ตอนที่ 35 บุกโซ่วชุน จับเป็นอ้วนสุดให้ข้า!
ตอนที่ 35 บุกโซ่วชุน จับเป็นอ้วนสุดให้ข้า!
ตอนที่ 35 บุกโซ่วชุน จับเป็นอ้วนสุดให้ข้า!
เมืองโซ่วชุน, พระราชวัง
“เจ้าโจโฉ ไอ้ลูกหลานขันที ฆ่าลูกรักของข้า!”
“ข้าขอสาบาน จะต้องหั่นเจ้าเป็นหมื่นชิ้น!”
อ้วนสุดตบโต๊ะอย่างบ้าคลั่ง คำรามด่าทอ
“ฝ่าบาทโปรดระงับพระโทสะ การล้างแค้นให้รัชทายาทย่อมต้องทำ แต่ตอนนี้การป้องกันเมืองโซ่วชุน สำคัญที่สุด”
เอี่ยมเซียงเกลี้ยกล่อมอย่างสุดความสามารถ
เกียวกีก็เกลี้ยกล่อมว่า “ขอเพียงเราป้องกันได้หนึ่งถึงสองเดือน รอให้ทัพใหญ่ของลิโป้และซุนเซ็กมาถึง ทำให้สถานการณ์รบในหวยหนานนี้วุ่นวาย ก็จะสามารถพลิกวิกฤตเป็นโอกาสได้”
ความโกรธของอ้วนสุดค่อย ๆ สงบลง
ครึ่งค่อนวันต่อมา เขากล่าวอย่างเงียบ ๆ “เจ้าโจรโจโฉล้อมเมืองสี่ด้าน พวกเจ้าว่า จะป้องกันเมืองโซ่วชุนได้อย่างไร?”
“กำแพงเมืองโซ่วชุนสูงและหนา เพียงพอที่จะต้านทานการโจมตีของเครื่องยิงหินได้”
“ทหารในเมืองแม้จะน้อย แต่ก็มีห้าพันนาย หากใช้ให้เหมาะสม ยังพอจะรบได้”
“ข้าคิดว่า ฝ่าบาทควรจะรีบนำทรัพย์สินทั้งหมดในคลังออกมา ให้รางวัลอย่างหนัก เพื่อสร้างขวัญกำลังใจ มีเพียงเช่นนี้ ถึงจะสามารถรักษาเสถียรภาพของกองทัพ ทำให้ทหารยอมสู้ตายป้องกันเมืองเพื่อฝ่าบาท”
เกียวกีเสนอความเห็น
อ้วนสุดพอได้ยินว่าจะต้องเอาเงินออกจากคลัง ในใจก็เจ็บปวด
หลังจากลังเลอยู่นาน อ้วนสุดจึงกล่าวอย่างไม่เต็มใจ “ก็ได้ ข้าจะเอาเงินออกมาสิบล้าน เพื่อเป็นรางวัลให้ทหาร ไม่สามารถให้มากกว่านี้ได้แล้ว”
เกียวกีถอนหายใจอย่างโล่งอก จึงกล่าวว่า “หากเป็นเช่นนั้น โปรดฝ่าบาทวางใจ ข้ามีความมั่นใจที่จะป้องกันเมืองโซ่วชุนเพื่อฝ่าบาทได้”
อ้วนสุดถอนหายใจอย่างโล่งอก
ในตอนนั้นเอง
เอี่ยมเซียงเตือนว่า “ดินใกล้กับโซ่วชุนมีความร่วนซุย ข้ากังวลว่าเจ้าโจโฉนั่นจะขุดอุโมงค์ แอบเข้าไปในเมือง ไม่สามารถไม่ป้องกันได้”
เกียวกียิ้ม “ท่านเอี่ยมซ่างซูคิดมากไปแล้ว ข้าได้สั่งลงไปแล้ว ให้ฝังไหใหญ่กว่าร้อยใบไว้รอบเมือง ให้ทหารคอยฟังอยู่ตลอดเวลา หากทัพโจโฉขุดอุโมงค์ ใต้ดินมีเสียงดังแม้แต่น้อย เราจะต้องรู้ตัวอย่างแน่นอน”
“ดี ดี ดี!”
