บทที่ 420 สงครามนี้ไม่สามารถต่อสู้ได้

ม้าสองตัวที่สูงและสง่างามวิ่งผ่านเส้นทางภูเขาอย่างรวดเร็ว กีบม้ากระทบกับน้ำแข็งและหิมะที่เปียกชื้น ทิ้งร่องรอยลึกไว้

อัศวินที่นำหน้าขมวดคิ้วหันกลับมาและตะโกนว่า "ข้าจะไปพบกับชานยู่ก่อน ท่านไปหาที่พันแผลในป่าข้างหน้า"

อัศวินที่ตามมาติดๆ หน้าซีดเผือด ริมฝีปากที่ไม่มีสีเลือดสั่นเล็กน้อย พอจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ล้มลงจากหลังม้า

อัศวินที่นำหน้าได้ยินเสียงหันกลับไปมอง แต่เพียงแค่ขมวดคิ้ว และกลับเร่งการเคลื่อนไหวของแส้ม้าให้เร็วขึ้นอีก

"ไม่สามารถหันกลับไปได้ ไม่สามารถหันกลับไปได้..." อัศวินพูดด้วยริมฝีปากที่สั่นและกัดฟันพูดเบาๆ

ในขณะนั้นเอง

ปัง!

"อา"

อัศวินที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังตกลงจากหลังม้า ความเจ็บปวดที่ไหล่ทำให้เขาตื่นตัวพร้อมกับความกลัวที่เข้ามาในใจ

"ฮึด ฮึด...ไล่ตาม อยู่ข้างหน้า ข้าแน่ใจว่าข้ายิงโดน"

ชายหนุ่มในชุดดำขี่ม้ามาถึงทางเข้าภูเขา มองไปรอบๆ หนึ่งในนั้นชี้ไปที่หิมะที่เปื้อนเลือดและพูดด้วยเสียงหนักแน่นว่า "มีรอยเลือด ข้าแน่ใจว่าข้ายิงโดน แต่ไม่ถึงตาย"

คนอื่นๆ เห็นดังนั้นก็ระมัดระวังขึ้น หัวหน้ากลางคนพูดด้วยเสียงหนักแน่นว่า "ระวังให้ดี อย่าเหมือนหวังต้าปี้ที่ถูกคนฮูแกล้งตายแทงท้อง"

"หัวหน้าวางใจได้ พี่น้องจะระวัง"

"อืม แยกกันค้นหา ต้องหาคนให้เจอ ห้ามให้พวกเขานำข่าวกลับไปได้"

"ครับ"

ไม่นานนัก พวกเขาก็พบศพหนึ่งในพุ่มไม้ข้างทางภูเขา ตามรอยกีบม้าพบม้าที่ใช้จมูกดันหิมะออกและกินหญ้าอย่างตะกละ

"คนนี้เพิ่งตายไม่นาน ร่างยังอุ่น มีรอยกระสุนที่เอวหลังเพียงจุดเดียว จริงๆ ควรจะยิงโดนส่วนบนของร่าง ไม่ใช่คนนี้ เร็ว อีกคนที่เป็นสายลับฮูอยู่ใกล้ๆ เร็วค้นหา"

พวกเขามองหน้ากันและเริ่มเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวัง ยกปืนลมมังกรขึ้นตามรอยกีบม้าอีกอัน

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว~

ขณะที่พวกเขากำลังจะถึงปลายทางภูเขา ลูกธนูสิบกว่าลูกพุ่งออกมาจากป่า

"ซ่อนตัว"

หัวหน้าทีมตอบสนองอย่างรวดเร็ว ดึงสมาชิกทีมที่ใกล้ที่สุดและกลิ้งไปหลังกิ่งไม้ใหญ่

"รายงานจำนวน"

"งูเทาไม่มีปัญหา"

"หมาป่าดินไม่มีปัญหา"

"หมูป่าไม่มีปัญหา"

