บทที่ 2: คุไน
บทที่ 2: คุไน
บทที่ 2: คุไน
คุไนแยกเงาสร้างเสร็จสมบูรณ์แล้ว
เท็นโยวางมันไว้ในมือและพินิจดูอย่างละเอียด ท้ายที่สุดนี่คืออาวุธนินจาชิ้นแรกที่เขาสร้างขึ้น งานฝีมือที่ได้จึงเรียกได้ว่า 'หยาบ' อยู่บ้าง
ในแง่คุณภาพ มันไม่อาจเทียบชั้นได้กับคุไนนำเข้าจากแคว้นเหล็กที่วางขายในร้านอาวุธของตระกูลเขา ทว่าอานุภาพของคุไนเล่มนี้กลับแตกต่างจากคุไนทั่วไปอย่างสิ้นเชิง
ทันทีที่สร้างเสร็จ ข้อมูลวิธีใช้งานก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา
[คุไนแยกเงา: ผนึกจักระลงไปเพื่อสร้างร่างแยกที่มีตัวตนขึ้นมาในทันที ร่างแยกนี้สามารถโจมตีและป้องกันได้]
ร่างแยกที่เกิดจากคุไนแยกเงานั้นแตกต่างจาก 'คาถาแยกเงา' ทั่วไป
คาถาแยกเงาซึ่งเป็นหนึ่งในสามวิชาพื้นฐานนั้น เป็นเพียงการกลั่นจักระเพื่อสร้างภาพลวงตาที่เหมือนกับผู้ใช้ แต่ทว่ามันเป็นเพียงภาพมายา แทบไม่มีผลทางกายภาพนอกจากใช้หลอกตาศัตรู
ในทางกลับกัน ร่างแยกที่มีตัวตนนั้นแตกต่างจากร่างเงามายา โดยปกติแล้วมักเกิดจากคาถาแยกเงาธาตุต่างๆ เช่น ร่างแยกน้ำ ร่างแยกดิน หรือร่างแยกอีกา
ปริมาณจักระที่ใช้สร้างร่างแยกประเภทนี้มีน้อยมาก และเมื่อร่างแยกสลายไป ผู้ใช้จะไม่ได้รับผลสะท้อนกลับทางประสบการณ์ ดังนั้นจึงเปรียบเสมือนหุ่นเชิดขนาดเท่าตัวจริงที่ควบคุมด้วยจิตสำนึกของผู้ใช้
วิชานินจาประเภทนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในการต่อสู้จริง!
เท็นโยถ่ายจักระลงในคุไน จากนั้นจึงขว้างออกไปเบื้องหน้า
เป็นไปตามคาด ห่างออกไป 2 เมตร ร่างแยกที่เหมือนกับเขาทุกประการปรากฏขึ้น
"นี่มันของดีชัดๆ!"
ดวงตาของเท็นโยลุกวาว
ทันทีที่เข้าใจความสามารถของคุไนแยกเงา เขาก็คิดต่อยอดไปได้อีกไกล
อาวุธที่เขาตีขึ้นมา... มีอานุภาพเทียบเท่าวิชานินจา!
เพียงแค่ถ่ายจักระลงไป เขาก็สามารถใช้ผลลัพธ์เดียวกับคาถาแยกเงาธาตุต่างๆ ได้ผ่านคุไนแยกเงาเล่มนี้
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทียบกับวิชานินจาธาตุ เขาไม่จำเป็นต้องประสานอินเพื่อใช้งานคุไนด้วยซ้ำ ทำให้สามารถใช้ได้ทันที!
เมื่อนำไปใช้ในการต่อสู้จริง มันจะสร้างความได้เปรียบทางกลยุทธ์ได้อย่างมหาศาล!
นี่คือการค้นพบที่ยิ่งใหญ่แน่นอน!
ด้วยผลลัพธ์เช่นนี้ อาวุธทุกชิ้นที่เขาสร้าง... จะต้องไม่ธรรมดา!
