บทที่ 77

บทที่ 77

ในขณะเดียวกัน

ดาไซนั่งอยู่บนเก้าอี้แบบมีพนักพิง

แม้อายุจะล่วงเลยวัยแปดสิบไปไกล แต่หลังของเขายังคงตั้งตรง

สายตามองตรงไปข้างหน้า ครุ่นคิดถึงการพบกันเมื่อครู่

ชื่อพัคจีฮุนสินะ

ภาพเด็กน้อยวัยแค่สิบสี่ จ้องมองเขาอย่างไม่หลบสายตา

ช่างเป็นภาพที่แปลกตายิ่งนัก

ดวงตาที่ฉลาดเฉลียวคู่นั้นเต็มไปด้วยคำถาม

หากสรุปข้อสงสัยมากมายให้เหลือเพียงประโยคเดียว

‘ประสบความสำเร็จทุกอย่างแล้ว ยังจะลงทุนเพื่ออะไรอีก?’

คำตอบนั้นแสนง่ายดาย

‘ไม่ได้อยากได้อะไรเพิ่มหรอก’

กำไรจากการลงทุน… ก็แค่ตัวเลขในบัญชีเปลี่ยนไปนิดหน่อย

เงินที่ตายไปแล้วก็ใช้ไม่หมด จะหาเพิ่มไปเพื่ออะไร

แล้วเหตุผลที่ยังลงทุนอยู่ล่ะ?

‘ความบันเทิงไงล่ะ’

ความสนุกล้วนๆ

นั่นคือสิ่งเดียวที่ดาไซต้องการ

ความปิติยินดีอย่างท่วมท้นจากความสำเร็จ สมองถึงจะยอมหลั่งสารแห่งความสุขออกมาเหมือนเขื่อนแตก

เหล้า การพนัน ยาเสพติด

ของพรรค์นั้นจะมาแทนที่ความซาบซ่านจากความสำเร็จได้อย่างไร

‘ไม่มีทาง’

มหาเศรษฐีคนอื่นๆ ก็คงคล้ายกัน

พวกเขาไม่ได้บ้าเงิน

พอถึงจุดหนึ่ง เงินก็เป็นแค่ปัจจัยรอง

พวกเขาทุกคนเสพติดความสำเร็จต่างหาก

เพราะแบบนั้นหรือเปล่านะ

‘ถ้าผมรับของขวัญแล้วชิ่งหนีไปดื้อๆ ท่านจะไม่เจ็บใจแย่เหรอครับ?’

ดาไซรู้สึกว่าคำถามของพัคจีฮุนช่างดูห่างไกลเหลือเกิน

‘เจ้าหนูที่ถามคำถามนี้ สุดท้ายก็จะต้องเดินบนเส้นทางเดียวกันนั่นแหละ’

เหมือนกับมหาเศรษฐีคนอื่นๆ ที่หลงระเริงในรสหวานของความสำเร็จ จนไม่อาจถอนตัวจากวงการนี้ไปได้ตลอดกาล

จะทำไงได้

มนุษย์มันก็เป็นสิ่งมีชีวิตพรรค์นี้นี่นา

ดาไซยกถ้วยชาขึ้นดื่มอย่างเงียบเชียบ พร้อมรอยยิ้มขมขื่น

…

วันที่สองของการเที่ยวญี่ปุ่น

เมื่อวานใช้เงินไปตั้ง 8,000 ล้านวอน แต่ใจกลับยังโหวงเหวง

‘ก็แหงสิ’

ซื้อรถหรูมาก็เท่านั้น ไม่มีใบขับขี่ก็ขับไม่ได้อยู่ดี!

มิหนำซ้ำ

รถถูกส่งไปดำเนินการขนส่งทันที เลยเหลือแค่ความรู้สึกเลือนรางว่าได้ใช้เงินไปแล้ว ไม่ค่อยรู้สึกสมจริงเท่าไหร่

ถ้าอย่างนั้น

‘ก็ใช้เพิ่มสิ’

อาหารมื้อละหลายแสนวอน

สินค้าแบรนด์เนมราคาหลายล้าน

นาฬิกาเรือนละเป็นสิบล้าน

แต่ทว่า

กลับไม่รู้สึกฟินเหมือนตอนเจอบูกัตติเลยสักนิด

‘อะไรวะ?’

