บทที่ 181 - ใบไม้แห้ง

บทที่ 181 - ใบไม้แห้ง

ตราสัญลักษณ์กิลด์ชนเผ่ายอดคนถูกเนี่ยเหยียนกำหนดขึ้นมาเอง เขาชอบอะไรที่มีกลิ่นอายของวัฒนธรรมความเชื่อแบบนี้ มันดูมีรสนิยมดี

"ฉันเคยได้ยินเรื่องของพวกนายกับกิลด์กู้ชาติมาบ้าง" ถั่วป๋าสือเอ่ยขึ้น "ชนเผ่ายอดคนถูกกิลด์กู้ชาติกลืนกิน มันก็แค่เรื่องของเวลาเท่านั้นแหละ"

ผู้เล่นอาชีพในสตูดิโอใบไม้แห้งต่างก็สงสัยกันว่า ชนเผ่ายอดคนนี่โผล่มาจากไหน ถึงพักหลังจะมีการพัฒนาขึ้นมาบ้าง แต่การกล้าไปงัดข้อกับกิลด์เก่าแก่อย่างกิลด์กู้ชาติ ช่างเหมือนลูกวัวเกิดใหม่ไม่กลัวเสือจริงๆ

เนี่ยเหยียนได้ยินคำพูดของถั่วป๋าสือก็รู้สึกโกรธนิดๆ แต่พอลองคิดดู มันก็สมเหตุสมผล ก่อนที่ถั่วป๋าสือจะเข้ากิลด์ เขาก็ต้องคิดหน้าคิดหลังให้ดี เพราะการเข้าชนเผ่ายอดคนแล้วไปผิดใจกับกิลด์กู้ชาติ ก็เท่ากับพาตัวเองไปอยู่ในจุดที่ลำบาก

เนี่ยเหยียนไม่เห็นด้วยกับคำพูดของถั่วป๋าสือ กำลังจะอ้าปากแย้ง แต่ถั่วป๋าสือก็พูดต่อว่า

"ฉันตกลงเข้าร่วมชนเผ่ายอดคน แต่สิ่งที่ฉันทำไม่ได้เป็นตัวแทนจุดยืนของสตูดิโอใบไม้แห้งนะ เพราะฉันไม่ได้สังกัดสตูดิโอใบไม้แห้ง" ถั่วป๋าสืออธิบาย แม้เขาจะหาคนจากสตูดิโอใบไม้แห้งมาตั้งปาร์ตี้ได้ แต่เขาไม่ใช่สมาชิกของสตูดิโอ เป้าหมายของสตูดิโอคือการทำกำไร แต่เขาเป็นแค่ผู้เล่นสายชิล ไม่จำเป็นต้องรับผิดชอบต่อใคร

"กล้าประชันกับกิลด์กู้ชาติ ก็มีแต่ชนเผ่ายอดคนของพวกนายนี่แหละที่กล้าทำ แต่ฉันก็ชอบนะ อะไรที่มันท้าทายแบบนี้" ถั่วป๋าสือยิ้มบางๆ

"ถ้าถั่วป๋าเข้ากิลด์พวกนาย ฉันก็เข้าด้วยแน่นอน" ห้าวหาญเต็มร้อยพูดเสริม แม้แต่เขาก็ยังแปลกใจที่ถั่วป๋าสือยอมเข้าร่วมชนเผ่ายอดคน

เหตุผลที่ถั่วป๋าสือยอมเข้า ไม่ใช่เพราะชื่อเสียงของกิลด์ แต่เพราะรู้สึกว่าเนี่ยเหยียนนิสัยใช้ได้ น่าคบหาเป็นเพื่อน สำหรับเขาแล้ว เพื่อนที่จริงใจต่อกันนั้นมีค่าที่สุด

เนี่ยเหยียนไม่คิดว่าถั่วป๋าสือจะเปลี่ยนท่าทีและตกลงเข้าร่วมง่ายๆ แบบนี้ เขารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย แต่พอลองตรองดู ก็เข้าใจความหมายของถั่วป๋าสือ

