บทที่ 481 การปฏิรูปที่ดิน

บทที่ 481 การปฏิรูปที่ดิน

เสียงของจางชิงหยางดังก้องไปทั่วฟ้าดิน ทุกถ้อยคำราวกับแฝงไว้ด้วยความคมกริบดุจคมกระบี่

ปราณกระบี่ที่พวยพุ่งออกมาจากรูขุมขนทั่วร่างของเขาก็พลันถูกดูดกลืนกลับเข้าสู่ภายใน คมกระบี่ทั้งมวลถูกรวบกลับคืนสู่ตันเถียน

ในชั่วขณะนั้น ทั่วทั้งภูเขาจะงอยอินทรีก็ตกอยู่ในความเงียบสงัดอันน่าประหลาด แม้แต่สายลมก็ยังหยุดนิ่ง

“อาณาเขตกระบี่เสวียนเทียน—”

ผู้เฒ่าวาดมือเป็นวงกลมกลางอากาศ ในชั่วพริบตาที่ปลายนิ้วสัมผัสกัน คลื่นพลังที่มองไม่เห็นก็แผ่ขยายออกจากตัวเขาเป็นศูนย์กลาง

พื้นที่ในรัศมีสิบลี้พลันบิดเบี้ยว หมู่เมฆ ขุนเขา หรือแม้แต่แสงตะวันก็ถูกยืดออกจนมีเค้าโครงดุจกระบี่

นี่คืออิทธิฤทธิ์ไร้เทียมทานที่เปลี่ยนฟ้าดินทั้งผืนให้กลายเป็นอาณาเขตแห่งกระบี่ชั่วคราว!

“แย่แล้ว!” ตงฟางซวี่รื่อกระแทกไม้เท้าหัวมังกรลงบนพื้นอย่างแรง เตาเผานภาต้มสมุทรลอยเด่นอยู่เหนือศีรษะ

อักษร “เผานภา” สองตัวบนตัวเตาเปล่งแสงเจิดจ้าราวกับดวงอาทิตย์อันร้อนแรง แต่เมื่อเปลวเพลิงที่พวยพุ่งออกมาสัมผัสกับขอบของอาณาเขตกระบี่ มันกลับแข็งตัวขึ้นทันใด ก่อนจะถูกปราณกระบี่หลอมรวม กลายเป็นกระบี่อัคคีนับหมื่นเล่มพุ่งย้อนกลับมา

เจดีย์สะกดวิญญาณของเสวียนกู่ยิ่งสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ระฆังหัวกะโหลกที่ห้อยอยู่ตามชายคาเจดีย์แตกละเอียดติดต่อกัน

เขากระจ่างใจอย่างหวาดหวั่นว่าพลังปรโลกที่ตนบำเพ็ญเพียรมานับพันปีกำลังถูกอาณาเขตกระบี่แปรสภาพอย่างรุนแรง โซ่สะกดวิญญาณแปดสิบเอ็ดเส้นขาดสะบั้นลงทีละนิ้ว กลายเป็นสายฝนกระบี่สีดำโปรยปรายลงมา

“นี่สิจึงจะเป็น...ผู้ฝึกกระบี่ที่แท้จริง...” ฉางชิงเหม่อมองท้องฟ้าอย่างลุ่มหลง

เม็ดกระบี่มังกรพยัคฆ์ในร่างของเขาพลันสั่นพ้องขึ้นเอง กระบี่เหินเก้าเล่มในตันเถียนของเขาพลันจัดเรียงตัวเป็นค่ายกลกระบี่เสวียนเทียนในขั้นต้น

ระดับขั้นที่ท่านอาจารย์แสดงออกมาในขณะนี้ ทำให้เขาได้เห็นว่าจุดสูงสุดแห่งวิถีกระบี่นั้นยิ่งใหญ่ไพศาลเพียงใด

ร่างของจางชิงหยางค่อยๆ เลือนราง หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับอาณาเขตกระบี่ เมื่อเขาหายไปโดยสมบูรณ์ อาณาเขตทั้งหมดก็พลันหดเล็กลงจนกลายเป็นจุดแสงดาวอันเจิดจ้า

“หวนคืนสู่ความว่างเปล่า”

