บทที่ 10: ทำอะไรอยู่? ไปทำกับข้าวสิ!

บทที่ 10: ทำอะไรอยู่? ไปทำกับข้าวสิ!

เช้าวันรุ่งขึ้น

เซนอิน จินเจี่ย กำลังออกกำลังกายอยู่ในลานบ้านโดยไม่สวมเสื้อ

แม้ว่าร่างกายที่ได้มาจาก "ข้อผูกมัดสวรรค์" จะทรงพลังมากพออยู่แล้ว แต่เขาก็ยังคงรักษาวินัยในการฝึกซ้อมอย่างสม่ำเสมอ

วิธีการบ่มเพาะปราณและโลหิตที่บันทึกไว้ในคัมภีร์นั้นเรียบง่ายมาก

ประการแรก ต้องมีร่างกายที่แข็งแกร่งเพียงพอและปราศจากพลังไสยเวทย์

จากนั้น ฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งจนกว่าร่างกายจะถึงขีดจำกัดแห่งความเหนื่อยล้า แล้วพลังปราณและโลหิตจางๆ จะก่อตัวขึ้นภายในร่าง เขาต้องใช้สัมผัสพิเศษที่ได้จากข้อผูกมัดสวรรค์ชักนำพลังนั้นเข้าสู่จุดชีพจรเพื่อหล่อเลี้ยงมันไว้

มิฉะนั้น พลังปราณและโลหิตจะสลายตัวไปอย่างรวดเร็ว

วิธีการนั้นดูง่าย แต่การลงมือทำจริงกลับยากยิ่ง

ด้วยข้อผูกมัดสวรรค์ที่เขามี การจะฝึกร่างกายที่ทรงพลังนี้ให้ถึงขั้น "เหนื่อยล้า" นั้นยากแสนยาก

บางทีพละกำลังยังไม่ทันจะหมดลง พลังในการฟื้นตัวของข้อผูกมัดสวรรค์ก็ฟื้นฟูร่างกายเขาให้กลับมาเต็มร้อยเสียก่อนแล้ว

นี่คือเหตุผลว่าทำไมหลายปีมานี้ เขาถึงสามารถเติมเต็มจุดชีพจรได้เพียงสามจุดเท่านั้น

“แฮก แฮก แฮก—”

กลางลานบ้าน จินเจี่ยกำลังวิดพื้นท่าพื้นฐานที่สุด ร่างกายของเขาเคลื่อนไหวรวดเร็วเหมือนภาพเบลอ ขึ้นลงอย่างต่อเนื่องราวกับเครื่องตอกเสาเข็ม ทรงพลังจนอาจทำให้สาวๆ เข่าอ่อนได้เลยทีเดียว

นี่คือวิธีฝึกของเขา: หากความเร็วในการฟื้นฟูตามความเร็วในการเผาผลาญไม่ทัน เขาก็จะเข้าสู่สภาวะเหนื่อยล้าได้สำเร็จ

ตอนอยู่ต่างประเทศ เขามักจะฝึกโดยการแบกน้ำหนักมหาศาล

แต่เนื่องจากเพิ่งกลับมา จึงยังไม่ได้เตรียมอุปกรณ์ไว้

“อึก...”

ในขณะที่จินเจี่ยกำลังฝึกอย่างบ้าคลั่ง ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งที่ซ่อนอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ตรงกำแพงที่เชื่อมต่อกับบ้านหลักตระกูลเซนอิน ก็โผล่หัวออกมาแอบดูชายหนุ่มที่กำลังออกกำลังกายอย่างสนใจ

ลมพัดแรงที่เกิดจากการฝึกของจินเจี่ยทำให้เด็กน้อยลืมตาแทบไม่ขึ้น เธอจึงต้องใช้มือเล็กๆ บังตาไว้แล้วแอบมองผ่านช่องนิ้วแทน

ผ่านไปราวครึ่งชั่วโมง ในที่สุดจินเจี่ยก็เริ่มรู้สึกล้า ร่างกายของเขาชุ่มไปด้วยเหงื่อ โลหิตสูบฉีดพลุ่งพล่าน และมีความอบอุ่นจางๆ ก่อตัวขึ้นภายในมัดกล้ามเนื้อ

เมื่อจุดชีพจรถูกกระตุ้น ความอบอุ่นนี้ก็ไหลเข้าสู่จุดเหล่านั้นเพื่อหล่อเลี้ยงพวกมัน

“ฟู่ว...”

