บทที่ 526 บุกจวนเจ้าเมืองอีกครั้ง

บทที่ 526 บุกจวนเจ้าเมืองอีกครั้ง

หลี่จื่อเจินเอ่ยขึ้น "ฆ่าแล้วก็ฆ่าแล้ว จะไปกลัวอะไร ข้าอยู่ที่มณฑลชิงอวิ๋น ตระกูลอวี่เหวินต่อให้แข็งแกร่งเพียงใดก็เป็นแค่งูเจ้าถิ่นในแคว้นโยว พวกเรามีศิลาจี ยังมีต้าโถวผู้แข็งแกร่งระดับหยวนอิงสองตน แถมยังมียุทโธปกรณ์ของกองทัพชิงเสวียน คนครึ่งหนึ่งล้วนใช้ศาสตราเทพเพลิงกันแล้ว"

"ต่อให้กองทัพใหญ่จากแคว้นโยวของพวกมันบุกมา พวกเราก็ไม่กลัว!"

แม้คำพูดของศิษย์พี่หญิงหลี่จื่อเจินจะฟังดูหยิ่งผยองไปบ้าง แต่ในใจของทุกคนยามนี้ก็คิดเช่นเดียวกัน

หยางหู่กล่าวเสียงทุ้ม "ประมาทมิได้ ตระกูลใหญ่เช่นนั้นล้วนมีปีศาจเฒ่าคอยคุมเชิงอยู่ เช่นเดียวกับตระกูลตงฟาง ไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดของตระกูลตงฟางมิใช่ตงฟางฮ่าวผู้เป็นผู้ดูแลมณฑล แต่เป็นบรรพบุรุษของตระกูลตงฟางอย่างตงฟางซวี่รื่อ ผู้แข็งแกร่งขอบเขตหยวนอิงขั้นปลาย!"

"เรื่องนี้ข้าคาดว่าตระกูลอวี่เหวินจะกดดันผ่านทางตระกูลตงฟาง พวกเราต้องระวังตระกูลตงฟางไว้ด้วย"

"แน่นอนว่า สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องปฏิเสธหัวชนฝา มิอาจยอมรับว่าการตายของคนเหล่านั้นเป็นฝีมือของเจ้า ฉางชิง ตราบใดที่พวกเราไม่ยอมรับ อีกฝ่ายก็มิอาจนำทัพใหญ่มาโจมตีได้"

มู่ฉางชิงได้ยินดังนั้นก็แค่นหัวเราะ "ท่านอาจารย์โปรดวางใจ ศิษย์ย่อมมิยอมรับว่าเป็นฝีมือของข้าอยู่แล้ว"

เมืองชิงโจว จวนตระกูลตงฟาง

แสงตะวันยามเที่ยงสาดส่องผ่านช่องหน้าต่างไม้จันทน์ม่วงอายุพันปีที่แกะสลักอย่างวิจิตร ทอดเงาแสงสลับลายพร้อยลงบนพื้นอิฐหยกเขียว

ตงฟางฮ่าวนั่งตัวตรงอยู่บนเก้าอี้ราชครูที่ปูด้วยหนังพยัคฆ์ขาว ปลายนิ้วเคาะที่วางแขนเป็นจังหวะ

วันนี้ผู้ดูแลมณฑลชิงโจวผู้นี้จงใจเปลี่ยนเป็นชุดขุนนางสีดำ บนอกปักลายซวานหนีที่วับแวมอยู่ท่ามกลางแสงและเงา

"เรียนรายงาน..." เสียงฝีเท้าเร่งร้อนของผู้คุ้มกันทำลายความเงียบสงบภายในโถง "ผู้ดูแลมณฑลอวี่เหวินแห่งแคว้นโยวมาขอเข้าพบ!"

ตงฟางฮ่าวขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อสามวันก่อนตอนที่ได้รับสาส์นเทียบเชิญของอวี่เหวินฮว่าหลง เขาก็คาดเดาได้แล้วว่ามีเรื่องยุ่งยากมาถึงประตู

ยามนี้เมื่อได้ยินเสียงเกราะกระทบกันดังกังวานมาจากลานบ้าน เขาก็วางถ้วยชาลงแล้วจัดเสื้อผ้าอาภรณ์ให้เข้าที่

"พี่อวี่เหวิน ไม่ได้พบกันนาน สบายดีหรือไม่!"

