บทที่ 276 โคลนเหลืองเปื้อนเป้ากางเกง

บทที่ 276 โคลนเหลืองเปื้อนเป้ากางเกง

“กลุ่มที่หก เชิญขึ้นสังเวียน!”

สิ้นเสียงของกรรมการคุมสอบ เหล่าผู้เข้าสอบกลุ่มที่หกที่รอคอยมานานก็พากันก้าวเข้าสู่สนามประลองอสูร

เป็นที่น่าสังเกตว่า เดิมทีกลุ่มนี้มีผู้เข้าสอบหนึ่งร้อยคน ทว่าการต่อสู้ในรอบก่อนหน้าโหดร้ายเกินไป จึงมีหกคนยอมสละสิทธิ์ไปเสียก่อน ทำให้เหลือผู้เข้าสู่สนามสอบเพียงเก้าสิบสี่คน

มู่ฉางชิงและหวังจื่อจวินก็ก้าวเข้าสู่สนามประลองอสูรเช่นกัน

หวังจื่อจวินกระซิบถามเสียงเบา “ศิษย์น้อง มั่นใจเพียงใด?”

มู่ฉางชิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวอย่างจนปัญญา “ศิษย์พี่ ท่านคงไม่ได้ลงพนันข้างข้าอีกแล้วกระมัง?”

“แน่นอนอยู่แล้ว” หวังจื่อจวินหัวเราะแหะๆ “ข้าแทงเจ้าไปห้าร้อยหินวิญญาณ ข้าดูอัตราต่อรองของเจ้าคือหนึ่งต่อสิบห้า หากเจ้าได้เป็นก้งซื่อ นั่นหมายถึงผลตอบแทนถึงเจ็ดพันห้าร้อยหินวิญญาณเลยทีเดียว”

มู่ฉางชิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “การสอบคัดเลือกสายบู๊เช่นนี้ดูเหมือนจะอันตรายมาก แท้จริงแล้วก็ใช่ว่าจะปลอดภัย หากไม่มีอะไรผิดพลาด ข้าก็ยังพอมีความมั่นใจอยู่บ้าง”

“ถ้าเช่นนั้นก็ดีแล้ว ได้ยินเจ้าพูดเช่นนี้ข้าก็วางใจแล้ว หึๆ รอให้ชนะแล้วเราค่อยมาแบ่งกำไรกัน ไม่รู้ว่าศิษย์น้องกับศิษย์พี่คนอื่นๆ ได้ลงพนันข้างเจ้าไว้บ้างหรือไม่”

ก่อนหน้านี้จากการสังหารโม่เสวียน หวังจื่อจวินก็ได้ส่วนแบ่งหินวิญญาณมาไม่น้อย แต่ครั้งนี้ก็นับว่าเป็นการเดิมพันครั้งใหญ่สำหรับเขา

มู่ฉางชิงกล่าวเสียงขรึม “ศิษย์พี่ ต่อไปท่านเล่นพนันให้น้อยลงหน่อยเถอะ ของพรรค์นั้นมีแต่จะนำภัยมาสู่ตัว”

หวังจื่อจวินยักไหล่ “เฮ้อ ข้าก็แค่เล่นสนุกๆ เท่านั้น วางใจเถอะ ก็เพราะเจ้าเป็นศิษย์น้องข้า ข้าถึงได้มั่นใจในตัวเจ้าถึงเพียงนี้ ปกติก็ไม่ได้เล่นบ่อยนัก ข้ากำลังพนันด้วยหินวิญญาณอยู่หรือ? ไม่ใช่เลย! นี่คือความเชื่อใจที่ศิษย์พี่มีต่อเจ้าต่างหากเล่า!!”

“ฉางชิง สู้ๆ! พี่รอง สู้ๆ!!” บนอัฒจันทร์ หยางหลิงเอ๋อร์กระโดดโลดเต้นพลางตะโกนจนสุดเสียง แม้ว่าเสียงของนางจะถูกกลบหายไปในเสียงโห่ร้องของผู้คน