"หนูดอกไม้มีรอยขีดข่วนเล็กน้อยที่ด้านนอกของต้นขาซ้าย"

หัวหน้าทีมถอนหายใจด้วยความโล่งอก หยิบกระจกโลหะขนาดเล็กออกมาจากอก ปรับมุมสะท้อนและสังเกตป่าที่ปลายทางภูเขาอย่างระมัดระวัง

"เห็นเงาคนเคลื่อนไหวทางทิศเหนือ ทิศตะวันออกเฉียงเหนือมีห้าคนถือดาบเข้ามา ทิศตะวันตกเฉียงเหนือยังไม่แน่ใจ"

หัวหน้าทีมแบ่งปันข้อมูลที่เห็นกับเพื่อนร่วมทีม จากนั้นกล่าวว่า "หนูดอกไม้บาดเจ็บอยู่ที่เดิมกดปืนคุ้มครองเรา งูเทาถอยหลังห้าสิบก้าวหาจุดซุ่มยิง หมาป่าดินและหมูป่าตามข้าไป กำจัดห้าคนทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือก่อน"

"ครับ"

พวกเขาเคลื่อนไหวอย่างเป็นระเบียบ หนูดอกไม้ที่มีรอยขีดข่วนที่ต้นขาซ้ายหมอบอยู่หลังไม้ที่ล้มลง ยิงปืนไปที่ป่าตรงข้ามเพื่อดึงความสนใจ

ชายที่ชื่อว่างูเทาถือปืน 98K ที่ห่อด้วยหนังกวาง วิ่งกลับไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว

หลังจากค้นหาสักพัก ในที่สุดก็เลือกต้นจันทน์ใหญ่ ปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็ว พลิกผ้าคลุมสีขาวที่หลังออก เผยให้เห็นลายพรางสีเหลืองเขียวและน้ำตาลที่ผสมกัน ห่อหุ้มร่างกายทั้งหมด แนบกับลำต้นไม้ไม่ขยับ

หัวหน้าทีมพาคนที่เหลืออ้อมไปทางขวา จ้องมองห้าคนฮูที่อ้อมมาจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือด้วยสายตาแหลมคมเหมือนเหยี่ยว

"ข้าซ้ายหนึ่งสอง"

"ข้ากลางสาม"

"งั้นข้าขวาสี่ห้า"

"สามสองหนึ่ง!"

ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง~

เสียงปืนดังขึ้นในป่า ภายในสองลมหายใจ ห่างออกไปเจ็ดสิบเมตรในพุ่มไม้ มีศพห้าศพเพิ่มขึ้น

หัวหน้าทีมดึงปลอกกระสุนออกอย่างรวดเร็ว เก็บไว้ในอกเป็นที่ระลึก จากนั้นพูดกับหมาป่าดินที่อยู่ข้างๆ ว่า "ไม่เลวเลยหนุ่มน้อย ยิงปืนที่สองเกือบพร้อมกับข้า แต่เสียดาย ข้ายังเร็วกว่า"

หมาป่าดินยิ้มมุมปาก พลิกตัวอย่างไม่พูดอะไร คลานลงจากจุดสูง จากนั้นลุกขึ้นถามว่า "ต่อไปจะทำยังไง?"

"ไม่ต้องรีบ" หัวหน้าทีมใช้หนังหุ้มปากปืนเพื่อป้องกันหิมะอุดตัน ยิ้มอย่างสงบ

ทันใดนั้น เสียงปืนและเสียงม้าร้องดังขึ้นในป่า ทำให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

ทิศทางเสียงปืนมาจากจุดสูงห้าสิบก้าวข้างหลัง และเสียงม้าร้องมาจากป่าทางเหนือกว่าร้อยก้าว

