ตอนที่ 15 หากยังไม่กำหนดวันแต่งงาน ข้าจะไปแต่งงานกับหญิงอื่นแล้ว
ตอนที่ 15 หากยังไม่กำหนดวันแต่งงาน ข้าจะไปแต่งงานกับหญิงอื่นแล้ว
ตอนที่ 15 หากยังไม่กำหนดวันแต่งงาน ข้าจะไปแต่งงานกับหญิงอื่นแล้ว
“ใช่แล้ว นี่เป็นแผนการที่ดีจริง ๆ”
“หากข้าใช้แผนการนี้ เมืองอ้วนเสียก็จะปลอดภัยไร้กังวล”
โจโฉลูบเครายาวของตน มุมปากปรากฏรอยยิ้มอย่างเงียบ ๆ
ซูอี้เห็นสีหน้าของเขาแปลก ๆ จึงถามว่า “ข้าว่าท่านลุง ท่านคงไม่ได้จะนำแผนการของข้า ไปเสนอให้เจ้าโจโฉนั่นเพื่อเอาความดีความชอบกระมัง?”
โจโฉกลับคืนสติ รีบส่ายหน้ายิ้มกล่าวว่า “แน่นอนว่าไม่แล้ว ข้าเป็นแค่พ่อค้าคนหนึ่ง จะมีโอกาสได้พบหน้าท่านสมุหโยธาโจโฉได้อย่างไร ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเสนอแผนการให้เขาแล้ว”
“ก็ได้”
ซูอี้ก็ไม่ได้คิดมาก “ท่านลุง เกี่ยวกับวันแต่งงานของข้ากับบุตรีของท่าน ท่านลุงเลือกฤกษ์งามยามดีได้แล้วหรือยัง”
“เรื่องนี้....”
โจโฉลำบากใจขึ้นมา
ซูอี้กล่าวอย่างเรียบเฉย “ที่จริงแล้วหากท่านลุงพอใจบุตรหลานบ้านอื่น ก็พูดตรง ๆ ได้เลย ผู้เยาว์ไม่ขัดข้องเลยแม้แต่น้อย ท่านลุงไม่จำเป็นต้องยืดเยื้อเช่นนี้ ยกเลิกสัญญาหมั้นหมายแล้ว ผู้เยาว์จะได้ไปแต่งงานกับหญิงอื่นได้”
เขาคิดว่า โจโฉไม่พอใจกับการหมั้นหมายครั้งนี้
“หลานชายเข้าใจผิดแล้ว การได้รับท่านผู้มีความสามารถพิเศษแห่งยุคเช่นนี้มาเป็นเขย ถือเป็นโชคดีของบ้านตระกูลหยางของข้า!”
โจโฉปฏิเสธทันที
ซูอี้สงสัยว่า “เช่นนั้นผู้เยาว์ก็ไม่เข้าใจ การจะเลือกฤกษ์งามยามดีสักวัน มันยากขนาดนั้นเลยหรือ?”
“หากยืดเยื้อต่อไป เกรงว่าความจริงจะเปิดเผย ทำให้เขาโกรธ”
“ดูเหมือนว่า คงต้องใช้วิธีของจื้อไฉแล้ว”
ความคิดของโจโฉพลิกผัน ตัดสินใจแน่วแน่
ในตอนนั้นเอง เขาก็ยิ้มกล่าวว่า “รอให้สงครามระหว่างโจโฉกับเล่าเปียวจบลง ข้าทำธุรกิจยาครั้งนี้เสร็จแล้ว เรากลับเมืองสวี่ก็จะให้พวกเจ้าแต่งงานกัน ท่านว่าอย่างไร?”