ซือเหนียง ศิษย์พี่ใหญ่ หลี่จื่อเจิน และคนอื่นๆ ต่างก็มีสีหน้ากังวลระคนเป็นห่วง

ครืด ครืด—

ประตูใหญ่ที่ใช้กักขังอสูรปีศาจเปิดออกทีละบาน จากด้านในมีอสูรปีศาจหลากหลายชนิดเดินหรือบินออกมา ทั้งยังมีผู้บำเพ็ญเพียรนิกายมารโลหิตที่ถูกคุมขัง และผู้บำเพ็ญมารสายชั่วร้ายที่ก่ออาชญากรรมจนถูกจับมาเพื่อเป็นหินลับมีดให้แก่ผู้เข้าสอบ

ผู้เข้าสอบทั้งเก้าสิบสี่คนรวมตัวกันเป็นวงกลมใหญ่ ทุกคนต่างกำอาวุธในมือแน่น

ในบรรดาอสูรปีศาจที่เดินออกมาจากประตูบานหนึ่ง มีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐานของนิกายมารโลหิตสามคน และยังมีเผ่าอสูรขั้นสร้างฐานที่มีร่างเป็นคนหน้าเป็นงูอีกหนึ่งตน หลังจากพวกมันออกมา สายตาก็เริ่มมองหาเป้าหมายในกลุ่มคน จากนั้นก็จับจ้องไปที่มู่ฉางชิง

“ศิษย์พี่ คือเจ้านั่นใช่หรือไม่?” ผู้บำเพ็ญเพียรนิกายมารโลหิตคนหนึ่งกระซิบถาม

ชายตาเหยี่ยวผู้เป็นหัวหน้ามองไปยังมู่ฉางชิงที่อยู่ห่างออกไป พยักหน้ากล่าว “เหมือนในภาพวาด เป็นมัน อย่าได้ประมาท ใช้เคล็ดวิชาลับโดยตรง หลอมรวมเป็นร่างอสูรแปลงกาย สังหารมันเสีย คุณชายหนานกงก็จะช่วยพวกเราออกไปได้!”

ศิษย์นิกายมารโลหิตอีกคนกล่าว “ไม่ใช่แค่ต้องฆ่ามัน ยังต้องฆ่าผู้เข้าสอบคนอื่นๆ ให้หมดด้วย ถึงจะออกจากที่นี่ไปได้”

ชายตาเหยี่ยวกล่าว “มียาเม็ดโลหิตคลั่งอยู่ พวกเราจะต้องฆ่าผู้เข้าสอบทุกคนแล้วถอยกลับมาได้อย่างปลอดภัยแน่นอน!”

เผ่าอสูรที่มีร่างเป็นคนหางเป็นงูซึ่งอยู่ข้างๆ แสยะยิ้ม “เจ้าขี้ขลาด ยุ่งยากอะไรปานนั้น ข้าไปจัดการมันก่อนเอง!”

พูดจบเขาก็ระเบิดปราณอสูรออกมา ร่างกายก็กลายเป็นเงารางๆ พุ่งเข้าหามู่ฉางชิงในทันที

“เดี๋ยวก่อน คุณชายหนานกงเคยบอกว่า—”

“ช่างเถอะ ให้เขาไปลองหยั่งเชิงมู่ฉางชิงก่อนก็ดีเหมือนกัน” ศิษย์พี่ตาเหยี่ยวรั้งศิษย์น้องที่พยายามจะห้ามไว้

เหตุใดการสอบทุกครั้งจึงมีแต่ผู้เข้าสอบที่รอดชีวิตในตอนท้าย?

เป็นเพราะศาสตราวุธวิเศษ ยันต์อาคม ยาเม็ด และสิ่งของอื่นๆ ของเหล่าอสูรปีศาจเหล่านี้ไม่ได้ถูกจัดหาให้ ขณะที่ผู้เข้าสอบนั้นติดอาวุธครบมือ ในท้ายที่สุดแล้วผู้เข้าสอบย่อมมีโอกาสชนะมากกว่า

ผู้เข้าสอบกลุ่มที่หกเพิ่งจะตั้งกระบวนทัพป้องกัน ก็มีเสียงเสียดสีของเกล็ดที่เสียดสีกับผนังหินดังมาจากด้านในประตูเหล็ก

ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งเก้าสิบสี่คนต่างก็ยืดหลังตรงโดยพร้อมเพรียงกัน ทวนยาวของหวังจื่อจวินปรากฏปราณกังเฟิงสีทองอร่ามขึ้นมาแล้ว

ส่วนปลายทวนพยัคฆ์ขาวกลืนจันทร์ของมู่ฉางชิงก็ปรากฏประกายเย็นเยียบยาวสามนิ้ว—นั่นคือสัญญาณเริ่มต้นของกระบวนท่าแรกแห่งเพลงทวนเจ็ดสังหารพยัคฆ์ขาว “พยัคฆ์ขาวลงเขา”

“ซี่ฮ่า!”

