บทที่ 12: การลงทุนในภาพยนตร์

บทที่ 12: การลงทุนในภาพยนตร์

กู้เว่ยพลิกดูบทภาพยนตร์อย่างคร่าวๆ ก็พบว่าเนื้อเรื่องโดยรวมเหมือนกับเรื่องราวในโลกเดิมของเขา

“นี่เป็นเรื่องที่ดี ทำไมถึงหาเงินทุนไม่ได้เลยล่ะครับ?”

ลู่หยางยิ้มอย่างขมขื่น

“รุ่นน้องครับ คุณไม่รู้หรอกว่าการเป็นผู้กำกับมันยากแค่ไหน เรื่องความยากลำบากและความทุ่มเทในการถ่ายทำเอาไว้ก่อน แต่การหาเงินทุนตั้งแต่แรกคือปัญหาที่ใหญ่ที่สุดครับ

การที่ผู้กำกับที่ไม่เคยพิสูจน์ตัวเองเรื่องรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศ จะไปขอเงินจากนักลงทุน มันยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์เสียอีกครับ

ภาพยนตร์ที่ได้รับรางวัลของผมเรื่อง The Blind Side คุณรู้ไหมว่าผมตั้งงบประมาณไว้เท่าไหร่?”

“เท่าไหร่ครับ?”

ในชาติที่แล้ว กู้เว่ยรู้แค่ว่าภาพยนตร์เรื่องไหนดี มีรายได้สูง หรือได้รางวัลมากมาย แต่เรื่องราวเบื้องหลังการสร้างภาพยนตร์เขาไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย

แต่ตอนนี้เขาเรียนในสถาบันภาพยนตร์แล้ว มีอาจารย์ เพื่อนร่วมชั้น และรุ่นพี่ที่อยู่ในวงการ ถ้าเขามีความตั้งใจที่จะเรียนรู้ เรื่องเหล่านี้ก็ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา

“3.5 ล้านหยวนครับ ผมวางแผนว่าจะใช้เงิน 3.5 ล้านหยวนในการถ่ายทำ แต่เมื่อไปหาเงินทุนมาทั่วแล้ว สุดท้ายมีเพียง Xi'an Film Studio  เท่านั้นที่ตกลงให้เงินทุนมา 1.8 ล้านหยวน คุณจะถ่ายทำไหม? แน่นอนว่าผมถ่ายทำครับ!

เงิน 1.8 ล้านหยวนนี้ก็ยังมาจากการที่อาจารย์ในมหาวิทยาลัยช่วยวิ่งเต้นและใช้ความพยายามอย่างมากด้วยนะครับ ไม่อย่างนั้นผู้กำกับหน้าใหม่อย่างคุณจะหาเงินล้านมาถ่ายหนังได้ยังไง ไม่มีทางหรอกครับ

ภาพยนตร์ก็ถือว่าใช้ได้ แม้ว่าจะไม่ได้เข้าฉายในประเทศ แต่ก็ได้เข้าร่วมเทศกาลภาพยนตร์ในต่างประเทศหลายแห่ง ขายลิขสิทธิ์ได้ ทำให้ไม่ขาดทุน ก็ถือว่าคู่ควรกับอาจารย์และนักลงทุนแล้วครับ”

“ในเมื่อภาพยนตร์เรื่องก่อนประสบความสำเร็จ เรื่องนี้ก็ไม่น่าจะขาดเงินลงทุนนะครับ”

กู้เว่ยสงสัย

“มันไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอกครับ ภาพยนตร์เรื่องที่แล้วลงทุนไปแค่ 1.8 ล้านหยวน เป็นหนังศิลปะที่ทำกำไรได้เพียงเล็กน้อย ในสายตาคนอื่นๆ ผมก็เป็นแค่ผู้กำกับหนังศิลปะเท่านั้น

แต่ภาพยนตร์กำลังภายในเรื่องนี้เป็นหนังเชิงพาณิชย์อย่างชัดเจน ต้องใช้เงินลงทุนอย่างน้อย 10 ล้านหยวนขึ้นไป คุณคิดว่านักลงทุนคนไหนจะยอมเสี่ยงเอาเงินหลายสิบล้านมาให้ผู้กำกับหนังศิลปะที่ยังไม่เคยถ่ายทำหนังเชิงพาณิชย์อย่างผมมาลองทำล่ะครับ”

