลำบากใจเลย"

จูซิ่นหัวเราะแห้ง ๆ แต่ก็ไม่ยอมเปิดทางให้

ในระบอบเทพา ตำแหน่งสูงไม่เท่ากับพลังสูง หากไม่ได้มีความสัมพันธ์บังคับบัญชาโดยตรง แม้ตำแหน่งสูงกว่าก็ใช่ว่าจะชนะได้

หญิงผู้นั้นคิดพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง คาดว่านางคงไม่อาจสู้พวกนี้ได้ จึงสะบัดหน้ากลับไปอย่างขัดเคือง

แน่นอนว่า สาเหตุหลักคือนางได้ยินว่าผู้ตรวจการก็อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ด้วย จึงไม่กล้าทำอะไรมาก

จูซิ่นมองแผ่นหลังของนาง ยักไหล่เบา ๆ อย่างดูแคลน

เขาย่อมรู้ดีว่านางคิดจะทำอะไร แต่ช่วงนี้เมืองไท่อานต้องการรวบรวมเขาเหวียนหลิงไว้ในอำนาจ แม้โยวหมิงจะยังถ่วงเวลา แต่เมืองไท่อานก็ยังแสดงท่าทีเป็นมิตรอยู่

เรื่องที่โยวหมิงตัดแขนเทพน้อยสององค์ก่อนหน้านี้ ก็ถูกกลบไปอย่างง่ายดาย

อย่างไรเสีย คนยังไม่ตาย ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่

แต่จูซิ่นเองก็อดห่วงไม่ได้ หากถ่วงเวลาไว้นานเกินไป เกรงว่าเมืองไท่อานจะหมดความอดทน อาจมีแรงกดดันตามมาอีก

เมื่อสัมพันธ์ดี เรื่องใหญ่ก็กลายเป็นเรื่องเล็ก

แต่หากสัมพันธ์ร้าว เรื่องเล็กก็กลายเป็นเรื่องใหญ่

ได้แต่หวังว่าโยวหมิงจะมีแผนรับมือที่ดี

ช่วงนี้ ชื่อเสียงของเขาเหวียนหลิงยิ่งโด่งดัง

โดยเฉพาะบทกวี "จารึกเขาเหวียนหลิง" ที่แพร่หลายผ่านบัณฑิตผู้เข้าสอบฤดูใบไม้ผลิ แพร่กระจายไปทั่วเมืองต่าง ๆ ในแคว้นปิ่งโจว จนแม้แต่เมืองใกล้เคียงก็ยังได้ยิน

ยิ่งตอนนี้เป็นฤดูใบไม้ผลิ เหมาะแก่การท่องเที่ยวชมธรรมชาติ

เหล่าบัณฑิต นักปราชญ์ พ่อค้าเศรษฐี และขุนนางที่หยุดพักงาน ต่างก็พาญาติพี่น้องมาเที่ยวชมเขาเหวียนหลิง

ใครที่ได้มา ต่างก็ชมไม่หยุดปากว่างามราวกับภาพวาด หลายคนถึงกับกล่าวว่านี่คือภูเขาที่งดงามที่สุดในใต้หล้า

ว่ากันถึงพื้นฐาน เขาเหวียนหลิงย่อมเทียบไม่ได้กับภูเขาชื่อดังอื่น ๆ

แต่เพราะโยวหมิงใช้พันธะแสงแห่งครรภ์ให้กำเนิดภูตภูเขา ที่มีรูปลักษณ์งามถึงแปดส่วน หากพูดเรื่องหน้าตา เกรงว่าเทือกเขาในแดนสวรรค์เท่านั้นถึงจะเทียบได้

เมื่อเป็นนักปราชญ์แล้ว ไม่ว่าร่ำเรียนมามากน้อยแค่ไหน เมื่อมาถึงก็ต้องขับกลอนสักบท

พ่อค้าบางคนแต่งกลอนไม่เป็นก็ต้องจ้างคนแต่งแทน แล้วนำไปโฆษณาเผยแพร่ เพื่อไม่ให้ใครว่าได้ว่าเป็นคนไร้รสนิยม

ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่มาไหว้ศาลเจ้าแม่ประทานบุตรก็เพิ่มมากขึ้นทุกวัน

และผู้คนก็พากันแปลกใจ เพราะศาลเจ้าแม่แห่งนี้ดูเหมือนจะศักดิ์สิทธิ์ในเรื่องการให้บุตรอย่างยิ่ง

เพราะมีหลักฐานให้เห็นชัดเจน หมู่บ้านรอบเขาเหวียนหลิงนั้นแทบทุกบ้านมีเด็กให้เลี้ยง และเด็กแต่ละคนก็แข็งแรงดี

แม้แต่บรรดาขุนนางก็ยังหวังให้ตระกูลมีลูกหลานสืบสกุลมาก ๆ

แต่ไม่นาน ก็มีข่าวลือแพร่สะพัดไปว่า เขาเหวียนหลิงให้ความคุ้มครองเฉพาะหมู่บ้านรอบภูเขาเท่านั้น พื้นที่อื่นไม่อยู่ในขอบเขตอำนาจ จึงไม่สามารถให้พรได้

ตอนแรกคนทั่วไปไม่เชื่อ แต่เมื่อสอบถามตรวจสอบแล้ว ก็พบว่าเป็นความจริง

พวกขุนนางและเศรษฐีรู้ดีอยู่แล้วว่า โลกนี้มีเทพสถิตอยู่จริง และเทพแต่ละองค์ก็มีขอบเขตอำนาจ

นอกเขตอำนาจแล้ว เทพก็ไม่อาจใช้พลังได้

ทว่า เรื่องนี้สำหรับคนมีเงินและอำนาจไม่ใช่ปัญหา

แค่ย้ายทะเบียนบ้านมาอยู่ใกล้เขาเหวียนหลิงก็พอ เรื่องยากสำหรับชาวบ้านธรรมดา แต่สำหรับขุนนางแล้วแค่กล่าวคำเดียวก็เสร็จ

ในชั่วพริบตา หมู่บ้านต้าตุน สระน้ำแพะเขา และหมู่บ้านตระกูลเฉิน ก็กลายเป็นที่ดินทองคำ

เพราะทั้งสามแห่งอยู่ใกล้เขาเหวียนหลิงที่สุด จึงถูกมองว่าได้รับพรศักดิ์สิทธิ์มากที่สุด

หากเรื่องหยุดเพียงเท่านี้ก็คงยังดี

แต่แล้วผู้ที่ย้ายมาใหม่ก็ตั้งครรภ์จริง ๆ ในเวลาอันสั้น

เหตุการณ์นี้ยิ่งจุดประกายความสนใจในหมู่ประชาชน ทำให้ผู้คนยิ่งแห่กันมาเพิ่มมากขึ้น

เรื่องนี้นับว่าเป็นเรื่องดีของท้องถิ่น และเมื่อผู้มาใหม่ล้วนแต่เป็นคนมีชื่อเสียง ทำให้ทางการต้องออกมาดูแล

ที่ว่าการอำเภอก็ต้องเข้ามาจัดการทั้งเรื่องทะเบียนบ้าน และส่งคนมาคอยรักษาความสงบ

ผู้มาใหม่นั้นส่วนใหญ่มีฐานะดี ย่อมต้องมีบ้านดี ๆ กินดี อยู่ดี ใช้จ่ายไม่ธรรมดา สิ่งเหล่านี้ก็ล้วนกระตุ้นเศรษฐกิจของอำเภอฉางหนิงอย่างมาก

โชคดีที่โยวหมิงได้ขีดเส้นห้ามไม่ให้มีใครสร้างบ้านบนเขา ไม่เช่นนั้นคงมีคนขึ้นไปสร้างแน่นอน

ทว่า หากปล่อยไว้เช่นนี้ก็ย่อมเกิดปัญหา

สำหรับชาวบ้านที่อยู่ในหมู่บ้านเดิมมาหลายชั่วอายุคน อยู่ดี ๆ ก็มีคนนอกมาบุกเบิกและออกคำสั่ง ทำตัวใหญ่โตขึ้นมา ย่อมทำให้เกิดความไม่พอใจ

