บทที่ 281 - ถอยห่างออกมาหน่อย

บทที่ 281 - ถอยห่างออกมาหน่อย

เซี่ยสิงชวนได้ฟังคำพูดนี้ก็นิ่งอึ้งไปทันที

ผิดกับนิวนิวที่พอฟังเรื่องเล่าจบก็หันไปโถมตัวเข้าใส่อ้อมกอดของจางอวิ๋นเหนียง

"ท่านแม่คลอดลูกตั้งสามครั้ง ต้องเจ็บปวดเจียนตาย ท่านแม่เจ็บไหมจ๊ะ" นิวนิวถามด้วยน้ำเสียงออดอ้อนแบบเด็กน้อย

จางอวิ๋นเหนียงไม่รู้ว่าพวกเขาสุมหัวคุยอะไรกัน จู่ๆ ได้ยินลูกสาวถามขึ้นมาแบบนี้ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ความรู้สึกเปรี้ยวอมขมกลืนแผ่ซ่านในใจ นางยื่นมือไปลูบผมที่นุ่มสลวยของลูกสาวเบาๆ

"แม่ไม่เจ็บหรอก ก็แม่ชอบเด็กๆ นี่นา" จางอวิ๋นเหนียงพูดเสียงเบา

นิวนิวได้ยินดังนั้นก็ยังไม่รู้สึกวางใจ กลับเงยหน้าขึ้นมองจางอวิ๋นเหนียงด้วยแววตาจริงจัง "ท่านแม่ลำบากมากเลย ท่านแม่เป็นคนที่เก่งที่สุดในโลก"

จางอวิ๋นเหนียงหัวเราะเบาๆ พลางว่า "แค่คลอดลูกเอง จะกลายเป็นคนเก่งที่สุดในโลกได้ยังไง ขืนพูดออกไปคนอื่นเขาจะหัวเราะเยาะเอาได้"

แต่นิวนิวกลับส่ายหน้า "หนูโดนเข็มทิ่มมือนิดเดียวยังเจ็บเลย ยิ่งท่านแม่ต้องทนเจ็บปวดเจียนตาย...หนูก็ยังคิดว่าท่านแม่เก่งที่สุดอยู่ดี"

จางอวิ๋นเหนียงได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะดึงลูกสาวเข้ามากอด "ไม่กลัวนะไม่กลัว ไม่เป็นไรแล้ว แม่ผ่านมันมาได้แล้ว"

นิวนิวซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดมารดาอย่างออดอ้อน

แม่เฒ่ากู้เดินออกมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

พอนิวนิวเงยหน้าขึ้นเห็นย่า ก็ดิ้นรนจะโถมตัวไปหาย่าอีก "นิวนิวก็สงสารย่า...ย่าเองก็คลอดลูกตั้งหลายคน..."

ตอนแรกแม่เฒ่ากู้ยังงงๆ ว่าพูดเรื่องอะไรกัน แต่พอได้ยินคำพูดแสดงความห่วงใยประโยคแล้วประโยคเล่าของหลานสาวตัวน้อย นางก็นึกย้อนไปถึงเรื่องราวตอนคลอดลูก รวมถึงความอันตรายและความเจ็บปวดในวันวาน จนต้องถอนหายใจออกมาตาม

"เจ้าเด็กดี เกิดเป็นผู้หญิงก็ไม่ง่ายแบบนี้แหละ มันเป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้" แม่เฒ่ากู้พูดพลางทอดสายตาไปที่นิวนิว

พอคิดว่าหลานสาวที่แสนรู้ความและน่ารักคนนี้ ในอนาคตอาจจะต้องเผชิญกับอันตรายแบบเดียวกัน แม่เฒ่ากู้ก็อดรู้สึกปวดใจขึ้นมาไม่ได้

เซี่ยสิงชวนเหมือนจะคิดอะไรได้ในที่สุด จึงพูดขึ้นว่า "ในเมื่อการคลอดลูกยากลำบากและอันตรายถึงเพียงนั้น ไม่ว่านางจะทำกับข้าอย่างไร ข้าก็สมควรได้รับแล้ว"

กู้หมิงต๋าได้ยินดังนั้นกลับส่ายหน้า

"การคลอดลูกนั้นอันตราย เป็นเรื่องที่ใครก็คาดเดาไม่ได้ ตอนนั้นเจ้าเป็นเพียงทารกแรกเกิด จะไปรู้เรื่องรู้ราวอะไรได้ นี่ไม่ใช่ความผิดของเจ้า"

เซี่ยสิงชวนทำหน้าประหลาดใจ ถามกลับว่า "ในเมื่อไม่ใช่ความผิดของข้า และไม่ใช่ความผิดของนาง แล้วตกลงมันเป็นความผิดของใครกันแน่"

