บทที่ 150 [ฟรี]

บทที่ 150 [ฟรี]

หอพัก ห้องของเทนเนสซี

เมื่อกลับถึงห้อง เทนเนสซีเหม่อมองผนังว่างเปล่า

วอลเปเปอร์ยังมีรอยแปะโปสเตอร์หลงเหลืออยู่

เทนเนสซีเปิดตู้เสื้อผ้า

กระดาษยับยู่ยี่เพราะถูกยัดเข้าไปอย่างเร่งรีบ

กลัวใครจะมาเห็น เลยยัดเข้าไปจนพังหมด

จะเอามาติดใหม่ได้ไหมนะ

ต่อให้ฝืนติดไป ก็คงไม่สวยเหมือนเดิม

เทนเนสซีรู้สึกสังเวชตัวเองขึ้นมา เพราะสภาพตัวเองก็คงไม่ต่างกัน

ชีวิตที่ยับยู่ยี่เพราะต้องพยายามบีบตัวเองให้เข้ากับกรอบของตระกูล

โปสเตอร์ที่ยับเยินจนต่อให้คลี่ออกก็ไม่มีทางกลับมาเรียบเหมือนเดิม

ขณะที่เทนเนสซีก้มมอง ดราก้อนบอล บนกระดาษอยู่นั้น

"สนุกจัง"

คำพูดที่เผลอหลุดปากออกมา

แม้แต่เจ้าตัวยังรู้สึกประหลาดใจ

"......?"

เครื่องหมายคำถามอันเบ้อเริ่มลอยอยู่เหนือหัวเทนเนสซี

'อะ... อะไรสนุก?'

แม้ไม่ได้ตอบออกมา แต่เขารู้ดี

วันนี้ทั้งวัน สนุกไม่เลวเลยจริงๆ

แต่ก็ใช่ว่าจะดีไปซะหมด

‘มีธุระอะไรกับเพื่อนของผมเหรอครับ?’

พูดบ้าอะไรออกไปเนี่ย!

เพื่อนงั้นเหรอ...

กล้าพูดคำที่รับผิดชอบไม่ได้ออกไปได้ยังไงนะ

หลังจากอาการหน้าร้อนผ่าวจางลง เทนเนสซีก็ค่อยๆ ทบทวนเหตุการณ์วันนี้

รอยยิ้มปรากฏขึ้น

'พัคจีฮุนงั้นเหรอ'

เป็นตัวละครที่น่าสนใจในหลายๆ แง่

พออยู่กับหมอนั่น รู้สึกเหมือนได้ก้าวลงมาจากบันไดความเป็นขุนนางสักสองสามขั้น

แต่เทนเนสซีส่ายหน้าปฏิเสธอย่างไม่ยอมรับ

คงไม่ใช่เพราะพัคจีฮุนหรอก

ทั้งความรู้สึกสบายใจ

และความรู้สึกสนุกขนาดนี้

คงเป็นเพราะฉันที่ใช้ชีวิตเป็นขุนนางมา 17 ปี ได้ลองแหกกฎดูบ้าง

ไม่มีอะไรรับประกันว่าสาเหตุมาจากพัคจีฮุนสักหน่อยนี่?

'ใช่ ต้องเป็นงั้นแน่ๆ'

เทนเนสซีหยิบโปสเตอร์ขึ้นมาเพื่อสลัดความคิดฟุ้งซ่าน

แล้วปีนขึ้นไปบนเตียง ลองแปะโปสเตอร์กลับไปที่เดิม

แม้กระดาษจะยับยู่ยี่และขรุขระไปหมด

"......."

