บทที่ 301 - โชคดีเหลือเกิน

บทที่ 301 - โชคดีเหลือเกิน

ฮูหยินขุนนางผู้นั้นได้ยินเข้า มุมปากก็คว่ำลง สีหน้าแสดงความดูถูกเหยียดหยาม นางเอ่ยขึ้นว่า "ลูกสาวจะมีประโยชน์อะไร ว่ากันตามตรงสุดท้ายก็ต้องยกให้คนอื่น เป็นเหมือนน้ำที่สาดออกไปแล้ว"

นิวนิวได้ยินดังนั้นก็หันขวับไปมองจางอวิ๋นเหนียงด้วยความสงสัย

ดูเหมือนนางกำลังแสดงความฉงนใจต่อผู้เป็นแม่

จางอวิ๋นเหนียงลูบศีรษะที่นุ่มนิ่มของลูกสาวเพื่อปลอบโยน นางกำลังจะเอ่ยปากโต้แย้งแทนลูก

แต่ไม่คิดเลยว่าเด็กน้อยจะปากไวกว่า

"แต่ว่าคุณป้าเองก็เป็นผู้หญิงไม่ใช่หรือ คุณป้าคิดว่าตัวเองไร้ประโยชน์หรือเปล่า คิดว่าตัวเองเป็นเหมือนน้ำที่สาดทิ้งไปแล้วหรือเปล่า"

น้ำเสียงของเด็กน้อยแม้จะฟังดูไร้เดียงสาเหมือนเสียงนกเสียงกา แต่กลับแฝงความแหลมคมที่คนทั่วไปไม่มี

ฮูหยินขุนนางที่เมื่อครู่ยังยิ้มแย้ม พอได้ยินคำพูดนี้ใบหน้าก็พลันเย็นชาลงทันที

"นังเด็กคนนี้ ที่บ้านไม่มีใครสอนกฎระเบียบหรือไง พูดจากับผู้หลักผู้ใหญ่แบบนี้ได้อย่างไร" ฮูหยินขุนนางเถียงเด็กไม่ชนะ จึงได้แต่เอาความเป็นผู้ใหญ่มาข่ม

จางอวิ๋นเหนียงได้ยินแล้วก็โกรธมาก นางอ้าปากเตรียมจะโต้กลับ

แต่ไม่นึกว่าจะมีคนชิงตัดหน้าไปอีกแล้ว

"เปิ่นกงไม่ยักรู้มาก่อน ว่าฮูหยินเฉิงจะดูถูกดูแคลนตัวเองถึงเพียงนี้" เสียงขององค์หญิงใหญ่ดังแว่วเข้ามาในหูของทุกคน

ฮูหยินเฉิงกล้าดุด่านิวนิวอย่างไม่เกรงใจ แต่กลับไม่กล้าต่อกรกับองค์หญิงใหญ่ นางรีบแก้ตัวด้วยความตื่นตระหนกว่า "องค์หญิงโปรดอภัย หม่อมฉันมิได้มีเจตนาเช่นนั้น เพียงแต่เด็กคนนี้ปากคอเราะร้าย ขาดการอบรมสั่งสอน..."

องค์หญิงใหญ่กล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า "เด็กคนนี้พ่อแม่เขาเป็นคนอบรมสั่งสอนมาเองกับมือ พ่อของนางคืออาจารย์ของลูกชายเปิ่นกง และเป็นจอหงวนที่ฝ่าบาททรงคัดเลือกมาด้วยพระองค์เอง นี่เจ้ากำลังจะบอกว่าอาจารย์ของลูกชายเปิ่นกง และจอหงวนของฝ่าบาท อบรมสั่งสอนลูกไม่ดีอย่างนั้นรึ"