ในชั่วพริบตาที่เสียงขู่ฟ่อของงูดังแหวกอากาศ เงาดำเจ็ดสายก็พุ่งออกมาจากประตูที่แตกต่างกัน อสูรงูที่อยู่หน้าสุดมีดวงตาสีดำสนิทจับจ้องไปยังมู่ฉางชิง ปราณอสูรระดับสร้างฐานขั้นที่หกสั่นสะเทือนรุนแรงจนกรวดทรายบนพื้นกระเด็นขึ้น

ในชั่วพริบตาที่หางงูของมันฟาดลงบนพื้น ผู้ชมบนอัฒจันทร์คนหนึ่งก็ร้องอุทานขึ้น “เป็นผู้อาวุโสขั้นสร้างฐานของเผ่าอสูรงูเสวียนอิน เสวียนอินโฉว!”

“เสวียนอินโฉว! เป็นมันเอง เจ้านั่นเคยมีสถิติชนะห้าครั้งในระดับเดียวกันในสนามประลองอสูร!”

“ระดับพลังบำเพ็ญของเขาสูงสุดเท่าที่กฎของสนามสอบกำหนดไว้แล้ว คือระดับสร้างฐานขั้นจงเทียนเว่ย”

“ดูท่ากลุ่มผู้เข้าสอบนี้คงจะบาดเจ็บล้มตายกันเป็นจำนวนมาก ไม่รู้ว่าใครจะโชคร้ายที่สุดถูกมันหมายหัวก่อน!”

ผู้คนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน อสูรปีศาจจำนวนมากที่นี่เดิมทีก็เป็นแขกประจำของสนามประลองอสูรอยู่แล้ว ปกติจะใช้เป็นการแสดงการต่อสู้ของอสูรเพื่อดึงดูดผู้ซื้อตั๋ว

เสวียนอินโฉวผู้นี้ ถือว่ามีชื่อเสียงพอสมควร

การจู่โจมของอสูรงูเสวียนอินโฉวรวดเร็วจนเกิดเป็นภาพติดตา แขนทั้งสองข้างของมันพลันแปรสภาพเป็นเคียวกระดูก ไขว้กันฟาดฟันเข้าใส่ลำคอของมู่ฉางชิง พิษสีเขียวเข้มที่เคลือบบนคมดาบกัดกร่อนอากาศจนเกิดเสียงดังฉี่ๆ

กรรไกรงูคู่เคยทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐานสองคนหัวหลุดจากบ่ามาแล้ว พิษของมันยิ่งสามารถกัดกร่อนเกราะป้องกันระดับสูงได้

“แคร้ง!”

เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่นหวั่นไหว

ด้ามทวนของมู่ฉางชิงต้านทานไว้ด้วยกระบวนท่าหุ้มเกราะซ่อนคม แก่นแท้แห่งการป้องกันของเพลงมวยแปดทิศเต่าดำถูกหลอมรวมเข้ากับเพลงทวนของเขา ด้ามทวนสั่นสะเทือนจนพิษแตกกระจายเป็นหมอก

ม่านตาของอสูรงูหดเล็กลง—เคียวกระดูกของมันกลับถูกแรงสะท้อนกลับจนเกิดรอยร้าวคล้ายใยแมงมุม!

“ทวนแข็งนัก...” อสูรงูร้องคำรามพลางเปลี่ยนกระบวนท่า หางงูฟาดเข้าใส่ช่วงล่างของมู่ฉางชิงประหนึ่งแส้เหล็ก กระบวนท่าอสรพิษวิญญาณรัดปราณสังหารนี้แฝงพลังหยินไว้ สามารถฟาดหินแกรนิตจนแตกเป็นผุยผงได้

ปลายเท้าของมู่ฉางชิงแตะพื้นเบาๆ ร่างกายก็ลอยขึ้นราวกับปุยหลิวในสายลม ในชั่วพริบตาที่หางงูฟาดผ่านไป เขาก็พลันลดเอวลงทิ้งศอกลง ปลายทวนแทงเข้าไประหว่างรอยต่อของเกล็ดหางงูสามนิ้ว