แต่เพราะ ซูเปอร์มาริโอ กำลังฉีกยิ้มกว้างหรือเปล่านะ

ถึงจะยับ แต่ก็ดูเท่ไปอีกแบบ

หลังจากนั้น เทนเนสซีก็ยืนมองโปสเตอร์อยู่นานสองนาน

…

รอคาบพลศึกษาอยู่หรือเปล่านะ

ทันทีที่เสียงกริ่งดังขึ้น เพื่อนๆ ก็กรูกันลงไปที่สนามอย่างรวดเร็ว

เหตุผลมีเพียงข้อเดียว

เพราะทีมงานของ คิงส์แมน มาปักหลักรออยู่ที่สนามแล้ว

มีใบหน้าที่คุ้นเคยอยู่ด้วย

'ลูคัสก็มาด้วยแฮะ?'

ทางนั้นก็คงดีใจเหมือนกัน

'ท่านประธาาาาาน!'

โบกไม้โบกมือไม่ดูตาม้าตาเรือเลย

ขวับ

ผมต้องรีบหันหน้าหนี

แต่การที่ลูคัสโบกมือ คงถูกเพื่อนๆ ตีความเป็นอย่างอื่น

สงสัยนึกว่าเป็นสัญญาณให้หันมามองกล้องเพื่อถ่ายรูป เพื่อนๆ เลยเริ่มวอร์มอัปโดยเก๊กท่าใส่กล้องเต็มที่

คนที่ไม่สนใจกล้องมีแค่ผมกับแจ็ก

อ้อ มีอีกคน

เทนเนสซี นักเรียนชายคนเดียวที่นั่งอยู่บนม้านั่งข้างสนาม

มีแค่สามคนนี้เท่านั้นที่เคลื่อนไหวโดยไม่สนใจกล้อง

เอาเถอะ

พวกเราแบ่งทีมกันคร่าวๆ แล้วเริ่มแข่ง

เหมือนคราวที่แล้ว เป็นการเจอกันระหว่างทีม 1 กับทีม 2

ผมยังคงอยู่ทีม 2 เหมือนเดิม

มันคือเกมซ้อมในคาบพละ

แต่เพราะมีกล้องรายล้อม เพื่อนๆ เลยจริงจังกว่าครั้งไหนๆ

แน่นอนว่าทำแบบนั้น ฝีมือที่ไม่มีอยู่จริงก็ไม่ได้งอกเงยขึ้นมาหรอกนะ

ฟึบ ฟับ ฟึบ!

ทุกครั้งที่ผมวิ่ง ฝ่ายตรงข้ามก็เสียคะแนนอย่างหมดรูป

ผลจากการโดนเดวอนเคี่ยวเข็ญทุกวันสินะ

รู้สึกได้เลยว่าระเบิดพลังได้ดีขึ้น

แถมยัง

ปัง!

ไม่กลัวการปะทะ วิ่งตะลุยเข้าไปดื้อๆ

วูบ

ทำท่าจะชนเต็มแรง

ฟึบ ฟับ

แล้วใช้สกิลหลบฉากออกมา

"อ๊าก!"

คู่ต่อสู้ได้แต่ร้องอุทาน โดยไม่อาจตั้งรับได้เลยสักครั้ง

งั้นฉากต่อไปก็เดาได้ไม่ยาก

"ทำไมนายไม่กันไว้วะ!"

"อ้าว ไหงมาลงที่ฉันล่ะ? นายไม่คัฟเวอร์เองไม่ใช่เหรอ?"

เริ่มการเมืองและหาแพะรับบาปกันรัวๆ

ขณะที่คิดว่าขืนเป็นแบบนี้คงไม่ได้ซ้อมแน่ๆ

"ไอ้พวกบ้านี่มันบ้าไปแล้วหรอ!"

พออาจารย์เดวอนตวาดลั่น

"......."

การโทษคนอื่นก็หยุดชะงักลงราวกับก๊อกน้ำที่แข็งตัวในฤดูหนาว

"ใครสอนให้พวกแกเป็นคนดีหา?"

"......."

"ขอแค่ฉันไม่ต้องสบถออกมาก็พอ ทำไม่ได้รึไง?"

"......."

"หรือจะให้ฉันทำตามใจฉันบ้าง?"

