บทที่ 101 - ความในใจของย่ากู้

บทที่ 101 - ความในใจของย่ากู้

จางอวิ๋นเหนียงถือตั๋วเงินเจ็ดสิบตำลึงไว้ในมือพลางนึกถึงนิสัยของหลิวเสี่ยวรู นางจึงถามด้วยสีหน้าเคลือบแคลงใจว่า "นี่มันมากเกินไปแล้วนะ เจ้าเอาเงินทั้งหมดในร้านมาให้ข้าหรือเปล่า"

หลิวเสี่ยวรูรีบโบกมือปฏิเสธพัลวัน "พี่สาว ท่านไม่รู้อะไร ช่วงตรุษจีนที่ผ่านมาขายดีมาก ตอนพวกท่านกลับไปที่ร้านมีหม้อต้มแค่ใบเดียว แต่ตอนนี้เพิ่มเป็นสามใบแล้ว ถึงอย่างนั้นก็ยังทำไม่ทันขายเลยนะเจ้าคะ"

จางอวิ๋นเหนียงได้ยินดังนั้นก็ตกใจ "ขายวันละสามหม้อ จะขายหมดหรือ"

หลิวเสี่ยวรูยิ้มกว้าง "สองหม้อในนั้นหอชุนเฟิงจองไว้หมดแล้วเจ้าค่ะ"

จางอวิ๋นเหนียงไม่คิดว่าจะมีเรื่องดีๆ แบบนี้ "ตั้งสองหม้อใหญ่ ทางหอชุนเฟิงจะขายหมดหรือ"

หลิวเสี่ยวรูตอบว่า "ทำไมจะขายไม่หมดล่ะเจ้าคะ หอชุนเฟิงจ่ายเงินก่อนตลอดเพราะกลัวข้าจะไม่ขายให้ พะโล้ที่ออกจากร้านเราเขาเอาไปอัพราคาขายต่อตั้งสามเท่า พ่อค้าหน้าเลือดพรรค์นั้นฟันกำไรเยอะกว่าพวกเราเสียอีก!"

จางอวิ๋นเหนียงไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองเหมือนหลิวเสี่ยวรู นางยิ้มแล้วบอกว่า "เขาขายได้ก็ถือเป็นความสามารถของเขา พวกเราไม่มีภัตตาคารก็ควรจะภาวนาให้กิจการของเขารุ่งเรือง พะโล้ของเราจะได้ขายออกเรื่อยๆ ไม่ต้องกังวลว่าจะเหลือค้าง"

หลิวเสี่ยวรูได้ฟังก็กระทืบเท้าเบาๆ "พี่สาว ทำไมท่านพูดเหมือนเถิงเหอเปี๊ยบเลย!"

เถิงเหอก็คือเถ้าแก่ของหอชุนเฟิง และเป็นคนที่มาเหมาพะโล้วันละสองหม้อนั่นเอง

จางอวิ๋นเหนียงถามถึงพะโล้อีกหม้อที่เหลือว่าขายดีหรือไม่

หลิวเสี่ยวรูเล่าว่า "มีคนมาต่อแถวรอตั้งแต่เช้าตรู่ แค่ครึ่งวันเช้าก็ขายหมดเกลี้ยงแล้ว ร้านเราดังระเบิดแล้วนะเจ้าคะ!"

จางอวิ๋นเหนียงถึงได้วางใจ

หลิวเสี่ยวรูไม่ได้แค่เอาเงินมาให้ นางเป็นคนทำงานรอบคอบ จึงได้แจกแจงบัญชีรายรับรายจ่ายในช่วงที่ผ่านมาอย่างละเอียดถี่ยิบ

"พี่สาว ตอนนี้ท่านต้องเชื่อแล้วนะว่าพวกเราหาเงินได้มากขนาดนี้จริงๆ" หลิวเสี่ยวรูพูดพร้อมรอยยิ้ม

จางอวิ๋นเหนียงพยักหน้ารับ

หลิวเสี่ยวรูพูดต่อว่า "ไหนๆ พี่สาวก็จะย้ายมาอยู่ในอำเภอแล้ว ข้ามีความคิดหนึ่ง ที่ร้านมีคนเข้าออกพลุกพล่าน แม้ยายเฒ่าเฝิงจะขยันขันแข็ง แต่ก็ไม่น่าไว้ใจเท่าคนกันเอง จะดีไหมถ้าต่อไปเราจะต้มพะโล้ที่บ้านนี้ พอทำเสร็จค่อยขนไปขายที่ร้าน"

บ้านเช่าของตระกูลกู้อยู่ไม่ไกลจากร้านนัก การขนส่งพะโล้ไปก็สะดวกดี

จางอวิ๋นเหนียงได้ยินดังนั้นก็อดถามไม่ได้ "เจ้าจู่ๆ ก็พูดแบบนี้ หรือว่าเจอเรื่องผิดปกติอะไรเข้า"