เสียงมาก่อนตัว อวี่เหวินฮว่าหลงเดินท่วงท่าพยัคฆ์มังกรเข้ามาในโถงหลัก รองเท้าศึกเหยียบลงบนพื้นอิฐจนเกิดเสียงดังลั่น

เบื้องหลังเขามีองครักษ์ส่วนตัวสี่คนติดตามมา ทุกคนล้วนเหน็บดาบทองหัวพยัคฆ์อันเป็นเอกลักษณ์ของกองทัพแคว้นโยวไว้ที่เอว

สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือองครักษ์สองในสี่คนนั้นกำลังแบกเปลไม้จันทน์ บนนั้นมีชายวัยกลางคนร่างกายอ่อนแอนอนอยู่... เขาคืออวี่เหวินเซิ่งที่เคยเผาผลาญอายุขัยเพื่อหลบหนีในตอนนั้นนั่นเอง

สายตาของตงฟางฮ่าวจับจ้องอยู่ที่เปลนั้นครู่หนึ่ง แววตาหดเล็กลง

เขาลุกขึ้นยืนแล้วประสานมือ "พี่อวี่เหวินเดินทางมาไกล ข้าเสียมารยาทที่มิได้ออกไปต้อนรับ บุตรชายของท่านนี่คือ..."

"เป็นของขวัญจากเจ้าเมืองระดับมณฑลในปกครองของท่านอย่างไรเล่า!" อวี่เหวินฮว่าหลงกล่าวด้วยสีหน้าบึ้งตึง พลังกดดันระดับหยวนอิงขั้นต้นแผ่กระจายออกไป เครื่องเคลือบที่จัดแสดงในห้องโถงแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ แม้แต่บนเสาค้ำยังปรากฏลายอักขระของค่ายกลป้องกันขึ้นมา

ยันต์หยกในแขนเสื้อของตงฟางฮ่าวสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย สลายพลังกดดันนั้นไปอย่างเยือกเย็น

เขาสั่งให้สาวใช้ยกชามาใหม่ เสียงยังคงสงบดังเดิม "พี่อวี่เหวินใจเย็นก่อน เชิญนั่งลงแล้วค่อยๆ พูด"

"ค่อยๆ พูดรึ?" อวี่เหวินฮว่าหลงหัวเราะเยาะแล้วฟาดฝ่ามือลงบนโต๊ะน้ำชาไม้หวงฮวาหลีจนแตกละเอียด ชุดน้ำชากระจัดกระจายเกลื่อนพื้น "บุตรชายข้าถูกคนใต้บังคับบัญชาของท่านไล่ล่า ต้องเผาผลาญอายุขัยไปร้อยปีจึงหนีรอดมาได้ เจ้าเด็กตระกูลเสิ่นวิญญาณสลาย ทายาทสายตรงของสิบสองตระกูลใหญ่ล้วนสิ้นชีพ... ตงฟางฮ่าว! นี่คือเรื่องดีๆ ที่ขุนนางใต้ปกครองของท่านทำไว้อย่างนั้นรึ!"

เขาโยนลูกแก้วบันทึกภาพออกมาจากอกเสื้อ ลูกแก้วฉายภาพขึ้นกลางอากาศ ในภาพปรากฏดงอ้อที่เต็มไปด้วยม่านโลหิต มองเห็นชายหนุ่มในชุดสีดำถือกระบี่ยาวโปร่งแสงอยู่รำไร ข้างกายเขามีสุนัขดำสามตากำลังกัดฉีกแขนของเสิ่นรุ่ย

ภาพสุดท้ายหยุดนิ่งอยู่ที่ใบหน้าเย็นชาของชายหนุ่ม แม้จะปลอมแปลงโฉม แต่แววตาและรัศมีนั้น...