ลู่หยางเหมือนเจอคนที่รับฟัง จึงระบายความคับข้องใจออกมาไม่หยุด

“คุณคิดว่าใครบ้างที่ไม่สามารถถ่ายทำหนังเชิงพาณิชย์ได้ตั้งแต่เริ่มต้น? แต่มันก็ไม่มีทางเลือกนี่ครับ ไม่มีใครยอมให้โอกาสคุณเลย ยิ่งไปกว่านั้น ตลาดหนังกำลังภายในในช่วงหลายปีมานี้ก็ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ทุกคนไม่เชื่อมั่นในหนังแนวนี้แล้ว

นอกจากนี้ ยังมีบริษัทภาพยนตร์ที่อ่านบทแล้วบอกกับผมว่า เนื้อเรื่องของตัวละครมีความน่าสนใจนะ ลองแก้ไขบทดีไหม เปลี่ยนจากชุดโบราณเป็นยุคปัจจุบัน เปลี่ยนจากองครักษ์เสื้อแพร  เป็นเจ้าหน้าที่ดูแลความสงบเรียบร้อยในเมือง ดีไหม?”

กู้เว่ยฟังแล้วก็อดหัวเราะไม่ได้

“รุ่นน้องครับ คุณว่ามันไร้สาระไหมล่ะ!”

“ในตลาดมีบริษัทภาพยนตร์และสตูดิโอใหญ่ๆ มากมาย ไม่มีใครสนใจเลยเหรอครับ?”

กู้เว่ยถาม

“ก็ไม่เชิงว่าไม่มีเลยนะครับ ซานเหย่ จาก China Film Group ค่อนข้างมองเห็นแววในตัวผม ผมเคยคุยกับเขา เขาเห็นว่าผมมีรางวัลจากภาพยนตร์เรื่องก่อน และอยากจะสนับสนุนผู้กำกับรุ่นใหม่ของจีนเหมือนที่เขาเคยสนับสนุน หนิงฮ่าว มาก่อน

แต่น่าเสียดายที่ภาพยนตร์ของผมไม่ใช่ Crazy Stone ที่ใช้เงินไม่กี่ล้านก็ถ่ายทำเสร็จ เงินลงทุนหลายสิบล้าน แม้แต่ซานเหย่ก็ไม่สามารถตัดสินใจให้ได้ทันที ตอนนี้ก็อยู่ในระหว่างการพิจารณาภายในอยู่ครับ”

ตอนนี้กู้เว่ยเข้าใจสถานการณ์โดยรวมของภาพยนตร์เรื่องนี้แล้ว

“ถ้าเป็นตามที่คุณประเมินไว้ ภาพยนตร์เรื่องนี้จะต้องใช้งบประมาณเท่าไหร่ครับ?”

ลู่หยางก้มหน้าลังเลเล็กน้อย

“ผมคำนวณไว้แล้ว ถ้าอยากได้ผลงานตามที่ผมต้องการ ต้องใช้งบประมาณอย่างน้อย 30 ล้านหยวนครับ”

“คุณวางแผนจะหานักแสดงหลักคนไหนมาแสดงครับ?”

“ตัวเอกผมตั้งใจจะหาดาราจากฮ่องกงหรือไต้หวันที่มีชื่อเสียงและมีศักยภาพในการทำรายได้จากบ็อกซ์ออฟฟิศ ก่อนหน้านี้อาจารย์จินซื่อเจี๋ยเคยแนะนำ จางเจิ้น จากไต้หวันให้ผม แต่ก็ยังไม่ได้ติดต่อกันอย่างเป็นทางการ เพราะเงินลงทุนยังไม่พร้อม เมื่อมีเงินแล้วเรื่องนักแสดงก็จะง่ายขึ้นครับ”

“รุ่นพี่ครับ ภาพยนตร์เรื่องนี้ผมสนใจ ผมอยากจะลงทุนครับ”

กู้เว่ยวางบทลงแล้วพูดกับลู่หยางอย่างจริงจัง

“กู้เว่ย คุณคิดดีแล้วเหรอ? ผมได้บอกถึงความเสี่ยงของภาพยนตร์เรื่องนี้ไปหมดแล้ว เราเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน ผมไม่สามารถหลอกคุณได้ ถ้าภาพยนตร์ขาดทุน ผมจะไม่มีหน้าไปพบอาจารย์แล้ว”