“ฉึก” เสียงดังขึ้น วังวนพลังโลหิตรูปเศียรพยัคฆ์ขาวที่ปลายทวนระเบิดออก พื้นดินในรัศมีสามจั้งพลันแตกร้าวในบัดดล หางงูถูกระเบิดจนเป็นรูเลือดขนาดเท่าปากชาม

“อ๊า!” อสูรงูร้องอย่างเจ็บปวดพลางดิ้นทุรนทุราย เลือดพิษกัดกร่อนผืนทรายจนเป็นรูพรุนคล้ายรังผึ้ง

มันพ่นหมอกพิษประจำตัวออกมาอย่างรุนแรง หมอกสีเขียวเข้มปกคลุมพื้นที่รัศมีสิบจั้งในทันที

นี่คือวิชาประจำเผ่าอสูรงูเสวียนอิน “หมอกพิษเน่าสวรรค์” ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐานขั้นกลางหากสัมผัสก็จะพ่ายแพ้ในทันที

“ศิษย์น้องระวัง!” หัวใจของหยางหลิงเอ๋อร์และคนอื่นๆ พลันเต้นระรัว

เสียงร้องอุทานดังขึ้นจากอัฒจันทร์ ในม่านหมอกพลันปรากฏแสงดาวเย็นเยียบเจ็ดดวง—มู่ฉางชิงใช้กระบวนท่าเงาพยัคฆ์พันซ้อนแยกร่างเงาออกเป็นเจ็ดร่าง ประกายทวนเจ็ดสายพุ่งเข้าใส่จุดตายของอสูรงูราวกับหมู่ดาวเหนือเรียงตัว

ร่างเงาแต่ละร่างมีพลังเทียบเท่าร่างจริงห้าส่วน ปราณอสูรป้องกันของอสูรงูถูกฉีกกระจุยเป็นชิ้นๆ

“แค่ภาพลวงตา คิดจะหลอกข้าได้อย่างนั้นรึ?”

อสูรงูกัดปลายลิ้นของตน พ่นโลหิตแก่นแท้ออกมา หมอกพิษก็พลันจับตัวกันเป็นแท่งน้ำแข็งหลายร้อยแท่ง

นี่คือกระบวนท่า “หมื่นเกล็ดสังหาร” ที่มันใช้โลหิตแก่นแท้แลกมา แท่งน้ำแข็งแต่ละแท่งมีพลังทะลุทะลวงเทียบเท่าศาสตราวุธวิเศษระดับสูง

ในชั่วพริบตาที่แท่งน้ำแข็งพุ่งเข้าใส่ร่างเงาทั้งเจ็ดราวกับพายุฝน ร่างจริงของมู่ฉางชิงกลับพุ่งออกมาจากเงาของอสูรงู!

ที่แท้เขาได้หลอมรวมวิชาตัวเบาวายุซวิ่นไร้เงาเข้ากับเพลงทวนของตน อาศัยม่านหมอกพิษบดบังสายตาเพื่อสับเปลี่ยนตำแหน่ง

ปลายทวนในกระบวนท่า “เขี้ยวพยัคฆ์แยกปฐพี” พุ่งตรงเข้าสู่จุดเจ็ดนิ้วของอสูรงู พื้นดินก็พลันแยกออกเป็นร่องลึกร้อยจั้ง ปราณธาตุทองอันคมกล้าราวกับมังกรปฐพีพลิกกาย

อสูรงูรีบใช้เคียวกระดูกต้านรับเพลงทวนอย่างร้อนรน แต่กลับถูกพลังทวนที่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงซัดจนแขนทั้งสองข้างระเบิดเป็นสายเลือด

ในที่สุดมันก็แสดงสีหน้าหวาดกลัวออกมา หันหลังหมายจะหลบหนี แต่แหวนทองแดงที่ปลายทวนของมู่ฉางชิงกลับส่งเสียงคำรามของพยัคฆ์ออกมา—

คลื่นเสียงจากกระบวนท่า “วิญญาณพยัคฆ์สะท้านสายธนู” สั่นสะเทือนจนทะเลแห่งจิตสำนึกของมันปั่นป่วน การเคลื่อนไหวพลันชะงักไปสามส่วน

โอกาสทองเพียงชั่วพริบตา พลังโลหิตทั่วร่างของมู่ฉางชิงพลันเดือดพล่าน ปลายทวนปรากฏปราณพยัคฆ์ขาวที่จับต้องได้ขึ้น

กระบวนท่าสมบูรณ์ของวิญญาณพยัคฆ์สะท้านสายธนู “พยัคฆ์คำรามสะท้านขุนเขาและสายน้ำ” ได้ปรากฏขึ้นแล้ว ตงฟางเฉี่ยนเยว่บนอัฒจันทร์ลุกขึ้นยืนทันที—นางจำได้ว่านี่คือกระบวนท่าสังหารในเพลงทวนเจ็ดสังหารพยัคฆ์ขาวที่สามารถทำลายศาสตราวุธวิเศษป้องกันได้!

