ตอนที่ 81 : โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เป็นอัมพาต, การเกิดใหม่ของตระกูลอาบุราเมะ

ตอนที่ 81 : โฮคาเงะรุ่นที่ 3 เป็นอัมพาต, การเกิดใหม่ของตระกูลอาบุราเมะ

เมื่อจักระสีเขียวสดใสที่อัดแน่นไปด้วยพลังชีวิตค่อยๆ ซึมซาบเข้าไปราวกับแสงหิ่งห้อย สีเลือดฝาดชั่วคราวเกือบเหมือนแสงสุดท้ายก่อนตะวันดับก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าซีดเผือดของโฮคาเงะรุ่นที่ 3

หมอปูเทียนที่เฝ้าดูอย่างประหม่าอยู่ด้านหลังเหงื่อแตกพลั่ก หัวใจเต้นรัว

แม้ทักษะทางการแพทย์ของท่านซึนาเดะ "เซียนแพทย์" จะถือเป็นจุดสูงสุดของโลกนินจา แต่เรื่องยาตีกันถือเป็นกฎเหล็กที่ระบุไว้ในรหัสการแพทย์พื้นฐาน

เดี๋ยวนะ มันจะง่ายขนาดนี้เลยเหรอ? ไม่มีภาวะแทรกซ้อนอะไรเลย ดึงคนกลับมาจากมือมรณะเทพได้ดื้อๆ แบบนี้เลย?

อย่างไรก็ตาม ซึนาเดะไม่กล้าประมาท สายตาจับจ้องไปที่จอมอนิเตอร์สัญญาณชีพข้างเตียง

และแล้ว "อุบัติเหตุ" ก็เกิดขึ้น พลังชีวิตที่ค่อยๆ ฟื้นตัวเมื่อวินาทีก่อน จู่ๆ ก็เหี่ยวเฉาราวกับต้องคำสาป

ภายใต้ผิวหนัง หลอดเลือดกลายเป็นสมรภูมิแห่งความขัดแย้งรุนแรง และความเข้ากันไม่ได้ของยาต่างๆ ก็ปะทุขึ้น จักระแห่งชีวิตของซึนาเดะ โชคร้ายที่กลายเป็น "ตัวเร่งปฏิกิริยา" ชั้นดีสำหรับการปะทะครั้งนี้

กล้ามเนื้อของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ลีบลงอย่างเห็นได้ชัด สีเลือดหายไปจากใบหน้า และเซลล์ในแขนขาตายลงทีละชั้นๆ ราวกับถูกสูบน้ำออกไปจนหมด

"อะไรกัน?!"

ซึนาเดะสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่เลวร้ายลงอย่างรวดเร็ว เธอร้องอุทานและชักมือกลับราวดั่งสายฟ้า

เธอจ้องมองชายชราบนเตียงที่ซูบผอมลงอย่างรวดเร็วด้วยความไม่อยากเชื่อ

แม้สัญญาณชีพจะยังกระพริบอย่างดื้อรั้นบนหน้าจอเครื่องมือ แต่ร่างกาย... กลับทรุดฮวบลงไปนอนกอง อ่อนปวกเปียกเหมือนหุ่นเชิดศพแห้งที่ถูกรีดเค้นพลังชีวิตหยดสุดท้ายออกไปจนหมด

เป็นไปไม่ได้!

ซึนาเดะที่รักษาคนมาหลายปี ตระหนักได้ทันทีว่านี่ไม่ใช่ปฏิกิริยาตามธรรมชาติของมนุษย์อย่างแน่นอน

"นายใช้ยาอะไรไปบ้าง?"

แม้ว่าคนที่นอนอยู่ตรงหน้าอาจจะเป็นอัมพาตและเป็นอาจารย์ของเธอ แต่ใบหน้าของซึนาเดะไม่ได้แสดงความเศร้าโศกหรือความวิตกกังวลในฐานะ "ศิษย์" มากนัก

ตอนนี้เธอดูเหมือนแพทย์เจ้าของไข้ที่เจอเคสรักษาผิดพลาดอันยุ่งยาก สงบนิ่งจนน่ากลัว เธอหันกลับมา สายตาคมกริบราวกับมีดผ่าตัดทิ่มแทงไปที่ปูเทียนที่ยืนตัวแข็งทื่อ

"ยาที่ใช้ผมก็ให้ท่านดูหมดแล้วนะครับ"

ปูเทียนตอบอย่างลนลาน แย่แล้ว อาการของท่านรุ่นที่ 3 ทรุดหนักจนกู่ไม่กลับหลังจากซึนาเดะรักษา

เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่ายาพวกนั้นทำปฏิกิริยาอะไรหรือก่อให้เกิดผลข้างเคียงแบบไหน

"นายกำลังจะบอกว่าจักระของฉันเป็นคนทำให้เกิดผลแบบนี้งั้นเหรอ?"