"ฉันมองนายผิดไปจริงๆ ขอโทษที" เนี่ยเหยียนยิ้มอย่างรู้สึกผิด "แต่ฉันขอพูดสักคำ ฉันไม่เห็นด้วยกับความคิดของนาย สักวันหนึ่ง เมืองคาโลรจะมีแต่ชนเผ่ายอดคน ไม่มีกิลด์กู้ชาติ"

ถั่วป๋าสือมองเนี่ยเหยียนด้วยความประหลาดใจ ความมั่นใจของหมอนี่มาจากไหนกัน?

"พอเถอะ เลิกคุยเรื่องพวกนี้ได้แล้ว ฟังแล้วปวดหัว สำหรับฉัน ได้เข้ากิลด์สักกิลด์ก็ไม่เลวเหมือนกัน ฉันจะไต่เต้าเป็นนักดาบคลั่งอันดับหนึ่งในกิลด์ได้ไหมเนี่ย?" ห้าวหาญเต็มร้อยดูจะสนใจเรื่องนี้มากกว่า

"ก็พอได้อยู่ แต่ถ้าจะเอาอันดับหนึ่งของนักรบ ยังห่างอยู่นิดหน่อย" เนี่ยเหยียนตอบตรงๆ

ระหว่างห้าวหาญเต็มร้อยกับประกายดาบเจิดจรัส ประกายดาบเจิดจรัสน่าจะเหนือกว่านิดหน่อย ตอนนี้ประกายดาบเจิดจรัสใส่ชุดเซตป้องกันศักดิ์สิทธิ์ที่ได้จากดันเจี้ยนโซเรนระดับผู้เชี่ยวชาญทั้งตัว เรื่องเลเวลอาจจะตามหลังห้าวหาญเต็มร้อยอยู่บ้าง แต่ถ้าวัดกันที่เทคนิค ประกายดาบเจิดจรัสมีความละเอียดอ่อนมากกว่า

"เชี่ย ยังมีนักรบที่เก่งกว่าฉันอีกเหรอ กลับไปต้องขอลองของหน่อยแล้ว" ห้าวหาญเต็มร้อยเลือดนักสู้พุ่งพล่านทันที

ถั่วป๋าสือเงียบไปครู่หนึ่ง บางทีชนเผ่ายอดคนอาจจะมียอดฝีมืออยู่เยอะจริงๆ ไม่อย่างนั้นเนี่ยเหยียนคงไม่มั่นใจขนาดนี้ พวกตัวท็อปของกิลด์กู้ชาติพวกเขาก็เคยเจอมาแล้ว คนอื่นๆ ไม่เท่าไหร่ แต่พอนึกถึงโพเทียน ถั่วป๋าสือก็รู้สึกท้อแท้ การควบคุมที่แม่นยำของหมอนั่นมันเทพเกินไป เขาไม่คิดว่าจะเอาชนะโพเทียนได้

อาจจะมีคนบอกว่าสำหรับกิลด์แล้ว ความเก่งส่วนบุคคลไม่สำคัญเท่าไหร่ แต่ในสงครามป้อมปราการในอนาคต ความเก่งกาจส่วนบุคคลสามารถพลิกสถานการณ์รบได้เลย และป้อมปราการก็เป็นตัวกำหนดอนาคตของกิลด์

ในสายตาของเนี่ยเหยียน กิลด์กู้ชาติแข็งแกร่งมากจริงๆ แต่ชนเผ่ายอดคนก็กำลังเติบโต สักวันต้องแซงหน้ากิลด์กู้ชาติได้แน่ ภายใต้คำแนะนำของเนี่ยเหยียน กัวหวยได้ส่งคำเชิญไปยังผู้เล่นมากมาย ทั้งว่าที่มหาจอมเวท ว่าที่อัศวินผู้พิทักษ์ ว่าที่นักเต้นเงาในอนาคต...

