บทที่ 436 มหาสงครามจินตาน

บทที่ 436 มหาสงครามจินตาน

เมื่ออายุได้สิบขวบ นางก็บรรลุถึงขอบเขตหลอมรวมปราณขั้นมหา-สมบูรณ์แบบของเผ่ามนุษย์แล้ว ด้านความสำเร็จในวิทยายุทธ์ ในชนเผ่าไม่มีผู้ใดเทียบเทียบนางได้ พรสวรรค์ด้านศาสตร์ซาแมนของนางก็น่าตกตะลึงเช่นกัน

ชาวเผ่ามนุษย์หมาป่าทั่วไปไม่ต่างจากนักบู๊ของเผ่ามนุษย์มากนัก ส่วนซาแมนก็คือผู้ใช้คาถาอาคมในเผ่าพันธุ์ของพวกเขานั่นเอง

ในปีที่นางอายุสิบสองปี นางได้สร้างฐานสำเร็จ ทั้งยังสังหารหมีอสูรขอบเขตสร้างฐานได้ด้วยตัวคนเดียว เพื่อเป็นพิธีฉลองการบรรลุขั้นของตนเอง

อายุสิบแปดปี บรรลุขั้นสร้างฐานขั้นมหา-สมบูรณ์แบบ จากนั้นใช้เวลาหนึ่งปีเพื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตจินตาน

ภายใต้การนำของนาง ชนเผ่าซูเฮ่อได้ผนวกรวมชนเผ่าอื่นอีกห้าชนเผ่าที่มีขนาดไล่เลี่ยกันได้อย่างรวดเร็ว ทำให้จำนวนประชากรของชนเผ่าซูเฮ่อขยายใหญ่ขึ้นจนมีถึงแปดหมื่นคน

และนางก็ได้เข้าไปอยู่ในสายตาของราชวงศ์แห่งชนเผ่าหมาป่าสีคราม ซึ่งก็คือชนเผ่ารื่อมั่น

เจ้าชายแห่งชนเผ่ารื่อมั่นเรียกนางเข้าวัง เมื่อแรกเห็นก็ทรงตะลึงในความงามของนาง และต้องการแต่งตั้งนางเป็นพระชายาทันที

ซูเฮ่อตั่วหยากล่าวอ้างถึงกำหนดเวลาสามปี โดยบอกว่าจะขอเข้าวังหลังจากบ่มเพาะพลังให้มั่นคงเป็นเวลาสามปี

และในช่วงสามปีนี้ นางได้เริ่มผูกมิตรกับเจ้าชายอีกองค์หนึ่งของชนเผ่ารื่อมั่น ฝ่ายนั้นก็ลุ่มหลงในความงามของนางเช่นกัน เจ้าชายทั้งสองพระองค์ถึงกับลงไม้ลงมือกันเพื่อแย่งชิงนาง จนในที่สุดก็บาดเจ็บสาหัสทั้งคู่

เมื่อราชันย์หมาป่าสีครามทรงทราบก็พิโรธยิ่งนัก ในใจคิดว่าบุตรชายทั้งสองช่างไร้ประโยชน์ ถูกสตรีผู้หนึ่งทำให้ลุ่มหลงจนพี่น้องต้องมาเข่นฆ่ากันเอง เขาจึงเรียกสตรีผู้นั้นมาเข้าเฝ้า จากนั้นราชันย์หมาป่าสีครามก็ตรัสกับบุตรชายทั้งสองของตนว่า "ให้นางมาเป็นแม่เลี้ยงของพวกเจ้าเสียเถอะ!"

ซูเฮ่อตั่วหยาวัยยี่สิบแปดปีเข้าวัง สามปีต่อมา ราชันย์หมาป่าสีครามสิ้นพระชนม์ด้วยอาการป่วย ในปีเดียวกันนั้น ซูเฮ่อตั่วหยาก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตจินตานขั้นมหา-สมบูรณ์แบบ นางเอาชนะซาแมนเชื้อพระวงศ์ระดับหยวนอิงขั้นต้นจนได้รับการยอมรับ และในวัยยี่สิบเก้าปี นางก็ได้ขึ้นสู่บัลลังก์ราชันย์หมาป่าสีคราม!