“ตูม!”

เมื่อปราณรูปพยัคฆ์ทะลวงผ่านทรวงอกของอสูรงู ผลกระทบจากการสั่นสะเทือนของมิติก็ทำให้หมอกพิษในรัศมีห้าจั้งสลายไปจนหมดสิ้น

อสูรงูก้มลงมองอย่างไม่เชื่อสายตา มองดูรูขนาดเท่าปากชามที่โปร่งใสบนหน้าอกของตนเอง ทวนแทงทะลุผ่าน มันพยายามจะผนึกมุทราเพื่อระเบิดแก่นอสูรของตนเอง แต่ปลายทวนของมู่ฉางชิงกลับชิงตวัดลูกแก้วสีเขียวเข้มลูกหนึ่งออกมาเสียก่อน—นั่นคือแก่นอสูรของมัน!

“ไม่...” อสูรงูคุกเข่าลงกับพื้น ร่างกายก็เหี่ยวแห้งลงอย่างรวดเร็ว

เมื่อมู่ฉางชิงสะบัดหยดเลือดที่ปลายทวนออก เสียงโห่ร้องยินดีก็ดังสนั่นหวั่นไหวจากอัฒจันทร์

ตั้งแต่เริ่มต่อสู้จนถึงการสังหาร ใช้เวลาเพียงยี่สิบอึดใจเท่านั้น อสูรงูขั้นสร้างฐานขั้นที่หกกลับถูกกดดันอยู่ฝ่ายเดียว!

“เพลงทวนช่างยอดเยี่ยมกระไรปานนี้! ผู้นั้นคือใคร? กลับสังหารเสวียนอินโฉวระดับสร้างฐานขั้นจงเทียนเว่ยได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ แม้แต่ยันต์อาคมก็ยังไม่ได้ใช้”

“ใช่แล้ว เก่งกาจยิ่งนัก! ความแข็งแกร่งของเสวียนอินโฉวเป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่า แม้จะไม่มีศาสตราวุธวิเศษ ก็ยังสามารถกดดันผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ระดับสร้างฐานขั้นที่สี่ได้”

ผู้คนต่างก็ฮือฮา ขณะที่หนานกงอวิ๋นเจิงมีสีหน้าบึ้งตึง ขบฟันกล่าว “เจ้าโง่ ไม่รู้จักร่วมมือกับคนของนิกายมารโลหิตหรืออย่างไร?”

วงต่อสู้อื่นๆ ก็สู้กันจนฟ้าดินมืดมิดไปแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรนิกายมารโลหิตสามคนตั้งกระบวนทัพสามเหลี่ยม หนวดที่คล้ายเส้นเลือดนับไม่ถ้วนถักทอเป็นตาข่ายแห่งความตาย

ยาเม็ดโลหิตคลั่งที่พวกเขากินเข้าไปทำให้ผิวหนังมีเลือดสีม่วงดำซึมออกมา ความแข็งแกร่งพุ่งสูงขึ้นถึงขั้นสร้างฐานช่วงปลาย

“ทะเลโลหิตไร้ขอบเขต!” ชายตาเหยี่ยวผู้เป็นหัวหน้าร่ายมุทรา พื้นดินก็พลันมีเลือดเหนียวข้นซึมออกมา

บัณฑิตซิ่วไฉสายบู๊สองคนที่หลบหนีไม่ทันการณ์ ถูกคลื่นโลหิตกลืนกินเข้าไปในพริบตา เหลือเพียงโครงกระดูกสีขาวลอยฟ่องขึ้นมา

คลื่นโลหิตยังคงถาโถมอย่างบ้าคลั่ง พุ่งเข้าใส่หวังจื่อจวินที่กำลังต่อสู้กับอสูรหมาป่าอยู่