ฮูหยินเฉิงคิดไม่ถึงว่าจู่ๆ องค์หญิงใหญ่จะโยนข้อหาหนักหนาสาหัสลงมาให้

คนในเมืองหลวงมักจะทำตัวตาอยู่บนฟ้า มองไม่เห็นหัวใคร แม้กู้หมิงต๋าจะเป็นถึงจอหงวน แต่ก็ไม่มีรากฐานอำนาจ มาจากบ้านนอกคอกนาที่ห่างไกล ฮูหยินเฉิงจึงอดไม่ได้ที่จะดูแคลนอยู่ในใจ

องค์หญิงใหญ่ต้องการจะพูดต่อหน้าฮูหยินขุนนางทั้งหลาย "ฮูหยินเฉิงช่างมีการอบรมสั่งสอนที่ดีเสียจริง รังแกได้แม้กระทั่งเด็กตัวเล็กๆ ไม่รู้จักละอายใจบ้างเลยหรือ วันหน้าหากเปิ่นกงได้พบใต้เท้าจาง คงต้องถามดูสักหน่อยว่าเขาเองก็เห็นว่าลูกสาวไร้ประโยชน์เหมือนกันหรือไม่"

วาจานี้ฮูหยินเฉิงย่อมไม่กล้ารับไว้ องค์หญิงใหญ่เองก็เป็นสตรี หากพระนางไปถามสามีของนางจริงๆ ไม่รู้ว่าพอกลับไปนางจะโดนลงโทษอย่างไรบ้าง

"องค์หญิงโปรดระงับโทสะ เป็นหม่อมฉันที่โง่เขลาเบาปัญญา ดูถูกดูแคลนตัวเอง ก็แค่ทำเรื่องน่าขบขันให้คนเขาหัวเราะเยาะ องค์หญิงอย่าได้เก็บมาใส่พระทัยเลยเพคะ" ฮูหยินเฉิงรีบขอขมาไม่หยุด

แต่องค์หญิงใหญ่ก็ยังไม่ยอมปล่อยผ่าน

ฮูหยินเฉิงจนปัญญา จึงหันไปพูดกับนิวนิวและจางอวิ๋นเหนียงว่า "ฮูหยินกู้ คุณหนูกู้ เมื่อครู่ข้าล่วงเกินไป ต้องขออภัยพวกท่านทั้งสองด้วย"

จางอวิ๋นเหนียงหันไปมององค์หญิงใหญ่ เห็นพระนางพยักหน้าเล็กน้อย

จางอวิ๋นเหนียงจึงเอ่ยขึ้นว่า "ฮูหยินเฉิงกล่าวหนักไปแล้ว ข้าทราบดีว่าท่านอยากมีบุตรชายมาก แต่พวกเราที่เป็นสตรี วันๆ ก็อุดอู้อยู่แต่ในเรือนหลัง ยิ่งสมควรต้องให้เกียรติตนเอง ไฉนจึงพูดจาดูถูกเหยียดหยามเพศแม่ของตนเองเช่นนี้เล่า"

ฮูหยินเฉิงได้ยินแล้วในใจก็ยังไม่เห็นด้วย แต่ถึงอย่างไรก็ไม่กล้าเถียงต่อ ได้แต่ผงกศีรษะรับคำ หวังเพียงให้เรื่องนี้ผ่านพ้นไปโดยเร็ว

พอเกิดเรื่องขึ้น คนที่มามุงขอพรก็หมดอารมณ์กันไปมากโข เพราะกลัวจะกลายเป็นไก่ที่ถูกเชือดให้ลิงดูรายต่อไปขององค์หญิงใหญ่ จึงทยอยกันแยกย้ายไป

องค์หญิงใหญ่กวักมือเรียก นิวนิวก็วิ่งเหยาะๆ เข้าไปหา

องค์หญิงใหญ่ในชุดหรูหราเต็มยศ ประดับเครื่องทองเต็มศีรษะ ปกติจะขยับตัวไปไหนมาไหนไม่ค่อยสะดวกนัก แต่พอเห็นนิวนิววิ่งเข้ามาหาเหมือนลูกกวางน้อยที่มีความสุข พระนางก็อดใจไม่ไหว ก้มลงไปอุ้มนิวนิวขึ้นมา