อ้วนสุดจึงวางใจ ชมว่า “ท่านเกียว ท่านป้องกันอย่างรอบคอบจริง ๆ มีท่านป้องกันเมืองให้ข้า ข้าก็วางใจแล้ว”
เอี่ยมเซียงกลับกล่าวต่อไปว่า “แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่ข้าก็กลัวว่าเบื้องหลังของโจโฉ ผู้มีความสามารถพิเศษที่ซ่อนตัวอยู่ตามข่าวลือคนนั้น จะคิดแผนการตีเมืองอะไรดี ๆ ให้โจโฉ เราป้องกันไม่ทัน”
อ้วนสุดกลับแค่นเสียงเย็นชา “อย่าว่าแต่จะมีคนเช่นนี้หรือไม่ ต่อให้มีจริง ๆ ข้าก็ไม่เชื่อว่าเขาจะเก่งกาจถึงขนาด สามารถตีเมืองโซ่วชุนของข้าได้!”
เอี่ยมเซียงแม้จะกังวล แต่ชั่วขณะหนึ่งก็คิดไม่ออกว่า พวกเขายังมีจุดบกพร่องอะไรอีก
“เกียวกี หวัดของลูกสาวสองคนของเจ้า น่าจะหายดีแล้วกระมัง เมื่อไหร่จะส่งเข้าวังมา”
อารมณ์ของอ้วนสุดผ่อนคลายลง ความใคร่ก็กลับมาทันที ทิ้งความเจ็บปวดจากการสูญเสียบุตรชายไว้ข้างหลัง
เกียวกีขมวดคิ้ว คิดในใจว่าตนเองกำลังป้องกันเมืองเพื่ออ้วนสุดอย่างจงรักภักดี อ้วนสุดกลับหมายปองลูกสาวของตน ช่างเกินไปจริง ๆ
“ฝ่าบาท ลูกสาวของข้า พวกนาง พวกนาง…”
เกียวกีกำลังลำบากใจ ไม่รู้จะปฏิเสธอย่างไร
ทันใดนั้น นอกวัง เสียงกลองและฆ้องดังขึ้นราวกับเสียงฟ้าผ่า
สีหน้าของอ้วนสุดเปลี่ยนไป รีบตวาดว่า “ต้องเป็นทัพโจโฉบุกเมือง รีบตามข้าไปต่อสู้!”
เขาเรื่องของสองเกียว ก็ลืมไปทันที รีบร้อนลุกขึ้นไปที่กำแพงเมือง
เกียวกีถอนหายใจอย่างโล่งอก สั่งให้ทหารอ้วนสุดในแต่ละค่าย รีบขึ้นกำแพงเมืองทิศเหนือเพื่อป้องกัน
ในตอนนี้เป็นเวลากลางคืนแล้ว ทหารอ้วนสุดส่วนใหญ่หลับไปแล้ว กลับถูกเสียงกลองนอกเมืองปลุกให้ตื่น หาวพลางถูกไล่ขึ้นกำแพงเมือง
อ้วนสุดขึ้นกำแพงเมือง มองไปไกล
เห็นว่านอกเมืองเป็นคืนที่มืดมิด มองไม่เห็นความจริงเท็จของทัพโจโฉ แต่เสียงกลองและฆ้องกลับดังจนเขาปวดหัว
อ้วนสุดไม่เห็นอยู่ในสายตา “เจ้าโจโฉ เจ้าอยากจะบุกโจมตียามค่ำคืนใช่ไหม กล้าก็มาลองดูสิ!
ทหารอ้วนสุดทั้งบนและล่าง เตรียมพร้อมอย่างเข้มงวด เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้
กลองรบของทัพโจโฉ ตีอยู่นานถึงหนึ่งชั่วยาม แต่กลับไม่เห็นการโจมตี
ทันใดนั้น เสียงกลองและฆ้อง ก็หยุดลงทันที
เมืองโซ่วชุนกลับมาสงบอีกครั้ง
อ้วนสุดขยี้หู มองไปนอกเมือง ดวงตางุนงง “โจโฉ เจ้ากำลังทำอะไรอยู่ ทำไมไม่บุกเมือง?”
หลังจากระวังตัวอยู่อีกครู่หนึ่ง นอกเมืองก็ยังคงเงียบสงัด
อ้วนสุดคิดว่าเป็นเรื่องตื่นตูม ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก กลับวัง
เพิ่งจะถอดเสื้อคลุมมังกร อ้วนสุดเพิ่งจะคิดจะเข้านอน
ทันใดนั้น ข้างหูก็ได้ยินเสียงกลองที่ดังสนั่นอีกครั้ง
“เรียนฝ่าบาท เสียงกลองของทัพโจโฉทางประตูทิศตะวันตกดังสนั่น ดูเหมือนจะมีท่าทีจะบุกเมือง!”
