บทที่ 331 - ใช้อำนาจระบายแค้น

บทที่ 331 - ใช้อำนาจระบายแค้น

ยิ่งไทเฮาได้อยู่กับนิวนิวนานวันเข้า พระนางก็ยิ่งไม่อยากแยกจากเด็กน้อย อยากจะรั้งตัวเด็กไว้ข้างกายตลอดไป

ซุนหมัวมัวในฐานะคนสนิทที่รับใช้ไทเฮามากว่าสามสิบปี เข้าใจความเหงาของไทเฮาที่ต้องอยู่ในวังลึกดีกว่าใคร

แต่ขณะเดียวกัน นางก็ดูออกว่าตระกูลกู้ดูแลนิวนิวมาเป็นอย่างดี

"ทูลไทเฮา ตระกูลกู้เป็นขุนนาง หากพระนางเอ่ยปาก พวกเขาต้องไม่กล้าปฏิเสธแน่เพคะ เพียงแต่นิวนิวดูจะผูกพันกับคนบ้านกู้มาก หากต้องอยู่ในวังตลอดไป ไม่ได้กลับบ้าน ไม่รู้ว่าเด็กน้อยจะเสียใจหรือเปล่า" ซุนหมัวมัวพูดเตือนสติเสียงเบา

ไทเฮาได้ยินดังนั้นก็ค่อยๆ ใจเย็นลง พระนางอยู่ในตำแหน่งสูงส่ง ไม่ได้สนใจความรู้สึกของตระกูลกู้นัก แต่พอคิดว่านิวนิวอาจจะเสียใจจนเหินห่างกับพระนาง ก็รู้สึกว่าได้ไม่คุ้มเสีย

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ อายเจียก็แค่พูดไปอย่างนั้นเอง รออีกสักสองปี อายเจียค่อยให้ฮ่องเต้แต่งตั้งบรรดาศักดิ์ให้เด็กคนนี้ ก็ถือว่าได้สานต่อวาสนาย่าหลานของเราให้สมบูรณ์" ไทเฮาวางแผนในใจแล้วว่า อย่างน้อยต้องขอยศท่านหญิง (จวิ้นจู่) ให้นิวนิวให้ได้

สถานที่เรียนหนังสือของนิวนิวคือ "สวนไป่ซุน" (สวนร้อยหลาน) ที่อยู่ห่างไกลจากตำหนักหลัก

แค่ชื่อสวนไป่ซุน ก็ดูออกถึงความคาดหวังของราชวงศ์ที่มีต่อเรื่องทายาท แต่น่าเสียดายที่มาถึงรุ่นฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน อย่าว่าแต่พระโอรสเลย แม้แต่พระธิดาก็ยังไม่มี สวนแห่งนี้จึงถูกทิ้งร้างมานาน

เหล่าบ่าวไพร่ทำความสะอาดก็ไม่ค่อยใส่ใจ ยังคงเห็นร่องรอยความเก่าและรกร้างได้ชัดเจน แม้แต่เศษหินบนพื้นก็ยังกวาดไม่เกลี้ยง

นิวนิวเจอกับฉินจิ้งซูที่หน้าประตูสวนไป่ซุน

"นิวนิว!"

ฉินจิ้งซูพุ่งเข้ามาจับมือนิวนิวทันที นางกำนัลน้อยข้างหลังนางตะโกนไล่หลังมาไม่หยุดว่า "คุณหนูช้าหน่อยเจ้าค่ะ ระวังหกล้ม"

ฉินจิ้งซูจับกระเป๋าใบเล็กที่สะพายอยู่ พูดว่า "ข้าชอบกระเป๋าที่นิวนิวให้มากเลย ขอบใจนะนิวนิว"

นิวนิวเห็นเพื่อนชอบก็ดีใจ ยกกระเป๋าที่ตัวเองสะพายอยู่ให้ดูบ้าง "ของข้าปักลายเจ้าแมวเหมียวด้วยนะ"

เรื่องที่เด็กๆ คุยกันมักจะแปลกประหลาดเสมอ แค่ลายปักบนกระเป๋าใบเดียว พวกนางก็คุยกันได้เป็นวัน

"เจ้าแมวเหมียวบนกระเป๋าเจ้า น่ารักเหมือนเจ้าเลย แก้มยุ้ยๆ ตากลมๆ" ฉินจิ้งซูพูดไปก็หัวเราะไป

นิวนิวก็หัวเราะคิกคักตามไปด้วย

"อะแฮ่ม"

