บทที่ 246 ควบคุมเจ้าเมือง

บทที่ 246 ควบคุมเจ้าเมือง

“พวกเราก็แอบฝึกซ้อมกันเงียบๆ ก็ได้นี่” หลี่จื่อเจินเอ่ยขึ้น

หวังจื่อจวินส่ายหน้าพลางกล่าวว่า “การแอบฝึกซ้อมทหารส่วนตัวเป็นความผิดมหันต์ หากมีคนรายงานขึ้นไป ก็จะถูกใส่ร้ายได้ง่ายๆ ว่าคิดก่อกบฏ”

“เจ้านายสายตรงของฉางชิงคือลั่วหานอี หากเขาจับหลักฐานเช่นนี้ได้ มีหรือจะไม่คิดฉวยโอกาสแก้แค้นพวกเรา”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่จื่อเจินก็แสดงสีหน้าขุ่นเคืองออกมา พลางสบถว่า “ลั่วหานอีสารเลวนั่น ข้าขอสาปแช่งบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของมัน!”

ฉางชิงกล่าวเสียงเข้ม “ข้ากลับมีวิธีหนึ่งที่สามารถหลีกเลี่ยงข้อจำกัดนี้ของราชสำนักได้”

ทั้งสองคนต่างมองมาที่เขา

ฉางชิงกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “ขยายสำนักยุทธ์! ขอเพียงเราขยายสำนักยุทธ์ เราก็สามารถใช้ชื่อของสำนักยุทธ์รับสมัครชาวบ้านจำนวนมากมาฝึกยุทธ์บำเพ็ญเพียรได้เช่นกัน เป็นการเสริมสร้างกำลังรบภายในอำเภอชื่อหลิ่งของเรา ขอเพียงลดค่าใช้จ่ายและเกณฑ์ในการรับศิษย์ลง ย่อมต้องสามารถดึงดูดศิษย์จำนวนมากได้อย่างแน่นอน!”

หวังจื่อจวินและหลี่จื่อเจินเมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาก็พลันสว่างวาบขึ้นมา

“ใช่แล้ว ทำไมพวกเราถึงคิดไม่ถึงกันนะ”

“ฮ่าๆ เสี่ยวลิ่ว ความคิดของเจ้านี่เยี่ยมยอดจริงๆ ปัจจุบันชีวิตความเป็นอยู่ของทุกคนในอำเภอชื่อหลิ่งร่ำรวยขึ้นเรื่อยๆ และเนื่องจากการลดความยากในการเพาะปลูกธัญพืชชั้นเลิศกับการส่งเสริมอย่างกว้างขวาง ทำให้ร่างกายของชาวบ้านเกือบทุกคนแข็งแรงกว่าแต่ก่อน รายได้ก็เพิ่มขึ้นด้วย หากลดเกณฑ์การรับศิษย์ลง คนที่อยากเรียนวิทยายุทธ์ย่อมต้องมีมากมายอย่างแน่นอน!”

ทั้งสองคนรู้สึกราวกับตาสว่างขึ้นมาทันที

ฉางชิงยิ้มแล้วกล่าวว่า “ไม่เพียงแต่ขยายสำนักยุทธ์ เนื่องจากการส่งเสริมธัญพืชวิญญาณซึ่งเป็นธัญพืชชั้นเลิศ ทำให้ชาวบ้านธรรมดาก็สามารถฝึกยุทธ์ได้เช่นกัน พวกเราสามารถส่งคนไปเผยแพร่วิชายุทธ์พื้นฐานบางอย่างที่ช่วยเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรง จัดการฝึกยุทธ์ทั่วทั้งเมืองได้เลย!”

“ไม่ขอให้ชาวบ้านธรรมดาบำเพ็ญเพียรจนถึงขั้นสูงส่ง ขอเพียงสามารถบรรลุขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่หนึ่งหรือสองได้ นั่นก็แข็งแกร่งกว่าคนธรรมดาทั่วไปมากแล้ว”

“ถึงเวลานั้นขอเพียงประชาชนทั้งอำเภอสามัคคีกัน หากมีอสูรปีศาจกล้าบุกรุกเข้ามาในพื้นที่ของเรา ชาวบ้านในอำเภอชื่อหลิ่งก็จะไม่ไร้หนทางต่อสู้!”

