บทที่ 370 - หอตำราตงกวน

บทที่ 370 - หอตำราตงกวน

◉◉◉◉◉

อีกด้านหนึ่ง กองทหารม้าขาวอี้ฉงที่จูล่งนำมา ก็เคลื่อนพลสอดแทรกผ่านทั่วทั้งเมืองลั่วหยางอย่างรวดเร็ว

ต่างจากภารกิจของเตียวหุย จุดหมายปลายทางของจูล่งคือ "หอตำราตงกวน"

"หอตำราตงกวน" คือสถานที่เก็บรักษาหนังสือและตำราในพระราชวังราชวงศ์ฮั่น ตั้งอยู่ในพระราชวังใต้ของลั่วหยาง เก็บรักษาหนังสือจำนวนมหาศาลที่ตกทอดมาจากยุคชุนชิวจ้านกั๋ว รวมถึงยุคราชวงศ์ฉินและฮั่น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุคที่เทคโนโลยีการผลิตกระดาษยังไม่ได้รับการพัฒนา และกระดาษยังไม่แพร่หลาย ม้วนไม้ไผ่ทำให้การคัดลอกทำได้ยากลำบาก ส่งผลให้หนังสือล้ำค่าจำนวนมากมีเพียงต้นฉบับเท่านั้น

กล่าวได้ว่า หนังสือมากมายมหาศาลที่เก็บรวบรวมอยู่ใน "หอตำราตงกวน" คือผลึกแห่งภูมิปัญญาของอารยธรรมหัวเสียทั้งหมดในขณะนี้

นอกจากนี้ สิ่งที่หลี่จีให้ความสำคัญเป็นพิเศษ คือในหอตำราตงกวนยังเก็บรักษาบันทึกข้อมูลประชากร ภูมิประเทศ และที่ดินทั่วราชอาณาจักรฮั่นเอาไว้อีกด้วย

คำว่าพระราชวังลั่วหยางเป็นเพียงคำเรียกโดยรวม ในความเป็นจริงพระราชวังลั่วหยางในขณะนี้แบ่งออกเป็นพระราชวังใต้และพระราชวังเหนือ ซึ่งไม่ได้ตั้งอยู่ที่เดียวกัน แต่ห่างกันกว่าเจ็ดลี้

ปัจจุบันพระราชวังเหนือคือที่ประทับของฮ่องเต้และเหล่าสนมชายา ส่วนพระราชวังใต้นอกจากจะมี "หอตำราตงกวน" ไว้เก็บหนังสือแล้ว ยามปกติมักใช้เป็นที่ออกว่าราชการ รับการถวายพระพรจากขุนนาง หรือเป็นสถานที่ทรงงาน

ดังนั้น ทหารม้าหมาป่าปิงโจวที่ลิโป้นำมาจึงมุ่งตรงไปยังพระราชวังเหนือที่ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของลั่วหยาง ส่วนจูล่งมุ่งหน้าไปยังพระราชวังใต้ที่อยู่ทางตอนใต้ของลั่วหยาง

เช่นเดียวกับพระราชวังเหนือ

ทหารเอกซือลี่ที่เดิมรับผิดชอบป้องกันเมืองลั่วหยางถูกโยกย้ายไปด่านหูเหล่าจนหมด และถูกแทนที่ด้วยทหารม้าเหล็กซีเหลียงที่มารับหน้าที่เฝ้าระวังพระราชวัง

บัดนี้ลั่วหยางเกิดความโกลาหล ส่งผลให้ในพระราชวังใต้ก็มีทหารซีเหลียงที่ทำตัวเป็นโจรขโมยของตนเอง ฉวยโอกาสข่มขืนปล้นชิงในพระราชวังใต้เช่นกัน

จูล่งที่บุกเข้ามาในพระราชวังใต้มีทหารม้าเพียงสามพันนาย ย่อมไม่อาจปิดล้อมพระราชวังใต้ได้เหมือนทหารม้าปิงโจวของลิโป้ ทำได้เพียงสังหารทหารเลวระหว่างทาง พลางสังเกตทิศทางของหอตำราตงกวนอย่างละเอียด

หลี่จีอาจไม่เคยเข้าวังลั่วหยาง และไม่เคยไป "หอตำราตงกวน"

แต่ไช่หยง พ่อตาของหลี่จี ในอดีตเคยได้รับพระราชโองการจากพระเจ้าฮั่นเลนเต้หลิวหง ให้มาตรวจสอบชำระ "บันทึกฮั่นแห่งหอตำราตงกวน" ที่นี่

สำหรับไช่หยงแล้ว ตำแหน่งของหอตำราตงกวนเรียกได้ว่าคุ้นเคยยิ่งกว่าทางกลับบ้านเสียอีก