องค์หญิงใหญ่ลองกะน้ำหนักดู "ดูเหมือนจะหนักกว่าคราวที่แล้วหน่อยนะเนี่ย"

จริงๆ แล้วนิวนิวกับองค์หญิงใหญ่เจอกันไม่บ่อยนัก แต่เด็กน้อยกลับรู้สึกว่าองค์หญิงใหญ่ใจดีและเป็นกันเองมาก จึงเต็มใจที่จะใกล้ชิด

"คุณน้าองค์หญิง หนูตั้งใจกินข้าวมากเลย" นิวนิวตอบเสียงใสแจ๋ว

องค์หญิงใหญ่ได้ยินดังนั้นก็พูดว่า "ดูออกจ้ะ พุงกะทิน้อยๆ ป่องออกมาแล้วเนี่ย"

นิวนิวตกใจรีบแขม่วพุงเก็บทันที

องค์หญิงใหญ่เห็นท่าทางน่าเอ็นดูของเด็กน้อย ก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้ ยื่นมือไปตบพุงน้อยๆ ของนิวนิวเบาๆ

จางอวิ๋นเหนียงย่อกายคารวะองค์หญิงใหญ่ กล่าวว่า "โชคดีที่ได้องค์หญิงช่วยแก้สถานการณ์ ไม่อย่างนั้นพวกเราคงต้องล่วงเกินคนอื่นอีกแน่เจ้าค่ะ"

องค์หญิงใหญ่พูดขึ้นลอยๆ ว่า "แม้พวกเจ้าจะเพิ่งเข้าเมืองหลวง การทำอะไรระมัดระวังรอบคอบไว้ย่อมดี แต่ขอแค่เราไม่ไปหาเรื่องใคร ก็ไม่จำเป็นต้องกลัวเรื่องที่วิ่งเข้ามาหา"

คำพูดขององค์หญิงใหญ่แฝงเจตนาที่จะหนุนหลังให้อย่างเต็มที่ จางอวิ๋นเหนียงฟังแล้วย่อมซาบซึ้งใจยิ่งนัก

องค์หญิงใหญ่หันไปถามนิวนิวอีกครั้ง "เจ้าตัวเล็ก เจ้าเก่งกาจขนาดนั้นเชียวหรือ ชี้ใครคนนั้นก็ท้องจริงหรือเปล่า"

จางอวิ๋นเหนียงเองก็พอจะรู้สถานการณ์บ้านเมืองอยู่บ้าง พอได้ยินคำถามนี้ หัวใจก็เต้นระรัวด้วยความกังวล กลัวว่านิวนิวจะพูดจาใหญ่อวดโตจนโดนจับตัวเข้าวังไป

นิวนิวส่ายหน้าแล้วตอบว่า "หนูคงไม่มีความสามารถขนาดนั้นหรอก เพียงแต่หนูรู้ว่าคุณอาผู้หญิงคนก่อนหน้านี้ นางเป็นคนดีและสวยมาก หนูชอบนาง หนูคิดว่านางน่าจะมีลูกตัวน้อยๆ สักคน เด็กคนนั้นจะต้องชอบแม่แบบนางแน่ๆ"

องค์หญิงใหญ่ได้ยินดังนั้น แววตาก็เข้มข้นขึ้น ก่อนจะยิ้มแล้วถามว่า "คนที่นิวนิวชอบก็จะท้องอย่างนั้นหรือ"

นิวนิวเอียงคอเล็กน้อย ครุ่นคิดอยู่นานอย่างจริงจัง แล้วตอบว่า "หนูก็ไม่รู้เหมือนกัน"

องค์หญิงใหญ่ไม่ได้คาดคั้นต่อ ไม่ได้บังคับว่าจะต้องเอาคำตอบให้ได้

"ไปเล่นเถอะ พี่หญิงหลิงของเจ้ารออยู่โน่นแล้ว"