หัวหน้าทีมยิ้มมุมปาก มองไปข้างหลัง ไม่นานนัก ชายที่ชื่อว่างูเทาวิ่งกลับมา

"ทั้งหมดหกคน ม้าสิบเอ็ดตัว คนจัดการหมดแล้ว ม้าวิ่งหนีไปสี่ตัว" งูเทารายงาน

หัวหน้าทีมพยักหน้าพอใจ มองไปที่สมาชิกใหม่ข้างๆ พูดว่า "เป็นไงบ้าง นี่คือวิธีการต่อสู้ของหน่วยลับ เมื่อไหร่ที่เจ้าสามารถระบุศัตรูได้อย่างแม่นยำในระยะสามร้อยก้าว เจ้าก็สามารถสมัครเป็นสายลับในประเทศศัตรูได้"

หมาป่าดินมองงูเทาที่ดูสบายๆ คิดอย่างลึกซึ้งและพยักหน้า

บ่ายวันนั้น เมฆหนาทึบ ท้องฟ้าเริ่มมีหิมะตกเล็กน้อย

ใกล้จะถึงปีใหม่แล้ว แต่ทหารแปดร้อยนายที่จางเหลียวพามายังต้องปฏิบัติภารกิจนอกบ้าน

โชคดีที่ไม่มีใครบ่น ทุกคนต่างเตรียมพร้อมและตั้งใจจะทำภารกิจให้เสร็จก่อนปีใหม่เพื่อกลับบ้าน

จางเหลียวนั่งอยู่ในเต็นท์ใหญ่ มือถือแผนที่ของแต่ละเขตในเหลียงโจว

"รายงาน จางจงปิง หน่วยลับเพิ่งส่งรายงานลับมาว่า ขณะไล่ตามสายลับ พบกับหน่วยฮูที่มาช่วยเหลือใกล้เขาเซียนหยิน ไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ที่ฮูจะบุกลั่วหยาง"

"โอ้?"

จางเหลียวขมวดคิ้ว วางแผนที่ลง สั่งคนที่มา "ไป บอกเรื่องนี้ให้คุณหนูทั้งหลายทราบ"

คนที่มาคือรองแม่ทัพที่จางเหลียวไว้วางใจที่สุด เมื่อเห็นจางเหลียวให้ความสำคัญกับเด็กๆ เหล่านั้น ก็ขมวดคิ้วพูดว่า "พี่ใหญ่ ไม่จำเป็นหรอก พวกเด็กๆ จะเข้าใจอะไรได้?"

จางเหลียวหรี่ตา หยิบหนังสือทหารขึ้นมาเปิด ขมวดคิ้วพูดว่า "ให้ไปก็รีบไป อย่าทำให้เรื่องสำคัญล่าช้า ถ้ามีอะไรไม่พอใจ กลับมาทำภารกิจเสร็จแล้วค่อยพูด นี่คือกฎ"

"เหลียง เหลียง?"

ลู่ซูเปิดม่านเดินเข้าไปในเต็นท์ มองหาคน ขมวดคิ้วพูดว่า "แปลกจัง คนไปไหนหมด?"

ทหารที่ผ่านมาหน้าประตูคำนับพูดว่า "เมื่อกี้คุณหนูจูกัดและคนอื่นๆ ได้รับการเรียกจากจางจงปิง ไปที่เต็นท์กลางแล้ว"

ลู่ซูได้ยินก็ยิ้ม "ในที่สุดจะส่งทัพแล้วหรือ?"

ทหารส่ายหัวเล็กน้อย แสดงว่าไม่รู้

ลู่ซูคำนับ รีบขี่ม้าไปที่เต็นท์กลาง

ยังไม่ถึง ก็ได้ยินเสียงหัวเราะดังมาจากในเต็นท์ และมีเสียงเรียกชื่อเล่น 'พี่เหลียงน้อย' ด้วย

ลู่ซูมีสีหน้าตื่นเต้น ฟังเสียงดูเหมือนว่าจูกัดเหลียงได้รับการยอมรับและสนับสนุนจากหลายคน

นี่เป็นเรื่องดี แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

"จื่อจิ้ง!"