ไอ้เรามันก็คนประเภทแค่นั่งอ่านหนังสืออยู่บ้านก็มีความสุขไม่ใช่หรอ

แต่ตอนนี้ไม่ว่าจะซื้ออะไร ก็รู้สึกเฉยชาไปหมด

‘ที่สงสัยว่าทำไมคนรวยถึงชอบของเก่าฝุ่นเกาะ’

พอยิ่งรวย การใช้จ่ายแบบธรรมดาก็ยิ่งไม่ตอบโจทย์งั้นสิ

อย่างที่ประธานดาไซว่าไว้

‘เพราะเวลาเป็นสิ่งที่เงินซื้อไม่ได้’

ร่องรอยแห่งกาลเวลาที่ของเก่าแบกรับไว้ อาจจะดูหอมหวานเป็นพิเศษก็ได้มั้ง

ถ้าเป็นเรื่องจริงละก็

‘ฉันเองก็มีสิ่งที่เล็งไว้เหมือนกันนี่หว่า’

ผมหันไปบอกโจซูด็อกทันที

“กลับรถกันครับ”

“จะให้ไปที่ไหนครับ?”

“เมโยครับ”

“......?”

“บริษัทเกมน่ะครับ”

…

“จะ… จะให้ขายบริษัทเหรอครับ?”

ประธานโยชิกิ แห่ง ‘เมโย’ ค่ายเกมวางแผนการรบชื่อดังของญี่ปุ่น ดูตกใจไม่น้อย

จู่ๆ ก็บุกมาขอซื้อหุ้นเกินครึ่ง เป็นใครก็ต้องงงเป็นไก่ตาแตก

แต่ไม่นานเขาก็เริ่มคิดหนัก

ทายาทโรงงานสีที่ต้องรับช่วงต่อกิจการที่กำลังย่ำแย่ เลยหันหน้าเข้าหาเกมเพื่อหนีความจริง จนกระทั่งฝึกเขียนโปรแกรมด้วยตัวเองและก่อตั้งบริษัทเกมขึ้นมาได้

‘แน่นอนว่านั่นเป็นเรื่องหลังจาก สามก๊กฉบับพีซี ฮิตระเบิดแล้ว’

ตอนนี้เพิ่งจะพ้นขีดอันตรายเรื่องตัวแดงมาได้หมาดๆ

ข้อเสนอเข้าซื้อกิจการจึงหอมหวานเป็นธรรมดา

แถมเพราะเคยสร้างปรากฏการณ์ด้วย ‘ดราก้อนเควสต์’ มาก่อนหรือเปล่านะ

ชื่อเสียงในวงการเกมของผมเลยค่อนข้างดี

“ผมเองก็ไม่อยากปล่อยโอกาสนี้ไปหรอกครับ แต่ว่า…….”

“มีปัญหาอะไรครับ?”

“ถ้ายกหุ้นให้เกินครึ่ง แล้วจะบริหารบริษัทยังไง”

โยชิกิเป็นคนที่ทำงานเป็นนักพัฒนาเกมจนถึงอายุ 70 กว่า

เรียกว่าบ้าเกมเข้าเส้นเลือด

สถานการณ์ที่เขากลัวที่สุดคงมีแค่อย่างเดียว

“ถ้าไม่ใช่เกมที่ผมชอบ ผมก็ไม่มีปัญญาทำหรอกครับ พอดีเรียนรู้มาด้วยตัวเองคนเดียว…….”

“ผมจะไม่เข้าไปยุ่งเรื่องการบริหารเลยครับ”

“โอ้!”

“แต่มีเรื่องอยากจะขอร้องแค่อย่างเดียวครับ”

ทำหน้าเหมือน ‘กะแล้วเชียว’

ซื้อหุ้นเกินครึ่งจะไม่ให้ยุ่งกับบริษัทเลยได้ไง ประมาณนั้นสินะ

“จากนี้ไป ช่วยทำแต่เกมประวัติศาสตร์เถอะครับ”

“แค่ธีมประวัติศาสตร์ ก็ได้เหรอครับ?”