“ดี เช่นนั้นก็แล้วแต่ท่านลุงจะจัดการ”
ซูอี้ก็พยักหน้าทันที
กำหนดวันแต่งงานได้แล้ว ถามแผนการได้แล้ว โจโฉพอใจเป็นอย่างยิ่ง ลาจากไป
“ยินดีกับคุณชายด้วยนะเจ้าคะ ที่กำลังจะได้ภรรยาที่ดี แต่งงานกับคนงามแล้ว”
เตียวเสี้ยนถอนหายใจเบา ๆ แฝงไว้ด้วยความรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง
ซูอี้กลับลูบใบหน้าของนางเบา ๆ ยิ้มกล่าวอย่างเรียบเฉย “คุณหนูตระกูลหยางจะดีเพียงใด ก็จะสู้เสี้ยนเอ๋อร์ของข้าได้อย่างไร ส่วนเรื่องคนงามนั้น ในใต้หล้านี้ยังมีใครจะสวยกว่าเสี้ยนเอ๋อร์ของข้าอีก ไม่แน่อาจจะเป็นคนอัปลักษณ์ก็ได้”
คำพูดเหล่านี้ ทำให้เตียวเสี้ยนใจบาน แอบดีใจในใจ
“คุณชายช่างพูดจาไพเราะ ทำให้เสี้ยนเอ๋อร์ดีใจ~~”
ใบหน้าของเตียวเสี้ยนแดงก่ำ บ่นอย่างเอียงอาย
หลังจากเขินอายแล้ว นางก็ถามอีกว่า “หากคุณหนูตระกูลหยางนั่น หน้าตาอัปลักษณ์จริง ๆ คุณชายจะยังแต่งงานกับนางจริง ๆ หรือเจ้าคะ?”
“นี่เป็นความปรารถนาสุดท้ายของมารดาข้า ในเมื่อข้ารับปากแล้ว ลูกผู้ชายย่อมต้องรักษาคำพูด”
“คุณหนูตระกูลหยางนั่น ไม่ว่าจะสวยหรืออัปลักษณ์ ข้าก็จะแต่งงานกับนาง”
ซูอี้กล่าวอย่างจริงจังถึงเจตนาเดิม
เตียวเสี้ยนเงียบไม่พูด ในแววตาที่เสียดาย ปรากฏความเคารพขึ้นมาบ้าง
“เอาล่ะ อย่าเศร้าไปเลย”
ซูอี้โอบเอวบางของนาง ยิ้มกล่าวว่า “ไม่ว่าคุณชายข้าจะแต่งงานหรือรับอนุภรรยา ความรักที่มีต่อเสี้ยนเอ๋อร์ของเจ้า จะไม่ลดน้อยลงแม้แต่ครึ่งส่วน”
“เสี้ยนเอ๋อร์ชาติกำเนิดต่ำต้อย สามารถรับใช้ข้างกายคุณชาย ได้รับความเมตตาจากคุณชายสักนิด ก็พอใจแล้ว จะกล้าหวังอะไรมากไปกว่านี้~~”
เตียวเสี้ยนกล่าวอย่างเอียงอาย ใบหน้างดงาม ซบลงในอ้อมอกของซูอี้
…
เมืองเซียงหยาง
ข่าวการเสียชีวิตของเตียวสิ้วและการล่มสลายของเมืองอ้วนเสีย ได้แพร่กระจายไปทั่วทุกตรอกซอกซอย
ชาวเมืองทุกคน ล้วนตกตะลึง
โถงใหญ่ของที่ว่าการมณฑล
เล่าเปียวขมวดคิ้วอย่างแรง สายตามองไปที่กาเซี่ยงที่มาสวามิภักดิ์
“เหวินเหอมีปัญญาหลักแหลมเพียงใด ท่านแม่ทัพเตียวมีท่านคอยช่วยเหลือ กลับต้องพ่ายแพ้แก่โจโฉในพริบตา ข้าช่างไม่เข้าใจจริง ๆ”
เล่าเปียวกล่าวด้วยแววตางุนงง
กาเซี่ยงมีสีหน้าละอายใจกล่าวว่า “ใต้บังคับบัญชาของโจโฉนั่น มีผู้มีความสามารถสูงส่งคอยวางแผนให้ ปัญญาของคนผู้นี้อยู่เหนือกว่าข้ามาก ดังนั้นท่านแม่ทัพเตียวจึงต้องลงเอยเช่นนี้”
“มีคนเช่นนี้ด้วยหรือ ปัญญายังอยู่เหนือกว่าเหวินเหออีก?”
ดวงตาของเล่าเปียวเบิกกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
เก๊งอวดก็ประหลาดใจว่า “แล้วผู้มีความสามารถสูงส่งผู้นี้ คือซีจื้อไฉ หรือเทียหยก หรือว่าเป็นซุนฮก?”