ทหารองครักษ์ตะโกนเสียงดัง
“ประตูทิศตะวันตก? หรือว่าเมื่อครู่เป็นแค่การลวง โจโฉที่แท้จริงอยากจะบุก คือประตูทิศตะวันตก?”
อ้วนสุดพลันเข้าใจในทันที ทำได้เพียงสวมเกราะกลางคืนอีกครั้ง มุ่งตรงไปยังประตูทิศตะวันตก
เมื่อขึ้นกำแพงเมือง เกียวกี เอี่ยมเซียง และคนอื่น ๆ ก็มาถึงก่อนแล้ว
ทหารอ้วนสุดที่เพิ่งจะมุดเข้าผ้าห่ม ในสภาพที่งัวเงีย ก็ถูกไล่ขึ้นกำแพงเมืองอีกครั้ง เตรียมพร้อมอย่างเข้มงวดอีกครั้ง
“ทุกคนจงตั้งใจให้ดี ตีเจ้าโจรโจโฉให้หัวแตก!”
อ้วนสุดชักดาบในมือ ปลุกขวัญกำลังใจ
ทหารอ้วนสุดทำได้เพียงขับไล่ความง่วง เตรียมพร้อมรบอย่างฝืนใจ
กลองรบตีอยู่อีกเกือบหนึ่งชั่วยาม ทัพโจโฉก็ยังไม่โจมตี
ทันใดนั้น เสียงกลองก็หยุดลง
และในตอนนี้ ทิศตะวันออกก็ปรากฏแสงรุ่งอรุณแล้ว ฟ้าใกล้จะสว่างแล้ว
เป็นเรื่องตื่นตูมอีกครั้ง
ทหารอ้วนสุดทั้งบนและล่าง ทั้งเหนื่อยล้าและง่วงนอน ทั้งงุนงง ไม่รู้เลยว่าทัพโจโฉนี่จะทำอะไร
“เจ้าโจรโจโฉ เจ้ากำลังเล่นกลอุบายอะไรอยู่?”
อ้วนสุดทุบกำแพงเมือง ด่าทออย่างโกรธเกรี้ยว
“ฝ่าบาท ข้าคาดเดาว่า นี่จะต้องเป็นกลยุทธ์ก่อกวนของโจโฉ!”
“เขาที่จริงไม่ได้อยากจะบุกเมือง เพียงแค่อยากจะใช้วิธีเช่นนี้ ทำให้กองทัพเราเหนื่อยล้า เพื่อทำลายขวัญกำลังใจของกองทัพเรา”
เอี่ยมเซียงเข้าใจในทันที มองออกถึงเจตนาของทัพโจโฉ
อ้วนสุดเข้าใจในทันที ก็โบกมือกล่าวว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ทัพโจโฉตีฆ้องตีกลองอีก ก็ไม่ต้องสนใจ!”
“ไม่ได้!”
เอี่ยมเซียงปฏิเสธทันที กล่าวเสียงเข้ม “หรือว่าเจ้าโจรโจโฉจะแฝงการโจมตีจริงไว้ในการลวง ทหารของเราไม่ทันขึ้นกำแพงเมืองเพื่อป้องกัน จะไม่ถูกทัพโจโฉตีเมืองแตกในคราวเดียวหรือ”
เกียวกีก็กล่าวว่า “ท่านเอี่ยมซ่างซูพูดมีเหตุผล ข้าคิดว่า หรือว่าจะให้ทหารแบ่งเป็นสองกลุ่ม สลับกันประจำการ”
“อืม วิธีนี้ดี”
อ้วนสุดพยักหน้าเล็กน้อย แต่กลับหัวเราะเย็นชา “เจ้าโจโฉ เจ้าคิดว่าจะใช้วิธีที่ต่ำช้าเช่นนี้ ก่อกวนข้าได้หรือ ข้าจะนิ่งเฉยรับมือการเปลี่ยนแปลง ดูสิว่าเจ้าจะกระโดดโลดเต้นอย่างไร!”
