บทที่ 84

บทที่ 84

คืนนั้น

คุณปู่ไม่ได้ให้คำตอบที่ชัดเจนกลับมา

แต่ก็นะ

‘นอกจากวิธีนี้ก็ไม่มีทางอื่นแล้วนี่นา’

แถมในความเป็นจริง ผมก็ต้องการคนที่จะมาช่วยดูแลบริษัทให้อยู่แล้ว

‘ใครดีนะ?’

ผมพยายามนึกถึงนักธุรกิจที่จะประสบความสำเร็จในอนาคต

อุตส่าห์รู้อนาคตทั้งที ก็น่าจะใช้ความได้เปรียบนี้ให้เป็นประโยชน์สักหน่อย!

“.......”

แต่คงเพราะไม่ใช่เรื่องที่ผมสนใจเป็นพิเศษ

ชื่อที่นึกออกเลยไม่มีสักคน

จะบอกว่ามีนักธุรกิจที่สร้างเว็บพอร์ทัลยักษ์ใหญ่อยู่ไม่ใช่เหรอ?

‘พวกนั้นยังเป็นเด็กมัธยมปลายอยู่เลย’

ต่อให้มองไปที่ต่างประเทศ สถานการณ์ก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่

จะให้ไปขอความช่วยเหลือจากคุณปู่ก็ไม่ได้!

ช่วยไม่ได้แฮะ

สถานการณ์แบบนี้คงต้องพึ่งพาเส้นสายแล้วล่ะ

ผมโทรศัพท์ไปหาประธานดาไซ ผู้มอบรถบูกัตติให้เป็นของขวัญ

ธุระของผมไม่มีอะไรซับซ้อน

“ช่วงนี้ยังมีนักธุรกิจไปหาท่านเยอะอยู่ไหมครับ?”

(แน่นอนสิ คนหนุ่มสาวที่ต้องการเงินทุนมีอยู่ถมไป)

“ในบรรดาคนเหล่านั้น พอจะแนะนำคนที่ดูเข้าท่าให้สักคนได้ไหมครับ?”

ผมรีบอธิบายสถานการณ์ของตัวเองอย่างรวดเร็ว

ได้ยินดังนั้น ประธานดาไซก็หัวเราะออกมาเบาๆ

(ถ้าเป็นคนที่มีความสามารถขนาดนั้น ฉันคงรับไว้ดูแลเองตั้งนานแล้วไม่ใช่หรือ?)

ก็จริงของเขา

แต่ทว่า

“ท่านประธานก็ไม่ได้ขับรถทุกคันที่จอดอยู่ในโรงรถนี่ครับ บางคันก็ยังยกให้คนอื่นเป็นของขวัญได้เลย กับคนก็น่าจะไม่ต่างกันเท่าไหร่ไม่ใช่เหรอครับ”

คงกำลังขบคิดคำพูดของผมอยู่

ท่านประธานเงียบไปครู่หนึ่ง

ก่อนจะเอ่ยประโยคแรกออกมาอย่างยากลำบาก

(บอกว่าอายุสิบหกใช่ไหม?)

“ครับ”

(ถึงจะรู้อยู่แล้ว แต่ทุกครั้งก็อดถามอายุซ้ำไม่ได้จริงๆ น่าทึ่งมาก น่าทึ่งจริงๆ)

“จะช่วยไหมครับ?”

ท่านประธานเว้นจังหวะไปสักพัก ก่อนจะพูดต่อ

(ถ้าผลลัพธ์ออกมาดี สักวันหนึ่งจีฮุนคุงก็ต้องช่วยรับฟังคำขอของฉันบ้างนะ)

“แน่นอนครับ”

ผมไม่ลืมที่จะเสริมไปอีกประโยค

“ถ้าผลลัพธ์ออกมาดีนะครับ”

(ให้เวลาเท่าไหร่ล่ะ?)

“ยิ่งเร็วยิ่งดีครับ”

(สักสี่วันพอไหวไหม?)

“ยอดเยี่ยมครับ”

(งั้นจะส่งคนไปให้ภายในเวลานั้น)

การสนทนาจบลงเพียงเท่านี้

‘ระดับประธานดาไซ... คงไม่ส่งคนไม่เอาถ่านมาให้หรอกมั้ง’

รู้สึกเบาใจขึ้นเยอะเลยแฮะ

‘โรงเรียนหลวงแห่งลอนดอนสินะ’

จะว่าไป เหมือนคุณมาร์ตินจะจบปริญญาโทจากออกซ์ฟอร์ดนี่นา

ถ้าลองถามดูอาจจะได้ข้อมูลอะไรดีๆ ก็ได้?