แค่นั้นยังไม่พอ

ตึง ตึง ตึง

เดวอนเดินดุ่มๆ ไปที่ไหนสักแห่ง

นึกว่าจะไปหยิบไม้เรียวที่ห้องพักครู

ขณะที่พวกเด็กๆ กำลังกลัวจนหัวหด

ที่ที่อาจารย์มุ่งหน้าไปคือ...

อ้าว?

ม้านั่งที่เทนเนสซีนั่งอยู่

ถ้าจะว่ากันตามจริง เหตุเกิดเพราะหยุดผมไม่ได้

คงจะไปบอกให้คนที่มีประสบการณ์อย่างนายมาช่วยจัดการหน่อยสินะ

แต่หมอนั่นแค่ได้ยินคำว่ารักบี้ก็แพ้จนผื่นขึ้นแล้วไม่ใช่เหรอ

ต่อให้เป็นอาจารย์ก็คงไม่ง่ายหรอก

"......!"

แต่เกิดอะไรขึ้นเนี่ย

ไม่ได้ใช้กำลังบังคับแท้ๆ

แต่เทนเนสซีกลับค่อยๆ ลุกขึ้นเหมือนจำใจยอมทำตาม

ในขณะเดียวกัน ณ ห้องสภานักเรียนชั้นปี 2

ราล์ฟคว้าน้ำเหลวเข้าเต็มเปา

นึกว่าจะโดนด่าเละซะแล้ว

"ว่าไงนะ?"

แต่ดูเหมือนคาร์ลจะไปติดใจตรงจุดที่ไม่คาดคิด

"เทนเนสซีเรียกพัคจีฮุนว่าเพื่อนงั้นเหรอ?"

"...อือ"

ราล์ฟไม่รู้หรอกว่า ตอนนี้ในหัวของคาร์ลยุ่งเหยิงแค่ไหน

ทำไมถึงซื้อเสื้อผ้าที่คนอื่นทำมาทิ้งถังขยะ

ทำไมจู่ๆ ถึงลงสมัครประธานนักเรียน แถมยังรื้อฟื้นเรื่องคัดตัวแบ่งรุ่นขึ้นมาอีก

ภาพจิ๊กซอว์ที่ไม่เคยเข้าใจ ค่อยๆ ต่อกันจนเห็นภาพลางๆ

"อย่าบอกนะว่าสองคนนั้นรวมหัวกันปั่นหัวฉัน?"

"คง... คงไม่ถึงขั้นนั้นมั้ง..."

"ไอ้เวรเอ๊ย!"

คาร์ลเป็นประเภทด่วนสรุปและโมโหง่ายตามอำเภอใจ

ยิ่งเป็นไฟที่ไม่มีเหตุผล ยิ่งลุกโชนง่าย

"มองข้ามหัวกันเกินไปแล้ว"

สั่นริกๆ

"ทำไม? คิดว่าถ้ารวมหัวกันแล้วฉันจะกลัวรึไง!"

"คาร์ล... เสียงดังไปแล้ว ถ้าเทนเนสซีมาได้ยินเข้า..."

"ได้ยินแล้วไง!"

ถ้าเทียบแค่บารมีตระกูล ไม่มีใครเทียบตระกูลดยุกกรอสเตอร์ได้

ถึงได้ยอมอ่อนข้อให้ตั้งหลายขั้น

แต่นี่ถึงขั้นจะมาท้ารบด้วยรักบี้?

"ไอ้พวกนี้มันไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงซะแล้ว!"

คาร์ลคว้าเก้าอี้ทุ่มใส่ผนังเต็มแรง

ราล์ฟตกใจรีบเปิดประตูดูว่ามีใครได้ยินไหม

โชคดีที่โถงทางเดินว่างเปล่า

ขณะที่ราล์ฟถอนหายใจโล่งอกแล้วรีบไปเก็บเก้าอี้

"เออ ได้! แข่งกันไปเลย! ถอดหัวโขนตระกูลออกให้หมด! แล้วมาวัดกันด้วยรักบี้เพียวๆ!"

