ตอนที่ 61 : ดวลเดือด, คนงานดีเด่นแห่งเขตก่อสร้าง

ตอนที่ 61 : ดวลเดือด, คนงานดีเด่นแห่งเขตก่อสร้าง

อิทาจิหมุนควงคุไนระหว่างนิ้วอย่างสนใจ "ก่อนจะเริ่ม ผมอยากถามหน่อยครับว่า คุณซ่อนร่างกายของคุณไว้ในท่าไหนในหุ่นเชิดตัวนี้เหรอ?"

ซาโซริยังคงเฉยเมย และปากของหุ่นเชิดก็เปิดออกทันทีฮิรุโกะ : เข็มแปดทิศ!

เข็มพิษความหนาแน่นสูงพุ่งออกมาดอกแล้วดอกเล่า ทะลุผ่านร่างของอิทาจิไปตรงๆ ประกายไฟวูบไหวขณะที่ฝนเข็มถูกกลืนหายไป

เมื่อเห็นว่าการโจมตีระยะไกลไม่ได้ผล ฮิรุโกะก็พุ่งเข้าประชิดตัวทันที เหล็กในพิษที่หางตวัดเข้าหาคอของอิทาจิ ทำให้อากาศสั่นสะเทือน

โครงกระดูกสีแดงเข้ม รูปร่างเหมือนซี่โครง ล้อมรอบตัวอิทาจิ เหล็กในที่ทำจากเหล็กกล้าปะทะเข้ากับโครงกระดูก เกิดเสียงโลหะกระทบโลหะดังกังวาน

"สมกับเป็นอุจิฮะ อิทาจิ"

ซาโซริจ้องมองใบหน้าอ่อนเยาว์จากระยะใกล้และอุทานด้วยความทึ่ง

เขาเคยเป็นอัจฉริยะนักเชิดหุ่นในรอบร้อยปีของซึนะงาคุระ มั่นใจว่าเขายืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกนินจา

หลังจากแข็งแกร่งขึ้น เขาตั้งใจจะไปโคโนฮะเพื่อฆ่า "เขี้ยวขาว" เขาไม่นึกว่าเขี้ยวขาวจะฆ่าตัวตาย "อย่างขี้ขลาด" ไปซะก่อน

สิ่งนี้ทำให้ซาโซริโกรธยิ่งกว่าเดิม; พ่อแม่ของเขาตายด้วยน้ำมือของคนแบบนั้นเนี่ยนะ!

เมื่อไม่มีที่ระบายความโกรธ ซาโซริจึงโทษคาเซคาเงะรุ่นที่ 3 เพื่อตอบโต้นโยบายโง่เง่านั่น เขาจึงฆ่าคนที่ได้ชื่อว่า "แข็งแกร่งที่สุด" ทิ้งซะเลย

ในฐานะอัจฉริยะด้วยกัน เขาต้องยอมรับว่าพลังที่เด็กหนุ่มตรงหน้าแสดงออกมานั้นเหนือกว่าเขาในวัยเดียวกันมากโข

"คุณรู้จักผมด้วยเหรอครับ?"

อิทาจิเลิกคิ้วเล็กน้อย ซาโซริเงียบและโจมตีทันทีที่มาถึง เขาคิดว่าหมอนี่ข้อมูลไม่แน่นและจำเขาไม่ได้ "ตัวการ" ที่ทำให้โคโนฮะปั่นป่วน

ปรากฏว่าหมอนี่แค่ "บ้าดีเดือด" ล้วนๆ หรือไม่ก็มั่นใจในฝีมือตัวเอง

"รูปแกแปะหราไปทั่วตลาดมืด"

ซาโซริตอบเสียงเย็น บังคับฮิรุโกะให้ถอยฉากอย่างรวดเร็ว แต่เหล็กในหางก็ยังถูกซูซาโนโอะฉีกกระชากออกไป

เทวีสุริยาปะทุขึ้นบนร่างฮิรุโกะทันที ซาโซริตัดสินใจทิ้งหุ่นเชิดอย่างเด็ดขาด เผยให้เห็นใบหน้าของชายหนุ่มรูปหล่อ

"นี่คือพลังของเนตรวงแหวนงั้นรึ?"

ซาโซริหลบหลีกซ้ำแล้วซ้ำเล่า การโจมตีของซูซาโนโอะแทบไม่มีช่องว่าง หมัดโครงกระดูกทุบลงพื้นลูกแล้วลูกเล่า สร้างหลุมขนาดใหญ่ในป่าอย่างรวดเร็ว

ม้วนคัมภีร์ลอยออกมา และหุ่นเชิดผมยาวตาสีทองก็ปรากฏตัว คอลเลกชันที่ซาโซริพึงพอใจที่สุด : คาเซคาเงะรุ่นที่ 3!

"ฝนทรายเหล็ก!"