“ไม่ใช่ทั้งสามคน”
กาเซี่ยงส่ายหน้า “สามคนที่ท่านอี้ตู้เอ่ยถึง แม้จะเป็นกุนซือผู้มีแผนการอันน่าอัศจรรย์ แต่ก็ไม่น่าจะคำนวณได้ถึงขั้นนี้ ภายในสองเดือนก็กำจัดท่านแม่ทัพเตียวได้”
“หากไม่ใช่สามคนนั้น ข้าก็นึกไม่ออกว่า ในค่ายโจโฉยังมีใครอีก ที่มีปัญญาหลักแหลมถึงเพียงนี้!”
สีหน้าของเก๊งอวดประหลาดใจ
กาเซี่ยงกล่าวอย่างมีความหมายลึกซึ้ง “ไม่ว่าคนผู้นั้นจะเป็นใคร โจโฉได้คนประหลาดเช่นนี้มาช่วยเหลือ ก็เหมือนเสือติดปีก ยิ่งไม่อาจดูแคลนได้”
เล่าเปียวและเก๊งอวดสบตากัน ในดวงตาล้วนปรากฏความไม่สบายใจ
ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศในโถงใหญ่ก็เคร่งขรึม
“ไม่ว่าเจ้าโจโฉจะมีคนประหลาดคนใดคอยช่วยเหลือ เมืองอ้วนเสียคือปราการทางเหนือของเกงจิ๋วของข้า ตกอยู่ในมือของเจ้าโจรโจโฉ ก็เท่ากับว่าแขวนดาบคมไว้บนหัวของเกงจิ๋วของข้า!”
“นายท่าน เราจะนิ่งดูดายไม่ได้ จะต้องยกทัพไปยึดเมืองอ้วนเสียกลับคืนมา!”
ชัวมอขออาสาออกรบอย่างโกรธเกรี้ยว ทำลายความเงียบ
ร่างของเล่าเปียวสั่นสะท้าน มองไปที่เก๊งอวด
“หากเมืองอ้วนเสียอยู่ในมือของโจโฉ ทหารเสือดาวของเขาก็จะลงใต้ด้วยความเร็วสองเท่า ไม่เกินสามวันก็จะมาถึงริมแม่น้ำฮั่น คุกคามเซียงหยาง”
“เมืองอ้วนเสีย จะตกอยู่ในมือของโจโฉไม่ได้จริง ๆ”
การวิเคราะห์ของเก๊งอวด เห็นได้ชัดว่าเห็นด้วยกับการออกทัพ
กาเซี่ยงกลับเตือนว่า “โจโฉใช้ทหารอย่างมีเล่ห์เหลี่ยม ทั้งยังได้คนประหลาดคอยช่วยเหลือ แม้ท่านเล่าจะต้องการยึดเมืองอ้วนเสียกลับคืน ก็จะปะทะกับโจโฉโดยตรงอย่างง่ายดายไม่ได้เด็ดขาด!”
“เหวินเหอพูดมีเหตุผล”
เล่าเปียวพยักหน้าอย่างแรง รีบถามว่า “แล้วตามความเห็นของเหวินเหอ ศึกครั้งนี้กองทัพเราควรจะรบอย่างไร?”
กาเซี่ยงหัวเราะเย็นชา “โจโฉมีศัตรูอยู่รอบด้าน จะอยู่ที่เมืองอ้วนเสียได้ไม่นาน ท่านเล่าเพียงแค่นำทัพใหญ่ขึ้นเหนือ ค่อย ๆ คืบคลานเข้าใกล้เมืองอ้วนเสีย แต่ไม่ปะทะกับเขา ยืดเยื้อจนกว่าโจโฉจะเกิดอันตรายที่อื่น จำใจต้องนำทัพกลับด้วยตนเอง ถึงตอนนั้นค่อยส่งทหารไปยึดเมืองอ้วนเสีย จะต้องสามารถเอาชนะได้ในคราวเดียว!”
“ดี แผนการของเหวินเหอช่างยอดเยี่ยม!”
เล่าเปียวกล่าวอย่างยินดี “ชัวมอฟังคำสั่ง!”
