ตอนที่ 120 เว่ยซื่อคิดก่อกบฏหรือไม่
ตอนที่ 120 เว่ยซื่อคิดก่อกบฏหรือไม่
ถึงอย่างไรเสียก็เป็นญาติทางฝ่ายฮูหยินที่มาเยือน สวีหวงต่อให้ปฏิบัติตามระเบียบราชการเพียงใด ครานี้ก็อดแสดงความเกรงใจขึ้นมาเล็กน้อยไม่ได้
พอรู้ว่าด้านหลังเกี้ยวมีบิดาและญาติผู้ใหญ่ของฮูหยินมาด้วย สวีหวงก็รีบสั่งให้เปิดทางให้ทันที
ผู้คนที่กำลังต่อคิวรอเข้าประตูเมืองเกิดความวุ่นวายขึ้นเล็กน้อย แต่พอรู้ว่าเป็นญาติของตระกูลเว่ย ต่างก็รีบปิดปากเงียบ แสดงความเข้าใจ
เทียบกับพวกตระกูลไช่ที่ได้เข้าเมืองก่อน คนของตั๋งโต๊ะกลับอึดอัดยิ่ง นายทหารที่นำมาถูกฟาดล้มลงแน่นิ่งใกล้สิ้นใจ ส่วนคนอื่น ๆ ถูกกองทหารเวรล้อมไว้หมด สีหน้าสวีหวงดูดุดันจนใครเห็นก็ขนลุก
บางทีอาจเพราะไช่หยงยังขุ่นข้องเรื่องที่ตั๋งโต๊ะบังคับให้ตนออกมารับราชการ พอเห็นคนของตั๋งโต๊ะถูกกลั่นแกล้ง เขาก็ไม่คิดจะเอ่ยปากไกล่เกลี่ย เพียงแต่เมื่อเกี้ยวแล่นผ่านสวีหวง เขาแค่พยักหน้าผ่านหน้าต่างตอบทักเท่านั้น
ชื่อเสียง “หนึ่งคนขี่ม้าสังหารทหารนับพัน” ของสวีหวงแพร่ไปทั่วเขตเหอตงในเวลาอันสั้น หลายคนคิดว่าเรื่องนั้นคงเป็นเพียงคำโฆษณาของตระกูลเว่ย หาใช่ของจริงไม่ มีเพียงไช่หยงเท่านั้นที่รู้ว่าตระกูลเว่ยไม่เคยต้องลดศักดิ์ศรีถึงเพียงนั้น
เมื่อคณะตระกูลไช่ผ่านประตูเมืองเข้าไปแล้ว ก็มีคนรีบไปแจ้งข่าวถึงคฤหาสน์ที่ตระกูลเว่ยพำนักอยู่ชั่วคราว
เว่ยเก๋าก็รีบเปิดประตูใหญ่ต้อนรับด้วยตนเอง ส่วนเว่ยเฉิงกับภรรยาไช่เอี้ยนยิ่งไม่กล้าละเลย
หน้าประตูคฤหาสน์เว่ย
เว่ยเฉิงหาวออกมายาวหนึ่งคำ เมื่อคืนมัวแต่นั่งศึกษาตำรับยา นอนดึกจนบัดนี้ยังดูอ่อนเพลีย
ไช่เอี้ยนอยู่ข้าง ๆ ควงแขนเขาไว้ พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงตำหนิอย่างเอ็นดู “เมื่อคืนก็ยังหลับเกินยาม子อีกหรือ? ข้าอุตส่าห์ต้มซุปให้เจ้ากินก็ไม่ยอมกิน หรือซุปที่ข้าทำมันไม่ถูกปากเจ้ากันแน่?”
เว่ยเฉิงส่ายหัว พูดอย่างเก้อเขิน “ลืมสนิทเลยจริง ๆ พอนึกได้อีกทีก็สว่างแล้ว เผลอหลับไปทั้งอย่างนั้น”
“เจ้าก็นะ พอไม่ระวังอีกหน่อยร่างกายต้องทรุดแน่” แววตาไช่เอี้ยนเต็มไปด้วยความห่วงใย
สองสามีภรรยาเอ่ยกระซิบกันอยู่ด้านข้าง ท่าทีสนิทสนมรักใคร่จนผู้คนในคฤหาสน์ต่างพากันเหลียวมอง หญิงวัยราวสามสิบกว่าผู้หนึ่งหัวเราะแผ่วเอ่ยขึ้น “น้องสะใภ้ว่าถูกแล้ว น้องชายควรปรับเวลานอนใหม่บ้าง เดี๋ยวข้าจะให้คนต้มยาแก้เครียดช่วยให้นอนหลับไปส่งให้”
เว่ยเฉิงหันไปมองแล้วยกมือประสานยิ้ม “ขอบคุณพี่สะใภ้ที่เอาใจใส่” หญิงผู้นั้นคือภรรยาของพี่ชายที่เขาเคยพบแค่ครั้งเดียวเท่านั้น
หญิงผู้นั้นยิ้มพลางเหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงดึงแขนไช่เอี้ยนมากระซิบ “น้องหญิง ไว้ตามข้าไปทีหลัง ข้ามีตำรับบำรุงกำลังให้เจ้าทำให้น้องชายข้ากิน ดีมากเลยนะ!” แล้วก็เหลือบมองเว่ยเฉิง เอ่ยคำหนึ่งเบา ๆ
แก้มไช่เอี้ยนที่เดิมก็แดงระเรื่อยิ่งแดงจัด ดวงตาหวานของนางพลันหลบไปทางอื่น น้ำเสียงแผ่วแทบฟังไม่ออก
เว่ยเฉิงสงสัย “พูดอะไรกันหรือ?”