ทรายเหล็กสีดำสนิท ราวกับคลื่นมหาสมุทร ทะลักออกจากปากหุ่นเชิด ก่อตัวเป็นเข็มละเอียดนับไม่ถ้วนที่ถูกยิงออกมา อย่างไรก็ตาม ในขณะที่วิชานี้กำลังจะสัมผัสตัวอิทาจิ เขาก็หายวับไปพร้อมกับซูซาโนโอะ!

"อะไรนะ?!"

ซาโซริแสดงอาการตกใจเป็นครั้งแรก เขาไม่เห็นเลยว่าคู่ต่อสู้หายไปได้ยังไง วิชามิติเวลาอีกแล้วเหรอ?

ทันใดนั้น แสงสีทองก็วาบขึ้นบนท้องฟ้า และแรงกดดันมหาศาลก็กดทับลงมา

พระพุทธองค์ : คลื่นกระแทก!

อากาศถูกบีบอัดเป็นโล่แสงสีขาวหนาทึบ หวีดหวิวลงมาราวกับกระสุนปืนใหญ่

"กำแพงทรายเหล็ก!"

ซาโซริรีบดึงด้ายจักระ ทำให้คาเซคาเงะรุ่นที่ 3 ลอยขึ้นกลางอากาศ ขณะที่ทรายเหล็กก่อตัวเป็นกำแพงครึ่งวงกลมปกป้องเขาไว้อย่างแน่นหนา

ป่าทั้งป่าถูกกวาดล้างด้วยแรงอัดอากาศ ฝุ่นฟุ้งกระจายไปทั่ว และพื้นดินตรงกลางถึงกับยุบตัวลง

ทรายเหล็กกระจัดกระจาย และเสื้อผ้าท่อนบนของซาโซริเบื้องล่างถูกเป่าขาดกระจุย

"พลังป้องกันยอดเยี่ยมจริงๆ ครับ"

อิทาจิปรากฏตัวขึ้นบนพื้นอีกครั้งในพริบตา

ซาโซริไม่รู้ว่านี่เป็นการประชดหรือดูถูก แต่เมื่อมองดูอิทาจิที่ "ไร้รอยขีดข่วน" เขาตระหนักว่าเขาอาจจะไม่ชนะ

"สามเหลี่ยมทรายเหล็ก!"

ทรายเหล็กก่อตัวเป็นพีระมิดสามเหลี่ยมกลางอากาศ หมุนตั้งตรงและทำให้อากาศสั่นสะเทือน จากนั้น โดยไม่สนใจการโจมตีของทรายเหล็ก เขาหันหลังและหนีทันที

ซูซาโนโอะปัดลูกข่างหมุนทิ้งในพริบตาและไล่ตามซาโซริทัน

"อย่ารีบไปนักสิครับ ผมก็สนใจเรื่องหุ่นเชิดอยู่เหมือนกันนะ"

อิทาจิยื่นมือออกไปคว้าตัวเขา

"แกบีบให้ฉันต้องทำแบบนี้เองนะ!"

ซาโซริโกรธจัดเมื่อเห็นอิทาจิไล่ตามมาทัน เขาปลดปล่อยม้วนคัมภีร์จากด้านหลัง และหุ่นเชิดกว่าร้อยตัวก็บินขึ้นสู่อากาศ ปกคลุมทั่วท้องฟ้า

"วิชาลับแดง : การเชิดหุ่นร้อยศพ!"

ด้ายจักระหนาแน่นพุ่งออกจากอกของซาโซริ เชื่อมต่อกับหุ่นเชิดบนท้องฟ้า

ความแข็งแกร่งของนักเชิดหุ่นวัดจากจำนวนหุ่นที่ควบคุมได้; ขีดจำกัดของนิ้วมนุษย์คือขีดจำกัดของหุ่น แต่ซาโซริ ในฐานะผู้แข็งแกร่งที่สุด ได้ล้มล้างธรรมเนียมปฏิบัติ หลังจากดัดแปลงร่างกาย เขาควบคุมหุ่นเชิดได้มากกว่าร้อยตัวพร้อมกัน!

"วิชานี้เพียงพอที่จะทำลายล้างประเทศได้! อุจิฮะ อิทาจิ แกจะรับมือมันยังไง!"

ซาโซริกดมือลงข้างหนึ่ง และหุ่นเชิดก็กวัดแกว่งอาวุธนานาชนิด พุ่งเข้าหาราวกับคลื่นยักษ์

"ยืนเรียงกันเป็นระเบียบดีจังนะครับ"

ดวงตาของอิทาจิเปลี่ยนเป็นเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา และเทวีสุริยาก็กวาดผ่าน เปลวไฟสีดำลุกไหม้เป็นหย่อมใหญ่บนหุ่นเชิด และท้องฟ้าก็กลายเป็นทะเลเพลิงในพริบตา

ใบพัดที่หลังของซาโซริหมุน และเขาก็บินขึ้น มองดูหุ่นเชิดของเขาถูกเผาเป็นแถบๆ เบื้องล่าง แม้แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปวดใจ

หุ่นเชิดไม่ได้ทำง่ายๆ; แต่ละตัวเขาบรรจงสร้างขึ้นอย่างประณีต แต่ไฟบ้านั่นสลัดไม่หลุดเมื่อสัมผัส และหุ่นเชิดกว่าครึ่งร้อยก็หายไปในพริบตา!