พร้อมกับเสียงถอนหายใจแผ่วเบานี้ แสงดาวก็ระเบิดออก

ไม่มีเสียงดังกึกก้องสะเทือนโสต ไม่มีแสงสีตระการตา

ทุกคนเพียงรู้สึกว่าภาพเบื้องหน้าพร่าเลือน โลกหล้าราวกับกาลเวลาพลันหยุดนิ่ง

จากนั้น ทิวทัศน์ทั้งหมดพลันถูกตัดแบ่งตามรอยกระบี่—ขุนเขาเลื่อนไถลในแนวเฉียง หมู่เมฆแยกออกเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัสอย่างเป็นระเบียบ แม้แต่แสงตะวันก็ยังถูกตัดเป็นแผ่นบางๆ สีทอง

“พรวด!” ตงฟางซวี่รื่อเป็นคนแรกที่กระอักโลหิต

เตาเผานภาต้มสมุทรที่เขาภาคภูมิใจปรากฏรอยร้าวที่พาดผ่านตัวเตา กาทองสามขาภายในส่งเสียงร้องครวญครางอย่างน่าเวทนาก่อนจะสลายไป

ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้นคือเจตจำนงกระบี่ที่ไร้รูปลักษณ์ได้แทรกซึมเข้าไปในเส้นชีพจรของเขาแล้ว แสงเทพพิทักษ์กายบนพื้นผิวหยวนอิงของเขากำลังถูกกัดเซาะออกไปทีละน้อย

สถานการณ์ของเสวียนกู่ย่ำแย่ยิ่งกว่า เจดีย์สะกดวิญญาณของเขาหักเป็นสองท่อนกลางลำ รอยตัดเรียบเนียนราวกับกระจก

บนร่างที่ผ่ายผอมของเขากลับปรากฏรอยบาดแผลเล็กละเอียดดุจเส้นโลหิตนับไม่ถ้วน ทุกครั้งที่หายใจ ปราณกระบี่ก็พวยพุ่งออกมาจากบาดแผล

ที่เป็นอันตรายถึงชีวิตที่สุดคือรอยกรีดในแนวดิ่งบนหว่างคิ้ว—เจตจำนงกระบี่หวนคืนสู่ความว่างเปล่าได้ฟาดฟันลงบนหยวนเสินของเขาโดยตรง

“เจ้าคนชั่ว...เจ้ากล้า...” เสียงของเสวียนกู่แหบพร่าราวกับสูบลมที่ชำรุด

เขาตัวสั่นเทาขณะบดขยี้หยกอาคมในอกเสื้อ หมอกดำเข้าห่อหุ้มทั่วร่างในทันที

นี่คือวิชาหลบหนีที่เป็นเอกลักษณ์ของนิกายเสวียนหมิง วิชาหลบหนีเก้าอเวจี!

“จางชิงหยาง หลังใช้กระบวนท่านี้ ข้าเกรงว่าเจ้าคงอยู่ได้อีกไม่เกินสองปี รอให้เจ้าตายแล้ว คอยดูเถิดว่าข้าจะมาแก้แค้นนิกายกระบี่เสวียนเทียนและศิษย์รักของเจ้าผู้นี้อย่างไร!”

หลังจากหมอกดำห่อหุ้มร่างของเขาแล้ว มันก็สลายไป ร่างของเขาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

“เผาผลาญพลังต้นกำเนิดเพื่อใช้อาณาเขตกระบี่ เจ้าไม่ต้องการชีวิตแล้วรึ!”

ตงฟางซวี่รื่อก็ตกตะลึงจนใบหน้าเปลี่ยนสี เขาใช้วิชาหลบหนีหันกายหนีไปเช่นกัน

“คิดจะหนีรึ?” เสียงหัวเราะเย้ยหยันของจางชิงหยางดังขึ้นในอากาศธาตุ

ลำแสงกระบี่โปร่งใสสายหนึ่งพุ่งทะยานลงมาจากเก้าสวรรค์ ทะลวงผ่านไหล่ขวาของตงฟางซวี่รื่ออย่างแม่นยำ

ร่างเล็กจิ๋วในกายเขาส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน แต่ก็อาศัยแรงกระแทกของปราณกระบี่หลบหนีเข้าสู่ความว่างเปล่าไปได้

เรื่องราวทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะยาวนาน แต่ความจริงแล้วเกิดขึ้นเพียงชั่วสามลมหายใจเท่านั้น

เมื่ออาณาเขตกระบี่สลายไป ท้องฟ้าก็โปรยปรายด้วยสายฝนโลหิตละเอียด นั่นคือโลหิตของผู้แข็งแกร่งระดับหยวนอิงทั้งสองที่บาดเจ็บจนกลายเป็นฝน

อวี่เหวินฮว่าหลงถอยร่นไปนับพันจั้งตั้งแต่ตอนที่อาณาเขตกระบี่ก่อตัวขึ้นแล้ว เมื่อเห็นผู้หนุนหลังพ่ายหนีไป เขาก็ตะโกนลั่นทันที “ถอย!”