“ครับ ถ้าเป็นตระกูลสามก๊กจะยิ่งดีมาก”

สำหรับโอตาคุประวัติศาสตร์อย่างโยชิกิ นี่มันเงื่อนไขสวรรค์โปรดชัดๆ!

เพราะงั้นมั้ง

หน้าตาของโยชิกิถึงได้สดใสขึ้นทันตา

“มาถูกที่แล้วครับ ถ้าเรื่องสามก๊กละก็ ผมมั่นใจ”

“แล้วก็ ขอเวอร์ชัน SRPG ด้วยนะครับ”

“อะ… อันที่จริงก็กำลังวางแผนอยู่ครับ ตั้งใจว่าจะทำสักสามภาค…….”

“สามภาคไม่พอครับ”

“ครับ?”

ชาติก่อนคุณทำออกมาแค่สามภาคแล้วเลิก ผมนี่ค้างคาใจจะแย่!

“เรื่องเงินผมจัดการเอง ทำออกมาสักสิบ ยี่สิบภาค แบบไม่มีที่สิ้นสุดไปเลยครับ ไม่ต้องสนยอดขาย ขอแค่ทำออกมาให้ดีก็พอ”

“......!”

“ว่าไงครับ สนใจเซ็นสัญญาไหม?”

สิ้นเสียงผม โยชิกิก็รีบคว้าปากกาหมึกซึมขึ้นมาทันที

…

ในรถที่กำลังแล่นอยู่

“ดูอารมณ์ดีจังนะครับ?”

“งั้นเหรอครับ?”

โจซูด็อกทัก ผมเลยหันไปถาม

“เมื่อกี้ตอนทานของอร่อย ไม่เห็นมีปฏิกิริยาอะไรเลยนี่ครับ แต่ตอนนี้ยิ้มแก้มปริเชียว”

ผมมองเงาสะท้อนของตัวเองในกระจกหน้าต่าง

‘จริงด้วยแฮะ’

สีหน้าดูสดใสกว่าเมื่อก่อนเยอะเลย

‘เอาจริงๆ ก็ภูมิใจลึกๆ เหมือนกันนะ’

ตอนเด็กๆ ผมชอบเกมค่ายเมโยมาก

พอนึกถึง ‘ภาคเหล่าวีรบุรุษ’, ‘ภาควัตรมังกร’, ‘ภาคโจโฉ’ รอยยิ้มก็ผุดขึ้นที่มุมปาก

ไม่ใช่แค่นั้น

‘สามก๊กฉบับพีซี ก็สนุกสุดยอด’

ต้องตระเวนเล่นตามห้องคอมโรงเรียน บ้านเพื่อน ร้านคอมพิวเตอร์ ทำให้ต้องเริ่มเล่นใหม่ตลอด… แต่ทุกครั้งที่จับเมาส์ มันคือความสุขจริงๆ

แล้วผมก็ซื้อบริษัทนั้นมาด้วยเงินแค่ (?) 6,000 ล้านวอน

‘ราคานี้เหมือนได้เปล่าชัดๆ’

มิน่าล่ะ

เงาในกระจกถึงได้ยิ้มร่าขนาดนั้น

“ท่านประธานครับ เงินนี่มันดีจริงๆ นะครับ”

“อืม… แต่ประธานดาไซบอกว่ามีสิ่งที่เงินซื้อไม่ได้อยู่นะครับ?”