ลู่หยางไม่ได้เรียกเขาว่ารุ่นน้องแล้ว แต่พูดกับกู้เว่ยอย่างจริงจังอีกครั้งเพื่อย้ำถึงความเสี่ยง

“รุ่นพี่ครับ ผมไม่ได้ตัดสินใจด้วยอารมณ์ แต่ผมคิดมาอย่างรอบคอบแล้วครับ

ประการแรก ผมเชื่อมั่นในตัวคุณ ผมเชื่อมั่นในความสามารถในการกำกับของคุณ และประการที่สอง ผมเชื่อมั่นในเนื้อเรื่องนี้ เช่นเดียวกับคุณ ผมชอบบทนี้มาก และผมคิดว่าถ้าเราพยายามอย่างเต็มที่ ภาพยนตร์เรื่องนี้จะประสบความสำเร็จได้อย่างแน่นอน”

ลู่หยางรู้สึกตื่นเต้นมาก เขาคิดว่ารุ่นน้องคนนี้ไม่เพียงแต่เป็นคนที่ยื่นมือเข้ามาช่วยในยามยาก แต่ยังเป็นคนที่เข้าใจและรับรู้ถึงความฝันของเขาด้วย

“รุ่นน้องครับ คุณวางใจได้เลย ทุกฉากในภาพยนตร์เรื่องนี้อยู่ในหัวของผมแล้ว ผมจะพยายามทำมันให้ดีที่สุด”

กู้เว่ยยิ้ม

“รุ่นพี่ครับ อย่าตื่นเต้นไปก่อน ผมยังพูดไม่จบ ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ใช่โครงการเล็กๆ คุณถ่ายทำหนังกำลังภายในนะครับ บทบาทของผู้กำกับคิวบู๊มีความสำคัญมาก รวมถึงช่างภาพ ช่างแต่งหน้า อุปกรณ์ประกอบฉาก และอื่นๆ

ควรมีโปรดิวเซอร์มืออาชีพมาช่วยคุณในการวางแผนและบริหารจัดการด้วย

เราต้องร่วมมือกับบริษัทใหญ่เพื่อให้การเตรียมงานก่อนการถ่ายทำเป็นไปได้ด้วยดี

ถึงแม้ผมจะสามารถลงทุนได้ทั้งหมด แต่ด้วยเหตุผลนี้ ผมขอลงทุนแค่ครึ่งเดียว คือ 15 ล้านหยวนครับ”

คำพูดของกู้เว่ยฟังดูดีมาก ในเมื่อเขามีเงินไม่พอที่จะลงทุนทั้งหมด เขาจึงตัดสินใจลงทุนครึ่งหนึ่ง แต่ก็ยังดูเหมือนว่าเขาคิดถึงภาพยนตร์เป็นอันดับแรก

แม้ว่าจะได้รับคำมั่นสัญญาว่าจะลงทุนเพียงครึ่งเดียว ลู่หยางก็ยังคงตื่นเต้นมาก

“รุ่นน้องครับ คุณพูดถูกแล้ว! เมื่อมีเงิน 15 ล้านหยวนของคุณ ผมก็สามารถไปคุยกับทาง China Film Group ได้ง่ายขึ้นมาก และยังสามารถขอให้ China Film Group จัดหาบุคลากรมาช่วยในกองถ่ายได้ด้วย”

“รุ่นพี่ครับ ผมมีข้อเรียกร้องเล็กน้อยอีกอย่างหนึ่งครับ”

ลู่หยางยังคงอยู่ในอารมณ์ที่ตื่นเต้น

“รุ่นน้องครับ คุณเป็นนักลงทุน คุณอยากได้อะไรบอกมาเลยครับ”

“ผมจะแสดงเป็น เสิ่นเลี่ยน ครับ” กู้เว่ยเก็บรอยยิ้มแล้วมองลู่หยางอย่างจริงจัง

ลู่หยางตกตะลึงไปเล็กน้อย เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ารุ่นน้องคนนี้ที่บอกว่าจะลงทุน 15 ล้านหยวนในภาพยนตร์ของเขา แท้จริงแล้วเป็นนักศึกษาภาควิชาการแสดง