จินเจี่ยพ่นลมหายใจร้อนระอุออกมาแล้วลุกขึ้นยืน เพียงช่วงเวลาสั้นๆ พละกำลังของเขาก็ฟื้นตัวกลับมาอย่างรวดเร็วราวกับเครื่องจักรที่ทำงานไม่มีวันหยุด

พวกคนที่บอกว่าพละกำลังจากข้อผูกมัดสวรรค์นั้น ผู้ใช้คุณไสยคนไหนก็ฝึกให้ถึงได้เนี่ย เขาเอาสมองส่วนไหนคิดกันนะ?

พวกนั้นเคยเข้าใจคำว่าข้อผูกมัดสวรรค์จริงๆ หรือเปล่า?

อย่าว่าแต่ผู้ใช้คุณไสยเลย จินเจี่ยคะเนว่าแม้แต่ตัวโทจิเอง ก็อาจจะยังพัฒนาพลังจากข้อผูกมัดสวรรค์ออกมาได้ไม่เต็มร้อยด้วยซ้ำ

“ยัยหนู แอบอยู่หลังต้นไม้ทำไมล่ะนั่น?”

จินเจี่ยเดินตรงไปที่ต้นไม้ใหญ่ริมกำแพง

เขาสังเกตเห็นเด็กน้อยคนนี้ตั้งแต่เธอโผล่มาครั้งแรกแล้ว

เมื่อรู้ว่าถูกจับได้ เซนอิน มากิ ก็เดินออกมาจากหลังต้นไม้ เธอเงยหน้าขึ้นจ้องมองชายที่แข็งแกร่งราวกับสัตว์ประหลาดคนนี้ด้วยดวงตากลมโตเป็นประกาย

“หนูแค่บังเอิญเดินผ่านมาน่ะ”

คนในตระกูลเซนอินหลายคนรู้ดีว่าลานบ้านนี้เป็นของจินเจี่ย การที่ตระกูลไม่สั่งรื้อถอนก็ถือว่าไว้หน้าผู้นำตระกูลมากพอแล้ว ใครจะอยากมาเหยียบที่แบบนี้?

จะมีก็แต่มากิ ที่ถูกคนในตระกูลทอดทิ้งและมักจะถูกพวกรุ่นพี่รังแกบ่อยๆ ถึงได้หลบมาเดินแถวนี้

ทว่าพอมาถึง เธอกลับพบว่ามีคนอาศัยอยู่ที่นี่จริงๆ

และเขาคือคนที่ไม่มีพลังไสยเวทย์เหมือนกับเธอเมื่อวานนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะเป็น "พี่ชาย" (ลูกพี่ลูกน้อง) ของเธอ

เมื่อเห็นว่าเป็นมากิ จินเจี่ยก็นั่งยองๆ ลงแล้วใช้มือใหญ่บีบไหล่เธอเบาๆ

“อืม ดูท่าเธอก็ไม่ใช่ว่าจะไร้ประโยชน์ไปเสียหมดนะ”

หลังจากสัมผัสความแข็งแกร่งของกระดูก จินเจี่ยก็ประเมินได้คร่าวๆ

พลังไสยเวทย์ของมากิเบาบางมาก ในทางกลับกัน พละกำลังกายของเธอจึงแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก แต่มันยังไม่ถึงขั้นความเข้มข้นของข้อผูกมัดสวรรค์ที่แท้จริง

มันเหมือนกับข้อผูกมัดสวรรค์ในเวอร์ชันที่ถูกบั่นทอนลงมา

“ตอนนี้ที่นี่มีคนอยู่แล้ว วันหลังไม่ต้องมาที่นี่อีก เข้าใจไหม?”