กู้หมิงต๋ากล่าวว่า "การเกิดเหตุไม่คาดฝันเช่นนี้ ว่ากันตามจริงก็เป็นเพราะโชคชะตาเล่นตลก ที่ข้าบอกเจ้าว่าด่านคลอดลูกนั้นผ่านยาก ก็เพื่อให้เจ้าเห็นอกเห็นใจในความไม่ง่ายของผู้หญิง"

"แต่ว่ากันตามตรง เจ้าไม่ได้อยากเกิดมาเองเสียหน่อย พวกเขาเลือกที่จะให้กำเนิดเจ้า ความลำบากนี้จึงไม่ควรโยนความผิดไปที่เจ้าทั้งหมด"

เซี่ยสิงชวนฟังแล้วรู้สึกเหมือนตกอยู่ในเมฆหมอก ผ่านไปครู่ใหญ่เขาถึงเข้าใจความหมายของกู้หมิงต๋า "ข้าควรเห็นใจนาง แต่นางก็ไม่ควรเอาแต่ตำหนิข้าฝ่ายเดียว หมายความว่าอย่างนี้ใช่ไหมขอรับ"

กู้หมิงต๋าพยักหน้าเบาๆ

แต่เซี่ยสิงชวนยังรู้สึกว่าตนกำลังเผชิญกับทางตัน "แต่นางทุกข์ใจขนาดนั้นแล้ว ข้าจะทำอะไรได้อีกเล่า"

กู้หมิงต๋าตบไหล่เขาเบาๆ แล้วว่า "ทุกอย่างควรอะลุ่มอล่วยกันบ้าง หากอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุขไม่ได้ ก็ทำได้เพียงถอยห่างออกมาหน่อย ต่างคนจะได้ต่างสบายใจ"

เซี่ยสิงชวนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้า

กู้หมิงต๋ากล่าวต่อ "ถอยห่างออกมาน่ะได้ แต่หลังจากเจ้าออกจากบ้านมาแล้ว ก็ควรส่งข่าวแจ้งความปลอดภัยให้ทางบ้านรู้บ้าง"

เซี่ยสิงชวนรับคำ "วางใจเถิด ข้ารู้ว่าควรทำอย่างไร"

กู้หมิงต๋ารู้ดีว่าเด็กบางคนไม่ชอบให้ใครมาคอยชี้นิ้วสั่งสอนอยู่ข้างๆ ตลอดเวลา จึงไม่บ่นว่าอะไรต่อ แล้วหันไปกวักมือเรียกนิวนิวให้กลับมาฟังนิทานต่อ

แม่เฒ่ากู้และจางอวิ๋นเหนียงยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะแยกย้ายไปทำงานของตน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น คนบ้านกู้ตื่นกันแต่เช้า วันนี้จางอวิ๋นเหนียงต้องเข้าไปในเมือง นางมีนัดกับฮูหยินเศรษฐีท่านหนึ่ง

กู้หมิงต๋าพาลูกสาวและลูกศิษย์ออกจากบ้าน พอไปถึงหน้าหอเสียนเย่ว์ก็เจอกับรถม้าของจวนองค์หญิงใหญ่

พอเสิ่นหลิงเห็นนิวนิว ก็รีบคว้ามือมือนางทันที "เสียดายที่พี่ไม่ใช่ผู้ชาย ไม่อย่างนั้นเมื่อคืนพี่คงไปขอค้างที่บ้านเจ้า วันนี้จะได้เดินทางมาพร้อมกัน!"

เสิ่นฉางเฟิงมองน้องสาวปราดหนึ่ง แล้วเอ่ยว่า "เจ้าไปขอค้างที่นั่นไม่ได้ แต่ให้นิวนิวไปค้างที่บ้านเราได้นี่นา"

เสิ่นหลิงได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เป็นประกายทันที "ดีเลย! พี่มีของเล่นแปลกๆ ใหม่ๆ เยอะแยะเลย! เดี๋ยวเอาให้นิวนิวเล่นให้หมดเลย!"

ปากบอกว่าจะเอาของมาให้เล่น แต่ในใจกลับคิดว่านิวนิวตัวขาวผ่องนุ่มนิ่ม เหมือนตุ๊กตากระเบื้องเคลือบในภาพวาดมงคล นางอยากจะจับนิวนิวมาแต่งตัวสวยๆ เสียจริง

นิวนิวไม่รู้ตัวเลยว่าเกือบจะกลายเป็นตุ๊กตาของเล่นของพี่สาวแสนดีไปเสียแล้ว นางเพียงแต่เงยหน้ามองเสิ่นหลิงแล้วถามว่า "พี่หลิง วันนี้พี่ดูมีความสุขเป็นพิเศษ เพราะจะได้เข้าร่วมงานชุมนุมบทกวีหรือจ๊ะ"

เสิ่นหลิงส่ายหน้า ตอบว่า "แน่นอนว่าเป็นเพราะจะได้เล่นกับเจ้าอีกต่างหาก!"