หลิวเสี่ยวรูพยักหน้าเบาๆ "อาจจะเป็นข้าที่ตาฝาดไปเอง ช่วงตรุษจีนตอนกลางคืนข้ามักจะรู้สึกว่ามีเงาคนลับๆ ล่อๆ ในลานบ้าน เหมือนมีใครแอบเข้ามา"

จางอวิ๋นเหนียงใจหายวาบไปอยู่ที่ตาตุ่ม รีบถาม "เจ้าบาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า"

หลิวเสี่ยวรูส่ายหน้า "เจ้านั่นมันขี้ขลาด พอได้ยินเสียงก็รีบหนีไป ตอนกลางวันข้าเลยไปเชิญมือปราบเฉินมาเดินตรวจตราดูรอบๆ เจ้านั่นก็ไม่โผล่มาอีกเลย"

จางอวิ๋นเหนียงอยากให้หลิวเสี่ยวรูย้ายมาอยู่ด้วยกันที่นี่

แต่หลิวเสี่ยวรูเป็นหญิงม่ายที่เพิ่งหย่าร้าง ไม่ได้มีความเกี่ยวดองทางสายเลือดกับตระกูลกู้อย่างเปิดเผย หากมาอยู่รวมกันจริงๆ คนภายนอกคงเอาไปนินทาเสียๆ หายๆ หลิวเสี่ยวรูย่อมไม่ยอมทำเรื่องที่จะฉุดชื่อเสียงของตระกูลกู้ให้มัวหมอง

"มียายเฒ่าเฝิงอยู่เป็นเพื่อนคงไม่เกิดเรื่องใหญ่อะไรหรอกเจ้าค่ะ อีกอย่างเจ้านั่นถ้าไม่หวังเงินก็คงหวังสูตรพะโล้ ถ้าเราย้ายของมาทำทางนี้ก็ไม่ต้องกลัวมันจะมาอีก เดี๋ยวข้าจะหาหมามาเลี้ยงสักตัว ถ้าโจรมันกล้ามาอีก รับรองว่าได้ขาเป๋กลับไปแน่" หลิวเสี่ยวรูยืนยัน

จางอวิ๋นเหนียงเห็นนางยืนกรานเช่นนั้นจึงไม่ได้เซ้าซี้เรื่องนี้อีก

ทั้งสองคนเป็นพวกพูดจริงทำจริง ไม่นานก็จ้างคนมาก่อเตาไฟ เนื่องจากกิจการดีและมีเงินทุนหนา จึงสร้างเตาขึ้นมาห้าใบในบ้านตระกูลกู้รวดเดียวเลย

ย่ากู้เดิมทียังกลัวว่าจะไปเกะกะที่ร้าน ตอนนี้เห็นกองภูเขานางกับยายเฒ่าเฝิงสองคนทำไม่ทัน ถึงขั้นต้องไปหิ้วหูปู่กู้ที่เลอะเลือนมาบังคับให้ช่วยงาน

พอพ้นเดือนอ้าย ชาวเมืองทั้งอำเภอดูเหมือนจะตื่นจากอาการจับจ่ายใช้สอยอย่างบ้าคลั่งในช่วงปีใหม่ ยอดขายที่ร้านจึงลดฮวบ แม้แต่หอชุนเฟิงก็ลดปริมาณการสั่งซื้อพะโล้ลงไปไม่น้อย

แต่เรื่องนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบกับตระกูลกู้มากนัก เพราะอาหารที่ร้านทำขายวันต่อวันอยู่แล้ว วันนี้คนซื้อน้อย พรุ่งนี้ก็ทำน้อยลงหน่อย

คนบ้านกู้มีเยอะ ของที่ขายไม่หมดก็เอามากินกันเองในครอบครัว หรือไม่ก็ส่งไปสานสัมพันธ์กับคนในที่ว่าการอำเภอ ยังไงก็ไม่เสียเปล่า

แต่พอยอดเงินปันผลรายเดือนลดน้อยลง จางอวิ๋นเหนียงยังพอทำใจนิ่งได้ แต่ย่ากู้นี่สิเริ่มนั่งไม่ติดแล้ว

"เฮ้อ"

หญิงชรานั่งถอนหายใจอยู่ที่ธรณีประตูตั้งแต่เช้าตรู่ หลังจากมองดูคนขนพะโล้ที่ทำเสร็จออกจากบ้านไป

"ท่านย่า ดูแม่ทัพทมิฬของข้าสิขอรับ!" กู้เจาประคองจิ้งหรีดตัวสีดำมะเมื่อมด้วยสองมือส่งไปตรงหน้าย่ากู้

