บทที่ 27 ตั้งจวนสร้างศาลเจ้า

บทที่ 27 ตั้งจวนสร้างศาลเจ้า

เมื่อถึงเวลากลางคืน เจ้าปลาคาร์ฟน้อยกำลังจะเข้านอน ทว่ากลับถูกเสียงฝีเท้าหนักหน่วงดังเป็นระยะปลุกให้ตื่นขึ้นมา

ร่างของเขาไหววูบหนึ่ง ก่อนจะออกจากสระน้ำเย็น แล้วก็พบว่าในม่านหมอกหนาทึบ มีเหล่าสัตว์ประหลาดตัวสูงกว่าหนึ่งจั้ง ใบหน้าเขียวคล้ำฟันแหลมยื่นยาว เดินอย่างเชื่องช้าเข้ามาเป็นขบวน

"ที่แท้คือพวกเตี้ยนหนู แล้วพวกเจ้ามาทำอะไรในศาลเจ้าข้ากัน? ข้ายังไม่ได้ยื่นคำร้องขอซ่อมแซมศาลสักหน่อยนะ"

โยวหมิงรู้สึกประหลาดใจอยู่ในใจ แต่แล้วก็เห็นว่าท่ามกลางหมู่ปีศาจเหล่านั้น มีคนตัวเล็กสูงแค่สามฉื่อ สวมเสื้อคลุมสีดำ ศีรษะประดับด้วยของตกแต่งคล้ายแผ่นกระเบื้อง กระโดดโลดเต้นอย่างคล่องแคล่วไปมาบนหัวของเหล่าเตี้ยนหนู

"ข้าน้อยเจ้าหน้าที่กระเบื้องแห่งกรมช่าง รหัสเจี่ยเฉิน 354  ขอคารวะท่านเทพ!"

"รับบัญชาจากเจ้าพ่อเมือง เนื่องด้วยท่านเลื่อนขั้นเป็นเทพระดับจิ่วผิ่นแท้ จึงมีสิทธิ์ตั้งศาลเจ้ารองในวิหารเจ้าแม่ปี้เสียหยวนจวิน เพื่อรับการเซ่นไหว้ ข้าน้อยและพวกพ้องจึงได้รับคำสั่งให้มาสร้างศาลให้ท่านในยามค่ำนี้"

เจ้าตัวเล็กตะโกนบอกด้วยเสียงอันดัง

โยวหมิงเบิกตากว้างทันที มีเรื่องดีเช่นนี้ด้วยหรือ? ในอำเภอฉางหนิงนี้ เทพระดับจิ่วผิ่นมีเยอะแยะก็จริง แต่ใช่ว่าทุกคนจะมีสิทธิ์ตั้งศาลเจ้ารองและได้รับการบูชา

แม้แต่เทพระดับปา (แปด) ผิ่นทั่วไป ยังไม่มีศาลเจ้าเป็นของตนก็มีอยู่ไม่น้อย

เมื่อเจ้าหน้าที่กระเบื้องกล่าวจบ ก็บัญชาการให้เตี้ยนหนูเหล่านั้นลงมือทำงาน

อย่ามองว่าพวกมันรูปร่างใหญ่โตเชื่องช้า เพราะแท้จริงแล้วแต่ละตัวล้วนมีฝีมือเป็นเลิศ พวกมันแข็งแรงมาก สามารถยกคานไม้หนักหลายพันชั่งได้อย่างง่ายดาย อีกทั้งยังทำงานละเอียด แม้จะใช้ขวานใหญ่แต่สามารถแกะสลักลวดลายประณีตได้อย่างงดงาม

เพราะเหตุนี้ ทางฝ่ายเทพจึงเลี้ยงดูพวกมันไว้ และเรียกชื่อว่า "เตี้ยนหนู" มีหน้าที่สร้างศาลเจ้า ลอกลำคลอง และซ่อมถนน

คล้ายกับพวกแรงงานแห่งสำนักเต๋า

ในเวลาไม่นาน ภายในศาลเจ้าเจ้าแม่ประทานบุตรจึงเต็มไปด้วยฝุ่นคลุ้ง แต่มีแสงเรืองรองบางเบาครอบคลุมอยู่ทั่ววิหารหลัก ป้องกันไม่ให้ฝุ่นจากภายนอกรุกล้ำเข้าไปรบกวนเจ้าแม่ปี้เสียหยวนจวิน

เตี้ยนหนูทำงานรวดเร็ว ไม่นานโครงสร้างของศาลเจ้ารองก็เสร็จสมบูรณ์ กำแพงก่อด้วยอิฐเขียว หลังคามุงกระเบื้องแดง หน้าประตูมีขั้นบันไดสามชั้น สันหลังคาประดับเชือกแดง ชายคาห้อยกระดิ่งเงิน

ส่งเสียงกรุ๊งกริ๊งตามแรงลม

ภายในศาลเจ้าไม่มีรูปเคารพ มีเพียงแผ่นป้ายเทพ จารึกตัวอักษรว่า "ทูตแห่งการตั้งครรภ์แห่งเขาเหวียนหลิง"