เท็นโยเปิดหน้าต่างสถานะของระบบขึ้นมาดูอีกครั้ง
ข้อมูลภายในมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นแล้ว
รายละเอียดมีดังนี้:
[โฮสต์: เท็นโย]
[อายุ: 6 ปี]
[ระดับการตีเหล็ก: มือใหม่]
[อาวุธที่ปลดล็อก: คุไนแยกเงา (7%)]
[อาวุธที่คิดค้นเอง: ไม่มี]
เจ็ดเปอร์เซ็นต์?
หมายความว่ายังไง?
หมายความว่าเขายังปลดล็อกคุไนแยกเงาไม่สมบูรณ์งั้นหรือ?
ระบบดูเหมือนจะรับรู้ถึงความสงสัยของเท็นโย จึงแสดงคำตอบขึ้นมาทันที:
[ความชำนาญในการตี 'คุไนแยกเงา' ของโฮสต์ในปัจจุบันอยู่ที่ 7% อัตราความสำเร็จและความเร็วในการตีอาวุธจะเพิ่มขึ้นตามระดับความชำนาญ]
หลังจากได้ยินคำอธิบายของระบบ เท็นโยก็เข้าใจในทันที
แสดงว่าต่อให้มีแบบแปลนคุไนแยกเงา อัตราความสำเร็จในการตีก็ไม่ใช่ 100% แต่ขึ้นอยู่กับความชำนาญของเขา
ถ้าอย่างนั้น การที่เขาลองตีครั้งแรกแล้วสำเร็จเลย ก็นับว่าโชคดีมากจริงๆ!
เมื่อทำสำเร็จไปหนึ่งครั้ง ตอนนี้เท็นโยจึงเต็มเปี่ยมไปด้วยแรงบันดาลใจ!
"ตีเหล็กต่อกันเถอะ!"
ประกายความมุ่งมั่นฉายชัดในดวงตาของเท็นโย
เขาหยิบก้อนเหล็กดิบอีกก้อนวางลงบนทั่งตีเหล็ก แล้วเริ่มเหวี่ยงค้อนลงไปอีกครั้ง
เคร้ง!
เคร้ง!
เคร้ง!
เสียงสูบลมดังฟู่ฟ่าเป็นจังหวะ เปลวไฟเต้นระริกในเตาถ่าน
ก้อนเหล็กดิบที่ร้อนแดงเปล่งเสียงกังวานภายใต้แรงกระแทกของค้อน
อาวุธรูปทรงคุไนค่อยๆ ก่อตัวขึ้นทีละเล่มภายใต้การตีอย่างต่อเนื่องของเท็นโย
ทว่า เขาไม่ได้ทำสำเร็จทุกครั้งไป
หากการตีเหล็กล้มเหลว คุไนที่ได้ก็จะไม่มีผลในการสร้างร่างแยกสสาร การใช้งานก็จะไม่ต่างอะไรจากคุไนนินจาทั่วไป
[ติ๊ง! การตีเหล็กล้มเหลว ผลลัพธ์: คุไนธรรมดา]
[ติ๊ง! การตีเหล็กล้มเหลว ผลลัพธ์: คุไนธรรมดา]
[ติ๊ง! การตีเหล็กสำเร็จ! ผลลัพธ์: คุไนแยกเงา * 1!]
[ติ๊ง! การตีเหล็กล้มเหลว ผลลัพธ์: คุไนธรรมดา]
...ค่ำคืนผ่านไปอย่างเงียบเชียบ
ความมืดจางหาย เส้นขอบฟ้าไกลๆ เริ่มถูกย้อมด้วยแสงสีขาวจางๆ ของรุ่งอรุณ
"เฮ้อ—"
ยามเช้ามาเยือน ในที่สุดเท็นโยก็ยุติการฝึกตีเหล็กที่ดำเนินต่อเนื่องมาหลายชั่วโมง
แขนทั้งสองข้างที่ใช้เหวี่ยงค้อนปวดเมื่อยและอ่อนล้าจนแทบยกไม่ขึ้น
หลังจากใช้แรงกายจนหมดฟื้นฟูใหม่ แล้วก็หมดลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตอนนี้เขาได้มาถึงขีดจำกัดที่ร่างกายจะรับไหวแล้ว
เท็นโยค่อยๆ พ่นลมหายใจหนักหน่วงออกมา เขามองดูคุไนสีดำขลับสามเล่มที่ส่องประกายเย็นเยียบอยู่ในมือ แววตาฉายแววพึงพอใจ
ในคืนเดียว เขาตีคุไนแยกเงาได้ทั้งหมด 3 เล่ม!