ซึนาเดะตัดบทไร้สาระและล็อคเป้าคนร้ายทันที แม้เธอจะไม่ได้มีความผูกพันลึกซึ้งกับรุ่นที่ 3 นัก แต่เธอเข้าใจความสำคัญของตำแหน่งนี้ในสถานการณ์ปัจจุบันดี

มีคนในโคโนฮะลงมือกับรุ่นที่ 3; คนคนนี้น่าจะเป็นสายลับแฝงตัวหรืออะไรทำนองนั้น

ขั้นตอนต่อไปนั้นง่ายมาก : ซึนาเดะเรียกหน่วยลับมาและสั่งจับกุมทุกคนที่ติดต่อกับรุ่นที่ 3 ตั้งแต่เข้าโรงพยาบาลเพื่อนำไปสอบสวน

แฟ้มเอกสารกองพะเนินเทินทึกแทบจะท่วมโต๊ะทำงาน และอากาศก็เต็มไปด้วยบรรยากาศหนักอึ้งของ "ภารกิจราชการ"

"ยุ่งยากชะมัด..."

ซึนาเดะทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ตัวใหญ่ของโฮคาเงะอย่างไม่สำรวม นวดขมับที่เต้นตุบๆ เมื่อเผชิญหน้ากับกองเอกสารรออนุมัติ เธอรู้สึกหมดแรงยิ่งกว่าเสียพนันสิบตาติดกันเสียอีก

ใครอยากได้เก้าอี้นี้ก็เอาไปเถอะ...

"ซึนาเดะ ยินดีต้อนรับกลับมานะ"

จังหวะที่เธอกำลังปวดหัว สองที่ปรึกษาที่เหลือแห่งแก๊ง 'โคโนฮะ F4' ก็เดินเหยาะแหยะเข้ามา ใบหน้าเหี่ยวย่นยิ้มร่าเหมือนดอกเบญจมาศ

"พวกนายนี่หูไวดีจังนะ"

ซึนาเดะไม่แม้แต่จะลุกขึ้น เพียงแค่ดึงมุมปากเป็นรอยยิ้มแข็งทื่อ

เกี่ยวกับลูกศิษย์ของคุณปู่ทวดพวกนี้ เธอกล้าพูดได้เต็มปากว่าพวกนี้ไต่เต้าขึ้นมาด้วยการเลียแข้งเลียขาและไม่มีความสามารถที่แท้จริง

โดยเฉพาะสองคนนี้ ที่เกาะเก้าอี้ที่ปรึกษาไว้แน่นด้วย "มิตรภาพอันลึกซึ้งของการปฏิวัติ" กับโฮคาเงะรุ่นก่อนๆ ตลอดหลายปีมานี้พวกเขายักยอกทรัพย์สินของโคโนฮะไปเท่าไหร่ คงมีแต่เจ้าตัวเท่านั้นที่รู้

ดูสภาพห้องทำงานสิ เละเทะไม่มีชิ้นดี และไม่มีใครมาเก็บกวาด

นี่พิสูจน์ว่าไอ้สองตัวนี้ไม่ได้มาเพื่อช่วยงานราชการ แต่โผล่หัวมาทันทีที่รู้ว่าเธอกลับมา

แม้ดันโซจะชั่วร้ายและเป็นเจ้าแห่งความขัดแย้งภายใน แต่อย่างน้อย... ความคิดของซึนาเดะล่องลอยไป หลังจากลองทบทวนดูในหัว เธอก็หาผลงานเป็นชิ้นเป็นอันของพวกนี้ไม่เจอเลยนอกจากสร้างปัญหาและแย่งชิงอำนาจ

ปลิงชัดๆ!

สองที่ปรึกษาคาดเดาความเย็นชาที่ซึนาเดะไม่ปิดบังนี้ไว้อยู่แล้ว จึงได้แต่หัวเราะแห้งๆ และทำเป็นมองไม่เห็นโดยอัตโนมัติ

การที่เธอยอมกลับมาคือกรรมชัยชนะ; ในที่สุดก็มีคนมารับเผือกร้อนอย่างแนวรบโคโนฮะไปถือเสียที

"ได้ข่าวว่าเธอไปดูอาการฮิรุเซ็นมาแล้ว? เขาเป็นยังไงบ้าง?"

มิโตคาโดะ โฮมูระ เปลี่ยนเรื่องอย่างช่ำชอง ทำหน้าที่เปิดบทสนทนา ในเมื่อหน่วยลับจำนวนมากตอนนี้เป็นคนของพวกเขา ข่าวกรองของพวกเขาจะไม่ไวได้ยังไง?

"..."