จินเจี่ยหยิกแก้มเธอเบาๆ ก่อนจะหันหลังเดินกลับเข้าบ้าน

มากิลูบแก้มที่มีรอยแดงจากการถูกหยิก เธอมองตามแผ่นหลังของเขาไป และหลังจากนิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็รีบวิ่งกลับบ้าน

เธออยากรู้เหลือเกินว่า ทำไมพวกคนในตระกูลที่ชอบดูถูกเธอ ถึงได้ดูหวาดกลัวผู้ชายคนนี้กันนัก!

หลังจากอาบน้ำเสร็จ จินเจี่ยก็ไปหาโทจิ

เขาใช้กำลังลากตัวน้องชายให้ออกมานำทาง

“เร็วๆ เข้า อย่าให้ฉันต้องลงไม้ลงมือ”

“อย่ามาลากน่า เดินเองได้”

โทจิทำท่าทางรำคาญใจและรู้สึกประหม่าอย่างบอกไม่ถูก เดิมทีเขาไม่ได้คิดจะยุ่งเกี่ยวกับเด็กสองคนนั้นเลย กะว่าจะปล่อยให้ตระกูลเซนอินจัดการไปตามยถากรรม แต่ตอนนี้ดูเหมือนเขาจะเพิกเฉยไม่ได้เสียแล้ว

จินเจี่ยไม่สนใจท่าทีรำคาญของโทจิ เขาควักเงินก้อนสุดท้ายที่เหลือจากการเดินทางออกมาซื้อผลไม้และนมติดมือไปด้วย

เด็กๆ กำลังอยู่ในวัยเจริญเติบโต

เขาเดินตามโทจิผ่านทางเดินที่คดเคี้ยวเข้าไปในตรอกที่มีแสงไฟสว่างไสว เดินขึ้นบันไดไปหยุดอยู่ที่หน้าประตูห้องหนึ่ง

“ห้องนี้เหรอ?”

โทจิพยักหน้าเงียบๆ

“ก๊อก ก๊อก ก๊อก”

จินเจี่ยก้าวไปข้างหน้าแล้วเคาะประตู

เสียงกลอนประตูดัง "คลิก" ประตูเปิดออกเผยให้เห็นเด็กชายผมยุ่งที่จ้องมองจินเจี่ยและผู้ชายอีกคนด้วยสายตาระแวดระวัง

“พวกคุณเป็นใครครับ?”

“เอ่อ...”

ได้ยินแบบนี้ จินเจี่ยถึงกับมุมปากกระตุกเล็กน้อย เขาเหลือบมองโทจิ

ไอ้หมอนี่ไม่ได้มาหาลูกนานแค่ไหนแล้วเนี่ย? ขนาดลูกชายยังจำพ่อตัวเองไม่ได้? น่าสนใจจริงๆ

“ฉันเอง” โทจิก้มมอง ฟุชิงุโระ เมกุมิ ด้วยใบหน้าเรียบเฉย

เมกุมิขมวดคิ้ว จ้องมองโทจิอย่างละเอียดเหมือนกำลังใช้ความคิด

“เมกุมิ ใครมาเหรอกะ...?”

เสียงใสๆ ดังมาจากในบ้าน เด็กสาวที่ตัวสูงกว่าเมกุมิเดินมาที่ประตูพลางชะโงกหน้าออกมาดู เธอยังสวมผ้ากันเปื้อนสำหรับทำอาหารอยู่เลย

พอเห็นโทจิ เด็กสาวก็ทำหน้าฉงนทันที “พ่อ? กลับมาแล้วเหรอคะ?”

สึมิกิรู้สึกสับสนไปหมด พ่อเลี้ยงคนนี้ไม่ได้หนีตามแม่เธอไปแล้วหรอกหรือ? ทำไมถึงกลับมา? หรือว่าเงินหมดเลยจะกลับมาเอาเงินที่แม่ทิ้งไว้ให้เธอกับน้องชาย?