สิบปีต่อมา นางก้าวเข้าสู่ขอบเขตหยวนอิง และอีกหนึ่งปีให้หลัง ก็เริ่มนำทัพชนเผ่าทำศึกกับชนเผ่าใหญ่โดยรอบ

ชนเผ่าหมาป่าเขียว ราชันย์หมาป่าเขียวนำทัพสามแสนนาย และซูเฮ่อตั่วหยาแห่งชนเผ่าหมาป่าสีครามนำทัพสองแสนห้าหมื่นนาย เปิดศึกตัดสินชี้ขาดบนทุ่งหญ้า

ซูเฮ่อตั่วหยายืนอยู่เบื้องหน้ากองทัพใหญ่ของชนเผ่าหมาป่าสีคราม แสงดาวแห่งแดนเหนือสุดสาดส่องเคลือบร่างนางเป็นประกายสีเงิน

บนใบหน้าที่ผสมผสานความดุร้ายของเผ่าหมาป่าและความงดงามละเอียดอ่อนของเผ่ามนุษย์เข้าไว้ด้วยกัน ดวงตาซ้ายมีม่านตาสีทองหลอมเหลวราวกับดวงอาทิตย์ที่แผดเผา ส่วนดวงตาขวามีม่านตาสีเงินเย็นเยือกรวบรวมแสงจันทร์เอาไว้ นัยน์ตาสองสีที่แตกต่างกันนั้น เมื่อเคลื่อนไหวราวกับแฝงไว้ด้วยท่วงทำนองอันลึกลับของแสงเหนือแห่งทุ่งหญ้า

ผมยาวสีเทาเงินของนางถูกถักเป็นเปียเล็กๆ หลายสิบเส้น ประดับด้วยเขี้ยวหมาป่าและเครื่องประดับหน้าผากลายดวงดาราที่แกะสลักจากหยกเหมันต์ หางหมาป่าสีขาวราวหิมะสามหางทิ้งตัวลงมาตามธรรมชาติที่บั้นเอว ปลายหางไหวเอนเบาๆ ตามสายลมยามค่ำคืน ขนทุกเส้นเปล่งประกายอ่อนนุ่มดุจไข่มุก

สันจมูกโด่งและโหนกคิ้วที่คมคายขับเน้นให้เค้าโครงใบหน้าของนางงดงามราวรูปสลัก บนผิวสีน้ำผึ้งปรากฏรอยสักรูปอักขระประจำตระกูลหมาป่าสีครามสีเงินจางๆ เลื้อยจากไหปลาร้าไปจนถึงหลังใบหู ทอประกายวาบวับอยู่ใต้แสงไฟ

ยามนี้นางสวมชุดเกราะ ดูองอาจสง่างาม มือซ้ายกุมทวนยาว ที่เอวสองข้างแขวนดาบโค้งสองเล่มที่ดูคล้ายจันทร์เสี้ยวสีเงิน แม้เป็นสตรีกลับแผ่กลิ่นอายที่สามารถกลืนกินขุนเขาและแม่น้ำได้!

เบื้องหน้าชนเผ่าหมาป่าเขียว ราชันย์หมาป่าเขียวผู้มีร่างกายกำยำสูงใหญ่ถึงห้าเมตรอย่างน่าตกใจ มองไปยังสตรีร่างสูงหนึ่งเมตรแปดสิบด้วยแววตาดูแคลน

"เจ้าลูกหมาแห่งชนเผ่าหมาป่าสีครามเอ๋ย! บุรุษในเผ่าของพวกเจ้าไร้น้ำยากันหมดแล้วรึ? ถึงกับปล่อยให้สตรีผู้หนึ่งขึ้นเป็นราชันย์ของพวกเจ้า!"

ราชันย์หมาป่าเขียวหัวเราะเยาะหยัน

"ฮ่าๆๆ—" เหล่าแม่ทัพนายกองและทหารที่อยู่เบื้องหลังเขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังสนั่นหวั่นไหว

"สารเลว!" เหล่าขุนพลที่ภักดีต่อนางซึ่งอยู่เบื้องหลังซูเฮ่อตั่วหยายามนี้ต่างก็มีแววตาอำมหิต เดือดดาลอย่างยิ่ง ในดวงตาเต็มไปด้วยจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัว!