บานประตูศาลเจ้าเปิดค้างเล็กน้อย ทั้งสองข้างแปะแผ่นป้ายเล็ก ๆ ว่า "ที่พำนักของเทพแห่งครรภ์ มนุษย์อย่ารบกวน" อีกทั้งมีเตาเครื่องหอมและกระถางธูปหนึ่งชุด เรียบง่ายไม่หรูหราแต่ก็ไม่ขาดสมบัติ

เมื่อศาลเจ้าเล็กสร้างเสร็จ ในอากาศก็ปรากฏคลื่นแสงขยายตัวออกไปจากจุดหนึ่งเป็นชั้น ๆ จากนั้นเกิดพื้นที่ล่องลอยขึ้นมาอย่างเลือนราง

เพียงชั่วพริบตา พื้นที่นั้นก็ขยายใหญ่โตออกไป ใหญ่ยิ่งกว่าเขาเหวียนหลิงทั้งลูกเสียอีก

จากนั้น ณ จุดเชื่อมต่อระหว่างโลกมนุษย์กับยมโลก ก็ปรากฏศาลเจ้าขึ้นหนึ่งหลัง สภาพกึ่งมีตัวตนกึ่งเลือนลาง ราวกับช่วงย่ำรุ่งที่ฟ้ายังไม่สว่าง เปรียบประหนึ่งสภาพที่ "ครรภ์ยังไม่ออก ดวงวิญญาณยังไม่แน่นอน"

ศาลเจ้าแห่งนั้นสูงเก้าจั้งหกฉื่อ มีสามชั้นหลังคาทรงจั่วกระเบื้องโค้ง ปลายชายคาห้อยธงครรภ์ห้าสีและเชือกแดงร้อยเงื่อนนับร้อย

วิหารหลักจารึกคำว่า "วิหารคำบัญชาสืบสกุล" อักษรแต่ละตัวลื่นไหลราวมังกรและงูในน้ำ เปล่งประกายแห่งพลังวิญญาณ ข้างหน้าศาลมีสระน้ำเย็น สะท้อนเงาครรภ์นับไม่ถ้วน แสงสะท้อนพร่าเลือนงดงาม

ต้องยอมรับจริง ๆ ว่า ระบบเทพจากสวรรค์นั้นดีเลิศ

แม้ว่าเจ้าปลาคาร์ฟน้อยจะเป็นเพียงเทพขั้นต่ำที่สุด แต่ก็มีพื้นฐานจากสวรรค์อย่างแท้จริง เพียงแค่ถูกส่งมาประจำการชั่วคราวที่โลกมนุษย์เท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ ศาลเจ้าของเขาในโลกวิญญาณจึงอลังการงดงามเป็นพิเศษ

“โอ้โฮ ช่างสุขใจเสียจริง!”

เมื่อเจ้าปลาคาร์ฟน้อยเข้าสู่ศาลเจ้าในโลกวิญญาณ ร่างของเขาก็พลันเปลี่ยนแปลง กลายเป็นเด็กชายวัยประมาณสี่ถึงห้าขวบ

ผิวขาวราวหยก หน้าตาราวกับตุ๊กตาแกะสลัก แต่บริเวณหน้าผากและแก้มทั้งสองข้างกลับมีเกล็ดสีหม่นกระจายอยู่บ้าง เขาสวมชุดขุนนางสีน้ำเงินเข้ม ทว่าด้วยความสูงที่ยังเตี้ย ชุดนั้นจึงลากยาวไปตามพื้น

นี่มิใช่เพราะเขามีความสามารถในการแปลงร่าง หากแต่เป็นเพราะที่นี่คือ "แดนเทพ" ของเขา ในสถานที่นี้ วิญญาณเทพของเขาจะแสดงตัวออกมาได้โดยอิสระ

เนื่องจากอายุของเขาในชาตินี้ยังน้อย ร่างที่แสดงออกจึงเป็นรูปเด็กนั่นเอง

โยวหมิงวิ่งเล่นไปทั่วโถงใหญ่ในศาลเจ้าด้วยความตื่นเต้น แต่ชาติปางก่อนลำบากตรากตรำอยู่หลายปี แม้แต่บ้านก็ซื้อไม่ได้ ทว่าบัดนี้จวนใหญ่หลังงามกลับกลายเป็นของเขา ความสุขในใจจึงไม่อาจบรรยายได้

เมื่อเทียบกับการพำนักอยู่ในสระน้ำเย็นก่อนหน้านี้ ชีวิตเช่นนี้จึงจะนับว่าเป็นชีวิตของเทพจริง ๆ

เมื่อวิ่งจนเหนื่อยแล้ว เขาก็นอนหงายลงบนพื้นกระเบื้องเย็นเฉียบของวิหาร แต่หัวใจกลับร้อนรุ่มด้วยความฮึกเหิม