หลังจากแยกนิวนิวกับเสิ่นหลิงออกไปแล้ว องค์หญิงใหญ่ก็พูดกับจางอวิ๋นเหนียงว่า "เปิ่นกงไม่รู้หรอกนะว่านิวนิวมีความสามารถทำให้คนท้องได้จริงหรือไม่ แต่วันนี้มีคนได้ยินเรื่องนี้มากเกินไปแล้ว ไม่ว่าจริงหรือเท็จ ก็คงปิดไม่มิดแล้วล่ะ"

จางอวิ๋นเหนียงหน้าซีดเผือด

องค์หญิงใหญ่กล่าวต่อว่า "สถานการณ์ในวังเจ้าก็น่าจะพอรู้มาบ้าง เสด็จแม่ของเปิ่นกงกินเจสวดมนต์มาตลอดปี ก็เพื่อขอให้เสด็จพี่มีทายาท แทนที่จะรอให้คนไม่หวังดีมาวางแผนร้ายในวันหน้า สู้ให้เปิ่นกงเป็นคนพูดเรื่องนี้เองจะดีกว่า เจ้าวางใจเถอะ เปิ่นกงจะไปทูลขอให้เสด็จแม่คุ้มครองนิวนิวเอง"

จางอวิ๋นเหนียงทำตัวไม่ถูก ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

องค์หญิงใหญ่ก็ไม่ได้เร่งรัด เพียงแต่บอกว่า "เจ้ากลับไปแล้วก็ปรึกษากับท่านจอหงวนให้ละเอียดรอบคอบ แล้วค่อยรีบมาให้คำตอบเปิ่นกง"

เพราะเกิดเรื่องวุ่นวายนี้ขึ้น จางอวิ๋นเหนียงที่เดิมทีคิดว่าแค่มางานเลี้ยงธรรมดาๆ ก็รู้สึกหนักอึ้งในใจ แม้ว่าอาหารในงานเลี้ยงของจวนเสียนกั๋วกงจะหรูหราอลังการเพียงใด จางอวิ๋นเหนียงก็กินไม่รู้รส

ผิดกับนิวนิวที่ไม่ได้รับรู้ความกลัดกลุ้มของผู้ใหญ่เลย ในสายตาและหัวใจมีแต่ของอร่อยเต็มไปหมด ขณะที่นางกำลังกินอย่างเอร็ดอร่อย หางตาก็เหลือบไปเห็นฉินจิ้งซู

ด้านหลังฉินจิ้งซูมีแม่นมแก่ๆ ยืนอยู่คนหนึ่ง ก็คือคนที่เคยเร่งให้นางออกไปรับแขกที่ห้องโถงดอกไม้นั่นแหละ แม้ฉินจิ้งซูจะถือตะเกียบอยู่ แต่กลับไม่ได้รับอนุญาตให้คีบอาหารเอง ต้องรอให้แม่นมคีบให้เท่านั้น จะกินเกินคำสักนิดก็ไม่ได้

ประจวบเหมาะกับตอนนั้น ฉินจิ้งซูหันมามองนิวนิวพอดี นางฝืนยิ้มให้นิวนิว รอยยิ้มนั้นดูน่าเกลียดกว่าตอนร้องไห้เสียอีก

นิวนิวเห็นสภาพนั้นแล้วก็ตกใจจนตัวสั่น นางได้เห็นกับตาในสิ่งที่ฉินจิ้งซูเคยบ่นให้ฟัง นิวนิวรู้สึกสงสารจับใจ

นิวนิวรู้สึกว่าการกินข้าวเป็นเรื่องใหญ่ที่สุดในชีวิต นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกโชคดีเหลือเกิน ดีนะที่นางไม่ได้เกิดเป็นลูกสาวจวนเสียนกั๋วกง ไม่อย่างนั้นถ้าต้องใช้ชีวิตแบบฉินจิ้งซู ชีวิตนี้จะยังมีความสุขอะไรเหลืออยู่อีก

[จบแล้ว]