ย่ากู้ฝืนยิ้มแห้งๆ แล้วบอกว่า "เอาล่ะๆ ย่าเห็นแล้ว รีบเอาไปเล่นที่อื่นไป"

กู้เจาถือจิ้งหรีดค้างไว้ไม่ยอมขยับ แต่ยืนจ้องหน้าย่ากู้นิ่งๆ

ย่ากู้ถูกหลานจ้องจนขนลุก จึงถามว่า "อาเจา เจ้ามีอะไรอีกหรือ"

กู้เจาถามกลับ "ข้าเอาแม่ทัพทมิฬให้ดูแล้ว ทำไมย่ายังไม่ดีใจอีกล่ะ"

ย่ากู้ทำหน้างง "หือ?"

กู้เจาพูดต่อ "แม่ทัพทมิฬเป็นของรักของหวงของข้า ข้าหาตั้งหลายวันกว่าจะเจอ ต่อให้เป็นท่านแม่ข้ายังต้องคิดดูก่อนเลยว่าจะให้ดูดีไหม"

ย่ากู้ใจอ่อนยวบ นางเพิ่งรู้ตัวว่าอารมณ์บูดบึ้งของตัวเองทำให้หลานๆ เป็นห่วงกันหมด

หญิงชราหันไปมองนิวนิวที่ยืนอยู่ข้างๆ เด็กหญิงตัวน้อยก็มองนางด้วยแววตาเป็นกังวลเช่นกัน

"ไม่เป็นไรลูก ย่าไม่ได้ไม่ดีใจเสียหน่อย" ย่ากู้พยายามฉีกยิ้มบนใบหน้าเหี่ยวย่น

กู้เจาเห็นย่ายิ้มแล้วก็เลิกเซ้าซี้ อุ้มแม่ทัพทมิฬสุดที่รักวิ่งไปเล่นที่อื่นต่อ

แต่นิวนิวยังไม่ไปไหน นางเอนตัวซบลงในอ้อมกอดของย่า แล้วถามเสียงใสว่า "ทำไมย่าถึงไม่แฮปปี้ล่ะจ๊ะ"

ย่ากู้ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

นิวนิวถามต่อ "อยู่ในบ้านมันอุดอู้เกินไปใช่ไหมจ๊ะ"

ย่ากู้รีบพยักหน้า หวังจะให้เรื่องมันผ่านๆ ไป

นิวนิวคว้ามือหญิงชราแล้วดึงจะให้ออกไปนอกบ้านทันที "อุดอู้ก็ต้องออกไปเดินเล่น เดี๋ยวหนูพาไปเองจ้ะ"

ย่ากู้ไม่ค่อยอยากจะออกจากบ้านนัก

นางรู้สถานะตัวเองดีว่าเป็นแค่ยายแก่บ้านนอก ตอนนี้ได้อยู่บ้านช่วยลูกผัวทำมาหากินก็พอใจแล้ว ขืนออกไปข้างนอกก็เหมือนคนตาบอดคลำทาง

"ย่าอยู่บ้านก็ดีแล้ว มีพวกเจ้าอยู่เป็นเพื่อนย่าก็มีความสุขมากแล้วล่ะ" ย่ากู้บอกปัด

นิวนิวยืนนิ่ง จ้องหน้าย่าเขม็งด้วยสีหน้าจริงจัง "ท่านย่า ย่าโกหกหนูอยู่หรือเปล่า"

ย่ากู้ไม่นึกว่าหลานสาวตัวน้อยจะเซนส์แรงขนาดนี้ นางอึกอักไม่รู้จะพูดอะไร

"ย่าไม่ออกไปข้างนอกเลยจะไปมีความสุขได้ยังไง ตอนอยู่ที่หมู่บ้านย่าชอบออกไปคุยกับยายเฒ่าบ้านอื่นจะตายไป" นิวนิวแย้ง

หญิงชราคิดในใจว่าตอนอยู่หมู่บ้านชิงสุ่ย นางเป็นหัวโจกในหมู่คนแก่ ออกไปไหนก็มีแต่คนรุมล้อมเอาใจ นางย่อมชอบออกไปข้างนอก แต่ในอำเภอเมืองใหญ่โตขนาดนี้ ใครจะมารู้จักนางกันเล่า

"เด็กดี ย่าแค่อยากอยู่กับหนู มีหนูอยู่ด้วยย่าก็มีความสุขกว่าใครแล้ว จะกินไข่น้ำไหม เดี๋ยวย่าไปชงให้กินสักถ้วยดีไหม" ย่ากู้พยายามพูดเอาใจเพื่อเบี่ยงประเด็น

[จบแล้ว]