หัวใจของตงฟางฮ่าวหล่นวูบ ในฐานะผู้ดูแลมณฑลชิงโจว เขาจะจำมู่ฉางชิงไม่ได้ได้อย่างไร? ถึงจะเปลี่ยนโครงสร้างกระดูกและเครื่องแต่งกาย แต่รัศมีนั้นกลับเปลี่ยนแปลงได้ยาก

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสุนัขดำอันเป็นเอกลักษณ์นั่น ทั่วทั้งโลกบำเพ็ญเพียรแห่งชิงโจว ใครบ้างจะไม่รู้ว่าเจ้าเมืองระดับมณฑลชิงอวิ๋นเลี้ยงสุนัขอสูรที่สามารถแปลงร่างเป็นฮั่วโต้วได้?

"พี่อวี่เหวินคงจะจำคนผิดแล้วกระมัง" ตงฟางฮ่าวลูบเครา "ใบหน้าของคนผู้นี้ไม่คุ้นเคย มิใช่ขุนนางแห่งชิงโจวของข้า"

"ตอแหล!" อวี่เหวินฮว่าหลงฉีกหน้ากากทันที เขาคว้าเฟอร์เร็ตสืบรอยที่สั่นเทาออกมาจากถุงอสูรวิญญาณ "สัตว์อสูรตัวนี้ได้ดมกลิ่นจากสนามรบแล้ว ต่อมาข้าก็ได้พบกับมู่ฉางชิงด้วยตนเอง ยืนยันได้ว่าเป็นเขา น่าเสียดายที่ปล่อยให้เขาหนีไปได้"

สีหน้าของตงฟางฮ่าวเปลี่ยนไปในที่สุด เขารู้แค่ว่ามู่ฉางชิงเพิ่งจะเดินทางไปยังแคว้นเป่ย ไม่คาดคิดว่าเจ้าเด็กคนนี้จะใจกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้ ถึงกับไปสังหารทายาทตระกูลใหญ่มากมายในดินแดนของแคว้นโยว!

ตงฟางฮ่าวขมวดคิ้วมุ่น เขารู้ดีว่าหลักฐานเหล่านี้หมายความว่าอย่างไร... ตระกูลอวี่เหวิน นิกายเสวียนหมิง สิบสองตระกูลผู้บำเพ็ญเพียร... หากกองกำลังเหล่านี้ร่วมมือกันกดดัน อย่าว่าแต่เจ้าเมืองระดับมณฑลเลย แม้แต่เขาผู้เป็นผู้ดูแลมณฑลก็ยังรับไม่ไหว

"ตงฟางฮ่าว!"

อวี่เหวินฮว่าหลงกลับสงบลงอย่างกะทันหัน ความสงบนี้กลับน่าขนลุกยิ่งกว่า "ข้ามาที่นี่มีเพียงสามเงื่อนไข

หนึ่ง จับกุมมู่ฉางชิงทันที สอง ส่งมอบสุนัขดำตัวนั้นมา สาม สังหารล้างสำนักของมู่ฉางชิงให้สิ้นซาก!"

"พี่อวี่เหวิน" ตงฟางฮ่าวค่อยๆ เงยหน้าขึ้น "หากหลักฐานมัดตัวแน่นหนา ข้าย่อมจะให้คำตอบแก่ท่าน แต่มู่ฉางชิงอย่างไรก็เป็นขุนนางที่ราชสำนักแต่งตั้ง จำต้อง..."

"จำต้องอะไร!" อวี่เหวินฮว่าหลงฟาดฝ่ามือลงบนเสาข้างกายจนแตกละเอียด หินที่แตกกระจายเผยให้เห็นใบหน้าที่ดุร้าย "เจ้าคิดว่าตระกูลอวี่เหวินของข้าหลอกง่ายนักรึ? ผู้อาวุโสใหญ่ของนิกายเสวียนหมิงกำลังนำเจดีย์สะกดวิญญาณมาแล้ว!"