หวังจื่อจวินพยักหน้า “นี่ก็เป็นวิธีหนึ่ง ด้วยการส่งเสริมธัญพืชชั้นเลิศ ขอเพียงชาวบ้านธรรมดามีวิชายุทธ์ให้ฝึกฝน แม้จะไม่บรรลุความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ แต่ขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่หนึ่งหรือสองย่อมต้องบรรลุได้อย่างแน่นอน”

“เพียงแต่ว่า... เคล็ดวิชาของราชสำนักไม่สามารถเผยแพร่ได้ตามอำเภอใจ สามารถถ่ายทอดให้แก่ทหารอำเภอและผู้ที่มีตำแหน่งเท่านั้น”

หลี่จื่อเจินกล่าวว่า “นี่มันปัญหากระจอกงอกง่อย วิชาดาบตัดวารีก็ไม่ใช่เคล็ดวิชาของราชสำนัก เป็นวิชาดาบของสำนักยุทธ์เราเอง เราถ่ายทอดวิชาดาบของเราให้ชาวบ้าน ราชสำนักจะว่าอะไรได้ และเพลงมวยแปดทิศของฉางชิง ก็ไม่ใช่เคล็ดวิชาของราชสำนักเช่นกัน”

ฉางชิงยิ้มแล้วกล่าวว่า “ก็เป็นดังที่ท่านพี่หลี่กล่าว วิชาดาบตัดวารีเป็นวิชาดาบประจำตระกูลของท่านอาจารย์ ขอเพียงท่านอาจารย์ยินยอมก็ใช้ได้ แม้ว่าท่านอาจารย์จะไม่สะดวก ข้าก็สามารถถ่ายทอดเพลงมวยแปดทิศฉบับย่อให้แก่ชาวบ้านธรรมดาได้”

“เราสามารถฝึกศิษย์กลุ่มหนึ่งก่อน ให้พวกเขาเรียนรู้เพลงมวยแปดทิศ จากนั้นก็อนุญาตให้พวกเขาถ่ายทอดเพลงมวยแปดทิศให้แก่ครอบครัวและญาติพี่น้องของพวกเขาในราคาที่ต่ำมาก เช่นนี้ย่อมต้องสามารถปลุกกระแสการฝึกยุทธ์ของชาวบ้านทั้งอำเภอได้อย่างแน่นอน!”

หวังจื่อจวินยิ้มพลางกล่าวว่า “หากท่านอาจารย์รู้ว่าเราทำเช่นนี้ ย่อมต้องดีใจอย่างแน่นอน เผ่ามนุษย์หมาป่ากดขี่พวกเรามานาน ก็เพราะว่าคนในเผ่าของพวกเขาแข็งแกร่ง พรสวรรค์สายเลือดทรงพลัง แม้ไม่ฝึกยุทธ์ก็มีพละกำลังที่น่าทึ่ง”

“เมื่อถึงยามสงคราม ประชาชนทุกคนก็คือทหาร แม้แต่มนุษย์หมาป่าที่ยังไม่โตเต็มวัยก็มีพละกำลังเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญสายยุทธ์ขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่หนึ่งหรือสองของเรา”

“มนุษย์หมาป่าที่โตเต็มวัยอย่างน้อยก็มีพละกำลังเทียบเท่าขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่สาม หากมีพรสวรรค์ดี แม้ไม่บำเพ็ญเพียรก็สามารถมีพละกำลังเทียบเท่าขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่หกหรือเจ็ดได้ ทั้งอัตราการขยายพันธุ์ก็รวดเร็ว”

“หากไม่เป็นเพราะวิชาหลอมศาสตรา วิชาหลอมโอสถ ค่ายกล และยันต์อาคมของพวกเขาด้อยกว่าเรา เกรงว่าดินแดนของเผ่ามนุษย์คงจะตกเป็นของพวกเขาไปนานแล้ว”

