บทที่ 46 - โจรที่แท้จริงคืออะไร

บทที่ 46 - โจรที่แท้จริงคืออะไร

"เนี่ยเหยียน นายมั่นใจจริงๆ เหรอ" เหยาเหยาเอาศอกสะกิดแขนเนี่ยเหยียนเบาๆ ใบหน้าสวยหวานเต็มไปด้วยความกังวล "วางใจเถอะ ไม่มีปัญหา"

แม้ท่าทางของเหยาเหยาจะไม่ได้ดูเกินเลยอะไร แต่ในสายตาของเฉินป๋อ มันกลับดูสนิทสนมกันเกินเหตุ ความแค้นเคืองในแววตาของเฉินป๋อยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ทีมยี่สิบคนค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าสู่ป่าลึก นักรบและอัศวินศักดิ์สิทธิ์เดินนำหน้า สายเวทอยู่ด้านหลัง ภายใต้คำสั่งกำชับพิเศษของเนี่ยเหยียน ทุกคนเว้นระยะห่างกันไม่เกินสองหลา

"พี่นกเขาขัน ช่วยไปสำรวจทางข้างหน้าหน่อยสิ" เนี่ยเหยียนหรี่ตามองด้วยแววตาเย็นชาที่ซ่อนอยู่ลึกๆ เฉินป๋อเป็นพวกจอมปลอมขี้อิจฉา แค่มีความแค้นนิดหน่อยก็จดจำฝังใจ เนี่ยเหยียนหักหน้าเฉินป๋อไปขนาดนั้น ก็เท่ากับแตกหักกันไปแล้ว แต่ถึงอย่างนั้นเนี่ยเหยียนก็ไม่ได้กลัวเลยสักนิด คนไม่มีน้ำยาอย่างหมอนั่นจะทำอะไรเขาได้

"นายกับฉันก็อาชีพโจรเหมือนกัน ทำไมต้องให้ฉันไป" เฉินป๋อถามเสียงแข็ง

"ผมเป็นหัวหน้าทีม ต้องคอยสั่งการ งั้นให้ผมไปสำรวจทาง แล้วยกหน้าที่สั่งการให้พี่นกเขาขันดูแล เอาไหมล่ะ" เนี่ยเหยียนย้อนถาม

"ไม่จำเป็น ฉันก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่านายจะผ่านดันเจี้ยนระดับผู้เชี่ยวชาญยังไง" เฉินป๋อแค่นเสียงเฮอะ แล้วเดินนำออกไปข้างหน้า อาศัยความคล่องตัวเริ่มสำรวจเส้นทาง

ดูจากท่าทางของเฉินป๋อแล้ว ก็พอมีฝีมืออยู่บ้างในระดับกลางๆ แต่เทียบกับเนี่ยเหยียนแล้วคนละชั้น

ลมเย็นยะเยือกพัดผ่านป่าทึบเป็นระยะ ความรู้สึกประหลาดเหมือนกำลังถูกจ้องมองผุดขึ้นในใจเนี่ยเหยียน เขาเหลือบมองไปยังเงามืดไกลๆ อย่างรวดเร็ว มันคือเอลฟ์ทมิฬ พวกที่ชอบซ่อนตัวในเงามืดเพื่อลอบโจมตี ถ้าค่าการรับรู้ไม่ถึง 10 ก็ไม่มีทางหาพวกมันเจอ

เฉินป๋อคลำทางไปข้างหน้าเพื่อเปิดทางให้ทุกคน สองข้างทางเต็มไปด้วยกิ่งไม้หนาทึบ พื้นดินมีเถาวัลย์เลื้อยพันระเกะระกะเหมือนงูยักษ์ ทำให้เดินลำบากมาก

"ไอ้บ้าเอ๊ย เกะกะชะมัด" เฉินป๋อเตะเถาวัลย์ที่ขวางทางออกไป แต่ใครจะคิดว่าเถาวัลย์เส้นนั้นกลับมีชีวิตเหมือนงู มันตวัดรัดขาเฉินป๋อแล้วดึงเขาห้อยตองแต่งกลางอากาศ