‘ตอนนี้จะอยู่ที่ออฟฟิศหรือเปล่านะ’

ผมค่อยๆ เดินไปพลางถือโอกาสออกกำลังกายไปด้วยในตัว

…

ประธานดาไซกวาดสายตามองเอกสารที่กองพะเนินอยู่ตรงหน้า

เหล่านักธุรกิจที่แวะเวียนมาขอเงินลงทุนทุกวี่ทุกวัน

การได้คัดกรองเพชรออกจากกรวดทรายในกลุ่มคนเหล่านี้คืองานอดิเรกเพียงอย่างเดียวของท่านประธาน

‘อืม’

เขาหยิบเอกสารฉบับหนึ่งที่มีโพสต์อิทแปะไว้ออกมาดู

<ยาง สึโมโตะ

ลูกครึ่งญี่ปุ่น-เกาหลี (ไซนิจิ) รุ่นที่ 3

จบการศึกษาจากคณะเศรษฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยเบิร์กลีย์>

น่าจะเมื่อสัก 1 ปีครึ่งที่แล้ว

ตอนนั้นหมอนั่นเข้ามาหาพร้อมกับแผนธุรกิจเป็นครั้งแรก จากนั้นก็แวะเวียนมาพรีเซนต์งานทุกสัปดาห์อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ดาไซอ่านรายละเอียดที่เขียนไว้ในเอกสารต่อ

<เคยป่วยหนักจนแพทย์วินิจฉัยว่าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน แต่กลับรักษาสุขภาพจนหายดีภายใน 5 ปี และกลับมาบริหารบริษัทที่ตัวเองก่อตั้ง

แต่ในระหว่างนั้น บริษัทกลับต้องแบกรับหนี้สินกว่า 1,000 ล้านเยน >

ตัวธุรกิจถือว่าไม่เลว

แต่คงเพราะชีวิตที่ผ่านความยากลำบากมาอย่างโชกโชน

ความมุ่งมั่นอันแรงกล้าที่ฉายชัดในดวงตาทั้งสองข้างกลับทำให้เขารู้สึกตะขิดตะขวงใจ

แม้จะเป็นเพชรเม็ดงามที่จะประสบความสำเร็จในสักวันหนึ่งอย่างแน่นอน

‘แต่มุ่งมั่นว่าจะต้องกู้ความล้มเหลวคืนมาให้ได้มากเกินไป’

แววตาที่ไร้ซึ่งความผ่อนคลาย

คนที่มีแววตาแบบนั้น คงต้องใช้เวลาวนเวียนอยู่ในวัฏจักรแห่งความยากลำบากอีกสักสองสามปี

เพราะแบบนั้นเขาถึงชะลอการลงทุนและเฝ้าดูอยู่ห่างๆ

‘ถึงตอนนี้จะยังไม่พร้อมทำธุรกิจของตัวเอง’

แต่ถ้าให้ไปบริหารจัดการธุรกิจภายใต้การดูแลของคนอื่น ก็น่าจะพอไหว

คงเพราะใจเอนเอียงไปทางนั้นแล้ว

ดาไซจึงค่อยๆ ยกหูโทรศัพท์ขึ้น

หลังจากกดเบอร์โทรศัพท์ที่ระบุไว้ในเรซูเม่ช้าๆ

“สึโมโตะคุง นี่ฉันเองนะ”

(ทะ... ท่านประธาน!)

เสียงของปลายสายสั่นเครือด้วยความตื่นเต้นที่ได้รับการติดต่อโดยไม่คาดฝัน

“เห็นในเรซูเม่เขียนว่าเป็นไซนิจิ”

(ครับ)

“ดีเลย”

(.......?)

“พูดเกาหลีได้รึเปล่า?”

(ไม่ครับ เนื่องจากใช้ชีวิตอยู่ที่ญี่ปุ่นมาตลอด)

“ไม่ได้เลยรึ?”