โดยเฉพาะในท้องถิ่นที่มีกลุ่มตระกูลเข้มแข็ง คนในหมู่บ้านมักมีสายเลือดเดียวกัน หากมีใครถูกรังแกก็เหมือนรังแกทั้งหมู่บ้าน

ในสถานการณ์เช่นนี้ จึงเกิดการปะทะกันหลายครั้ง

โยวหมิงเห็นว่าสถานการณ์เริ่มบานปลาย จึงไปปรึกษากับเจ้าพ่อเมือง

เจ้าพ่อเมืองก็ยินดีอย่างยิ่งที่จะช่วย เพราะหมู่บ้านเหล่านี้ที่โยวหมิงดูแล ล้วนมีส่วนแบ่งธูปเทียน และเขาเองก็ได้ส่วนแบ่งมากที่สุด

ที่เขาสามารถสะสมทรัพย์สินได้มากถึงเพียงนี้ และสามารถผลักดันให้อำเภอฉางหนิงกลายเป็นเมืองได้ ส่วนใหญ่ก็มาจากธูปเทียนเหล่านี้

หากไม่ใช่เพราะมีอีกหลายฝ่ายกดดัน เขาคงมอบอำนาจดูแลการให้บุตรทั้งอำเภอให้โยวหมิงไปนานแล้ว

ใครจะไปปฏิเสธธูปเทียนได้เล่า

ทั้งสองตกลงกันว่า จะจัดสรรพื้นที่ใหม่เพื่อสร้างหมู่บ้านใหม่ขึ้นมา

เพราะทั้งสามหมู่บ้านตั้งอยู่ริมแม่น้ำเฟิง เพื่อป้องกันไม่ให้มีปัญหาอีก จึงใช้แม่น้ำเฟิงแบ่งเขต

เช่น หมู่บ้านน้ำแพะเขาเดิมให้เรียกว่า หมู่บ้านหน้า ส่วนฝั่งตรงข้ามแม่น้ำที่สร้างขึ้นใหม่ เรียกว่า หมู่บ้านหลัง

เช่นนี้ย่อมลดปัญหาได้มาก หากชาวหมู่บ้านหลังต้องการซื้อของก็ให้ส่งคนไปซื้อจากหมู่บ้านหน้า หรือให้คนจากหมู่บ้านหน้าเอาของข้ามแม่น้ำไปขาย

แต่โยวหมิงก็รู้ดีว่านิสัยของพวกขุนนางเป็นอย่างไร

เขาจึงตั้งกฎว่า เฉพาะผู้ที่อยู่ที่นี่อย่างสงบเสงี่ยม ไม่ใช้อำนาจรังแกใคร ไม่ก่อเรื่องในท้องถิ่น เท่านั้นที่ศักดิ์สิทธิ์ของเขาจึงจะมีผล

หากฝ่าฝืน ต่อให้บูชาธูปเทียนมากแค่ไหน เขาก็จะเพิกเฉย

ด้วยเหตุนี้ เมื่อหมู่บ้านทั้งสามใกล้เขาเหวียนหลิงกลายเป็นที่ดินทองคำ บ้านเรือนใหม่จึงถูกซื้อจนหมดอย่างรวดเร็ว

โยวหมิงกับเจ้าพ่อเมืองจึงหารือกันอีกครั้ง เตรียมขยายหมู่บ้านอื่น ๆ ที่อยู่ภายใต้การดูแลของเขาเหวียนหลิง

แม้หมู่บ้านเหล่านั้นจะอยู่ไกลกว่า แต่ผลลัพธ์ก็เหมือนกัน

ดังนั้น อำเภอฉางหนิงจึงเริ่มรับสมัครช่างก่อสร้างจำนวนมาก หากชาวเมืองไม่พอก็รับจากเมืองหลวงหรืออำเภอใกล้เคียง ส่งเรือมารับถึงที่

ให้ค่าแรงและสวัสดิการดี ช่างเหล่านั้นก็ยินดีมาทำงานด้วยความเต็มใจ