แต่ซูเฮ่อตั่วหยายังคงสงบนิ่งอย่างยิ่ง นางกล่าวอย่างราบเรียบว่า "บนผืนดินนี้ ผู้แข็งแกร่งไม่แบ่งแยกบุรุษสตรี ราชันย์หมาป่าเขียว วันนี้ข้าจะใช้โลหิตของชนเผ่าเจ้าเพื่อเบิกทางสู่ศักราชใหม่"

น้ำเสียงของนางไพเราะน่าฟังและแฝงด้วยพลังดึงดูดอันเป็นเอกลักษณ์ ก้องกังวานไปทั่วฟ้าดิน

"น่าขันสิ้นดี! ลำพังเจ้าเนี่ยนะ รอให้ข้าเอาชนะเจ้าได้ก่อนเถิด ข้าจะกดเจ้าลงใต้กระโจม แล้วหยามเกียรติเจ้าอย่างหนักหน่วงต่อหน้าคนทั้งเผ่าของเจ้า!"

ราชันย์หมาป่าเขียวเลียริมฝีปากของตน มองใบหน้างดงามของนางด้วยความกระหายใคร่

"เหล่าบุตรหลานแห่งชนเผ่าหมาป่าเขียว ฆ่า! จับตัวซูเฮ่อตั่วหยาให้ได้!"

ราชันย์หมาป่าเขียวโบกดาบไปเบื้องหน้า

"ฆ่า—!"

"โฮก—"

ในชั่วพริบตา ทหารสามแสนนายของชนเผ่าหมาป่าเขียวก็เริ่มเคลื่อนไหว แต่ละคนขี่หมาป่ายักษ์สีเขียว พุ่งทะยานเข้าใส่ชนเผ่าหมาป่าสีครามที่อยู่ฝั่งตรงข้าม

บนทุ่งหญ้าที่อาบด้วยแสงเหนือ ฝุ่นควันที่เกิดจากทหารม้าเหล็กสามแสนนายของชนเผ่าหมาป่าเขียวตลบอบอวลไปทั่วฟ้า หางหมาป่าทั้งสามของซูเฮ่อตั่วหยาพลันเหยียดตรงราวกับทวน ขนสีเงินที่ปลายหางตั้งชันขึ้นทุกเส้น

นางถอดเครื่องประดับหน้าผากลายดวงดาราออกแล้วคาบไว้ระหว่างฟัน พิธีกรรมโบราณก่อนออกรบของนักรบชนเผ่าหมาป่าสีครามนี้ ทำให้เหล่านักรบผู้กล้าหาญสองแสนห้าหมื่นนายที่อยู่เบื้องหลังหายใจหอบหนักขึ้นพร้อมกัน

"กระบวนทัพทรงลิ่ม" เสียงของนางแผ่วเบา แต่กลับคมกริบดุจมีดน้ำแข็งที่กรีดผ่านแก้วหูของนักรบทุกคน

กลองศึกหน้าหมาป่าสิบสองใบถูกตีขึ้นพร้อมกัน ทหารม้าหมาป่าสีครามเปลี่ยนกระบวนทัพอย่างรวดเร็ว หมาป่ายักษ์แถวหน้าสุดเริ่มใช้กรงเล็บแหลมคมขุดดิน

เสียงเยาะเย้ยของราชันย์หมาป่าเขียวหยุดชะงักลง เขามองเห็นปลายทวนที่สตรีผมเงินผู้นั้นชูขึ้น พลันสาดประกายแสงสีเงินเจิดจ้าออกมา

แสงนั้นดุจดาวตกที่แหวกผ่านความมืดมิดก่อนรุ่งสาง ฉีกกระชากรอยแสงยาวสามร้อยจั้งบนทุ่งหญ้าหิมะ—นั่นคือเส้นทางแห่งการบุกทะลวง

"โฮก—" เสียงหอนของซูเฮ่อตั่วหยามีเสียงสั่นสะเทือนอันเป็นเอกลักษณ์ เสียงขานรับของนักรบหมาป่าสีครามสองแสนห้าหมื่นนายดังกึกก้องจนเมฆบนฟ้าสั่นสะเทือน

"เพื่อชนเผ่า!"