“ของแบบนั้น ถ้ามีเงินมหาศาลจริงๆ เดี๋ยวก็จัดการได้เองแหละครับ”

หึ

บางอย่างเงินก็แก้ปัญหาไม่ได้จริงๆ

ต่อให้เป็นอีลอน มัสก์ ก็ไม่มีทางซื้อเมโยยุคก่อตั้งได้

ต่อให้เป็นท่านชีคมานซูร์ ก็ย้อนเวลาไปซื้อซีดาน หรือโรนัลโด้ยุค 90 มาร่วมทีมไม่ได้

แต่ผมทำได้

‘เพราะฉันย้อนเวลามาจริงๆ นี่นา’

ต่างจากคนอื่นที่ยอมจ่ายเงินมหาศาลเพียงเพราะความขลังของกาลเวลาในของเก่า…

‘ความทรงจำของฉันส่วนใหญ่มันกองรวมกันอยู่ในอนาคตนี่หว่า’

สิ่งที่เคยคลั่งไคล้ในวัยเด็ก

ผมสามารถครอบครองมันทั้งหมดได้ในราคาที่สมเหตุสมผล

ขอแค่เป็นสิ่งที่ผมมีความทรงจำร่วมด้วย ไม่ว่าอะไรก็ตาม

พอคิดได้แบบนั้น

“......!”

อกข้างซ้ายก็ร้อนวูบวาบขึ้นมา

“อาจารย์พูดถูกครับ”

“เรื่องไหนครับ?”

“เงินมันดีจริงๆ ด้วยแฮะ”

“อ้าว ใช่ไหมล่ะครับ?”

“อาจจะไม่ใช่กับคนอื่น… แต่สำหรับผม มันมีประโยชน์มากเป็นพิเศษเลย”

โจซูด็อกที่ไม่เข้าใจความหมายแฝง รับมุกกลับแบบขำๆ

“สำหรับผม เงินก็มีประโยชน์มากเหมือนกันนะครับ…….”

หึๆ

ผมไม่ได้ตอบอะไร ได้แต่จมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด

ของที่มีความทรงจำร่วมด้วย และอยากได้มาครอบครองสุดๆ

คงเพราะนึกอะไรดีๆ ออกหลายอย่าง

หึๆ

มุมปากของผมเลยยกขึ้นเองโดยอัตโนมัติ

…

พอกลับมาถึงโรงแรม ผมก็โทรหาทีมเบสบอล บอสตัน เรดซอกซ์

“ขอสายคุณเบเกอร์ สเกาต์ประจำภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกหน่อยครับ เดี๋ยวผมทิ้งเบอร์ไว้ รบกวนฝากข้อความให้หน่อยนะครับ”

ประมาณ 30 นาทีต่อมา โทรศัพท์ในห้องพักก็ดังขึ้น

(มิสเตอร์พัค มีเรื่องอะไรเหรอครับ ไม่ใช่ว่ายุ่งมากหรอกเหรอ?)

“ยุ่งอะไรกันครับ”

เราทักทายกันพอเป็นพิธี

พอผมถามว่ารู้ไหมว่าภาพวาดที่ ผมซื้อจากคุณ ไปขายต่อได้เท่าไหร่ เขาก็พูดติดตลกว่า อย่าบอกนะ เดี๋ยวเขาจะอิจฉาเปล่าๆ

แต่ก็นะ

ดูเหมือนคุณเบเกอร์จะไม่ค่อยใส่ใจเรื่องนั้นเท่าไหร่

ดูเขาจะพอใจกับการได้ใช้ชีวิตคลุกคลีอยู่กับเบสบอลมากกว่าเงินทอง

(ฟอร์มของ ‘ซอน’ ดีมากเลยครับ มีเป๋ไปนิดหน่อยตอนเป็นรุกกี้ แต่หลังจากนั้นก็ใช้ฝีมือสยบทุกอย่าง)

“ค่า ERA ก็ดีใช่ไหมครับ?”

(ระดับ 3 จุดกว่าๆ ยอดเยี่ยมเลยครับ)

“แล้ว ‘บิ๊กยูนิต’ ล่ะครับ?”

(ได้ฉายาว่าเครื่องจักรจอมถล่มสไตรค์ครับ แค่เงื้อไม้ แบตเตอร์ก็หวดลมกันหมดแล้ว)

หลังจากถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกันอย่างอารมณ์ดี

(ว่าแต่มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?)

“มีเรื่องอยากถามน่ะครับ”

(ถามผมเหรอ?)

“เกี่ยวกับกีฬาน่ะครับ”

(......?)

“ถ้าจะซื้อชิคาโก บูลส์ ต้องใช้เงินประมาณเท่าไหร่ครับ?”