ไช่เอี้ยนเหลือบมองพี่สะใภ้อีกที ตอบอาย ๆ “พี่สะใภ้ให้ตำรับบำรุงกำลังไว้ให้ข้าทำให้เจ้ากิน”
เว่ยเฉิงพยักหน้ารับเพียงเบา ๆ ไม่ได้ใส่ใจนัก
ส่วนไช่เอี้ยนกลับเอาแต่คิดถึงสรรพคุณของตำรับนั้นอยู่เต็มหัว ระหว่างนั้นขบวนเกี้ยวของตระกูลไช่ก็เลี้ยวมาถึงหน้าประตูแล้ว
ความรู้สึกแรกที่เว่ยเฉิงมีต่อไช่หยงคือ “คนผู้นี้ช่างหล่อไม่เบา” ทั้งที่อายุห้าสิบกว่าหรือหกสิบเข้าไปแล้ว กลับไม่ดูแก่เลย ยังมีกลิ่นอายของบุรุษสง่างามราวท่านลุงสุดเท่ในยุคหลัง
สมแล้วที่ชอบมีเรื่องกับคนอื่น นิสัยแบบนี้ก็น่าจะโดนเกลียดอยู่เอง
หลังจากสองตระกูลทักทายกันตามมารยาทแล้ว ฝ่ายชายหญิงจึงแยกกัน เว่ยเก๋าพาไช่หยงและผู้อาวุโสไปก่อน ส่วนภรรยาใหม่ของเว่ยเก๋าพาเหล่าญาติหญิงไปอีกทาง ปล่อยให้คนหนุ่มรุ่นหลังอยู่ให้เว่ยเฉิงเป็นเจ้าภาพต้อนรับ
คณะนั้นมีชายสามหญิงสอง ชายทั้งสามล้วนเดินทางเข้าลั่วหยางเพื่อเข้ารับตำแหน่งราชการ ส่วนหญิงสองคนเป็นภรรยาใหม่ของสองในสามนั้น
คนที่นำหน้าชื่อไช่เฟิ่น เป็นบุตรชายคนโตของลุงใหญ่ของไช่เอี้ยน มีชื่อเสียงด้านวรรณศิลป์ในแคว้นเฉินหลิว เป็นคนสุภาพอ่อนโยน
“จ้งเต้า ครึ่งปีไม่เจอกัน ดูเจ้าหน้าตาสดใสดีนี่นา ดีจริง ๆ” ไช่เฟิ่นเกรงจะพูดเรื่องอาการป่วยต่อหน้าเขา เห็นสีหน้าเว่ยเฉิงแดงสดใสก็พลอยดีใจแทน
ตอนแรกเว่ยเฉิงจำเขาไม่ได้ จนไช่เอี้ยนบอกชื่อจึงรู้ว่าเป็นพี่ชายภรรยา จึงค้อมตัวเชิญอย่างสุภาพ “ในสวนมีจัดอาหารไว้แล้ว หากพี่ชายไม่รังเกียจ อีกสักครู่เชิญดื่มด้วยกัน”
ไช่เฟิ่นหัวเราะลั่น “ข้ารอวันนี้มานานแล้ว”
เขาหันไปบอกอีกสองคน “หมิงหลี่ หมิงซิ่น ยังไม่รีบมาคารวะพี่เขยอีก!”