โครม!

คาร์ลทุ่มเก้าอี้อีกรอบ ราล์ฟก็ต้องวิ่งแจ้นไปเก็บกวาดตามเคย

ตะโกนก็แล้ว ทุ่มเก้าอี้ก็แล้ว ดูเหมือนอารมณ์ยังไม่เย็นลง

"ประวัติของไอ้เวรนั่นเป็นยังไงนะ?"

ราล์ฟสะดุ้งเล็กน้อยที่ได้ยินเขาเรียกเทนเนสซีว่า 'ไอ้เวร' เป็นครั้งแรก

แต่ก็ไม่อาจขัดใจคาร์ลได้

"เจ้านั่น เอ้ย... ไอ้... ไอ้เวรนั่น แรงกิ้งสูงพอตัวเลยนะ ถ้านับระดับประเทศก็ติดท็อปเทน ถ้านับเฉพาะกองหลังก็ติดท็อปทรีเลย"

ราล์ฟยื่นเอกสารแผ่นหนึ่งให้

ในกระดาษยาวเหยียดมีสถิติการแข่งอย่างเป็นทางการของเทนเนสซีอัดแน่นอยู่

"ท็อปทรีด้วยสถิติแค่นี้เนี่ยนะ?"

ถ้าดูแค่สถิติเกมรับ ก็ไม่ได้ดีเด่อะไร

สงสัยเกรงใจตระกูลเลยปั้นตัวเลขขึ้นมาหรือเปล่า น่าสงสัย

ราล์ฟคงอ่านสีหน้าออก เลยรีบเสริม

"ข้างล่างมีรายงานแมวมองอยู่ มีคำวิจารณ์เขียนไว้"

อะไรนะ? รายงานแมวมอง?

สายตาของคาร์ลเลื่อนลงไปที่ส่วนล่างของเอกสาร

<เป็นประเภทผู้บัญชาการ ขนานแท้>

<ถนัดใช้เพื่อนร่วมทีมในการป้องกันมากกว่าเข้าปะทะเอง (สายใช้สมอง)>

<มองในแง่ดีคือมีความสามารถอ่านเกมขาด แต่ในแง่ร้ายอาจถูกมองว่าไม่กระตือรือร้น>

<ลักษณะเด่นคือสไตล์การเล่นที่มีความละเมียดละไมแบบขุนนาง>

สายตาของคาร์ลหยุดอยู่ที่บรรทัดสุดท้าย

"ขนาดในสนามยังจะทำตัวเป็นขุนนางอีกหรอ?"

"อ่า คือว่า... มันมีเหตุผลพิเศษอยู่น่ะ"

…

เทนเนสซีเดินลงสู่สนามอย่างระมัดระวัง

คงเพราะห่างหายจากสนามไปนาน

‘พิสูจน์ให้เห็นสิครับ ว่านายน้อยเป็นคนที่พิเศษแค่ไหน’

เสียงของครูสอนพิเศษที่เคยตามหลอกหลอนเหมือนภาพหลอน ไม่ได้ยินอีกต่อไปแล้ว

'นานแค่ไหนแล้วนะ?'

เทนเนสซีดื่มด่ำกับความรู้สึกได้เพียงครู่เดียว

ฟึบ ฟับ!

พัคจีฮุนพุ่งทะลวงเข้ามาในแดนของเทนเนสซีทันที

จากการสังเกตดูข้างสนาม

แค่หยุดพัคจีฮุนได้คนเดียวก็พอแล้วแท้ๆ

กรู!

แต่เพราะหยุดคนคนเดียวไม่ได้ ก็เลยแตกตื่น วิ่งตามก้นเขาต้อยๆ

ตอนนี้ก็เหมือนกัน

'ต้องไปดักทางสิ ไปวิ่งไล่ตามคนทำไม?'

