บทที่ 45 สมองปลาคาร์ฟทำงานหนักแล้ว

บทที่ 45 สมองปลาคาร์ฟทำงานหนักแล้ว

ยามค่ำคืนมาถึง แม่น้ำเฟิงยังคงมีเสียงผู้คนจอแจแว่วมาไม่ขาดสาย

เด็ก ๆ นั่งยอง ๆ ริมน้ำ ค่อย ๆ วางโคมดอกบัวลงในสายน้ำอย่างระมัดระวัง

โคมเหล่านั้นทำจากกระดาษโดยฝีมือของหญิงชาวบ้าน ขอบด้านนอกแปะด้วยสมุนไพรหอมและใบอ๋าย ตรงกลางเป็นเทียนแดงเล็ก ๆ ข้างไส้เทียนหนีบกระดาษพับที่เขียนคำอธิษฐานของแต่ละคนเอาไว้

หนึ่งดวง สองดวง ร้อยดวง โคมดอกบัวไหลไปตามลำน้ำเฟิงอย่างช้า ๆ

มองจากที่ไกล ๆ คล้ายดวงดาวหล่นจากฟากฟ้าสู่สายน้ำยามราตรี

ปลาคาร์ฟน้อยแปลงร่างเป็นมนุษย์ นั่งอยู่บนตอสะพานหินของสะพานโบราณ สายลมเย็นยามค่ำคืนพัดผ่าน เขาเฝ้ามองสายน้ำที่หลอมรวมกับท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างกลมกลืน จิตใจสงบสุข

ปลายนิ้วของเขาปรากฏแสงเสวียนกวงขึ้นหนึ่งสาย เพียงชั่วพริบตา แสงนั้นก็พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ระเบิดเป็นสายแสงพร่างพรายกลางหาว กระจายไปทั่วสารทิศ

เทศกาลใหญ่ทั้งที หากไม่มีดอกไม้ไฟก็ดูจะขาดอะไรไป

ว่าไปแล้ว โลกใบนี้แม้จะรุ่งเรืองด้วยวิถีเซียน มีวิชาการหลอมโอสถล้ำเลิศ แต่กลับดูเหมือนจะไม่มีใคร

ปลดล็อกสกิลสร้างดินปืน เป็นเรื่องน่าเสียดายอยู่บ้าง

ทว่าดอกไม้ไฟอันงดงามเจิดจ้าในค่ำคืนนี้ ได้มอบราตรีอันแสนงดงามราวฝันให้กับทุกผู้คน

และยังเป็นการปิดฉากเทศกาลซั่งซื่อในครั้งนี้ได้อย่างสมบูรณ์

เทศกาลซั่งซื่ออันยิ่งใหญ่สิ้นสุดลงแล้ว หลังเทศกาล ศาลเจ้าแม่ก็ยิ่งคึกคักไปด้วยธูปเทียน

แต่ชีวิตของปลาคาร์ฟน้อยกลับเข้าสู่ความสงบอีกครั้ง

ในแต่ละวัน เขาใช้เวลาไปกับการฝึกฝนและการนอนหลับ ชีวิตผ่านไปอย่างเรียบง่ายและราบรื่น

"ฟึ่บ!"

โยวหมิงสะบัดมือออก แสงเสวียนกวงหนึ่งสายพุ่งออกจากฝ่ามือ แต่กลับไหลย้อนกลับราวกับกระแสน้ำ

แสงเสวียนกวงพลิ้วระยับคล้ายระลอกคลื่นในทะเลสาบ

สิ่งใดก็ตามที่ถูกแสงเสวียนกวงสัมผัสกลับคล้ายถูกลบเลือนไปด้วยพลังลี้ลับบางอย่าง หายวับไปต่อหน้าต่อตา

"ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!"

โยวหมิงเร่งความคิด เสวียนกวงที่เหมือนทะเลสาบเบื้องหน้าเขา บัดนี้แยกออกเป็นเส้นละเอียดซ้อนกันมากมาย บางเส้นบางเฉียบดุจเส้นผม

แต่แม้จะดูเปราะบาง ทว่าเมื่อสัมผัสกับหินงอกใต้สระน้ำเย็นกลับหดตัวพุ่งกลับทันที คล้ายใบมีดคมกริบที่ตัดหินเป็นชิ้นได้อย่างง่ายดาย

"เมื่อบรรลุขั้นเสวียนกวงแล้วใช้เสวียนกวงควบคุมเวทมนตร์ จะสามารถเพิ่มพลังเวทได้มหาศาล นี่ช่างลี้ลับนัก"

โยวหมิงอ้าปากสูด เสวียนกวงที่แตกกระจายล่องลอยอยู่พลันหดกลับ รวบรวมกลายเป็นก้อนแสงกลมกลึงเจิดจ้า ดิ่งเข้าสู่ท้องของเขา