เว่ยเฉิงหันมองก็อดประหลาดใจไม่ได้ เพราะสองคนนั้นเป็นฝาแฝดชายหน้าตาเหมือนกันแทบทุกอย่าง ถ้าไม่ดูจากสีเสื้อคงแยกไม่ออกว่าใครเป็นใคร
ยิ่งไปกว่านั้น ภรรยาของสองคนนี้ก็เป็นฝาแฝดหญิงอีกคู่หนึ่ง ตอนนี้ยืนอยู่ข้างหลังสามีอย่างนอบน้อม แม้รูปลักษณ์ธรรมดาแต่ดูรู้ว่ามีชาติตระกูล
ไช่เอี้ยนเข้ามาควงแขนสองสาว “สองน้องหญิงมาทางนี้เถอะ อย่าอยู่กับพวกผู้ชายเลย ข้าจะพาไปอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า เดี๋ยวจะพาไปกินของหวานเด็ดสุดในแผ่นดินฮั่น รับรองต้องชอบแน่”
สามสาวพูดคุยหัวเราะกันพลางเดินห่างออกไป เว่ยเฉิงกับไช่เฟิ่นจึงสบตากันแล้วยิ้ม พาพวกฝาแฝดชายตามไปยังสวนหลังคฤหาสน์
วันนี้ตระกูลเว่ยจัดเลี้ยงใหญ่อย่างครึกครื้นทั่วทั้งจวน
แต่ในอีกมุมหนึ่ง ชายชาวเหลียงโจวที่ถูกคุมตัวไว้กลับพากันสบถสาปแช่ง เพราะตั้งแต่ติดตามตั๋งโต๊ะออกศึกมาหลายปี ยังไม่เคยถูกดูหมิ่นขนาดนี้มาก่อน
“พี่ใหญ่ ตระกูลเว่ยนี่มันแปลก ๆ นะ!”
“พวกเจ้าก็รู้สึกเหมือนกันรึ?”
ในมุมมืด ชายหลายคนกระซิบกัน “เมื่อก่อนตอนเราติดตามท่านแม่ทัพมาทางใต้ พวกข้าราชการเมืองอันอี้ล้วนออกมาต้อนรับถึงประตูเมือง คราวนี้กลับถูกจับเสียเอง?”
“ใช่เลย แล้วพวกเจ้าหน้าที่เมืองอันอี้หายไปไหนหมด เห็นแต่คนของตระกูลเว่ย ข้าราชการหน้าสิ่วหน้าขวานไม่มีสักคน ยังบังคับให้เราถอดอาวุธก่อนเข้าเมืองอีก นี่มันยโสเกินไปแล้ว!”
ชายหลายคนมองหน้ากันไปมา คนหนึ่งพลันพูดเสียงแผ่ว “หรือว่าตระกูลเว่ยคิดก่อกบฏ?”
“เอ่อ…”
คนหนึ่งพึมพำ “ข้าว่าก็มีสิทธิ์เป็นไปได้ ตอนนั้นเราก็เห็นอยู่ว่าพอพี่จางพูดชื่อแม่ทัพตั๋งโต๊ะออกมา เจ้าสวีหวงนั่นก็ลงมือทันที แถมฟันเต็มแรงอีกต่างหาก ข้ายังรู้สึกเจ็บแทนอยู่เลย”
“เมื่อก่อนตระกูลเว่ยยังให้เกียรติแม่ทัพตั๋งโต๊ะอยู่ดี ๆ นี่ผ่านมาไม่นานถึงได้กลับใจเช่นนี้ ข้าว่าน่าจะเพราะอิจฉาเรื่องอำนาจ ว่ากันว่า ‘ความอิจฉาทำให้คนคลุ้มคลั่ง’ ตระกูลเว่ยคงอ้างกำจัดกบฏแล้วฮุบเมืองไว้ จะตั้งตนเป็นใหญ่ละสิ”
“ฮึ แค่อำเภออันอี้เล็ก ๆ ถึงยึดไว้ได้แล้วอย่างไร แม่ทัพตั๋งโต๊ะของเราน่ะคนใหญ่คนโต ใต้หล้าทั้งแผ่นก็อยู่ในอุ้งมือของท่านอยู่แล้ว ฮึ…”
“หยุดฮึเสียงดังได้แล้วเถอะ นี่มันถิ่นของพวกเว่ย ระวังหัวจะหลุดก่อนจะได้กลับลั่วหยางเสียอีก ภาวนาไว้เถอะ ขอให้พวกมันไม่ได้คิดกบฏจริง ๆ ไม่งั้นพวกเรานี่แหละจะถูกจับไปบูชาธงเป็นคนแรกแน่”
“ไม่ว่าตระกูลเว่ยจะก่อกบฏจริงหรือไม่ก็ตาม อย่างไรเสียพวกเราก็ซวยแน่ ครั้งนี้พวกมันทำให้แม่ทัพตั๋งโต๊ะขายหน้าเต็ม ๆ ข่าวต้องถึงลั่วหยางในไม่ช้าแน่”
ได้ยินดังนั้น เหล่าชายเหลียงโจวต่างพากันเงียบลง มองแสงจันทร์ที่ลอดผ่านหน้าต่างด้วยสีหน้าอึมครึม ความรู้สึกในใจสับสนปนเป
(จบตอน)