“สวัสดีจ้ะ ฉันเป็นพี่ชายของพ่อเธอ เรียกอา (ลุง) ก็ได้นะ”

จินเจี่ยยิ้มอย่างเป็นมิตรพลางยื่นของในมือให้สึมิกิและแนะนำตัว

“คุณอาเหรอคะ?”

“สวัสดีค่ะ ไม่ทราบว่ามาที่นี่มีธุระอะไรหรือเปล่าคะ?”

สึมิกิไม่ได้ปฏิเสธ เธอรับผลไม้ไปแล้วเปิดประตูให้ชายทั้งสองคนเข้ามาในบ้าน

“เมกุมิ ไปรินน้ำมาให้พ่อกับคุณอาสิ”

“ครับ”

เมกุมิเชื่อฟังคำสั่งของสึมิกิเป็นอย่างดี เขารีบไปรินน้ำมาให้ แต่สายตาที่มองพ่อตัวเองนั้นดูไม่ค่อยเป็นมิตรเท่าไหร่นัก

เขากังวลว่าพ่อที่แสนแปลกหน้าคนนี้จะมาทำเรื่องไม่ดี เช่น จับเขาแยกกับพี่สาว

“ไม่ต้องเกร็งนะ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป โทจิจะมาอยู่ที่นี่กับพวกเธอ ถ้าขาดเหลืออะไรก็บอกมัน ถ้าอยากได้เงินก็ขอที่มัน ถ้าไม่มีข้าวกินก็สั่งให้มันทำ”

จินเจี่ยบอกจุดประสงค์ที่มา ทั้งสึมิกิและเมกุมิยังเด็กเกินไปที่จะดูแลตัวเองได้ตามลำพัง

ยิ่งกว่านั้น ในอนาคตสึมิกิจะถูก "เคนจาคุ" หมายหัวไว้ แม้เขาจะจำเวลาที่แน่นอนไม่ได้ แต่ถ้ามีโทจิคอยเฝ้าดูอยู่ ก็น่าจะหลีกเลี่ยงโชคร้ายนั้นได้

“คะ? / ครับ?”

สึมิกิและเมกุมิต่างอ้าปากค้างด้วยความงุนงง

“เฮ้ยๆๆ ทำไมพี่มาตัดสินใจเรื่องชีวิตผมเองโดยไม่ถามกันสักคำแบบนี้ล่ะ?”

โทจิเริ่มแสดงอาการไม่พอใจอย่างชัดเจน

“ก็เพราะฉันเป็นพี่ชายนายไง มีปัญหาหรือเปล่า?”

“เรื่องนี้ไม่ได้มีไว้ให้ปรึกษา แต่เป็นการตัดสินใจแล้ว ถ้าฉันรู้ว่าหลานสาวกับหลานชายเป็นอะไรไปแม้แต่นิดเดียว นายโดนหนักแน่”

“จ้องหน้าทำไม? ไปทำกับข้าวสิ!”

จินเจี่ยเตะก้นโทจิเบาๆ หนึ่งที สำหรับน้องชายที่ไม่รับผิดชอบแบบนี้ เขาต้องดัดนิสัยเสียใหม่

“ชิ”

โทจิเดินฟัดเหวี่ยงเข้าครัวไปด้วยความหงุดหงิดใจสุดขีด แต่ดูเหมือนเขาจะไม่กล้าขัดขืน

ภาพนี้ทำให้นึกถึงตอนเด็กๆ ที่เขาโดนพี่ชายคนนี้ข่มเหงรังแก (สั่งสอน) อยู่เสมอ

จินเจี่ย: “ไม่ว่าพี่ใหญ่จะสั่งอะไร นายห้ามปฏิเสธเด็ดขาด”

โทจิ: “ทำไมล่ะ?”

จินเจี่ย: “ก็เพราะฉันเป็นพี่ใหญ่ไง และถ้าแกกล้าขัดคำสั่ง แกจะโดนอัดจนน่วม”