คงเพราะถามเหมือนจะไปซื้อเยลลี่ที่ซูเปอร์มาร์เก็ต

ปลายสายเลยเงียบกริบไปหลายวินาที

(พูดจริงเหรอครับ?)

“จริงสิครับ”

จอร์แดนยังไม่ถึงจุดพีค

ตอนนี้น่าจะเป็นช่วงที่ราคาถูกที่สุดแล้วไม่ใช่เหรอ

พอผมถามเสียงจริงจัง เขาก็เริ่มเปลี่ยนท่าที

(รายละเอียดคงต้องไปสืบดูอีกที แต่น่าจะสัก 800 ล้านดอลลาร์มั้งครับ?)

800 ล้านดอลลาร์ ก็ราวๆ 1 ล้านล้านวอน

เขาอธิบายว่าปกติเป็นทีมที่ไม่ค่อยได้รับความนิยม แต่พอจอร์แดนเข้าดราฟต์ ราคาก็พุ่งขึ้นมาพอสมควร

(ถ้าเป้าหมายคือจอร์แดน แทนที่จะซื้อสโมสร ลองเปิดเอเจนซี่นักกีฬาดูไหมครับ?)

“เอเจนซี่เหรอครับ?”

(จริงๆ แล้วถ้าไม่ใช่ทุนอเมริกัน การซื้อสโมสรมมันไม่ง่ายหรอกครับ ค่อนข้างกีดกันเลยทีเดียว แต่เอเจนซี่ไม่เหมือนกัน ทุนจากเม็กซิโกหรืออเมริกาใต้ก็เข้ามาเยอะแยะ)

ยอมส่งนักเตะให้ แต่ไม่ยอมขายสโมสรสินะ

‘ช่างเถอะ ก็ไม่ได้เสียดายอะไร’

บูลส์ก็แค่ความอยากรู้อยากเห็นเฉยๆ

เอาเข้าจริง ช่วงที่ผมดูบาสเกตบอลจริงๆ จังๆ คือยุคที่โคบี้ดวลกับไอเวอร์สันโน่น

งั้นคราวนี้ถามสิ่งที่อยากรู้จริงๆ ดีกว่า

“พอจะรู้สถานการณ์ทางฝั่งอังกฤษบ้างไหมครับ?”

(ไม่ค่อยรู้หรอกครับ แต่ข้อมูลพื้นฐานน่าจะพอหาให้ได้ ยังไงวงการนี้รู้จักกันหมดอยู่แล้ว)

“อยากรู้ว่า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ราคาเท่าไหร่ครับ”

(แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเหรอครับ)

คงเป็นชื่อที่ไม่คุ้นหู

ได้ยินเสียงกุกกักเหมือนกำลังค้นหาอะไรบางอย่างจากปลายสาย

(ไหนดูซิ… แชมป์ล่าสุดคือฤดูกาล 66-67 เหรอเนี่ย?)

“น่าจะใช่นะครับ”

(เร็วๆ นี้เพิ่งได้ผู้จัดการทีมชาวสกอตแลนด์มาคุม นอกนั้นก็ไม่มีอะไรพิเศษนี่ครับ?)

“ถูกต้องครับ”

(จะซื้อสโมสรแบบนี้ไปทำไมกัน)

“ไม่รู้สิครับ”

(ถ้าจะซื้อ ลิเวอร์พูลไม่ดีกว่าเหรอครับ? 10 ปีมานี้ได้แชมป์ไปตั้ง 7 ครั้ง)

แต่หลังจากประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่นั้น ก็จะไม่ได้แชมป์อีกเลยจนถึงปี 2020

คงสัมผัสได้ว่าผมไม่ค่อยเล่นด้วย

(จะว่าไป ถ้าเป็นแมนเชสเตอร์ ราคาน่าจะดีกว่านะครับ)

เสียงกดเครื่องคิดเลขดังตามมา

หลังจากคำนวณอยู่พักหนึ่ง

(แพงสุดก็น่าจะไม่เกิน 400 ล้านดอลลาร์นะครับ?)