เมื่อได้ยินคำว่า "เจดีย์สะกดวิญญาณ" สีหน้าของตงฟางฮ่าวก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

นั่นคือสมบัติประจำนิกายเสวียนหมิงที่สามารถสกัดวิญญาณหลอมภูตได้ ดูท่าอีกฝ่ายคงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะให้มู่ฉางชิงต้องวิญญาณสลายให้ได้

ขณะที่สถานการณ์กำลังตึงเครียด ชายชราผู้หนึ่งถือไม้เท้าหัวมังกรเดินออกมาจากหลังฉากกั้น

เขาคือบรรพบุรุษของตระกูลตงฟาง ตงฟางซวี่รื่อ ทุกย่างก้าวที่เขาเดิน อุณหภูมิในห้องโถงก็ลดลงหนึ่งส่วน เมื่อเขานั่งลงบนตำแหน่งประธาน แม้แต่ลมหายใจที่พ่นออกมาก็ยังจับตัวเป็นผลึกน้ำแข็งกลางอากาศ

"เจ้าหนูอวี่เหวิน" เสียงของชายชราไม่ดังนัก แต่กลับสั่นสะเทือนจนอวี่เหวินฮว่าหลงถอยหลังไปครึ่งก้าว "สามร้อยปีก่อนตอนที่บิดาของเจ้ามาขอให้ข้าผู้เฒ่าช่วยไกล่เกลี่ยความขัดแย้งกับตระกูลมู่หรง ยังมิได้องอาจเช่นนี้เลย"

ใบหน้าของอวี่เหวินฮว่าหลงเขียวสลับขาว ในที่สุดก็กัดฟันคารวะ "คารวะท่านบรรพบุรุษตงฟาง แต่ความแค้นที่บุตรชายถูกสังหาร..."

"หลักฐาน" ตงฟางซวี่รื่อใช้ไม้เท้าเคาะพื้นเบาๆ ลูกแก้วบันทึกภาพพลันระเบิดเป็นผงธุลี "ของเล่นเช่นนี้ก็กล้านำมาหลอกข้าผู้เฒ่ารึ?"

"ท่าน!"

อวี่เหวินฮว่าหลงเผยสีหน้าโกรธเกรี้ยว

ตงฟางซวี่รื่อกล่าวเสียงทุ้ม "ต่อให้มู่ฉางชิงเป็นฆาตกร พวกเราก็มิอาจรับผิดชอบได้โดยง่าย สถานที่ที่เขาพำนักมีเทพภูผาซึ่งมีพลังยุทธ์ระดับหยวนอิงคอยคุ้มครองอยู่ เมื่อไม่นานมานี้ยังขับไล่อสรพิษเขียวอ๋องระดับหยวนอิงขั้นกลางได้อีกด้วย

อาจารย์รองของเขายิ่งแล้วใหญ่ คือจางชิงหยางแห่งนิกายกระบี่เสวียนเทียน พวกท่านหากต้องการไปล้างแค้นเขาก็เชิญไปได้เลย แต่ตระกูลตงฟางของข้าจะไม่ขอยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายนี้"

"แน่นอนว่า หากตระกูลอวี่เหวินของท่านยอมรับเงื่อนไขข้อหนึ่งของเราได้ ตระกูลตงฟางของข้าก็สามารถตกลงร่วมมือกับพวกท่านเพื่อกำจัดมู่ฉางชิงได้ แม้แต่จะหักหน้าจางชิงหยางก็ยังได้!"

"เงื่อนไขอันใด?"

อวี่เหวินฮว่าหลงเอ่ยถาม

"ร่วมมือกับพวกเราขับไล่เผ่าอสูรและตำหนักร้อยอสูรที่บุกรุกเข้ามาในดินแดนของเราก่อน!"

อวี่เหวินฮว่าหลงหัวเราะเยาะ "ตำหนักร้อยอสูรมีจอมอสูรทั้งสี่ เบื้องหลังยังมีแคว้นหมื่นอสูรหนุนหลัง ให้พวกเราไปช่วยท่านกำจัดตำหนักร้อยอสูรก่อน แล้วท่านถึงจะช่วยพวกเราอย่างนั้นรึ? ท่านบรรพบุรุษ คิดว่าตระกูลอวี่เหวินของพวกเราโง่เขลาหรือไร?"