"ช่วยด้วย" เฉินป๋อร้องลั่นด้วยความตกใจ

ต้นไม้ใหญ่ที่ยืนต้นอยู่ข้างๆ จู่ๆ ก็ขยับเขยื้อน เถาวัลย์พุ่งออกมาทั่วทิศทาง บนลำต้นปรากฏตา จมูก ปาก และหนวดเครา มันคือปีศาจต้นไม้

"ปีศาจต้นไม้! พี่น้ำเปล่า พี่เกี๊ยว โจมตีจากด้านขวา อัศวินตั้งกำแพงมนุษย์ นักเวทยิงถล่มเลย" เนี่ยเหยียนสั่งการอย่างใจเย็น เขาเห็นปีศาจต้นไม้ที่พรางตัวอยู่ตั้งแต่ตอนที่เฉินป๋อเดินผ่านแล้ว แต่เขาไม่เตือน ปล่อยให้ปีศาจต้นไม้สั่งสอนไอ้คนไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงนี่ซะบ้าง

เกี๊ยวต้มถือโล่ไม้พุ่งเข้าใส่จากด้านขวา กระแทกโล่ใส่ปีศาจต้นไม้เสียงดังสนั่น สายประชิดเข้ารุมล้อมปีศาจต้นไม้ไว้แน่น สายเวทด้านหลังระดมยิง เวทมนตร์นับสิบลูกวาดผ่านอากาศเป็นวิถีโค้ง พุ่งเข้าใส่ปีศาจต้นไม้เสียงดังตูมตาม ปีศาจต้นไม้ร้องโหยหวน ร่างระเบิดกลายเป็นเศษไม้ร่วงกราวลงพื้น

เจ้านี่เป็นแค่มอนสเตอร์ธรรมดา จะไปทนรับการโจมตีถล่มทลายขนาดนี้ได้ยังไง

เฉินป๋อถูกเหวี่ยงกระเด็นตกลงมาหน้าทิ่มดิน กินโคลนไปเต็มปาก เห็นสภาพทุลักทุเลของเฉินป๋อ ทุกคนก็อดขำไม่ได้

"ดรอปอะไรมั่ง" "เงินสามทองแดง"

เฉินป๋อรู้สึกเสียหน้าอย่างแรง หันไปจ้องหน้าเนี่ยเหยียนเขม็ง "นายจงใจใช่ไหม"

เนี่ยเหยียนต้องเห็นปีศาจต้นไม้ก่อนแน่ๆ แต่ไม่ยอมเตือน ไม่อย่างนั้นเจอสถานการณ์ฉุกเฉินขนาดนี้ เนี่ยเหยียนจะสั่งการได้อย่างใจเย็นขนาดนี้ได้ยังไง

"พี่นกเขาขัน พูดให้มันดีๆ หน่อยสิ แปลกนะ นายเดินไปชนปีศาจต้นไม้เอง แล้วมันเกี่ยวอะไรกับผม" เนี่ยเหยียนมองเฉินป๋อยิ้มๆ สีหน้าเหมือนจะบอกว่า ฉันเห็นปีศาจต้นไม้นานแล้ว แต่ฉันไม่เตือน นายจะทำไม

"เฉินป๋อ อย่าพาล" อวี่หลานดุ เธอเองก็ไม่แน่ใจว่าเนี่ยเหยียนเห็นปีศาจต้นไม้ก่อนจริงหรือเปล่า

"ถุย ซวยชะมัด" เฉินป๋อถ่มดินทรายออกจากปาก แล้วเดินสะบัดหน้าไปต่อ

"พี่นกเขาขัน ระวังเท้า..." เนี่ยเหยียนแกล้งพูดช้าไปไม่กี่จังหวะ เฉินป๋อเหยียบกับดักบนพื้นเข้าเต็มเปา ท่อนซุงเหวี่ยงมาฟาดเข้าที่ท้องเฉินป๋ออย่างจัง จนตัวลอยละลิ่วตกลงมากระแทกพื้นดังแอ้ก หน้าทิ่มดินอีกรอบ