ถึงจะมีหลายคนที่เมินชนเผ่ายอดคน แต่เกมเพิ่งเปิดได้ไม่นาน ศักยภาพของบางคนยังไม่ถูกขุดออกมา พอพวกเขาได้รับคำเชิญอย่างจริงใจจากชนเผ่ายอดคน ก็เข้าร่วมแบบงงๆ แล้วเซ็นสัญญาขายวิญญาณให้กิลด์ไปเรียบร้อย

อย่างเช่นอัศวินผู้พิทักษ์ที่ชื่อ 'เทาเถี้ย' หรือนักเวทที่ชื่อ 'วายร้ายฆ่าไม่ตาย' ในชาติที่แล้ว พวกเขาอาจจะสงสัยว่าทำไมชนเผ่ายอดคนถึงมาสนใจ แต่พอเจอข้อเสนอที่เย้ายวนใจของกิลด์เข้าไป ก็เสร็จทุกราย

เนี่ยเหยียนให้กัวหวยส่งคำเชิญไปหาทุกคนที่เขาจำชื่อได้ ถึงคนที่ตอบตกลงจะมีแค่ส่วนน้อย แต่จำนวนก็น่าพอใจมาก แค่ระดับนักเต้นเงาก็ปาเข้าไปห้าคนแล้ว ระดับรองลงมาอีกหลายสิบคน ยังมีอีกหลายคนที่กัวหวยกำลังเจรจา ยื่นข้อเสนอดีๆ เพื่อดึงตัวมาให้ได้ และบางส่วนที่กำลังดูท่าทีอยู่

ด้วยเงินทุนมหาศาลของเนี่ยเหยียน ชนเผ่ายอดคนในอนาคตจะเป็นวิหารของเหล่าผู้เล่นระดับเทพ ชื่อ 'ชนเผ่ายอดคน' จะสมศักดิ์ศรีแน่นอน

ผู้เล่นที่ทำตัวโลว์โปรไฟล์แต่ฝีมือดีในชาติก่อนก็มีเยอะ อย่างเช่นถั่วป๋าสือกับห้าวหาญเต็มร้อยในตอนนี้ ไม่ใช่แค่เรื่องอุปกรณ์ แต่เทคนิคของพวกเขาในระดับเลเวลนี้ถือว่ายอดเยี่ยมมาก การที่พวกเขาเข้ากิลด์ เท่ากับว่าชนเผ่ายอดคนได้ยอดฝีมือเพิ่มมาอีกสองคน

เนี่ยเหยียนรู้สึกได้ชัดเจนว่า ชนเผ่ายอดคนกำลังเติบโตอย่างช้าๆ ภายใต้การดูแลของเขา สักวันมันจะกลายเป็นต้นไม้ใหญ่ที่แผ่กิ่งก้านสาขาเสียดฟ้า

[ระบบ: ถั่วป๋าสือเข้าร่วมกิลด์] [ระบบ: ห้าวหาญเต็มร้อยเข้าร่วมกิลด์]

"ฉันมีชุดเซตโจรอยู่ชุดหนึ่ง แต่ไม่ใช่ของฉันนะ ถ้านายมีของที่พอจะแลกเปลี่ยนได้ ฉันจะลองไปคุยกับทางสตูดิโอใบไม้แห้งให้" ถั่วป๋าสือพูดอย่างเกรงใจนิดๆ เพราะสตูดิโอใบไม้แห้งเป็นธุรกิจของตระกูล เขาไม่มีสิทธิ์ในของพวกนั้น ถ้าจะเอามาก็ต้องมีของแลกเปลี่ยนที่สมน้ำสมเนื้อ

"ชุดเซตเลเวลเท่าไหร่?" เนี่ยเหยียนถาม เขาไม่คิดว่าสตูดิโอใบไม้แห้งจะมีชุดเซตเหลือ