ในสายตาของเทนเนสซี วิธีแก้ปัญหามันชัดเจนแจ่มแจ้ง

ถึงอย่างนั้น

"......."

เขาก็ไม่ตะโกนสั่งเพื่อนร่วมทีม

ถ้าจะสั่งการก็ต้องตะโกน

แต่การตะโกนโหวกเหวกโวยวายเป็นเรื่องที่ไม่สมกับเป็นขุนนางเอาซะเลย

แล้วจะให้ทำไง

ก็ต้องยอมเสียประตูต่อไป เพราะหยุดพัคจีฮุนไม่ได้น่ะสิ

ฉากเดิมๆ ซ้ำไปซ้ำมากี่รอบแล้วนะ

เทนเนสซีเริ่มหงุดหงิดขึ้นมาตงิดๆ

เสียประตูยังพอทน (จริงๆ ทนไม่ได้)

แต่ทว่า

การเสียประตูแล้วไม่สำนึกผิด เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด

จะบอกว่าช่วยไม่ได้เพราะฝีมือต่างกันงั้นเหรอ?

งั้นก็ต้องไปเกาะแข้งเกาะขาถ่วงเวลาไว้สิ!

ถ้าตัวเปื้อนดินโคลนจะไม่ว่าเลยสักคำ

สภาพเสื้อผ้าสะอาดเอี่ยมอ่องแบบนั้น ยังกล้าพูดจาเห่ยๆ แบบนั้นออกมาได้ไง!

"......."

ใจเย็นไว้ ใจเย็นไว้

เหตุผลที่เกลียดรักบี้ ไม่ใช่แค่เพราะครูสอนพิเศษหรอก

แต่เพราะความอยากเอาชนะบ้าๆ นี่ต่างหาก

พอเสียสักลูกสองลูก ความโกรธก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง ความอยากเอาชนะที่ควบคุมไม่ได้แบบนี้แหละที่ทำให้เกลียดรักบี้

มันเหมือนพ่อเกินไปจนน่าโมโห

ความจริงที่ว่าสืบทอดสายเลือดตระกูลกรอสเตอร์มาเต็มเปี่ยม มันชัดเจนเกินไป

เลยไม่อยากลงสนามเท่าไหร่

"ฟู่ววว"

เขาถอนหายใจเพื่อสงบสติอารมณ์ แล้วเรียกแจ็กเข้ามาหา

คงเพราะได้ออกไปใช้เวลาด้วยกันข้างนอกมาบ้าง

พอเจอแจ็กเลยรู้สึกใจเย็นลง

เทนเนสซีเอ่ยปากด้วยท่าทีสุขุมสมเป็นขุนนาง

"เกมรับเละเทะมาก"

พยักหน้า

"ทุกคนวิ่งมั่วไปหมด ระยะห่างก็เพี้ยน จังหวะพุ่งออกไปก็แปลก เพราะงั้นนะ"

"......?"

"นายมาอยู่ข้างฉัน แล้วคอยตะโกนสั่งการ"

"ให้ฉันสั่งการเนี่ยนะ?"

"ไม่ยากหรอก ฉันพูดอะไร นายก็ตะโกนตามนั้นให้สุดเสียงก็พอ"

หมายความว่าจะให้เป็นโทรโข่งมนุษย์สินะ

แต่ก็อดสงสัยไม่ได้

"ทำไมนายไม่ทำเองล่ะ?"

ขุนนางจะตะโกนได้ยังไง

จะให้บอกตามตรงก็ดูขี้เก๊กไปหน่อย

"เจ็บคอน่ะ"

เมื่อกี้ยังพูดจาฉอดๆ อยู่เลย เจ็บคอเนี่ยนะ

จะได้ผลไหมเนี่ย

"เออ ได้ ถ้าป่วยก็ต้องช่วยกัน นั่นแหละลูกผู้ชาย"

แจ็กตอบกลับมาด้วยคำตอบที่คาดไม่ถึง