ในชั่วขณะที่พุ่งทะยานออกไป นัยน์ตาสีทองข้างซ้ายของนางลุกโชนเป็นเปลวเพลิงที่จับต้องได้ ส่วนนัยน์ตาสีเงินข้างขวาก็เปล่งประกายเย็นเยือก

ช่วงเวลาที่กระแสธารเหล็กกล้าทั้งสองสายปะทะกันกลางทุ่งหญ้าหิมะ เสียงที่ระเบิดออกมาไม่ใช่เสียงโลหะกระทบกัน แต่เป็นเสียงทื่อๆ ของเลือดเนื้อที่แหลกเหลว

กระบวนทัพทรงลิ่มของชนเผ่าหมาป่าสีครามเป็นดั่งคมมีดร้อนที่ตัดผ่านเนยเหลว หมาป่ายักษ์แห่งทุ่งหญ้าหิมะสามร้อยตัวแถวหน้าพร้อมใจกันก้มหัวลง เขาเหล็กนิลกาฬบนหน้าผากของพวกมันแทงทะลุทั้งคนทั้งหมาป่าของทหารม้าหมาป่าเขียวโดยตรง

ฉึก ฉึก—ทวนยาวแถวหน้าแทงใส่กัน เสียงเนื้อหนังถูกแทงทะลุดังขึ้น หมาป่าศึกของทั้งสองฝ่ายกระโจนเข้าใส่กัน กัดฉีกขย้ำกันอย่างดุเดือด เสียงคำรามกึกก้องไปทั่ว

ทวนยาวของซูเฮ่อตั่วหยากลายเป็นสายฟ้าสีเงิน ปลายทวนเสียบร่างแม่ทัพศัตรูสามนายทะลวงลึกเข้าไปในกระบวนทัพของข้าศึก

ในที่สุดสีหน้าของราชันย์หมาป่าเขียวก็เปลี่ยนไป เขามองเห็นร่างของสตรีผู้นั้นที่เคลื่อนไหวบนหลังม้าไม่ใช่วิชายุทธ์ของเผ่าหมาป่า แต่มันคือระบำสังหารที่ผสมผสานเพลงกระบี่ของเผ่ามนุษย์เข้าไปด้วย

ทุกครั้งที่ดาบคู่ที่เอวของนางถูกชักออกจากฝัก ก็จะบังเกิดดอกไม้สีแดงที่ประกอบขึ้นจากเศษซากแขนขาและโลหิตเบ่งบานขึ้นบนพื้นหิมะ

"สกัดนางไว้!" เสียงคำรามของราชันย์หมาป่าเขียวทำให้แผ่นน้ำแข็งในรัศมีห้าจั้งแตกละเอียด องครักษ์ส่วนตัวของหมาป่าเขียวสิบแปดนายโอบล้อมมาจากปีก พวกเขาเหวี่ยงขวานศึกทองสัมฤทธิ์ในมือจนเกิดเป็นวังวนแห่งความตาย

ซูเฮ่อตั่วหยาพลันกระโจนขึ้นจากหลังหมาป่า หางทั้งสามของนางหมุนวนเป็นเกลียวดุจใบพัด พาให้นางวาดเส้นโค้งอันน่าประหลาดใจกลางอากาศ

เมื่อนางร่อนลงบนบ่าของหัวหน้าองครักษ์ ดาบคู่ก็ตวัดเป็นกากบาท ศีรษะที่สวมหมวกเกราะเขาวัวก็ลอยขึ้นไปสูงสามจั้ง

ทุ่งหญ้าหิมะกลายเป็นเครื่องบดเนื้อ เหล่าซาแมนของชนเผ่าหมาป่าสีครามเริ่มขับขานบทเพลงศึกปลุกขวัญ ตาขาวของเหล่านักรบเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย โลหิตที่ไหลออกจากบาดแผลจับตัวเป็นรอยอักขระรูปหมาป่าบนผิวหนัง

เหล่าซาแมนของทั้งสองฝ่ายเริ่มร่ายคาถา เวทมนตร์นานาชนิดโจมตีเข้าใส่กองทัพของฝ่ายตรงข้าม ลูกศรพลังงานที่ควบแน่นขึ้น พลังปฐพีที่รวมตัวกันเป็นดาวตกพุ่งเข้าใส่กันอย่างบ้าคลั่ง