พอลองคิดดู สตูดิโอใบไม้แห้งก็เหมือนกับสตูดิโอนักรบคลั่ง เป็นสตูดิโอเก่าแก่ที่มีรากฐานมั่นคง ผู้เล่นอาชีพท็อปร้อยของประเทศน่าจะมาจากที่นี่สักสิบกว่าคน ท็อปห้าร้อยก็น่าจะมีสักสามสี่สิบคน สตูดิโอที่แข็งแกร่งขนาดนี้ การทำงานของพวกเขาย่อมมีประสิทธิภาพสูงมาก

เนี่ยเหยียนนึกถึงสตูดิโอเทพสงครามที่สร้างขึ้นด้วยเงินทุนของพ่อเขา ความแข็งแกร่งเคยแซงหน้าสตูดิโอใบไม้แห้งและสตูดิโอนักรบคลั่งไปช่วงหนึ่ง ดูเหมือนว่าเนี่ยเหยียนในตอนนี้จะยังทำอะไรเล็กน้อยเกินไป

"เลเวลยี่สิบ ทีมระดับสูงของใบไม้แห้งมีคนเพิ่งอัพเลเวลยี่สิบห้า เลยถอดชุดเซตเลเวลยี่สิบออกมา ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าจะให้ใคร ถ้าฉันไปขอ ก็น่าจะขอมาได้ แต่ต้องมีของไปแลกเพื่อไม่ให้พวกนั้นลำบากใจ" ถั่วป๋าสืออธิบาย เพราะสตูดิโอเป็นของที่บ้าน เขาไปขอ พวกนั้นคงไม่กล้าปฏิเสธ

"ความจริงนอกจากชุดที่ใส่อยู่ ฉันก็ไม่มีเงินเท่าไหร่หรอกนะ" ถั่วป๋าสือบ่นอุบ

"เข้าใจแล้ว" เนี่ยเหยียนพยักหน้า คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วบอกว่า "ฉันมีชุดเซตระดับทองเลเวลสามสิบ เอาไปแลกได้ไหม แต่ขอดูออปชั่นของชุดเซตโจรนั่นก่อนนะ"

ความจริงทางฝั่งถังเหยาที่ฟาร์มกบเกล็ดอยู่ตลอด ก็ดรอปชุดเซตระดับทองเลเวลสามสิบมาได้หลายชุด ออปชั่นถือว่าใช้ได้ ถ้าเอามาแลกชุดเซตทองที่เนี่ยเหยียนใส่ได้ตอนเลเวลยี่สิบ ก็ถือว่าคุ้มค่ามาก

"ชุดเซตเลเวลสามสิบ..." ถั่วป๋าสือตกใจ แม้แต่สตูดิโอใบไม้แห้งตอนนี้ยังรวบรวมได้แค่ชิ้นส่วนกระจัดกระจายของชุดเลเวลสามสิบเท่านั้น เขานึกขึ้นได้ "ฉันเกือบลืมไป หัวหน้ากิลด์พวกนายเลเวล 26 แล้วนี่นะ น่าจะฟาร์มมอนสเตอร์เลเวลสามสิบอยู่ มีชุดเลเวลสามสิบก็ไม่แปลก ถ้านายเอาชุดเซตทองเลเวลสามสิบมาแลก สตูดิโอใบไม้แห้งคงต้องแถมเงินให้นายด้วยซ้ำ"

"ขอถามอะไรหน่อยสิ สตูดิโอใบไม้แห้งเลเวลสูงสุดเท่าไหร่แล้ว?" เนี่ยเหยียนถามด้วยความสงสัย ทำไมในบอร์ดจัดอันดับเลเวลถึงไม่ค่อยเห็นชื่อคนของใบไม้แห้งเลย