สำหรับการตัดสินใจของฉางชิง ทั้งสองคนต่างเห็นด้วยเป็นอย่างยิ่ง

บางทีทั้งสองคนอาจไม่ทันสังเกตว่า บัดนี้ฉางชิงได้กลายเป็นแกนหลักของกลุ่มไปแล้ว

วันรุ่งขึ้น ฉางชิงได้เรียกศิษย์เก่าของสำนักยุทธ์ตระกูลหยางกลุ่มหนึ่งมารวมตัวกัน มีประมาณสามสิบคน ระดับพลังบำเพ็ญเกือบทั้งหมดอยู่ที่ขั้นหลอมรวมปราณขั้นที่หกขึ้นไป

“ท่านอาจารย์ใหญ่!” ทุกคนประสานมือคารวะด้วยความเคารพ สายตามองไปยังชายหนุ่มที่อายุน้อยกว่าพวกเขา ในแววตาเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

ทุกสิ่งที่เขาทำในช่วงภัยพิบัติเหมันต์ ประกอบกับการกลายเป็นผู้แข็งแกร่งขั้นสร้างฐานตั้งแต่อายุยังน้อย ทำให้ฉางชิงกลายเป็นต้นแบบในดวงใจของคนเหล่านี้ไปนานแล้ว

ก่อนหน้านี้ ศิษย์ของสำนักยุทธ์ตระกูลหยางก็เป็นที่ยำเกรงของคนภายนอกอยู่แล้ว

ปัจจุบัน การได้เป็นศิษย์ของสำนักยุทธ์ตระกูลหยางยิ่งเป็นที่ชื่นชมและยกย่องของผู้คน!

ทั้งหมดนี้เป็นเพราะการนำของท่านอาจารย์ใหญ่ และการอุทิศตนของเหล่าศิษย์ต่ออำเภอชื่อหลิ่ง

ชาวบ้านไม่ใช่คนโง่เขลา ใครดีต่อพวกเขาย่อมมองเห็นได้

ยามที่ศิษย์ของสำนักยุทธ์ตระกูลหยางเดินไปตามถนน สายตาชื่นชมและเลื่อมใสของคนรอบข้าง ก็ทำให้ศิษย์เหล่านี้เกิดความรู้สึกภาคภูมิใจและสัมผัสได้ถึงความสำเร็จขึ้นมาในใจ

ก่อนหน้านี้ พวกเขาเพียงแค่มองว่าสำนักยุทธ์เป็นสถานที่จ่ายเงินเพื่อเรียนวิทยายุทธ์ ความรู้สึกผูกพันกับสำนักยังไม่แข็งแกร่งเท่านี้

แต่ปัจจุบัน พวกเขากลับรู้สึกภาคภูมิใจที่ตนเองเป็นศิษย์ของสำนักยุทธ์ตระกูลหยาง

ไม่ต้องพูดถึงว่าสำนักยุทธ์ยังจัดหาธัญพืชวิญญาณราคาถูกอย่างยิ่งให้แก่ศิษย์ภายใน ซึ่งถูกกว่าในตลาดผู้บำเพ็ญเซียนมาก

ทุกวันยังมีการจัดหาธัญพืชวิญญาณให้ฟรีหนึ่งมื้อ นี่ทำให้พวกเขารู้สึกว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของตนเองเร็วกว่าแต่ก่อนหลายเท่า

และทั้งหมดนี้ ล้วนมาจากชายหนุ่มที่อายุน้อยกว่าพวกเขาผู้นี้นั่นเอง

ฉางชิงมองไปยังทุกคน ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าทุกคนไม่ได้ละเลยการบำเพ็ญเพียรเลย จ้วงหู่ ไม่เลวเลยนะ ภายในหนึ่งปีระดับพลังบำเพ็ญทะลวงคอขวดเข้าสู่ช่วงปลายได้แล้ว”

ชายหนุ่มร่างกำยำนามว่าจ้วงหู่หัวเราะแหะๆ พลางกล่าวว่า “กินข้าววิญญาณของสำนักทุกวัน อยากจะไม่ทะลวงก็ยังยากเลยขอรับ”