โชคดีที่โจรมีค่าการตอบสนองสูง ต่อให้โดนกับดัก ความเสียหายก็เบากว่าอาชีพอื่น แต่ถึงอย่างนั้น กับดักนี้ก็กวาดเลือดเฉินป๋อหายไปเกินครึ่ง

เนี่ยเหยียนพูดต่อเนิบๆ "บอกให้ระวังก็ไม่ฟัง เป็นโจรประสาอะไรไม่รู้จักหลบกับดัก ไม่รู้มาเป็นโจรได้ยังไง โจรที่เก่งจะช่วยเพิ่มโอกาสรอดให้ทีมได้เกิน 50% แต่แบบนายเนี่ย... ช่างเถอะ ไม่พูดดีกว่า เดี๋ยวจะหาว่าซ้ำเติม"

เฉินป๋อโดนเล่นงานต่อเนื่อง แถมยังโดนเนี่ยเหยียนถากถาง สายตาที่มองเนี่ยเหยียนแทบจะพ่นไฟออกมาได้

เนี่ยเหยียนจ้องตาเฉินป๋อกลับอย่างไม่เกรงกลัว เขาไม่ใช่คนใจดีอะไร ตั้งแต่เข้าทีมมาก็โดนเฉินป๋อคอยเหน็บแนมตลอด ถ้ายังยอมทนอีกก็ไม่ใช่เนี่ยเหยียนแล้ว

"ฝีมือไม่ถึงก็อย่าอวดเก่ง ทำตัวเองจนสภาพดูไม่ได้ แล้วยังจะไปโทษคนอื่นอีกเหรอ" เสียงของถังเหยาลอยมา

"เสียของชะมัดที่ใส่ชุดดีๆ ไปลากโจรข้างถนนมายังเก่งกว่านายอีก" สนธยาเข้าข้างเนี่ยเหยียนเต็มที่ ในทีมนี้เฉินป๋อทำตัวไม่น่ารักจนไม่มีใครอยากช่วยพูดให้

"เนี่ยเหยียน นายรู้ล่วงหน้าเหรอ" เหยาเหยาถามด้วยความสงสัย เฉินป๋อโดนปีศาจต้นไม้จับโยน แล้วก็มาเหยียบกับดัก ดูเหมือนจะเป็นความประมาทของเฉินป๋อเองทั้งนั้น

"เกี่ยวกะไรกับฉันล่ะ" เนี่ยเหยียนทำหน้าไม่รู้ไม่ชี้

"นายนี่มันเจ้าเล่ห์เพทุบาย ใครจะรู้ว่านายแอบแกล้งเขาอยู่ข้างหลังหรือเปล่า" เหยาเหยากระซิบข้างหูเนี่ยเหยียน เสียงหวานใสบวกกับกลิ่นหอมอ่อนๆ ข้างหู ทำเอาเนี่ยเหยียนใจเต้นผิดจังหวะไปเหมือนกัน

"ถ้าฉันเป็นหัวหน้าอวี่หลาน ฉันไม่มีทางรับโจรฝีมือห่วยแบบนี้เข้าทีมหรอก โจรที่ฉันรู้จักร้อยทั้งร้อยเก่งกว่าหมอนี่ทั้งนั้น ให้ฉันสอนวิธีเล่นโจรให้ไหมล่ะ" เนี่ยเหยียนเย้ยหยันอย่างเปิดเผย

ถ้าตัดสินใจแล้วว่าใครเป็นศัตรู พอมันล้ม ก็ต้องเหยียบซ้ำให้จมดิน นี่แหละนิสัยของเนี่ยเหยียน

เฉินป๋อรู้สึกเหมือนโดนตบหน้าฉาดใหญ่ เขากำมีดสั้นแน่น ทำท่าจะพุ่งเข้ามาแลกชีวิตกับเนี่ยเหยียน