แน่นอน นี่ก็แค่เวทมนตร์พื้นฐานที่เปลี่ยนตัวกลางจากสายน้ำมาเป็นเสวียนกวงเท่านั้น

ยังมิใช่เวทเสวียนกวงอย่างแท้จริง

เวทเสวียนกวงที่แท้จริงนั้นซับซ้อนลึกซึ้ง อีกทั้งแต่ละนิกายก็มีเวทเสวียนกวงแตกต่างกันไป

เช่นนิกายดาบบางแห่งจะใช้เสวียนกวงหลอมเป็นตัวอ่อนแห่งกระบี่ รอจนบรรลุขั้นอิ้นเสินแล้ว ตัวอ่อนกระบี่จะเผยออกมาเป็นกระบี่เทพที่สามารถเปลี่ยนแปรระหว่างโลกจริงกับโลกมายาได้

ส่วนในบันทึกคลื่นสมบัติน้ำเจียงไห่เอง ก็มีเวทเสวียนกวงเฉพาะทางของสายวิชานี้อยู่เช่นกัน

โยวหมิงในตอนนี้จะใช้ปรับสมดุลพลังอย่างเท่าเทียมทุก ๆ สามวัน

โดยยอมเสียสละเจตจำนง จิตวิญญาณ และโชคเล็กน้อย เพื่อแลกกับค่าความเข้าใจ +6 สำหรับใช้ศึกษาคัมภีร์บันทึกคลื่นสมบัติน้ำเจียงไห่ที่บรรจุตัวอักษรแมลงแห่งตำราสวรรค์สิบสองรูปแบบ

จากความพยายามอย่างไม่หยุดยั้งของเขา ผลลัพธ์ที่ได้ก็ถือว่าน่าพอใจ

เมื่อถอดรหัสตัวอักษรแมลงไปเรื่อย ๆ เขาพบว่าในคัมภีร์มีเวทเสวียนกวงอยู่สามแขนง ได้แก่ เวทเขตแดน เวทกระจก และเวทจิตวิญญาณ

เวทเขตแดนคือการสร้างแดนล้อมภายนอก เมื่อปะทะศัตรูสามารถปลดปล่อยเขตแดนเพื่อควบคุมพื้นที่และกดดันศัตรู

เวทกระจกคือการสร้างกระจกเสวียนกวงสะท้อนตัวเอง เพื่อดึงร่างอิ้นเสินออกจากกายเนื้อ ช่วยให้ทะลุสู่ระดับการฝึกตนลำดับที่สี่

เวทจิตวิญญาณคือการใช้เสวียนกวงแปรสภาพเป็นอวตาร เนื่องจากเสวียนกวงมีจิตวิญญาณแล้ว อวตารเหล่านี้สามารถมีพลังใกล้เคียงกับตัวจริงในรัศมีที่กำหนด

อย่างไรก็ตาม เวทเสวียนกวงเหล่านี้ก็ยากเย็นยิ่งนัก

แม้โยวหมิงจะเข้าใจเนื้อหาของทั้งสามเวทแล้ว แต่ก็ยังไม่สามารถฝึกสำเร็จได้แม้แต่บทเดียว ทั้งที่เขามีค่าความเข้าใจ +6

ไม่แปลกใจเลยที่การทะลุสู่ขั้นที่สี่ อิ้นเสิน จะได้รับการยกย่องให้เป็น "เจินเหริน (ผู้บรรลุจริง)"

ขั้นที่สามกับขั้นที่สี่ราวกับมีหุบเหวลึกขั้นอยู่ระหว่างกัน

โดยเฉพาะเวทกระจก หากเขาไม่สามารถควบแน่นกระจกเสวียนกวงได้ ก็คงไม่มีทางแยกร่างอิ้นเสินออกมาได้ตลอดชีวิต

แต่ยังโชคดีที่ด้วยพลังของค่าความเข้าใจ +6 โยวหมิงยังมองเห็นปลายทางอยู่บ้าง

เขาคาดว่า หากขัดเกลาต่อเนื่องอีกสักครึ่งปี ก็น่าจะฝึกสำเร็จได้สักหนึ่งบท

เมื่อบรรลุระดับเสวียนกวงแล้ว ปลาคาร์ฟน้อยจะมีอายุยืนถึงสามร้อยปี เวลาโดยรวมยังถือว่าเหลือเฟือ เขาเลยไม่ได้รีบร้อนนัก

"สู้เขา!"

โยวหมิงสูดลมหายใจลึก ให้กำลังใจตัวเองเงียบ ๆ ก่อนจะเปิดแผงควบคุมอย่างคล่องแคล่ว

"ปีติ่งเหม่า 47021988"

เขาไม่ต้องคิดให้เสียเวลา เพียงไม่กี่ขั้นก็สามารถหมุนแผงควบคุมเพื่อใช้ปรับสมดุลพลังอย่างเท่าเทียมได้อีกครั้ง

อืม หน้าตา -1, โชค -3, จิตวิญญาณ +4... เดี๋ยวก่อน! บ้าจริง พลาดแล้ว!

