บทที่ 350 ที่นี่แม้จะดี แต่ที่นี่มีเขา

"คุณหนูชูอี ยินดีมากที่ท่านยอมรับคำเชิญของข้า"

บูตาน·อาร์ดาชีร์รีบหยิบต้นฉบับหนังแกะออกจากตู้เสื้อผ้าแล้ววางบนโต๊ะ

ไป๋ชูอีก้มมองตัวอักษรและลวดลายบนต้นฉบับหนังแกะ ดวงตาเต็มไปด้วยความสับสน

บูตานพูดด้วยความตื่นเต้นว่า "คุณหนูชูอี นี่คือต้นฉบับที่อาจารย์ทิ้งไว้ให้ข้า ในนี้น่าจะมีเบาะแสของคนในตระกูลท่าน"

ในดวงตาสีเทาของไป๋ชูอีมีแววเจ็บปวดค่อยๆ ปรากฏขึ้น คิ้วขมวดแน่น ไม่ว่าเธอจะพยายามนึกถึงแค่ไหน ก็ไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับตัวอักษรและลวดลายเหล่านี้เลย

บูตานเห็นดังนั้น รีบเปิดแผ่นหนึ่งขึ้นมาแล้วพูดอย่างเร่งรีบว่า "คุณหนูชูอี แผ่นนี้ท่านต้องมีความทรงจำแน่ๆ ดูลวดลายบนนี้สิ มันเหมือนกับหยกของท่านเลยใช่ไหม?"

ไป๋ชูอีพยายามนวดคิ้วของเธอ เธออยากจะนึกถึงอะไรบางอย่าง แต่ไม่ว่าเธอจะบังคับตัวเองแค่ไหน ก็ไม่มีผลอะไรเลย

เธอก้มศีรษะสั่นเล็กน้อย แล้วเงยหน้ามองต้นฉบับหนังแกะในมือของบูตาน สีหน้าที่เจ็บปวดของเธอหยุดชะงัก

บนต้นฉบับหนังแกะมีภาพสองภาพ หนึ่งในนั้นคือภาพลวดลายด้านหน้าของหยกที่แกะสลัก ตัวอักษร 【เว่ย】 และสี่ตัวอักษร 【ฉินจิ้นจือห่าว】 แม้แต่กิ่งก้านของต้นไม้ที่เชื่อมโยงกันก็ไม่มีความแตกต่างเลย

"นี่คือ...ศิษย์พี่ เหมือนกับหยกของท่านเลย นี่ยังมีอีกแผ่น บนนี้มีตัวอักษรไป๋!" ซวงซีเข้ามาใกล้ ชี้ไปที่ตัวอักษร 【ไป๋】 บนภาพอีกภาพด้วยความตื่นเต้น

สายตาของไป๋ชูอีก็ตกลงบนภาพนั้น เดิมทีสายตาที่เจ็บปวดก็เปลี่ยนเป็นเหม่อลอย คิ้วที่ขมวดแน่นก็ค่อยๆ คลายออก เธอพึมพำกับตัวเองเบาๆ ว่า "เฉิงพี่ชาย ซูเอ๋อร์ไม่มีพ่อแม่แล้ว..."

บูตานเห็นว่าเธอเหมือนจะนึกอะไรออก รีบถามว่า "คุณหนูชูอี ท่านนึกถึงที่ตั้งของป้ายรบได้หรือเปล่า?"

ซวงซีเห็นบูตานถามไม่หยุด ก็โกรธและกางแขนปกป้องไป๋ชูอีแล้วตะโกนว่า "ท่านทำอะไร ไม่เห็นหรือว่าศิษย์พี่ของข้าลำบากใจ ท่านยังถามๆๆ ถามไม่หยุด"

บูตานยิ้มขอโทษซวงซีอย่างอาย เขาไม่ใช่คนหยิ่งยโสไร้มารยาท เพียงแค่ตื่นเต้นเกินไป เมื่อเห็นไป๋ชูอีมองมา เขาก็เงียบอย่างสุภาพ

ในขณะนั้น เสียงอึกทึกดังมาจากชั้นล่าง แล้วมีคนจากตะวันตกวิ่งขึ้นมา "บูตานท่านผู้มีเกียรติ คนของกองทหารรักษาการณ์เมืองมาแล้ว ล้อมคนของเราไว้ ถามถึงที่มาของหยกนั้น"

บูตานอึ้ง หยก?