(ได้แค่คำด่าที่เป็นคำอุทานไม่กี่คำครับ เวลาพ่อโมโหท่านชอบสบถคำพวกนั้นออกมาโดยที่ผมไม่รู้ความหมาย)

“ถ้าพูดเกาหลีได้คงช่วยได้เยอะแท้ๆ เชียว”

ดาไซส่ายหน้าอย่างเสียดายก่อนจะเอ่ยต่อ

“ที่โทรมาไม่ได้จะบอกว่าจะลงทุนให้หรอกนะ”

(งะ... งั้นมีธุระอะไร....... )

“แต่จะเป็นโอกาสที่หาไม่ได้อีกแล้ว เรื่องนั้นฉันรับประกันได้”

เมื่อวางสาย เขาก็พิจารณาแผนธุรกิจของสึโมโตะอย่างละเอียดอีกครั้ง

‘ผู้เชี่ยวชาญด้าน IT ที่จบจากอเมริกา’

น่าจะเข้าขากับประธานหนุ่มพัคจีฮุนได้ดีทีเดียว

จากนั้นสายตาของดาไซก็เลื่อนไปหยุดอยู่ที่ข้อความด้านล่างสุด

เห็นว่ามีหนี้ธนาคารอยู่ 1,000 ล้านเยน

ดันตั้งชื่อบริษัทโดยมีคำว่า ‘แบงก์’ อยู่ในนั้นซะด้วย

ดาไซยิ้มขื่นให้กับความย้อนแย้งที่น่าเศร้านี้

…

น่าเสียดายที่มาร์ตินไม่อยู่เพราะไปดูงานที่อเมริกา

“เห็นบอกว่าจะไปพบใครสักคนเรื่องงานครับ”

“...ใคร?”

“คนที่สร้างเจ้านี่น่ะครับ”

พนักงานยื่นกล่องเกมกล่องหนึ่งให้ผม

‘คอมมานเดอร์ คีน’ งั้นเหรอ

เป็นเกมที่เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

ระหว่างที่ผมกำลังพิจารณากล่องเกม พนักงานก็พูดเสริม

“ตัวเกมอาจจะไม่เท่าไหร่ แต่เรื่องเทคโนโลยีนี่สุดยอดเลยครับ มาร์ตินบอกว่านักพัฒนาคนนี้ต้องเป็นอัจฉริยะแน่ๆ”

ผมไม่เคยเห็นใครหัวไวเท่ามาร์ตินมาก่อน

คนอย่างเขาถึงกับเรียกใครสักคนว่า ‘อัจฉริยะ’?

ด้วยความสงสัย ผมจึงสำรวจกล่องเกมอย่างละเอียด

จนกระทั่งไปสะดุดตากับชื่อที่คุ้นเคยตรงมุมหนึ่งของคู่มือ

<โปรแกรมเมอร์, จอห์น คาร์แมก>

ว่าแล้วเชียว!

ถ้าพูดถึง ‘จอห์น คาร์แมก’ เขาคือโปรแกรมเมอร์อัจฉริยะระดับท็อปของวงการเกม

ผู้สร้าง ‘Wolfenstein 3D’, ‘Doom’, ‘Quake’ และเป็นผู้บัญญัติกฎเกณฑ์ของเกมแนว FPS ยุคใหม่!

‘แต่ ‘คอมมานเดอร์ คีน’ นี่เพิ่งเคยได้ยินแฮะ’

ผลงานยุคแรกๆ งั้นเหรอ?

คงเพราะไม่ฮิต ผมเลยไม่รู้จักสินะ

‘เกมห่วยแต่เทคโนโลยีล้ำเลิศงั้นเหรอ’

แค่มองงานที่ล้มเหลวก็มองเห็นแก่นแท้ของจอห์น คาร์แมกได้ทันทีเลยสินะ

‘ให้ตายสิ ปีศาจก็ย่อมเป็นปีศาจอยู่วันยังค่ำ’

ความเชื่อมั่นที่มีให้อยู่แล้ว ยิ่งพุ่งทะลุเพดานเข้าไปใหญ่!

ว่าแต่

‘เหตุผลที่ผมมาหามาร์ตินคือ’

อ๋อ ใช่ จะมาถามเรื่องโรงเรียนหลวงนี่นา

ไม่ใช่เรื่องด่วนอะไร ไว้คราวหน้าก็ได้มั้ง

ผมจำใจต้องหันหลังกลับด้วยความเสียดาย

…

สามวันต่อมา ณ ค่ายมวย

“ลองลงนวม ดูหน่อยไหม?”

ครูฝึก ไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของผม

ถ้ารู้ว่าเป็นทายาทแชโบลรุ่นที่ 3 อย่าว่าแต่ลงนวมเลย คงไม่กล้าแม้แต่จะสั่งให้วิ่งรอบสนามด้วยซ้ำ

“ทำไมจู่ๆ ถึงให้ลงนวมล่ะครับ?”