โยวหมิงเดิมทีตั้งใจจะลดค่าจิตวิญญาณ -1 แต่กลับกลายเป็นว่าดันไปลดค่าหน้าตาและโชคแทน แล้วใส่แต้มเหล่านั้นเพิ่มให้กับค่าจิตวิญญาณ

ว่าแต่... ค่าจิตวิญญาณนี่มันเอาไว้ทำอะไรนะ?

ค่าคุณสมบัติอื่นยังพอเข้าใจได้ง่าย แต่เจ้าจิตวิญญาณนี่ฟังดูคลุมเครือชะมัด

แม้ก่อนหน้านี้เขาจะเคยลดค่าจิตวิญญาณไปบ้าง แต่ก็ไม่เคยรู้สึกถึงผลกระทบ จึงไม่ใส่ใจนัก

แต่ตอนนี้ เขากลับรู้สึกถึงสภาวะทางความคิดที่สงบลึกสุดขั้วอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

ต่างจากความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นซึ่งเป็นดั่งการระเบิดของความคิด ความคิดที่ไหลลื่น การเชื่อมโยงอันร้อนแรงของแรงบันดาลใจทุกขณะ

ตอนนี้เขากลับรู้สึกเหมือนจมลงสู่ก้นน้ำลึก ร่างกายหนักอึ้งพร้อมจะดิ่งลึกลง ขณะที่ความคิดกลับลอยละล่องออกไปอย่างช้า ๆ

ความคิดเหล่านี้เคลื่อนที่ช้าแต่มั่นคง แผ่กระจายออกสู่ความว่าง และพุ่งสู่เบื้องบน

ในพริบตาเดียว โยวหมิงก็ได้ยินเสียงประหลาดนับไม่ถ้วนในหู บางเสียงเป็นเสียงร้องต่ำ ๆ ต่อเนื่อง บางเสียงคล้ายเสียงดนตรีขึ้น ๆ ลง ๆ และยิ่งเวลาผ่านไป เสียงเหล่านี้ก็ยิ่งทวีจำนวน และเริ่มรวมกันเป็นเสียงที่บิดเบี้ยวพิกล

"ซี่ ซี่ ซี่..."

โยวหมิงอดไม่ได้ที่จะยกมือกุมขมับ เจ้านี่มันอะไรกันแน่ ค่าจิตวิญญาณนี่มันชักจะหลอนเกินไปแล้ว ข้าจะไม่กลายเป็นบ้าหรอกนะ?

แต่มันก็ไม่น่าจะเลวร้าย จากที่วิเคราะห์จากค่าคุณสมบัติอื่น ๆ ค่าจิตวิญญาณก็ควรจะเป็นสิ่งที่ดีสิ

"หึ่ง..."

แล้วทันใดนั้น เสียงรอบข้างพลันเงียบลง เสียงแปลกประหลาดทั้งหมดที่เคยได้ยินเมื่อครู่พลันแปรเปลี่ยนเป็นระเบียบ เรียงตัวเป็นเสียงที่กลมกลืน

"หนึ่งความคิดเป็นคลื่นหมื่นความคิดรวมตัว คลื่นหมื่นไม่หยุดยั้ง ทะเลก็ไม่สิ้นสุด..."

"หา?!"

โยวหมิงพลันได้ยินคำภาวนาหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับบันทึกคลื่นสมบัติน้ำเจียงไห่ แต่ลึกซึ้งยิ่งกว่าและแปลกประหลาดกว่า

คำภาวนาเหล่านี้ไม่ได้เขียนด้วยตัวอักษรธรรมดา และไม่ใช่ตัวอักษรแมลงแห่งตำราสวรรค์ แต่เป็นเสียงแห่ง

สัจธรรมโดยตรง

"กายเราคือคลื่น คลื่นคือพลัง จิตเราคือแม่น้ำ แม่น้ำคือจิตวิญญาณ คลื่นขึ้นคือการเคลื่อนไหว คลื่นสงบคือการนิ่ง"

"สรรพเวทมิได้อยู่ที่ตลิ่ง ผู้ฝึกเรา อย่าสนใจที่มา เพียงรู้สึกถึงกระแส ดำรงไว้ในกาย สะท้อนในใจ ทลายกำแพงแห่งสรรพสิ่ง..."

เสียงแล้วเสียงเล่าดังขึ้นต่อเนื่อง โยวหมิงถึงกับรู้สึกว่าหัวจะระเบิด เหมือนคนเมาสุราที่ยืนไม่อยู่ ร่างทรุดล้มลงไปกับพื้น