นิวนิวได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าส่งยิ้มหวานหยดให้

เสิ่นหลิงมองท่าน่ารักน่าเอ็นดูของนิวนิว แล้วต้องพยายามข่มใจอย่างหนักไม่ให้ยื่นมือไปบีบแก้มยุ้ยๆ ขาวๆ ของแม่หนูน้อย

"อาจารย์กู้ วางใจฝากนิวนิวไว้กับข้าเถอะเจ้าค่ะ ข้าจะดูแลเจ้าตัวเล็กให้ดีที่สุด" เสิ่นหลิงพูดพร้อมรอยยิ้ม

กู้หมิงต๋าพยักหน้า "ฝากเจ้าตัวเล็กไว้กับแม่นางเสิ่น ข้าไม่มีอะไรต้องห่วง"

วันนี้เจ้าภาพงานชุมนุมบทกวีเหมาร้านหอเสียนเย่ว์ทั้งหลัง ที่หน้าประตูมีคนคอยนำทาง แยกแขกชายและแขกหญิงออกจากกันตามเทียบเชิญ

แต่พวกเขายังไม่รีบเข้าไป ยืนรออยู่ที่หน้าประตูครู่หนึ่ง จนกระทั่งฉินจิ่งและฉินจิ้งซูสองพี่น้องเดินทางมาถึง

"เชื่อฟังพี่เสิ่นนะลูก ถ้าใครรังแกเจ้า อย่าทนนะ กลับมาต้องรีบฟ้องพ่อนะรู้ไหม" กู้หมิงต๋าอดไม่ได้ที่จะกำชับลูกสาวอีกครั้งตอนจะแยกกัน

นิวนิวพยักหน้าอย่างว่าง่าย จู่ๆ ก็ยกมือขึ้น กู้หมิงต๋ารีบย่อตัวลงอย่างรู้ใจ

นิวนิวตบไหล่กู้หมิงต๋าเบาๆ "วันนี้ท่านพ่อก็ต้องเที่ยวให้สนุกนะ ถ้าใครทำท่านพ่อเจ็บช้ำน้ำใจ ก็ต้องมาฟ้องนิวนิวนะ!"

กู้หมิงต๋าไม่คิดว่าลูกสาวจะย้อนคำพูดของตนมาใช้กับตนแบบเป๊ะๆ เขายิ้มแล้วพยักหน้าตอบรับ "ได้สิ ถ้าพ่อโดนใครรังแก จะรอให้เจ้าตัวเล็กของพ่อไปจัดการให้"

คำพูดหลอกล่อเด็กแบบนี้ ใครเห็นเข้าก็อดหัวเราะไม่ได้

มีเพียงฉินจิ้งซูที่มองภาพนี้ด้วยความอิจฉา ดูเหมือนนางกับท่านพ่อจะไม่มีวันสนิทสนมกันได้ขนาดนี้

เสิ่นหลิงพาเด็กหญิงทั้งสองและเหล่าสาวใช้เดินเข้าสู่ลานสวนที่บรรยากาศเงียบสงบงดงาม

"อาหลิง นี่คือลูกสาวของท่านฮุ่ยหยวนปีนี้หรือ"

พอเดินเข้าไป ก็มีคนชี้มาที่นิวนิวแล้วเอ่ยถามทันที

ชื่อเสียงของตำแหน่งฮุ่ยหยวนยังพอมีน้ำหนักอยู่บ้าง เสียงตอบรับที่นิวนิวได้รับในตอนนี้จึงยังค่อนข้างเป็นมิตร

"เป็นแม่หนูน้อยที่น่ารักจริงๆ ไหนเข้ามาให้ข้าดูใกล้ๆ หน่อยซิ" หย่งอันจวิ้นจู่เจ้าภาพงานชุมนุมบทกวีเอ่ยชม

หย่งอันจวิ้นจู่เป็นลูกพี่ลูกน้องขององค์หญิงใหญ่ เป็นสตรีวัยสามสิบกว่าปี นางพินิจพิเคราะห์ใบหน้าของนิวนิวอย่างละเอียด จู่ๆ ในใจก็เกิดความรู้สึกประหลาดบางอย่างขึ้นมา จนต้องหันไปมองฉินจิ้งซูที่ยืนอยู่ข้างๆ แวบหนึ่ง

[จบแล้ว]