“ก็ไอ้พวกนั้นไง พวกที่บอกว่าเป็นนักเลงขาใหญ่แถวบ้าน เพิ่งสมัครเมื่ออาทิตย์ก่อนแต่ทำตัวกร่างเหลือเกิน เลยกะจะให้ช่วยสั่งสอนให้หายซ่าหน่อย”

“ผมเนี่ยนะครับ?”

“จะให้ฉันลงมือเองมันก็ดูไม่ดี จะให้พวกนักมวยอาชีพทำก็ยิ่งไปกันใหญ่”

พูดง่ายๆ คือ ให้ผมที่มีประสบการณ์ไม่มากนักช่วยลงนวมสั่งสอนให้พอหอมปากหอมคอ

คงกะจะให้บทเรียน ได้ผลดีขึ้น อะไรทำนองนั้นสินะ

“ฝีมือนายก็ไม่ใช่ธรรมดานี่”

ไม่ใช่แค่นั้น พอถอดเสื้อยืดออก รอยสักยักษ์ที่ดูน่าเกรงขามก็เผยออกมาให้เห็น

ถ้าเป็นชาติที่แล้ว แค่สบตายังไม่กล้าเลยมั้ง

แต่ครูฝึกกลับคิดต่างออกไป

“ระดับนายแค่นี้สบายมาก”

“.......?”

“พวกนักมวยอาชีพยังอยากชวนนายมาเข้าทีมจะตายอยู่แล้ว ไอ้หนู หมัดนายมันธรรมดาที่ไหน”

“ไม่หรอกมั้งครับ”

“ฉันเคยพูดอะไรมั่วซั่วหรือไง?”

บทสนทนาจบลงเพียงเท่านั้น

รู้ตัวอีกที ผมก็ใส่เฮดการ์ดขึ้นมายืนอยู่บนเวทีเรียบร้อยแล้ว

แต่ทว่า

คู่ต่อสู้กลับใจกล้าบ้าบิ่นน่าดู

อย่าว่าแต่เฮดการ์ดเลย แม้แต่ฟันยางก็ยังไม่ยอมใส่!

บอกว่าแค่เด็กมัธยม หมัดเดียวก็ร่วงแล้ว

ผมหันไปมองครูฝึกแวบหนึ่ง

‘แบบนั้นจะแย็บยังลำบากเลยนะ’

‘ต่อยแค่ลำตัวก็พอ’

‘โธ่ ผมไม่ใช่นักมวยอาชีพนะ!’

‘ก็บอกให้มาสมัครเป็นนักมวยอาชีพก็ไม่เอา!’

หลังจากส่งสายตากันไปมา

เปง!

ยกที่ 1 เริ่มขึ้น

ผมค่อยๆ ยื่นมือทั้งสองข้างออกไป

แตะนวม

ถือเป็นการทักทายบนเวที

“ขอฝากเนื้อฝากตัวด้ว.......”

แต่ในตอนนั้นเอง

ฟุ่บ!

คู่ต่อสู้ชิงจังหวะปล่อยหมัดใส่ผมทีเผลอ

เฮ้ย?

ผมดึงมือซ้ายกลับมารับหมัดของอีกฝ่ายไว้ได้ทัน

ปึก!

‘หมัดหนักกว่าที่คิดแฮะ?’

อีกฝ่ายปล่อยหมัดสวนกลับมาทันที

ดูท่าทางจะผ่านการชกต่อยข้างถนนมาพอสมควร แรงส่งที่พุ่งเข้ามาจึงดูไม่ธรรมดา

แต่ทว่า

วูบ!

เป็นหมัดเหวี่ยง แบบกว้างๆ ตามสไตล์คนไม่เป็นมวย

ไม่ได้เล็งเป้าหมายให้แม่นยำแล้วค่อยชก

วูบ!

แต่เป็นการเหวี่ยงมั่วๆ กะว่าขอให้โดนสักหมัดเถอะ

ฟึ่บฟึ่บ

ผมโยกตัวหลบหมัดของเขาได้โดยใช้แค่การเคลื่อนไหวของร่างกายท่อนบน

พอเห็นแบบนั้น อีกฝ่ายก็เริ่มโมโห พุ่งเข้ามาผลักผมจนติดมุมเหมือนนักซูโม่

คงกะจะต้อนให้จนมุมแล้วรัวหมัดใส่ เทคนิคอะไรไม่สนแล้ว

แต่ทว่า

ชิ่ง

ผมทำท่าจะแย็บสวน

ขวับ

แล้วใช้ไซด์สเต็ปเพียงครั้งเดียวหลุดออกจากมุมอับ

หลังจากนั้นสถานการณ์ก็วนเวียนอยู่แบบเดิม

อีกฝ่ายพยายามเดินหน้ากดดันปล่อยหมัด ฟึ่บฟึ่บ ส่วนผมก็ใช้ฟุตเวิร์กหลบหลีกไปเรื่อยๆ

ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นมือใหม่ ผมเลยกะว่าจะประคองเกมไปเรื่อยๆ โดยไม่ใช้หมัดตอบโต้

“แฮ่ก แฮ่ก แฮ่ก”

เห็นไหมล่ะ เริ่มหมดแรงหายใจหอบแล้ว

กะว่าอีกสักพักคงถอดใจไปเอง แต่ตอนนั้นเอง

ตึงตังโครมคราม

อีกฝ่ายพุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง

แต่คราวนี้

กึก

เขาแกล้งทำเป็นปล่อยหมัดแต่กลับเหยียบเท้าผมเอาไว้

ยังไม่พอ ยังยื่นแขนซ้ายมาคว้าคอเสื้อผมด้านหลังอีกต่างหาก

เฮ้ย นี่มันไม่ใช่มวยสากลแล้วนะ

“หนีสิ... ไหนลองหนีดู.......”

อีกฝ่ายแสยะยิ้มเจ้าเล่ห์พร้อมกับเงื้อศอกเตรียมจะฟันใส่

คงคิดแบบนั้นสินะ

แต่ทว่า

ปั้ก!

ทันทีที่หมัดของผมกระแทกเข้าที่ท้องน้อยของเขา

“อึก!”

เขาก็ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นตรงนั้น

ล้มลงไปอย่างหมดสภาพ

โป๊ก!

ถึงขนาดคางกระแทกเข้ากับเข่าตัวเอง

‘จิ๊’

ถ้าไม่เล่นสกปรก ผมก็คงหลบไปเรื่อยๆ แท้ๆ

ดันมาล็อคขาผมไว้... เลยเผลอสวนหมัดออกไปจนได้

“เป็นอะไรไหมครับ?”

ได้ยินมาว่าการโดนต่อยท้อง ความเจ็บปวดจะค่อยๆ สะสมจนทรมานไม่ใช่เล่น

“หะ... หายใจไม่ออก.......”

ดูเหมือนจะสำออยเกินจริงไปหน่อยนะ

ผมหันไปมองครูฝึก

ท่านก็พูดขึ้นมาว่า

“บอกแล้วไงว่าหมัดนายมันธรรมดาที่ไหน?”

โธ่ ก็ไม่ได้ขนาดนั้นสักหน่อย

“ดูสิ เพื่อนคนนั้นน่ะ”

“ช่วยเรียกรถพยาบาลที.......”

อืม

การออกกำลังกายวันนี้คงต้องจบแค่นี้สินะ

ผมกล่าวลาครูฝึก แล้วรีบออกจากค่ายมวย

เฮ้อ ไม่ได้อาบน้ำเลยแฮะ!

แต่ก็นะ

ออฟฟิศอยู่แค่เอื้อมนี่เอง

ขณะที่กำลังเดินลงบันไดด้วยความเสียดาย

“ฮาจิเมะมาชิเตะ (ยินดีที่ได้รู้จักครับ)”

ตรงทางเข้าตึก

ชายในชุดสูทเก่าๆ คนหนึ่งยืนอยู่

นึกว่าเป็นนักท่องเที่ยวมาถามทาง ผมเลยกะจะเข้าไปช่วยด้วยความหวังดี

“คุณคือประธานพัคจีฮุนใช่ไหมครับ?”

จู่ๆ เขาก็เอ่ยชื่อผมออกมา

“คุณเป็นใครครับ?”

เขาโค้งคำนับอย่างนอบน้อมพร้อมกับแนะนำตัว

“ผมชื่อสึโมโตะ มาตามคำแนะนำของประธานดาไซครับ”

อ๋อ

หาคนได้แล้วเหรอเนี่ย

“ยินดีที่ได้รู้จักครับ”

ผมทักทายตอบพลางพิจารณาใบหน้าของเขา

อายุน่าจะราวๆ 30 ปลายๆ

นอกจากแววตาที่ดูฉลาดเฉลียวแล้ว ก็ไม่มีจุดเด่นอะไรเป็นพิเศษ

ผมนึกว่าเป็นแบบนั้นแท้ๆ

แต่ทำไมถึงรู้สึกคุ้นหน้าแปลกๆ

“พวกเรา... เคยเจอกันที่ไหนมาก่อนรึเปล่าครับ?”