แผนการได้กำหนดลงแล้ว อ้วนสุดก็วางใจ กลับวังสำราญใจ
ในวันนั้น ทหารอ้วนในเมืองก็แบ่งเป็นสองกลุ่ม สลับกันเฝ้าเวร เพื่อรับมือกับกลยุทธ์ก่อกวนของทัพโจโฉ
…
เจ็ดวันต่อมา, ค่ายโจโฉ
กลางดึก
ทหารโจโฉรวมพลเสร็จแล้ว ทุกคนเลือดลมพลุ่งพล่าน
“อ้วนสุด เกมจบแล้ว คืนนี้ ข้าจะเล่นจริงกับเจ้าแล้ว”
หลังจากโจโฉหัวเราะเย็นชาแล้ว ก็สั่งว่า “เปิดอุโมงค์!”
โจงั่งออกคำสั่งทันที ทหารก็ย้ายกระโจมหลังหนึ่งไป ปากอุโมงค์กว้างประมาณหนึ่งวา ก็ปรากฏขึ้นให้เห็น
“แผนการของคุณชายใหญ่นี้ ช่างแยบยล อ้วนสุดถูกหลอกอย่างสมบูรณ์ ไม่รู้ตัวเลยว่าเราได้ขุดอุโมงค์ไว้แล้ว ตรงไปยังในเมือง”
ซีจื้อไฉอดไม่ได้ที่จะชมโจงั่ง
โจงั่งกลับมีสีหน้าละอายใจอยู่บ้าง สายตามองไปที่โจโฉ
พ่อลูกสบตากันยิ้ม
มีเพียงพ่อลูกเท่านั้นที่รู้ว่า แผนการนี้ คือผลงานชิ้นเอกของซูอี้
“งักจิ้น ออกเดินทางได้!”
โจโฉตวาดเสียงเข้ม
งักจิ้นรับคำสั่ง ถือดาบในมือ กระโดดลงไปในอุโมงค์เป็นคนแรก
โจโฉควบม้าหันไปทางโซ่วชุน สั่งว่า “รอให้งักจิ้นยึดประตูเมืองได้ ทัพใหญ่ก็บุกเข้าโซ่วชุนให้ข้า จับเป็นอ้วนสุด!”
…
เมืองโซ่วชุน, พระราชวังใหญ่
อ้วนสุดจัดงานเลี้ยงสุราอีกครั้ง สำราญใจอย่างเต็มที่
ดื่มไปได้เจ็ดส่วน อ้วนสุดสายตาจับจ้องไปที่เกียวกี ยิ้มกล่าว “ท่านเกียว คืนนี้ข้าอารมณ์ดีเป็นพิเศษ เรียกบุตรีสองคนของท่านเข้าวังมา ดื่มกับข้าสักสองสามแก้ว”
นี่เป็นครั้งที่เขากระตุ้นอีกครั้งในรอบหลายวัน
เกียวกีจนปัญญา ทำได้เพียงปฏิเสธว่า “เรียนฝ่าบาท เมื่อวานลูกสาวสองคนของข้า กินของผิดสำแดง ต้องนอนป่วยพักผ่อน เกรงว่า——”
“เกียวกี!”
อ้วนสุดโยนถ้วยสุราทิ้ง โกรธว่า “ข้ารับลูกสาวของเจ้าเป็นสนม เป็นการให้เกียรติแก่ตระกูลเกียวของเจ้า เจ้ากลับปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในสายตาของเจ้ายังมีข้าเป็นโอรสสวรรค์อยู่หรือไม่!”
เกียวกีขมวดคิ้วแน่น หมัดกำแน่นในทันที เงียบไม่พูด
อ้วนสุดกระโดดขึ้นมา ตวาดเสียงเข้มว่า “มานี่ รีบไปที่จวนเกียว ไปนำสองเกียวเข้าวังมาให้ข้า!”
ร่างของเกียวกีสั่นสะท้าน ไม่คาดคิดว่าอ้วนสุดจะหยาบคายถึงเพียงนี้ ถึงกับจะบังคับรับลูกสาวของเขา
เขาตกใจโกรธชั่วขณะ ไม่รู้จะทำอย่างไร
ในตอนนั้นเอง ประตูวังถูกผลักเปิดออก เอี่ยมเซียงใบหน้าเคร่งขรึม พรวดพราดเข้ามาในวัง
“ฝ่าบาท เรื่องใหญ่แล้ว ทัพโจโฉได้ยึดประตูทิศเหนือ บุกเข้าเมืองมาแล้ว!”
เสียงของเอี่ยมเซียงแหบแห้ง คุกเข่าลงต่อหน้าอ้วนสุด
“อะไรนะ?”
สีหน้าของอ้วนสุดเปลี่ยนไปอย่างน่ากลัว ร่างกายที่อ้วนท้วนล้มลงนั่ง
[จบแล้ว]