เขามองไปที่ไป๋ชูอี แล้วนึกถึงหยกที่เขาให้คนใช้เงินซื้อคืนมาให้ไป๋ชูอีในราคาสูง

ไป๋ชูอีที่เหมือนตื่นจากฝันได้ยินคำว่า 【กองทหารรักษาการณ์เมือง】 สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที ลุกขึ้นจับซวงซี แล้วพูดกับบูตานว่า "หนังสือที่ท่านต้องการน่าจะอยู่ที่วัดไป๋หม่าในลั่วตู ที่นั่นมีเจดีย์หิน ป้ายรบของตระกูลไป๋ของข้าอยู่ในกล่องหินบนยอดเจดีย์"

บูตานดีใจมาก

แต่เห็นไป๋ชูอีและซวงซีเปิดหน้าต่างแล้วกระโดดออกไป "เอ๊ะ คุณหนูชูอี แต่ท่านก็ไปไม่ได้ ท่านไปแล้ว ข้าก็อธิบายไม่ถูกแล้ว"

ไป๋ชูอียืนอยู่บนหลังคา หันกลับมาพูดขอโทษว่า "ขอโทษ ข้าไม่สามารถเปิดเผยตัวตนได้"

"แล้วข้าจะอธิบายยังไง?"

ปัง ปัง ปัง!

บูตานยังอยากพูด แต่ประตูห้องถูกเคาะอย่างกะทันหัน เมื่อหันกลับไปอีกครั้ง ไป๋ชูอีและซวงซีก็หายไปแล้ว

บูตานรู้สึกหนักใจ แต่ก็ต้องเปิดประตูด้วยความกล้าหาญ

ที่หน้าประตูไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเว่ยซวิ่นที่ถือหยกอยู่ และยังมีทหารกองทหารรักษาการณ์เมืองอีกคน

เว่ยซวิ่นชะโงกหน้าเข้าไปในห้อง ไม่เห็นไป๋ชูอีและซวงซี จึงขมวดคิ้วถามว่า "คนอยู่ไหน สองสาวนั้นอยู่ไหน?"

บูตานตั้งใจจะทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ แต่เมื่อนึกถึงความร่วมมือกับเว่ยเฉิง ก็ไม่อยากทำให้เสียหน้า เมื่อคิดถึงปฏิกิริยาของไป๋ชูอีเมื่อครู่ ก็พูดตรงๆ ว่า "ขอโทษ พวกเธอไปแล้ว"

"ไปแล้ว?"

เว่ยซวิ่นมองไปที่หน้าต่างที่เปิดอยู่ ทหารกองทหารรักษาการณ์เมืองคนหนึ่งวิ่งไปดู แล้วหันกลับมาพูดว่า "มีรอยเท้าสองรอยเหมือนผู้หญิง ทิศทางน่าจะไปทางประตูเมือง"

เว่ยซวิ่นพยักหน้าเล็กน้อย มองไปที่หยกในมือ แล้วเงยหน้าถามบูตานว่า "หยกนี้เป็นของสองสาวนั้นหรือ?"

บูตานพยักหน้า "ใช่ ข้าก็เจอพวกเธอโดยบังเอิญ ข้ามีอาจารย์คนหนึ่งที่บังเอิญเป็นผู้ใหญ่ของพวกเธอ ถ้าไม่เชื่อ ท่านสามารถไปถามท่านผู้ว่าการได้ ข้าไม่มีเจตนาร้ายต่อพวกเธอ และยังคงเป็นมิตรกับคนที่นี่เสมอ"

"ไม่มีใครถามท่านเรื่องนี้"

เว่ยซวิ่นและหัวหน้ากองทหารรักษาการณ์เมืองมองไปที่กันและกัน หัวหน้ากล่าวด้วยเสียงหนักแน่นว่า "ขอโทษ เราไม่สามารถจับคนโดยไม่มีเหตุผลได้ และจากสถานการณ์ตอนนี้ สองสาวนั้นไม่น่าจะถูกบังคับ หยกนี้ก็เป็นของที่พวกเธอซื้อมาในราคาสูง ดังนั้น..."

เว่ยซวิ่นถอนหายใจเบาๆ ขอโทษบูตานว่า "ขอโทษ สำหรับความเสียหายที่เกิดขึ้นกับท่าน ข้าจะชดเชยให้เหมาะสม ส่วนหยกนี้..."