และหลี่จีที่จ้องจะเอาตำราในหอตำราตงกวนมานานแล้ว ก่อนออกจากอู๋จวิ้น ก็ได้ให้ไช่หยงวาดแผนที่หอตำราตงกวนไว้ให้ บัดนี้แผนที่นั้นอยู่ในมือจูล่ง ได้นำมาใช้ประโยชน์อย่างแท้จริง

แม้ว่าความมืดจะทำให้ทัศนวิสัยไม่ดีนัก แต่จูล่งที่เข้ามาในพระราชวังใต้ หลังจากสังเกตดูอย่างละเอียด ก็พบตำแหน่งของหอตำราตงกวนในที่สุด แล้วนำทหารม้าขาวอี้ฉงมุ่งตรงไปทันที

ทว่า ยังไม่ทันที่จูล่งจะไปถึงหอตำราตงกวน ก็เห็นแสงไฟลุกโชนขึ้นที่ทิศทางนั้น

สิ่งนี้ทำให้จูล่งร้อนใจอย่างยิ่ง ถึงขั้นยอมแยกตัวออกจากกองทัพหลัก อาศัยความเร็วของม้าเงาหยกกลางคืนรุดหน้าไปที่หอตำราตงกวนก่อน

ในขณะนี้ ภายในหอตำราตงกวนเต็มไปด้วยความวุ่นวาย

ทหารเลวซีเหลียงสิบกว่านายกำลังรื้อค้นทรัพย์สินในหอตำรา แต่หอตำราตงกวนที่ภายนอกดูโอ่อ่านั้น ภายในมีเพียงตำรากองมหึมา จะไปมีทรัพย์สินเงินทองเก็บไว้ได้อย่างไร?

ด้วยความโมโห ทหารเลวเหล่านี้จึงเริ่มจุดไฟเผาเพื่อระบายอารมณ์ ซึ่งประจวบเหมาะกับที่จูล่งมาถึงพอดี

"พวกเจ้าสมควรตาย!"

เมื่อเห็นไฟเริ่มลุกไหม้สามสี่จุดในหอตำรา จูล่งโกรธจนถึงขีดสุด ยิงธนูสังหารทหารเลวไปสองคนจากระยะไกล แล้วควบม้าเงาหยกกลางคืนบุกเข้าไปในหอตำราตงกวน

ทวนผาเวหาในมือร่ายรำ เพียงชั่วพริบตาก็สังหารทหารเลวซีเหลียงสิบกว่าคนนั้นจนหมดสิ้น

จากนั้น เมื่อเห็นไฟกำลังจะลาม จูล่งตัดสินใจใช้ศพทหารเลวเหล่านั้นโยนใส่กองไฟเพื่อดับไฟ จึงพอจะควบคุมเพลิงในหอตำราไว้ได้

จนถึงตอนนี้ ทหารม้าขาวอี้ฉงที่ความเร็วด้อยกว่าเล็กน้อยถึงเพิ่งทยอยมาถึง และช่วยจูล่งดับไฟในหอตำราตงกวนจนมอดสนิท

เมื่อไฟดับลง จูล่งก็ออกคำสั่งต่อ

"ขนย้าย!"

"ขนตำราทั้งหมดในหอตำราตงกวนออกไปให้หมด!"

แน่นอนว่า ลำพังแค่สองมือ ต่อให้มีทหารม้าขาวอี้ฉงสามพันนาย ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะขนตำราในหอตำราตงกวนออกจากพระราชวังใต้ได้ในเวลาสั้นๆ

และเวลาที่เหลือให้จูล่ง ก็มีเพียงคืนเดียว

เมื่อฟ้าสาง เจ้าเมืองคนอื่นๆ จะทยอยเข้าเมืองลั่วหยางมาควบคุมสถานการณ์ จูล่งย่อมไม่สามารถขนย้ายตำราจากหอตำราตงกวนได้อย่างเปิดเผย

อย่างไรก็ตาม หลี่จีย่อมเตรียมการเรื่องนี้ไว้แล้ว โดยได้ติดต่อตระกูลหมีให้เตรียมรถลากแผ่นกระดานไว้หลายร้อยคันในเมืองลั่วหยางล่วงหน้า

การเตรียมของอย่างอื่นอาจทำให้คนสงสัย แต่สำหรับพ่อค้า การเตรียมรถลากสินค้าจำนวนมากนั้นเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

และรถลากเหล่านี้ก็ถูกเก็บไว้ในโกดังสินค้าที่อยู่ไม่ไกลจากพระราชวังใต้มานานแล้ว

ดังนั้น ในขณะที่จูล่งสั่งให้ทหารม้าขาวอี้ฉงรีบขนย้ายตำรา อีกด้านหนึ่งก็นำทหารห้าร้อยนายไปผูกรถลากเข้ากับม้าศึก แล้วลากรถกลับเข้ามาในหอตำราตงกวน

จนถึงตอนนี้ เหล่าเจ้าเมืองพันธมิตรที่ถูกโกซุ่นขัดขวางไว้ ถึงเพิ่งจะทยอยเดินทางมาถึงเมืองลั่วหยาง

แต่เจ้าเมืองเหล่านี้แทบทุกคนต่างมุ่งหน้าไปยังพระราชวังเหนือเพื่อตามหาฮ่องเต้ โดยไม่มีใครสนใจพระราชวังใต้เลย

ตำราในหอตำราตงกวนมีจำนวนหลายแสนม้วน ครอบคลุมสรรพวิชา ทั้งปรัชญาสำนักต่างๆ...