ซึนาเดะเงียบไปครู่หนึ่ง อาการของรุ่นที่ 3 เว้นแต่จะมีเซียนลงมารักษาด้วยตัวเอง ผลลัพธ์ก็น่าจะเป็นการนอนติดเตียงและเป็นอัมพาตทั้งตัวไปตลอดชีวิต

น่าแปลก แม้จะได้ข้อสรุปที่น่าหดหู่เช่นนั้น แต่ใจของเธอกลับสงบนิ่ง และถึงขั้นอยากจะแค่นหัวเราะออกมา

ความเศร้า? ความโกรธ?

ดูเหมือนสิ่งเหล่านั้นจะถูกใช้ไปจนหมดสิ้นจากทุกสิ่งที่เธอได้เห็นขณะร่อนเร่อยู่ภายนอกตลอดหลายปีที่ผ่านมา และทุกสิ่งที่เธอสัมผัสได้ตั้งแต่กลับมาที่หมู่บ้าน

"อาการป่วยของเขาไม่ดีขึ้นเร็วๆ นี้หรอก ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ก็เชิญไสหัวไปได้ ฉันยังมีเรื่องแนวหน้าต้องจัดการ"

...

ในขณะที่โคโนฮะกำลังผุพังลง คนอื่นๆ กลับพบชีวิตใหม่ในสภาพแวดล้อมใหม่

หมู่บ้านเปลวเพลิง

อาบุราเมะ มอนบุตสึ มองดูอาคารบ้านเรือนด้วยความปิติยินดี สไตล์ของมันแตกต่างจากที่อื่นในโลกนินจาอย่างสิ้นเชิง แต่กลับเต็มไปด้วยความงดงามทางสุนทรียศาสตร์

"เราอาศัยอยู่ที่นี่ได้จริงๆ เหรอครับ?"

อาบุราเมะ มอนบุตสึ ตื่นเต้นจนมือสั่น และแทบอยากจะกระโดดกอดอุจิฮะ ฟุงะกุ ที่ยืนอยู่ตรงหน้า

"แน่นอนครับ เราตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอ?"

ฟุงะกุยิ้มอย่างสุภาพขณะดึงมือออกจากการเกาะกุมอย่างแนบเนียน

เงื่อนไขของพวกเขานั้นเรียบง่าย : บ้านเหล่านี้ถูก "ขาย" ให้กับตระกูลอาบุราเมะผ่านระบบสินเชื่อ และนินจาอาบุราเมะเพียงแค่ต้องเข้าร่วมหมู่บ้านเปลวเพลิงและค่อยๆ หาเงินมา "ใช้หนี้"

"ขอบคุณครับ! ผมไม่นึกเลยจริงๆ ว่าบ้านจะสวยขนาดนี้"

อาบุราเมะ มอนบุตสึ พยักหน้า ยังคงซาบซึ้งใจอย่างลึกซึ้ง

ท้ายที่สุด ตอนนี้พวกเขาเป็นฝ่ายมาขอลี้ภัย แค่อุจิฮะยอมช่วยก็ถือเป็นบุญคุณแล้ว แต่นี่ยังจัดหาบ้านสำเร็จรูปให้อีก

นี่มันแทบจะเป็นพ่อแม่บังเกิดเกล้าคนที่สองชัดๆ! ทำไมเขาถึงไม่รู้ตัวมาก่อนนะว่าคนพวกนี้เป็นมิตรขนาดนี้!?

ฟุงะกุตบไหล่ตัวเอง เบาๆ ยังไงซะบ้านพวกนี้ก็สร้างโดยพวกเชลย พวกเขาไม่ต้องลงแรงสักนิด การขายมันนอกจากจะได้เงินแล้วยังช่วยเสริมกำลังให้หมู่บ้านเปลวเพลิงด้วย ทำไมจะไม่ทำล่ะ?

สมาชิกกว่าพันคนของตระกูลอาบุราเมะตั้งรกรากในหมู่บ้านเปลวเพลิงอย่างรวดเร็ว

เดิมที หลายคนกังวลว่าจะต้องเจอกับการเลือกปฏิบัติหรือข้อเรียกร้องที่เข้มงวด แต่พวกเขาก็โล่งใจในไม่ช้า

เพราะสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ที่อุจิฮะสร้างไว้นั้น "เป็นมิตร" อย่างยิ่งอาหารใหม่ๆ สัญลักษณ์ใหม่ๆ บ้านใหม่ๆ ภารกิจใหม่ๆ... ชาวอาบุราเมะที่เคยไร้ชีวิตชีวาในโคโนฮะ กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งที่นี่

ไม่ว่าเบื้องบนโคโนฮะจะปฏิบัติกับพวกเขายังไง แต่ความรังเกียจเดียดฉันท์จากชาวบ้านนั้นเป็นของจริง ตอนนี้ การเดินบนถนนที่นี่ทำให้พวกเขารู้สึกสบายใจกว่าเดิมมาก