มีบางอย่างผิดปกติ ทำไมอุจิฮะ อิทาจิคนนี้ถึงดูเหมือนรู้จักเขาดีจัง?

จนถึงตอนนี้ ซาโซริรู้สึกว่าไม่ว่าเขาจะใช้วิชานินจาอะไร อีกฝ่ายก็ไม่แปลกใจ ราวกับคาดไว้แล้ว

แต่เขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับอุจิฮะ อิทาจิไฟสีดำนั่น ยักษ์โครงกระดูกเมื่อกี้ และวิชามิติเวลา... ในชั่วขณะที่เขากำลังคิด อิทาจิก็วาร์ปมาอยู่ข้างหลังเขาอีกครั้ง ใบพัดถูกเตะหลุด และซาโซริก็ "ร่วง" ลงกระแทกพื้น

...

ไม่กี่นาทีต่อมา ซาโซริที่ถูกมัดก็ถูกพาตัวไป เต็มไปด้วยความแค้นเคือง

"อุจิฮะ อิทาจิ! ฉันไม่ปล่อยแกไว้แน่!"

ใบหน้าหุ่นเชิดมนุษย์แสดงอารมณ์ไม่ได้ แต่น้ำเสียงของซาโซริเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างชัดเจน

"ผมนึกขึ้นได้ว่า ทักษะเชิดหุ่นของคุณเหมาะกับการทำงานมากครับ"

อิทาจิมองเขาด้วยรอยยิ้ม นี่มีประโยชน์ยิ่งกว่าร่างแยกเงาเสียอีก; อย่างน้อยก็ไม่มีความเหนื่อยล้าสะสมกลับมาหาตัว

"งานอะไร? แกจะพาฉันไปไหน?!"

ซาโซริดิ้นรนและคำรามขณะถูกลากผ่านประตูไป

"นี่มัน... เขตก่อสร้างเหรอ?"

ภายในหมู่บ้านนินจาเปลวเพลิง ยุคแห่งการก่อสร้างครั้งใหญ่ยังคงดำเนินต่อไป

ซาโซริมองดูภาพความวุ่นวายของ "เขตก่อสร้าง" อย่างว่างเปล่า ที่ซึ่งจอบและเสียมถูกใช้งานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยไกลสุดลูกหูลูกตา

นินจาโคโนฮะที่ทำงานอยู่ใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้น จ้องมองอิทาจิและซาโซริที่ปรากฏตัวขึ้นกะทันหันอย่างแปลกใจ

"นายน้อย! มีธุระอะไรเหรอครับ?"

ผู้คุมงานอุจิฮะเดินเข้ามา ใบหน้าเปี่ยมด้วยความเคารพทันที

"หาคนงานใหม่ได้สองคนครับ พาเขาไปก่อน!"

อิทาจิเตะอาซึม่าที่นอนอยู่ข้างๆ แล้วลากซาโซริไปทางอื่น

จะให้เขา อัจฉริยะอันดับหนึ่งของซึนะงาคุระ มาขุดดินเนี่ยนะ!?

"ฝันไปเถอะ! ให้ตายฉันก็ไม่ขุดดิน!"

ซาโซริด่าทอเสียงดัง อุจิฮะคนนี้ไม่เคารพผู้แข็งแกร่งเลยสักนิด ฉากจบของ "ศิลปะ" ของเขาไม่ควรเป็นแบบนี้; รู้งี้ตายๆ ไปซะตั้งแต่ตรงนั้นดีกว่า

"แล้วถ้าผมบอกว่าผมคืนชีพพ่อแม่คุณได้ล่ะครับ?" อิทาจิลากซาโซริไปที่บ้านหลังหนึ่งและพูดอย่าง "เย้ายวนใจ"

ซาโซริเงียบไป ร่างหุ่นเชิดมนุษย์ของเขาเริ่มสั่น และความรุนแรงในดวงตายิ่งกว่าตอนที่อิทาจิจับเขาได้เสียอีก

"ถ้าแกพูดแบบนั้นอีก! ฉันจะ... สู้กับแกจนตัวตาย!"

"ตอนที่เราสู้กัน ผมส่งคนไปขุดศพพ่อแม่คุณมาแล้วครับ..."

"ฉันจะฆ่าแก!!"

ซาโซริสติแตกไปเลย แม้จะถูกมัดมือมัดเท้า เขาก็ยังพุ่งเข้าใส่เหมือนหนอน