เนี่ยเหยียนหมุนมีดสั้นในมือเล่น นิ้วมือเรียวยาวขยับมีดสั้นอย่างคล่องแคล่ว

"คนของฉันฝีมือไม่ดี ทำให้นายต้องขำแล้ว เฉินป๋อเมื่อกี้แค่ประมาทไปหน่อยที่เหยียบกับดัก เรื่องเดินนำทาง..." เฉินป๋อโดนเนี่ยเหยียนฉีกหน้าซะเละ อวี่หลานในฐานะหัวหน้าทีมก็พลอยรู้สึกเสียหน้าไปด้วย เลยช่วยพูดแก้ต่างให้เฉินป๋อหน่อย

"งั้นให้ผมทำเองเถอะ ดูท่าพี่นกเขาขันคงทำไม่ไหว" เนี่ยเหยียนพูดตัดบท ในเมื่ออวี่หลานออกปาก เขาเองก็ไม่อยากหักหน้าเธอ ในทีมอวี่หลาน มีแค่เฉินป๋อคนเดียวที่น่ารำคาญ คนอื่นก็พอคบหาได้

"งั้นรบกวนด้วยนะ" อวี่หลานตอบ บรรยากาศตึงเครียดเมื่อครู่ผ่อนคลายลงบ้าง

เนี่ยเหยียนเริ่มสำรวจกับดักในป่าและนำทาง สายตากวาดมองไปทั่วป่า ทุกจุดที่น่าจะมีกับดักซ่อนอยู่เขาตรวจสอบอย่างละเอียด บนทางเดินเล็กๆ ในป่า มีท่อนไม้ท่อนหนึ่งยื่นออกมา เขาตรวจสอบดูแล้วก็เข้าใจกลไกทันที

เนี่ยเหยียนยื่นมือไปแตะกิ่งไม้ที่ยื่นออกมา แล้วรีบชักมือกลับทันที

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ

ลูกธนูพุ่งแหวกอากาศออกมา ปักเข้าที่ลำต้นไม้ดังฉึกๆ เขาหลบออกมาแล้ว ลูกธนูพวกนี้ทำอะไรเขาไม่ได้

กับดักแล้วกับดักเล่าถูกเนี่ยเหยียนปลดชนวน อวี่หลาน เหยาเหยา สนธยา และคนอื่นๆ มองดูร่างของเนี่ยเหยียนเคลื่อนไหวไปมาในป่าด้วยความทึ่ง ประสิทธิภาพในการกู้กับดักของหมอนี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว ตลอดทางที่ผ่านมา ไม่มีใครในทีมโดนกับดักเล่นงานเลยสักคน

ในฐานะโจร การกู้กับดักเป็นหน้าที่หลัก เป็นสิ่งที่อาชีพโจรต้องทำ และโจรยังมีค่าการหลบหลีกพิเศษเพิ่มขึ้น ต่อให้เหยียบกับดัก โอกาสรอดก็สูงกว่าอาชีพอื่นเกิน 50%

ในฐานะโจรเหมือนกัน เฉินป๋อที่เดินตามหลังทีมต้อยๆ กลายเป็นคนไร้ประโยชน์ พอเอาไปเทียบกับเนี่ยเหยียนแล้วมันน่าขายหน้าสิ้นดี เขาเลยต้องแกล้งทำท่าทางเดินสำรวจป่าไปมา เหมือนกำลังหาดักจับกับดักอยู่

ตอนนี้แหละที่เขาเพิ่งจะเข้าใจความห่างชั้นระหว่างเขากับเนี่ยเหยียน แต่ด้วยทิฐิไม่อยากเสียหน้า เขาจึงได้แต่ยิ้มเยาะและบ่นพึมพำด้วยความอิจฉาว่า ก็แค่เล่นเกมเก่ง จะมีอะไรวิเศษนักหนา

[จบแล้ว]