“ท่านบรรพบุรุษ!” ตงฟางฮ่าวเห็นบรรพบุรุษตระกูลตนบาดเจ็บสาหัสหนีเอาชีวิตรอด เขาก็ตกใจจนผละออกจากการต่อสู้แล้วหันหลังหนีเช่นกัน

ผู้บำเพ็ญตนทั้งหมดบนเรือเหาะหัวมังกรต่างรีบร่ายอาคมเหาะเหิน ประกายแสงวูบวาบกว่ายี่สิบสายจากเหล่าผู้บำเพ็ญขั้นจินตานพุ่งหนีไปยังทิศเหนืออย่างตื่นตระหนก

“ท่านอาจารย์!” ฉางชิงเหินร่างขึ้นไปรับร่างที่ร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ

ใบหน้าของจางชิงหยางซีดเซียวราวกับกระดาษทอง ใบหน้าที่เคยดูแข็งแรงกลับชราภาพลงอย่างรวดเร็วจนเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ที่น่าตกตะลึงที่สุดคือบริเวณหน้าอก—ตะปูดับวิญญาณสามดอกยังคงกัดกร่อนเลือดเนื้อ ผิวหนังโดยรอบปรากฏรอยแตกสีดำสนิทคล้ายใยแมงมุม

ศิลาจีฝืนทนกางปีกที่เปื้อนเลือดออก พลังต้นกำเนิดแห่งเทพภูผากลายเป็นแสงนวลตาเข้าปกคลุมร่างของผู้เฒ่า “หยวนอิงของท่านอาวุโส...”

“ไม่เป็นไร” จางชิงหยางโบกมือ แต่โลหิตสีทองสายหนึ่งกลับไหลซึมออกมาจากมุมปาก “ฟันเจ้าเฒ่าสองคนนั่นจนบาดเจ็บสาหัส สิบปีให้หลังพวกมันก็ยากจะฟื้นฟูได้”

เขาพูดอย่างสบายๆ แต่ฉางชิงกลับสัมผัสได้อย่างเฉียบคมว่ากลิ่นอายอายุขัยของท่านอาจารย์นั้นอ่อนแออย่างยิ่ง กระบี่สะท้านโลกเมื่อครู่นี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นการเผาผลาญแก่นกระบี่ประจำตัว!

ความเสียหายเช่นนี้ อย่างเบาคืออายุขัยลดลง อย่างหนักคือรากฐานแห่งเต๋าถูกทำลายสิ้น

มังกรซาลาแมนเดอร์หยกขาวพลันเงยหน้าคำรามยาว

ไข่มุกจันทราเหนือศีรษะของมันรวมตัวขึ้นอีกครั้ง แต่ครั้งนี้กลับลอยไปยังหว่างคิ้วของจางชิงหยางด้วยตนเอง

แก่นแท้แห่งไท่อินอันบริสุทธิ์ไหลรินราวกับสายธารใสสะอาด ช่วยยับยั้งการลุกลามของตะปูดับวิญญาณได้ชั่วคราว

ฉางชิงก็รีบป้อนยาเม็ดให้ผู้เฒ่าจางเช่นกัน

“เป็นอสูรวิเศษที่ดี” จางชิงหยางลูบสันจมูกของมังกรซาลาแมนเดอร์เบาๆ แล้วหันไปยิ้มให้ฉางชิง “เห็นชัดแล้วหรือไม่? นี่แหละคือความหมายที่แท้จริงของคัมภีร์กระบี่เสวียนเทียน”

ฉางชิงรู้สึกจุกในลำคอ คำพูดนับพันหมื่นคำกลายเป็นเพียงการคุกเข่าคำนับอย่างหนักหน่วง

“ฉางชิง ขอบพระคุณท่านอาจารย์!”

หยางหู่ หวังจื่อจวิน และคนอื่นๆ ก็เข้ามาโค้งคำนับเช่นกัน “ขอบคุณท่านอาวุโส!”