แถมความชำนาญในการสร้างคุไนแยกเงายังเพิ่มจาก 7% เป็น 25% อีกด้วย
นับเป็นการเก็บเกี่ยวที่คุ้มค่ามาก!
หลังจากเก็บคุไนทั้งสามเล่มอย่างระมัดระวัง เขาก็เดินออกจากห้องตีเหล็กด้วยความอิ่มเอมใจ
ตอนนั้นเอง เท็นโยถึงสังเกตเห็นกลิ่นเหงื่อที่โชยออกมาจากเสื้อผ้า
การตีเหล็กตลอดทั้งคืนสำหรับเด็กอายุ 5 ขวบอย่างเท็นโย นับเป็นกระบวนการฝึกฝนที่หนักหนาสาหัส
การจะตีคุไนแยกเงาให้สำเร็จ ไม่ใช่แค่การเหวี่ยงค้อนทุบก้อนเหล็กดิบง่ายๆ
ในขณะตีเหล็ก เขาต้องถ่ายจักระลงไปอย่างต่อเนื่อง
ดังนั้นในกระบวนการนี้ ทั้งพลังกายและจักระของเท็นโยจึงถูกเผาผลาญไปอย่างมหาศาล
หลังจากตีเหล็กติดต่อกันหลายชั่วโมง แรงกายหมดเกลี้ยงไปหลายรอบ เสื้อผ้าเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ จึงเป็นเรื่องปกติที่จะมีกลิ่นตัวรุนแรง
เท็นโยลากสังขารที่เหนื่อยล้าไปจัดการชำระล้างร่างกายในห้องน้ำ
เมื่อนั้นเขาถึงได้ผ่อนคลายอย่างแท้จริง ทิ้งตัวลงบนเตียงและหลับลึกไปทันทีที่หัวถึงหมอน
เมื่อเท็นโยตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว
เท็นเท็นทิ้งข้าวปั้นไว้ให้เขาเป็นมื้อเที่ยง ส่วนตัวเองออกไปช่วยงานที่ร้านขายนินจา ปล่อยให้เท็นโยอยู่บ้านคนเดียว
เท็นโยรีบกินข้าวปั้นจนอิ่มท้อง
จากนั้นเขาก็มุดตัวกลับเข้าไปในโรงตีเหล็กและเริ่มฝึกฝนต่อ
ชั่วพริบตาเดียว เวลาสามวันก็ผ่านไป
สำหรับเท็นโย กระบวนการตีเหล็กไม่ใช่เพียงแค่การสร้างอาวุธ
ในระหว่างการสร้างคุไนแยกเงา มันคือการบริหารกล้ามเนื้อทุกส่วนของร่างกายไปในตัว
ตอนนี้เขารู้สึกได้ว่าร่างกายดูบึกบึนแข็งแรงขึ้นกว่าเดิม
สิ่งที่ทำให้เท็นโยประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ความสามารถในการรีดเร้นจักระจากภายในร่างกายของเขาชำนาญขึ้นมาก และปริมาณจักระที่รีดเร้นออกมาได้ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน
ผลลัพธ์ของการฝึกฝนรีดเร้นจักระแบบนี้ รุนแรงและเห็นผลชัดเจนยิ่งกว่าวิชาลับของตระกูลนินจาใหญ่ๆ ในหมู่บ้านเสียอีก
เรียกได้ว่า ด้วยการฝึกตีเหล็กนี้ จุดเริ่มต้นบนเส้นทางนินจาของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าใครหน้าไหนทั้งสิ้น!