"สูงสุดน่าจะแค่ 24 ไม่เหมือนพวกเราหรอก พวกนั้นต้องลงดันเจี้ยนกันเป็นทีมบ่อยๆ ตายในดันเจี้ยนระดับผู้เชี่ยวชาญบ่อย เลเวลเลยไม่ค่อยขึ้น ถ้าเลเวลพุ่งเร็วเกินไปแต่อุปกรณ์ตามไม่ทัน สุดท้ายความเร็วในการเก็บเลเวลก็จะตกลงอยู่ดี พวกผู้เล่นอาชีพในใบไม้แห้งเก็บเลเวลเร็วจะตาย อุปกรณ์ก็ดี จริงๆ ถ้าจะเอาเลเวล 26 ก็ใช้เวลาแค่สองสามวัน แต่พวกเขาเน้นศึกษาวิธีลงดันเจี้ยนระดับผู้เชี่ยวชาญมากกว่า ไม่ค่อยสนเรื่องเก็บเลเวล พวกที่ติดอันดับอย่างรักสังหารหรือจิ้งจอกกึ่งหลับก็น่าจะเป็นเหมือนกัน แม้แต่โพเทียน ก็คงไม่ได้ทุ่มเวลาทั้งหมดไปกับการเก็บเลเวลหรอก" ถั่วป๋าสืออธิบาย ด้วยฝีมือของเขา ถ้าอยู่ในสตูดิโอใบไม้แห้งก็น่าจะติดท็อป 3 ได้

สตูดิโอพวกนี้เน้นทำกำไรเป็นหลัก เป้าหมายต่างจากพวกเนี่ยเหยียน ไม่มีความขัดแย้งเรื่องผลประโยชน์ พวกเขาเป็นผู้เล่นมืออาชีพ ถ้าเนี่ยเหยียนยอมจ่ายหนักๆ ก็จ้างพวกเขาได้

ความจริงแล้วบทสรุปวิธีผ่านดันเจี้ยนระดับผู้เชี่ยวชาญในชาติก่อน ก็หลุดมาจากพวกสตูดิโอระดับสูงพวกนี้นี่แหละ มีแต่พวกที่มีสัมผัสทางเกมเฉียบคมแบบนี้เท่านั้นถึงจะคิดค้นวิธีผ่านด่านแปลกๆ ได้

เนี่ยเหยียนจำได้ว่าในชาติก่อนดูเหมือนจะเป็นคนของสตูดิโอใบไม้แห้งนี่แหละ ที่คิดค้นเทคนิคการลงดันเจี้ยนหุบเขาซอสแบบโซโล่ด้วยเลเวล 5 แล้วเอาคลิปมาลงเน็ตจนคนฮือฮากันทั้งบาง

ถั่วป๋าสือกระซิบคุยกับใครบางคนอยู่พักหนึ่ง แล้วหันมาบอกเนี่ยเหยียน "ชุดโจรเลเวลยี่สิบชื่อ 'ความเงียบงันแห่งราตรีนิรันดร์' ฉันขอมาได้แล้ว บอกพวกเขาว่านายยอมแลกด้วยชุดเซตทองเลเวลสามสิบ พวกเขาบอกยินดีเพิ่มเงินส่วนต่างให้"

ถึงกับเป็นเซต 'ความเงียบงันแห่งราตรีนิรันดร์' เนี่ยเหยียนใจเต้นแรง ชุดเซตนี้สำหรับโจรเลเวลยี่สิบถือว่าเป็นระดับท็อปเลยทีเดียว ดรอปจากดันเจี้ยนโซเรนระดับยอดฝีมือ ถ้าได้ใส่ชุดนี้ ความเร็วในการเก็บเลเวลจะพุ่งกระฉูดแน่

หลังจากได้บทแห่งความยุติธรรมมาแล้ว ก็ควรจะไปปั๊มเลเวลสักที

"ตัวหัวหน้าของสตูดิโอใบไม้แห้งอยากเจอนายแน่ะ" จู่ๆ ถั่วป๋าสือก็หันมาบอก ทำเอาเนี่ยเหยียนแปลกใจ คนของสตูดิโอใบไม้แห้งจะอยากเจอเขาทำไม?

[จบแล้ว]