จางชิงหยางกระอักโลหิตออกมาคำหนึ่ง ใบหน้าดูเคร่งขรึมขึ้น “วันนี้ข้ามาคุ้มครองเต๋าให้เจ้า รอจนเจ้าปีกกล้าขาแข็งแล้ว นิกายกระบี่เสวียนเทียน หรือแม้แต่ชิงโจวทั้งมณฑล ก็ให้เจ้าเป็นผู้คุ้มครองเต๋า!”

“ฉางชิง ข้าคุ้มครองเจ้าได้เพียงครั้งนี้เท่านั้น หลังจากกระบี่นี้ ข้าจะต้องมรณภาพในสิบปีอย่างแน่นอน อายุขัยที่เดิมทีก็เหลือน้อยนิด บัดนี้ยิ่งถูกใช้ไปจนหมดสิ้น”

“ตราบใดที่ข้ายังอยู่ เผ่าอสูรก็ไม่กล้าเปิดฉากโจมตีครั้งใหญ่ต่อนิกายกระบี่เสวียนเทียนและเมืองชิงโจว แต่ทันทีที่ข้ามรณภาพ เผ่าอสูรจะต้องโจมตีเมืองสำคัญทั้งหมดอย่างแน่นอน!”

“หลายปีมานี้เผ่าอสูรอดทนไม่ขยายอาณาเขตต่อ ก็เพื่อรอให้ข้ามรณภาพเพราะหมดอายุขัย เดิมทีข้ายังพอจะยื้อได้อีกหลายสิบปี คิดว่าจะใช้เวลาหลายสิบปีนี้ประคับประคองผู้ฝึกกระบี่ระดับหยวนอิงคนใหม่ขึ้นมาแทนที่ข้า ดูท่าว่าคงจะรอไม่ไหวเสียแล้ว”

“หลังจากข้าตายไป ความกดดันจากเผ่าอสูรที่มีต่อสำนักและชิงโจวในอนาคต จะต้องตกอยู่บนบ่าของคนรุ่นเจ้าแล้ว”

ฉางชิงได้ฟังดังนั้นดวงตาก็ร้อนผ่าว ล้วนเป็นเพราะตนอ่อนแอเกินไป ยังต้องให้ท่านอาจารย์ซึ่งควรจะได้ใช้ชีวิตบั้นปลายอย่างสงบสุขมาต่อสู้เสี่ยงชีวิตเพื่อตน

“ท่านอาจารย์วางใจ ศิษย์จะไม่ยอมให้เผ่าอสูรยึดนิกายกระบี่เสวียนเทียนได้เด็ดขาด จะไม่ยอมให้พวกมันยึดชิงโจวได้เด็ดขาด!” ฉางชิงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“หลังจากครั้งนี้ โลกบำเพ็ญเพียรแห่งโยวโจวคงไม่กล้ามาหาเรื่องเจ้าอีกชั่วระยะหนึ่ง แต่หลังจากข้าตายไป พวกมันย่อมไม่ยอมรามือแน่ ตระกูลขุนนางอย่างตระกูลตงฟางมองแต่ผลประโยชน์ ครั้งนี้เจ้าก็ได้เห็นแล้ว ถึงเวลานั้นพวกมันย่อมต้องกลับมาอีกแน่นอน”

“หากเจ้าสามารถแสดงให้เห็นถึงคุณค่าและผลประโยชน์ที่มากกว่านี้ได้ พวกมันก็สามารถหันกลับมาปกป้องเจ้าได้เช่นกัน”

ฉางชิงได้ฟังก็กำหมัดแน่น พยุงจางชิงหยางพลางกล่าวว่า “ท่านอาจารย์วางใจ ในใจศิษย์มีแผนการแล้ว”

จางชิงหยางถอนหายใจ “การต่อสู้ภายในท้ายที่สุดแล้วก็บั่นทอนพลังของเผ่ามนุษย์เราเอง เพลงกระบี่เมื่อครู่ข้ายังคงออมมืออยู่ หากข้าสังหารเจ้าเฒ่าสองคนนั้นลงจริงๆ แล้วตัวข้าเองก็ต้องตายตกไปเช่นกัน สุดท้ายผู้ที่ได้ประโยชน์ก็คือเผ่าอสูร อีกทั้งเจ้ากับตระกูลตงฟางก็จะกลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตที่ไม่มีวันอยู่ร่วมโลกกันได้โดยสิ้นเชิง”