แต่ทหารม้าขาวอี้ฉงที่จูล่งนำมาล้วนเป็นชายฉกรรจ์ที่ง้างธนูแข็งได้ วิ่งไปมาระหว่างตำหนักหอตำราและรถลาก เที่ยวหนึ่งสามารถหอบม้วนไม้ไผ่ได้กว่าสิบม้วน

วุ่นวายกันจนถึงรุ่งสาง หอตำราตงกวนทั้งหอก็ว่างเปล่า สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือรถลากหลายร้อยคันที่บรรทุกม้วนไม้ไผ่จนเต็มเอี๊ยด

ทันใดนั้น จูล่งอาศัยความมืดช่วงสุดท้ายก่อนฟ้าสาง ปฏิบัติตามคำสั่งของหลี่จี นำขบวนออกจากพระราชวังใต้โดยตรง หลีกเลี่ยงพระราชวังเหนือที่เสียงฆ่าฟันดังสนั่นตลอดทั้งคืน แล้วออกจากเมืองลั่วหยางทางประตูจูเชว่ (ประตูหงส์แดง) จากไปทันที

ต่างจากจูล่งที่รับบทกรรมกรแบกหามในพระราชวังใต้มาทั้งคืน กองทหารฝีมือดีของเหล่าเจ้าเมืองพันธมิตรได้สู้รบกับทหารม้าปิงโจวที่อาศัยกำแพงพระราชวังเหนือเป็นที่มั่นมาตลอดทั้งคืน

จนกระทั่งฟ้าจวนจะสาง ทุกคนถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่ากำแพงพระราชวังเหนือถูกย้อมไปด้วยสีแดงฉาน

อย่างไรก็ตาม แม้จะสู้รบมาทั้งคืน แต่เหล่าเจ้าเมืองที่ยังบุกไม่เข้าก็ยังไม่ยอมแพ้ เตรียมจะรื้อบ้านเรือนชาวบ้านแถวนั้นมาสร้างเครื่องตีเมืองชั่วคราวเพื่อบุกต่อ

ทันใดนั้น ประตูพระราชวังเหนือก็ค่อยๆ เปิดออก ฮ่องเต้หลิวเสียในชุดคลุมมังกรสีดำ ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเหล่าเจ้าเมือง โดยมีลิโป้และเตียวเลี้ยวขนาบข้างซ้ายขวาเพื่ออารักขา

ฮ่องเต้หลิวเสียที่มีพระชนมายุเพียงเก้าพรรษา พระพักตร์ซีดเผือด แววตาตื่นตระหนก แต่ก็ยังฝืนทำใจดีสู้เสือ ตรัสว่า

"ขุนนางที่รักทั้งหลาย เหตุใดจึงบุกโจมตีวังหลวง หรือคิดจะเลียนแบบโจรตั๋งก่อกบฏหรือ?"

สิ้นคำตรัส สีหน้าของเหล่าเจ้าเมืองต่างเปลี่ยนไป

สุดท้าย อ้วนเสี้ยวก็จำใจก้าวออกมา ถวายบังคมจากระยะไกล แล้วกราบทูลว่า

"ทูลฝ่าบาท พวกกระหม่อมได้ยินว่าตั๋งโต๊ะก่อความวุ่นวายในราชสำนัก ทำตัววิปริตผิดมนุษย์ ล่วงเกินฝ่าบาทหลายประการ จึงยกทัพมาเพื่อกำจัดขุนนางชั่วข้างกายฮ่องเต้"

หลิวเสียพยักหน้า เหลือบมองลิโป้ข้างกายแวบหนึ่ง แล้วตรัสด้วยสุรเสียงอันเยาว์วัยว่า

"ขุนนางที่รักมีใจภักดิ์แล้ว แต่บัดนี้โจรตั๋งถูกท่านอุ่นโหวสังหารแล้ว ลั่วหยางไร้กบฏ ขอให้ขุนนางที่รักทั้งหลายแยกย้ายกันกลับไป วันหน้าเมื่อออกว่าราชการ เราจะปูนบำเหน็จรางวัลให้ตามความชอบ"

[จบแล้ว]