โลกนี้ช่างน่าอัศจรรย์จริงๆ

เขาจึงตั้งสติและมองรุ่นน้องคนนี้อย่างละเอียดอีกครั้ง

รูปร่างสูงใหญ่ ใบหน้าหล่อเหลา คิ้วเข้ม จมูกโด่ง ดวงตาที่ลึกล้ำ

มีเพียงผิวที่ขาวเกินไปหน่อย ซึ่งสามารถแก้ไขได้ด้วยการแต่งหน้า

กู้เว่ยไม่ได้พูดอะไร เขารู้ว่าลู่หยางกำลังพิจารณาเขาอยู่ ใบหน้าของเขาจึงดูเคร่งขรึมขึ้น

เขาพยายามปรับสีหน้าให้เข้ากับบุคลิกของตัวละครที่เขาเข้าใจ

ในสายตาของลู่หยาง ตอนนี้กู้เว่ยดูเป็นคนสุขุมและเยือกเย็นขึ้นมาทันที

“เยี่ยมมาก! รุ่นน้อง ภาพลักษณ์ของคุณเข้ากับบทเสิ่นเลี่ยนมากจริงๆ แถมคุณยังเป็นนักศึกษาหัวกะทิของมหาวิทยาลัยอีกด้วย เรื่องการแสดงผมก็ไม่กังวล คุณคือตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับบทเสิ่นเลี่ยนแล้ว”

คำเยินยอมีไว้เพื่อยกย่องซึ่งกันและกัน ลู่หยางไม่รู้ว่าการแสดงของกู้เว่ยเป็นอย่างไร แต่ในเมื่อเขาลงทุนไป 15 ล้านหยวน ซึ่งเป็นนักลงทุนรายใหญ่ที่สุดแล้ว แถมภาพลักษณ์ก็ไม่มีปัญหา การรับบทเป็นพระเอกจะไปมีปัญหาอะไร

ถ้าตอนถ่ายทำ การแสดงยังไม่ดีพอก็แค่ค่อยๆ ปรับแก้ไป การสอนนักแสดงก็เป็นหนึ่งในหน้าที่ของผู้กำกับอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง

เมื่อตกลงเรื่องเงินลงทุนและนักแสดงนำได้แล้ว ส่วนอื่นๆ ก็เป็นเพียงรายละเอียดปลีกย่อย ทั้งสองคนก็เริ่มพูดคุยกันอย่างถูกคอ

คนหนึ่งได้เข้าสู่กองถ่ายตั้งแต่ยังไม่เรียนจบ แถมยังได้แสดงเป็นพระเอก และการลงทุนในครั้งนี้ก็ยังจะนำรายได้จำนวนไม่น้อยมาให้เขาในภายหลัง

อีกคนหนึ่งเหมือนได้พบน้ำฝนหลังจากที่แห้งแล้ง ความพยายามในการหาเงินทุนมานานกว่าหนึ่งปีก็ประสบผลสำเร็จ ทำให้เขาสามารถสานฝันการสร้างภาพยนตร์ของตัวเองได้

ทั้งสองคนต่างก็รู้สึกว่าตัวเองได้รับผลประโยชน์อย่างมาก จึงต่างฝ่ายต่างชื่นชมกัน ทำให้การพูดคุยเป็นไปอย่างสนุกสนาน

เมื่ออาจารย์สวีกลับมาจากการสอน ก็เห็นว่ากู้เว่ยกับลู่หยางเข้ากันได้ดีเหมือนเพื่อนที่รู้จักกันมานานแล้ว

“ดูท่าพวกเธอจะเข้ากันได้ดีนะ ตกลงเรื่องราวกันเรียบร้อยแล้วใช่ไหม?”

“ต้องขอบคุณอาจารย์ที่แนะนำครับ ทำให้ผมได้รับความช่วยเหลือจากรุ่นน้อง”

“ไม่หรอกครับ ต้องขอบคุณอาจารย์ต่างหาก ที่ทำให้ผมได้รู้จักคนเก่งๆ อย่างรุ่นพี่ลู่”

อาจารย์สวีพูดอย่างขำๆ “พอแล้ว ไม่ต้องชมกันไปมาแล้ว ในเมื่อตกลงกันแล้ว ก็ขอให้ตั้งใจทำภาพยนตร์ให้ออกมาดีที่สุดก็แล้วกัน”

ลู่หยางรีบกล่าวอย่างจริงจัง “อาจารย์ไม่ต้องห่วงครับ ผมจะทำอย่างเต็มที่แน่นอน”

กู้เว่ยเซ็นสัญญาร่วมลงทุนอย่างเป็นทางการ ทำให้ลู่หยางสามารถนำสัญญานี้ไปเจรจากับ China Film Group ได้ต่อไป