สองคนที่ยืนคุยกันอยู่หน้าประตูสวนไป่ซุน จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงผู้ชายกระแอมไอมาจากข้างหลัง พอหันไปดูก็เห็นชายวัยกลางคนหน้าตาเคร่งขรึม อายุประมาณสี่สิบกว่าปี

ชายวัยกลางคนปรายตามองเด็กหญิงทั้งสองด้วยสายตาดูแคลน แล้วพูดว่า "สตรีควรยึดถือความสงบเสงี่ยมอ่อนโยนเป็นความงาม ไม่ควรหัวเราะหยอกล้อกันเสียงดัง"

ฉินจิ้งซูรู้สึกได้กลิ่นอายที่นางเกลียดมากจากตัวชายคนนี้ แต่การที่เขามาปรากฏตัวที่นี่ นางก็พอเดาฐานะของเขาได้ว่าน่าจะเป็นอาจารย์ของพวกนาง

นางจึงดึงมือนิวนิวให้หลบไปข้างทาง

แต่นิวนิวกลับไม่ได้รู้สึกกลัวชายคนนี้เลยสักนิด เอียงคอถามว่า "เด็กผู้หญิงหัวเราะไม่ได้หรือ"

ชายวัยกลางคนได้ยินดังนั้นก็หน้าตึงขึ้นมาทันที พูดว่า "ข้าอนุญาตให้เจ้าถามแล้วหรือ"

นิวนิวตอบว่า "ก่อนจะถาม ข้าต้องถามท่านก่อนหรือเปล่า ว่าท่านอนุญาตให้ข้าถามไหม"

ชายวัยกลางคนพยักหน้า

แต่นิวนิวกลับพูดต่อว่า "แต่ตอนที่ข้าถามท่านว่าท่านอนุญาตให้ข้าถามไหม นั่นก็ถือเป็นการตั้งคำถามเหมือนกันนะ"

ชายวัยกลางคนเพิ่งเคยเจอการย้อนถามแบบวัวพันหลักเป็นครั้งแรก หน้าดำหน้าแดงหนักกว่าเดิม

"ปากคอเราะร้าย กะล่อนปลิ้นปล้อน!" ชายวัยกลางคนตวาด

ฉินจิ้งซูได้ยินแล้วก็เป็นห่วงนิวนิวมาก จึงอดไม่ได้ที่จะพูดว่า "ท่านอาจารย์ นิวนิวยังเด็ก นางอาจจะทำอะไรไม่รอบคอบ..."

คำขอโทษแทนนิวนิวของนางติดอยู่ที่ริมฝีปาก เพราะตอนนี้นิวนิวมองนางด้วยสายตาแปลกๆ

"ทำไมต้องพูดกับเขาแบบนั้นด้วย คนที่พิจารณาไม่รอบคอบคือเขาต่างหาก คนที่โดนจับผิดได้แล้วพาลโกรธก็คือเขาเหมือนกัน" นิวนิวกล่าว

ชายวัยกลางคนโกรธจนหนวดกระตุก ถามเสียงดังว่า "เจ้าชื่ออะไร เป็นลูกเต้าเหล่าใคร นักเรียนแบบเจ้า ไม่รู้จักเคารพอาจารย์ ดื้อด้านสันดานหยาบ ข้าสอนไม่ไหวหรอก"

นิวนิวถามกลับว่า "ข้าดื้อด้านสันดานหยาบตรงไหน แล้วข้าไม่เคารพท่านตรงไหน ข้าก็ทำตามที่ท่านสอน คือถามก่อนถาม ข้าไม่ได้ดึงหนวดท่าน ไม่ได้ตบตีท่าน ไม่ได้ด่าท่าน แล้วก็ไม่ได้พูดคำหยาบคายใส่ท่านสักคำ ทำไมท่านต้องว่าข้าแบบนี้ด้วย"

ถ้าไม่ใช่เพราะนิวนิวเป็นเด็กผู้หญิง ป่านนี้ชายวัยกลางคนคงลงไม้ลงมือไปแล้ว

เขาไม่อยากเถียงกับนิวนิว เพราะเด็กคนนี้เถียงคำไม่ตกฟาก เขาเถียงสู้ไม่ได้ จึงหันไปถามคนที่ตามหลังนิวนิวมา "พาคุณหนูของพวกเจ้ากลับไปซะ ข้าไม่รับนักเรียนคนนี้"

หลัวเหม่ยเหรินแค่มาส่งนิวนิวที่หน้าประตูสวนแล้วก็กลับไป ไม่กล้าอยู่นานเพราะกลัวเจอผู้ชาย ตอนนี้คนที่อยู่ข้างกายนิวนิวคือฟางเฉ่ากูกูและนางกำนัลน้อยชื่อเสี่ยวเยี่ยน