อย่างไรก็ตาม แม้จะมีจวนใหญ่แล้ว แต่เขาก็ไม่อาจอยู่เฉยเสียทีเดียว

เขายังมีความฝันที่จะแปลงร่างได้จริง กลับคืนสู่ร่างมนุษย์อีกครั้ง

เมื่อเลื่อนขั้นแล้ว พลังฝึกตนก็เพิ่มขึ้นด้วย เช่นนั้นก็ต้องวางแผนอนาคตกันใหม่

ประการแรก ตอนนี้เขาได้รับตำแหน่ง "ทูตแห่งการตั้งครรภ์" ระดับจิ่วผิ่น แม้ตำแหน่งจะเล็ก แต่เมื่อสร้างศาลตั้งจวนได้ ก็เท่ากับว่ามีสิทธิ์ตั้งทีมบริหารของตนเองได้ ในระยะใกล้นี้เขาต้องหาผู้ช่วยเข้าร่วมทีม

ประการต่อมา ตอนนี้เขาทะลวงสู่ระดับเสวียนกวงแล้ว แม้ยากจะเลื่อนขึ้นอีกในเร็ววัน แต่ต้องรีบศึกษาวิธีใช้พลังของเสวียนกวงให้ได้โดยเร็ว ต้องรีบลงมือเพาะเมล็ดเทพที่จินถงเสินจวินมอบให้ หวังว่าจะเข้าใจวิชาเทพนี้ได้เร็วที่สุด

คิดมาถึงตรงนี้ โยวหมิงก็หันความสนใจไปยังเมล็ดเทพในจิตของตน

เทพศาสตร์นั้นต่างจากเวทมนตร์ทั่วไป

เวทมนตร์เป็นพลังที่ฝึกจากภายนอก ต้องพึ่งพาพลังวิญญาณ คำบริกรรม หรืออุปกรณ์ ขณะที่เทพศาสตร์นั้นถือกำเนิดจากภายใน เป็นผลแห่งการเข้าใจสัจธรรมเดิมหรือการปลุกพลังเทพภายใน

เช่นตอนที่เขากลืนกินสายเลือดของปลาทองวิญญาณทองคำ ก็ได้เทพศาสตร์เล็กชื่อว่า "ทองน้ำเกื้อหนุน" มา เป็นทักษะเชิงรับ คล้ายทักษะติดตัว ซึ่งสามารถเสริมพลังคมจากธาตุทองให้แก่เวทน้ำของเขา เพิ่มความรุนแรงได้มาก

ส่วนเทพศาสตร์อย่าง "การรวมพลังแสงกลับสู่แก่น" นั้นมีระดับสูงมาก เกินกว่าที่โยวหมิงจะเข้าใจได้ด้วยตัวเอง แม้แต่ผู้ฝึกขั้นกลางของระดับล่างทั้งสามก็ใช่ว่าจะได้รับกันง่าย ๆ

บางผู้มีอำนาจจึงเลือกสร้างเมล็ดเทพศาสตร์ มอบให้คนรุ่นหลัง เพื่อช่วยให้ผู้มีพลังน้อยสามารถฝึกฝนเทพศาสตร์ขั้นสูงได้

จินถงเสินจวินก็เพราะมีสมบัติมากมายเกินไป ส่วนโยวหมิงก็เพราะยังอ่อนต่อโลก หากเรื่องที่เทพชั้นล่างเช่นเขาได้รับเมล็ดเทพศาสตร์ถูกแพร่ออกไป คงมีผู้คนมากมายปรารถนาจะแย่งชิง

โยวหมิงจึงเริ่มทำสมาธิ จดจ่ออยู่กับเมล็ดเทพศาสตร์ที่ลอยเคว้งอยู่ในจิตใจ ราวกับหยดน้ำดาวพร่าง

เขานำเมล็ดเทพฝังไว้ที่หว่างคิ้ว แล้วก็เห็นว่าในดวงจิตของตน มีประกายแสงบาง ๆ ลอยขึ้นจากความมืด มันไหวระริกดุจรากแสงที่เพิ่งงอกงาม

แสงนั้นแผ่กระจายเข้าไปในจิตใจของเขาเป็นสาย ๆ ราวกับรากฝอยแทรกซึมลงในสมองของเขา

ด้วยเพราะโยวหมิงมีพรสวรรค์ต่ำ การเข้าใจก็ยิ่งช้า ภายในดวงจิตจึงมักมีแต่ความขุ่นมัว

แต่ในตอนนี้ เมื่อแสงสว่างเริ่มเบ่งบาน ความมัวหมองในดวงจิตก็ค่อย ๆ หายไป ทำให้สมองปลอดโปร่ง ความสงสัยมากมายที่เคยไม่เข้าใจ บัดนี้กลับเริ่มกระจ่างขึ้น

เดิมทีจินถงเสินจวินก็ไม่ได้พินิจเมล็ดเทพศาสตร์นี้มากนัก คิดเพียงว่าเป็นเทพศาสตร์ควบคุมแสงจากฟ้าดิน ที่แท้แล้ว มันกลับเป็นเทพศาสตร์สายสนับสนุนต่างหาก