“ฮ่าๆ ใช่แล้วขอรับ ท่านอาจารย์ใหญ่ ข้ารู้สึกว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของข้าเร็วกว่าแต่ก่อนอย่างน้อยสามเท่า!” ชายหนุ่มอีกคนนามว่าหูเซิงก็หัวเราะเช่นกัน

“ต้องขอบคุณข้าววิญญาณที่ท่านอาจารย์ใหญ่จัดหาให้พวกเรา ก่อนหน้านี้ข้าอย่างมากก็ได้กินเดือนละสองสามมื้อ แต่ปัจจุบันสามารถกินได้ทุกวัน พวกผู้บำเพ็ญสายยุทธ์ของสำนักอื่นอิจฉาพวกเราจะแย่แล้ว”

“ใช่แล้ว ฮ่าๆ ข้ารู้สึกราวกับว่าพลังวิญญาณในกายแทบจะล้นทะลักออกมาแล้ว”

ทุกคนพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน ในคำพูดล้วนเต็มไปด้วยความขอบคุณต่อสำนักยุทธ์

ฉางชิงยิ้มแล้วกล่าวว่า “เห็นทุกคนก้าวหน้าเร็วเช่นนี้ข้าก็ดีใจเช่นกัน ข้ามีภารกิจหนึ่งอยากจะมอบให้พวกเจ้าทุกคน”

สีหน้าของทุกคนพลันจริงจังขึ้น ต่างประสานมือพร้อมกล่าวเป็นเสียงเดียวกันว่า “ขอท่านอาจารย์ใหญ่โปรดสั่งมา!”

ฉางชิงยกมือไพล่หลังพลางกล่าว “ข้าตั้งใจจะเปิดสำนักยุทธ์ในสิบแปดตำบลแห่งชื่อหลิ่ง ยังมีอีกสิบห้าตำบลที่ยังไม่มีสำนักยุทธ์ของเรา ข้าต้องการเจ้าสำนักสาขาสิบห้าคน และครูฝึกประจำสาขาสิบห้าคน ไม่ทราบว่าพวกเจ้าสนใจหรือไม่?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของทุกคนก็สว่างวาบขึ้น ตื่นเต้นขึ้นมาทันที

“สนใจขอรับ สนใจ!”

“ท่านอาจารย์ใหญ่ ตำบลซงหลินของเราก็สามารถเปิดสำนักยุทธ์ตระกูลหยางได้แล้วหรือขอรับ?”

“จริงหรือขอรับท่านอาจารย์ใหญ่? เยี่ยมไปเลย หากสำนักยุทธ์สามารถเปิดที่ตำบลของเราได้ พวกเจ้าที่ดินกับชาวนาที่มีฐานะดีเหล่านั้นย่อมต้องแย่งกันส่งลูกชายของพวกเขาเข้ามาอย่างแน่นอน”

ทุกคนมีสีหน้าตื่นเต้น พูดคุยกันเซ็งแซ่ แต่ก็มีบางคนกังวลว่า “ด้วยความสามารถของพวกเรา จะสามารถรับผิดชอบหน้าที่สำคัญเช่นนี้ได้หรือขอรับ?”

ฉางชิงตบไหล่ของเขา กล่าวว่า “พวกเจ้ามาที่นี่ได้ ก็แสดงว่าข้าเชื่อมั่นในความสามารถและพละกำลังของพวกเจ้า”

“ข้าเคยเป็นเพียงชาวนาคนหนึ่ง ท่านอาจารย์ยังวางใจมอบสำนักยุทธ์ตระกูลหยางให้ข้า พวกเจ้าก็มิได้ด้อยไปกว่าข้ามู่ฉางชิงผู้นี้ ข้าเชื่อว่าพวกเจ้าทำได้ดีแน่นอน”

“แม้ว่าทำได้ไม่ดีก็ไม่เป็นไร ถือเสียว่าเป็นประสบการณ์ครั้งหนึ่งก็ดี ตอนนี้ ทุกคนมีความมั่นใจหรือไม่?”