ฟางเฉ่ากูกูทำหน้าเคร่งขรึม พูดกับชายวัยกลางคนว่า "ใต้เท้าท่านนี้ ท่านมาสอนหนังสือที่นี่ก็ด้วยพระราชโองการ หากท่านไม่เต็มใจ ก็ไปทูลฮ่องเต้โดยตรงเถิด"

คนเรามักรังแกคนที่อ่อนแอกว่าแต่กลัวคนที่เข้มแข็งกว่า เดิมทีชายวัยกลางคนเห็นนิวนิวเป็นเด็กเล็กก็นึกว่ารังแกง่าย แต่พอมาเจอตออย่างฟางเฉ่ากูกู ก็ไม่กล้าพูดเรื่องไม่สอนอีก

ชายวัยกลางคนย่อมไม่กล้าไปโวยวายขอลาออกกับฮ่องเต้ตั้งแต่วันแรกที่มาสอน เขาจึงสะบัดแขนเสื้ออย่างไม่พอใจ แล้วพูดว่า "ไม้ผุเหลาก็ไม่ได้รูป (คนโง่สอนยังไงก็ไม่ขึ้น)"

พูดจบ ชายวัยกลางคนก็เดินดุ่มๆ เข้าไปในสวนไป่ซุน ยอมกลืนความไม่พอใจลงท้อง ไม่สนใจนิวนิวอีก

นิวนิวเอียงคอถาม "ท่านป้าฟางเฉ่า เมื่อกี้ข้าพูดแบบนั้น อาจารย์ดูโกรธมากเลย ข้าทำผิดหรือเปล่า"

ฟางเฉ่ากูกูคิดถึงท่าทางที่นิวนิวเถียงฉอดๆ เมื่อครู่ ก็ถอนหายใจ พูดว่า "คุณหนูพูดไม่ผิดหรอกเจ้าค่ะ เพียงแต่อาจารย์ของท่านคงจะผูกใจเจ็บไปแล้ว ตอนเรียนหนังสือในห้อง คุณหนูระวังตัวหน่อยนะเจ้าคะ"

นิวนิวแย้งว่า "อาจารย์มีหน้าที่ถ่ายทอดวิชาและไขข้อข้องใจ ถ้าเขาพูดผิด เราเป็นลูกศิษย์ก็ควรมีหน้าที่แก้ไขให้เขา นี่ท่านพ่อสอนข้ามานะ"

ฟางเฉ่ากูกูเข้าใจว่าหลักการนี้ไม่ผิด แต่ในโลกนี้จะมีสักกี่คนที่ยอมรับความผิดของตัวเอง และยอมก้มหัวละทิ้งอำนาจของตนเองเล่า

"คุณหนูเจ้าคะ ในโลกนี้ไม่ใช่ทุกคนจะใจกว้างเหมือนท่านจอหงวนกู่นะเจ้าคะ จะเริ่มเรียนแล้ว คุณหนูรีบเข้าไปเถอะ พวกบ่าวจะรออยู่ข้างนอก" ฟางเฉ่ากูกูพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

นิวนิวจูงมือฉินจิ้งซูเดินเข้าไปในเรือนชั้นใน ในห้องเรียนตอนนี้มีโต๊ะวางอยู่หกตัวพอดี

โต๊ะสองตัวหน้าว่างอยู่ เป็นที่สำหรับนิวนิวและฉินจิ้งซู

พอนั่งกันครบ ชายวัยกลางคนบนแท่นบรรยายก็พูดขึ้นว่า "ข้าแซ่อู๋ พวกเจ้าเรียกข้าว่าอาจารย์อู๋ก็ได้"

"สวัสดีเจ้าค่ะท่านอาจารย์อู๋" เด็กหญิงทั้งหกคนพูดพร้อมกัน

อาจารย์อู๋พยักหน้า จากนั้นก็หยิบสมุดรายชื่อขึ้นมา "ข้าจะขานชื่อ ถือเป็นการทำความรู้จัก"

สมุดรายชื่อนี้เรียงตามลำดับตำแหน่งขุนนางของบิดามารดา ชื่อของนิวนิวจึงอยู่อันดับสุดท้าย

พอขานชื่อเสร็จ อาจารย์อู๋ก็รีบพูดขึ้นทันทีว่า "พวกเจ้าสองคน ฉินจิ้งซูและกู้ซี (นิวนิว) เข้าเรียนสาย ไปยืนอยู่ข้างหลังครึ่งชั่วยาม"

[จบแล้ว]