“ข้าน้อยอยู่นี่!” ชัวมอกระโดดขึ้นมา
เล่าเปียวโบกมือกล่าวว่า “ข้าสั่งให้เจ้านำทัพสี่หมื่นนาย ข้ามแม่น้ำขึ้นเหนือ ค่อย ๆ คืบคลานเข้าใกล้เมืองอ้วนเสีย!”
“ข้าน้อยรับคำสั่ง!”
ชัวมอรับคำสั่งทันที
วันรุ่งขึ้น ชัวมอก็นำทัพสี่หมื่นนาย ข้ามแม่น้ำฮั่น ขึ้นเหนืออย่างยิ่งใหญ่ มุ่งตรงไปยังเมืองอ้วนเสีย
สองวันต่อมา ชัวมอนำทัพใหญ่เข้าประจำการที่ซินเอี๋ย
ยามค่ำคืน กระโจมกลางทัพ
ชัวมอยืนไพล่มือไว้ด้านหลัง จ้องมองแผนที่หนานหยาง
ชัวโฮเข้ามากระโจม กล่าวเสียงเข้ม “พี่ใหญ่ เกิดเรื่องแล้ว เจ้าโจโฉนั่นกลับสั่งให้ยึดที่นาและบ้านเรือนของตระกูลชัวของเราในเมืองอ้วนเสียตลอดจนเมืองหนานหยางทั้งหมดให้เป็นของหลวง!”
“อะไรนะ?”
สีหน้าของชัวมอเปลี่ยนไป คิ้วขมวดเข้าหากันทันที
ใต้หล้าเจ้าเมืองแย่งชิงความเป็นใหญ่ ตระกูลขุนนางใหญ่เล็กน้อยต่าง ๆ ต่างก็เลือกนายของตน แบ่งกันลงเดิมพัน
แต่ละมณฑลแต่ละเมือง ไม่ว่าจะเปลี่ยนใครเป็นนาย ก็จะไปยุ่งเกี่ยวกับทรัพย์สินของตระกูลขุนนางใหญ่ในท้องถิ่นไม่ได้ นี่ถือเป็นกฎที่ไม่เป็นทางการที่ทุกฝ่ายยอมรับ
ดังนั้นแม้เมืองอ้วนเสียจะตกอยู่ในมือของโจโฉ ชัวมอก็ไม่กังวลว่า ทรัพย์สินของตระกูลชัวของเขาในเมืองอ้วนเสียจะตกอยู่ในอันตราย
กลับไม่คาดคิดว่า โจโฉจะเล่นนอกกฎจะยึดที่นาของตระกูลชัวของเขา!
“โจโฉ เจ้ากับข้าก็นับว่าเป็นสหายเก่ากัน เจ้ากลับกล้าทำกับตระกูลชัวของข้าเช่นนี้!”
ชัวมอทุบโต๊ะ กัดฟันกรอด
ชัวโฮกลับกล่าวเสียงเข้ม “พี่ใหญ่ ที่นาของตระกูลชัวของเราส่วนใหญ่อยู่ในหนานหยาง หากถูกโจโฉยึดไปทั้งหมด จะต้องเสียหายหนักอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นกำลังในเกงจิ๋ว เกรงว่าจะถูกตระกูลเก๊งแซงหน้าไป”
สีหน้าของชัวมอขรึมลง
เขาเดินไปมาในกระโจม ครุ่นคิดอยู่นาน
ชัวมอแค่นเสียงเย็นชา “โจโฉต้องคิดว่า ข้าจะค่อย ๆ คืบคลาน เจ็ดวันให้หลังถึงจะไปถึงเมืองอ้วนเสีย ข้าจะนำทหารม้าเร็วขึ้นเหนืออย่างรวดเร็ว สองวันก็ไปถึงเมืองอ้วนเสีย ตีให้มันไม่ทันตั้งตัว ยึดเมืองอ้วนเสียกลับคืนมาในคราวเดียว!”
“พี่ใหญ่ฉลาดหลักแหลม ข้าจะไปส่งคำสั่งเดี๋ยวนี้!”
ชัวโฮรับคำสั่งแล้วจากไป
“เจ้าโจโฉ ต่อให้เจ้าจะมีคนประหลาดคนใดคอยช่วยเหลือ ก็คาดไม่ถึงหรอกว่า ข้าจะมาไม้นี้!”
ชัวมอจ้องมองแผนที่ มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา
[จบแล้ว]