บูตานยิ้ม "ท่านผู้มีเกียรติไม่ต้องเกรงใจ ข้าไม่ได้เสียหายอะไร ส่วนหยกนี้ ถ้าท่านชอบ ก็ถือว่าเป็นของขวัญพบหน้าได้ โปรดยอมรับด้วย"

เว่ยซวิ่นโค้งคำนับอีกครั้ง ไม่คิดว่าคนจากตะวันตกนี้จะพูดคุยดี

ประตูเมืองใต้ของอันอี้

ไป๋ชูอีและซวงซีศิษย์พี่น้องนั่งอยู่ในร้านน้ำชาขนาดเล็ก

ซวงซีถือซาลาเปาเนื้อใหญ่ กินอย่างเอร็ดอร่อย และเป่าลมเป็นระยะๆ ไม่เช่นนั้นไส้เนื้อจะร้อนเกินไป

"อืมอืม ศิษย์พี่ ท่านไม่กินหรือ?"

ไป๋ชูอีส่ายหัว มือเรียวเล่นกับถ้วยชา ดวงตาสีเทามีความเหม่อลอยเล็กน้อย

"เหอจิ้นตายแล้ว ความแค้นของพ่อแม่ก็ไม่มีที่ให้แก้แค้น ตอนนี้ข้าอยู่คนเดียว ญาติคนเดียว...ก็จำข้าไม่ได้แล้ว"

ไป๋ชูอีกัดริมฝีปากแน่น แก้มซีดไม่มีสีเลือด ความทรงจำในวัยเด็กค่อยๆ ชัดเจนขึ้น ภาพบ้านแตกสลายทำให้เธอเจ็บปวดใจ พ่อแม่พี่น้องทุกคนหายไป ความทรงจำเดียวของเธอคือหยกที่ติดตัว ตอนนี้...

ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่สำคัญแล้ว เพราะเขาได้สร้างครอบครัวและลืมสัญญาในอดีต กลายเป็นสิ่งที่เธอไม่สามารถเอื้อมถึงได้

"ท่านเคยบอกว่าชาตินี้จะไม่แต่งงานกับใครนอกจากข้า แต่เมื่อครอบครัวไป๋ของข้าถูกวางแผนให้ถูกใส่ร้าย ท่านก็แต่งงานกับภรรยาสาว แม้ว่าซูเอ๋อร์จะรู้ว่าท่านถูกบังคับ แต่ซูเอ๋อร์ก็ยังเจ็บปวด ซูเอ๋อร์เกลียดท่าน...แต่เต็มไปด้วยภาพลักษณ์ของท่านในวัยเยาว์"

【ซู】

ไป๋ชูอีเขียนชื่อตัวเองบนโต๊ะด้วยน้ำชา เมื่อเขียนเสร็จ น้ำตาหยดหนึ่งก็หล่นลงมา ทำให้ลายเส้นในตัวอักษรไม่ชัดเจน

"ศิษย์พี่ ท่านร้องไห้อีกแล้ว" ซวงซีปลอบเบาๆ

ไป๋ชูอีใช้แขนเสื้อเช็ดรอยบนโต๊ะ ส่ายหัวว่า "ไม่มีอะไร แค่จบเรื่องหนึ่งในอดีต ใจมีความอึดอัดที่ไม่สามารถปล่อยวางได้...ซวงซี เราออกจากที่นี่ดีไหม?"

ซวงซีขมวดคิ้วเล็กน้อย พูดด้วยความกลัวว่า "ศิษย์พี่ ท่านจะกลับไปหาศิษย์อาจารย์หรือ?"

ไป๋ชูอียื่นมือแตะหน้าผากของเธอแล้วพูดว่า "ไม่กลับไป ข้าแค่อยากออกจากที่นี่ อาจจะไปชิงโจว หรือไปทะเลทราย ที่ไหนก็ได้ ดีกว่าอยู่ที่นี่"

ซวงซีทำหน้ากังวล มองไปที่ไป๋ชูอีด้วยความไม่เข้าใจ "ในโลกนี้ยังมีที่ที่ดีกว่าที่นี่อีกหรือ?"

ไป๋ชูอีมีสีหน้าขมขื่น ที่นี่แม้จะดี แต่ที่นี่มีเขา และยังมีภรรยาสาวและภรรยาน้อยของเขา ถ้าข้าเจอ ก็ไม่ดี"

"

(จบตอน)