ลู่ซูลงจากม้า ยังไม่ทันเข้าเต็นท์กลาง ก็ได้ยินเสียงเรียกเขา รีบหันกลับไปมอง และตกใจ คำนับด้วยความเคารพ "ลู่ซูขอคารวะคุณซุน"

มีสองคนลงจากรถม้า ซุนอวี้สวมเสื้อยาวของนักปราชญ์ ข้างนอกสวมเสื้อขนสัตว์ มีรอยยิ้มบนใบหน้า

คนที่อยู่ข้างหลังอายุประมาณสิบแปดปี สูงมาก ไม่ใช่ห่าวเจาก็ใคร

เว่ยเฉิงพยายามอย่างมากในการฝึกฝนน้องเขยคนนี้

เริ่มจากส่งเขาไปฝึกกับฮวาเหลียนในกองทัพรักษาเมืองหลายเดือน จากนั้นส่งไปกองทัพหลงซาน เป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งกลุ่มแรก จนกระทั่งเตียนเหว่ยและสวี่ฉู่บาดเจ็บ ก็พาห่าวเจาไปเป็นผู้คุ้มกัน

ตอนนี้ เตียนเหว่ยและสวี่ฉู่กลับมา เว่ยเฉิงก็ส่งเขาไปให้ซุนอวี้ เพื่อเรียนรู้การจัดการ

ซุนอวี้เดินมาหาลู่ซู ยิ้มถามว่า "เมื่อกี้เห็นเจ้าริบเร่ง มีอะไรเปลี่ยนแปลงที่แนวหน้าไหม?"

ลู่ซูคำนับตอบว่า "นักเรียนเพิ่งกลับจากแนวหน้า ดูเหมือนว่ากองทัพฮูยังไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ที่รีบมานี่เพราะได้รับการเรียกจากจางจงปิง"

ซุนอวี้ยิ้มเล็กน้อย พยักหน้าพูดว่า "ดีเลย ซุนก็มาเพื่อฟังว่าพวกเจ้าจะวางแผนยังไง"

ทั้งสามคนเดินเข้าไปในเต็นท์กลาง เมื่อเห็นซุนอวี้ ก็โค้งคำนับ

ในเต็นท์มีคนหลายคน นอกจากทหารจากกองทัพหลงซานและกองทัพหู่พั่ว ยังมีเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจากซีเหลียง

จางเหลียวนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะ ข้างๆ มีที่ว่าง

ซุนอวี้ไม่เกรงใจ นั่งลงอย่างสบายใจ ฟังการวิเคราะห์สถานการณ์ของจูกัดเหลียงด้วยความสนใจ

จากนั้นก็เป็นภาพที่แปลกประหลาด กลุ่มชายร่างใหญ่ อายุเฉลี่ยยี่สิบห้าหกปี ล้อมรอบเด็กอายุเก้าขวบ ฟังอย่างตั้งใจ และถามหรืออภิปรายเป็นครั้งคราว

และจูกัดเหลียงที่อายุเพียงเก้าขวบ ดูเหมือนจะรู้ทุกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นปัญหาอะไร เขาก็สามารถให้คำตอบที่ละเอียดได้

ค่อยๆ คนที่ไม่สนใจหรือดูถูกเด็กๆ เหล่านี้ เริ่มเปลี่ยนความคิด

รวมถึงรองแม่ทัพของจางเหลียวที่คิดว่าเด็กๆ เหล่านี้มาแย่งความดีความชอบ

ตอนนี้ดูอีกที มีพวกเขาตามมาด้วยก็ดี โดยเฉพาะเด็กที่ชื่อจูกัดเหลียง คนอื่นคิดได้สามขั้นตอน เขาก็สามารถขยายสถานการณ์ไปถึงเจ็ดแปดขั้นตอนได้อย่างง่ายดาย เพียงพอที่จะรับมือกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด

ซุนอวี้ยิ้มตลอดเวลา ไม่เคยให้คำแนะนำใดๆ กับจูกัดเหลียง ทุกคนรู้ดีว่าซุนอวี้มาที่นี่เพราะเว่ยเฉิงกังวลว่าเด็กๆ จะไม่สามารถแก้ปัญหาได้ จึงให้ซุนอวี้มาคุม

แต่จากผลการประชุมครั้งนี้ ข้อเสนอของจูกัดเหลียงได้รับการยอมรับจากซุนอวี้ อย่างน้อยที่สุด ซุนอวี้ไม่มีข้อโต้แย้ง

วันที่สิบแปดเดือนสิบสอง

จางเหลียวนำทัพแปดร้อยนายจากด้านตะวันตกของเขาเซียนหยินเข้าสู่เขตอันติ้ง อ้อมไปที่ซานสุ่ย มุ่งหน้าไปตั้งค่ายที่ฟู่ผิง

การต่อสู้คลาสสิกแปดร้อยต่อหนึ่งแสนกำลังจะเริ่มขึ้น แต่...

พระราชวัง ห้องหนังสือของจักรพรรดิ

เว่ยเฉิงอุ้มลูกคนที่สองนั่งอยู่บนเตียงอุ่น มือถือกลองหมุนเล่น

แปะ แปะ~

ลูกคนที่สองที่อายุสามเดือนกว่าๆ สามารถฟังเสียงและระบุตำแหน่งได้แล้ว มือเล็กๆ พยายามจับกลองหมุน

เว่ยเฉิงเห็นดังนั้น ก้มลงจูบหน้าผากลูกชาย

"สามี ไม่สามารถให้โรงพิมพ์ทำป้ายประตูเพิ่มได้หรือ?"

เซี่ยอวี้วิ่งเข้ามาในห้องหนังสืออย่างรีบร้อน เมื่อเห็นลูกคนที่สอง ก็หยุดกะทันหัน "อ๊ะ ลูกคนที่สองอยู่ที่นี่เหรอ?"

เว่ยเฉิงเห็นเธอพูดถึงป้ายประตู ขมวดคิ้วพูดว่า "ทำไม มีคนมาขอเจ้าอีกแล้วเหรอ?"

เซี่ยอวี้เดินเข้ามาใกล้ ชี้จมูกลูกคนที่สอง พูดอย่างไม่พอใจว่า "ใช่สิ ทั้งหมดเป็นความผิดของท่าน ถ้าจะขายป้ายประตู ทำไมไม่เตรียมให้มากกว่านี้ ทำให้ตอนนี้ไม่พอขาย ป้ายประตูหนึ่งคู่ขายถึงสามร้อยเหวินแล้ว"

เว่ยเฉิงไม่รู้ว่าจะได้รับความนิยมขนาดนี้ ตอนที่ให้คนพิมพ์ป้ายประตูและภาพเทพประตู ก็แค่คิดจะโปรโมตการแข่งขันศิลปะการต่อสู้ และเพิ่มบรรยากาศปีใหม่

แต่เขากลับมองข้ามความน่ากลัวของเศรษฐกิจแฟนคลับ

ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น แค่ภาพเทพประตูของจ้าวอวิ๋น ตอนนี้ในตลาดขายถึงสามร้อยเหวิน และยังไม่มีขาย

ผู้หญิงและคุณหนูที่มีภาพเทพประตูของจ้าวอวิ๋นแต่แรก ล้วนมีฐานะดี ไม่ยอมขาย 'จ้าวอวิ๋น' เพื่อสามร้อยเหวิน

ส่วนคนที่มีเงินและอำนาจ แต่ไม่ได้ซื้อในวันนั้น ก็ต้องหาวิธีต่างๆ เพื่อขอซื้อ

ไม่รู้ว่าภาพเทพประตูนี้มีความพิเศษอะไร แค่คิดว่า: คนอื่นมี ข้าก็ต้องมี

"คราวนี้ใครขออีก?" เว่ยเฉิงส่งลูกคนที่สองให้เซี่ยอวี้ ถูข้อมือถาม

เซี่ยอวี้รับลูกคนที่สอง จูบก่อนหนึ่งที แล้วพูดอย่างเศร้าๆ ว่า "แม่เลี้ยงของข้าหลายคนอยากได้ และพี่สาวฝั่งลุงของข้า พี่สาวฝั่งป้าของข้า ทั้งหมดนี้เป็นคนในครอบครัว คนที่มาจากข้างนอก ข้าไม่สนใจเลย"

เว่ยเฉิงส่ายหัวอย่างไม่รู้จะพูดยังไง เดิมทีเขาไม่อยากยุ่งกับเรื่องเล็กๆ เหล่านี้ แต่เซี่ยอวี้พูดแล้ว เว่ยเฉิงก็ไม่อยากให้เธอผิดคำพูด "เดี๋ยวข้าให้โรงพิมพ์ส่งไปที่บ้านเซี่ยให้เจ้า"

เซี่ยอวี้ 'อืม' หนึ่งที "ก็ดี จะได้ไม่ต้องกังวล ข้าตัดสินใจแล้ว ก่อนเทศกาลหยวนเซียวจะไม่กลับบ้านแม่ ฮึฮึ"

เว่ยเฉิงได้ยินก็หัวเราะ เดินไปที่ฉากกั้น หยิบเสื้อคลุมขนสัตว์

"สามีจะออกไปข้างนอกเหรอ?" เซี่ยอวี้เงยหน้าถาม

เว่ยเฉิงพยักหน้าเล็กน้อย ขมวดคิ้วพูดว่า "ครั้งนี้ชนเผ่าสามเผ่ารวมทัพหนึ่งแสนคนลงใต้ ต้องมีอะไรซ่อนอยู่ หน่วยลับจะส่งข่าวมาในไม่กี่วัน ข้าจะไปข้างหน้าเพื่อรอ"

เซี่ยอวี้อุ้มลูกคนที่สอง คิ้วที่ดูเข้มข้นยกขึ้นเล็กน้อย พูดว่า "ทุกปีในเดือนแปดเก้า พ่อค้าชาวซยงหนูทางใต้จะมาซื้ออาหารสัตว์จากฮั่นของเรา ปีนี้ขาดอาหาร อาจเป็นเหตุผลหลัก"

เว่ยเฉิงไม่คิดเช่นนั้น ขมวดคิ้วพูดว่า "ข้ารู้สึกว่ามีอะไรแปลกๆ"

ฟู่ผิง

กองทัพฮูที่แต่งกายต่างกันมาถึงหน้าประตูเมือง

"ทูตเซียนเป่ย อูฮวน ซยงหนู ขอพบจางจงปิงกองทัพหู่พั่ว"

คนบนประตูเมืองมองลงไปอย่างระมัดระวัง จางเหลียวขมวดคิ้วมองไปที่จูกัดเหลียง "คุณหนูเหลียงน้อยคิดว่าไง?"

จูกัดเหลียงมองไปที่กองทัพหน้าประตูเมือง สายตาตกลงไปที่กล่องบนหลังม้า

จูกัดเหลียงถูคิ้ว ยิ้มขมขื่น

คนอื่นๆ มองหน้ากัน จางเหลียวรีบถามว่า "คุณหนูเหลียงน้อยทำไมถึงเป็นแบบนี้ หรือว่าพวกฮูเหล่านี้มีแผนร้าย?"

จูกัดเหลียงส่ายหัวอย่างหมดหนทาง ตอบเบาๆ ว่า "พวกเราผิดแล้ว ประเมินฮูเหล่านี้สูงเกินไป เฮ้อ"

จางเหลียวและคนอื่นๆ มองหน้ากัน ไม่เข้าใจ

จูกัดเหลียงถอนหายใจเบาๆ เงยหน้ามองจางเหลียว พูดว่า "ฮูอาจจะมาขอเจรจา สงครามนี้คงจะไม่เกิดขึ้น"

(จบตอน)