บทที่ 1 ข้านี่แหละคือ 'ฮั่วจอมโกง' ตัวจริง!

บทที่ 1 ข้านี่แหละคือ 'ฮั่วจอมโกง' ตัวจริง!

วงแสงอันนุ่มนวลเปรียบประดุจฝ่ามือของมารดา สัมผัสแผ่วเบาลงบนผิวกายอันละเอียดอ่อนของหมู่เมฆ ห้วงมิติอันเลือนลางดูราวกับจับต้องได้จริง ช่างงดงามจับตายิ่งนัก

ท่ามกลางมวลเมฆนั้น เสี่ยวอู่เอนกายพิงอิงแอบแนบชิดกับถังซาน คอยปลอบประโลมพี่สามของนาง

"พี่สาม อย่าเสียใจไปเลยนะเจ้าคะ การที่สำนักถังเสื่อมถอยลง นั่นไม่ได้เป็นเครื่องพิสูจน์หรอกหรือว่าโลกโต้วหลัวกำลังพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เทคโนโลยีต่าง ๆ ก็ก้าวหน้าและสมบูรณ์แบบขึ้นทุกวัน?"

เสี่ยวอู่ยื่นนิ้วเรียวงามไปคลึงหว่างคิ้วที่ขมวดมุ่นของถังซานอย่างหยอกเย้า ทำหน้าที่ดั่งฝักดาบที่คอยรองรับและปลอบประโลมความโศกเศร้าของพี่สาม ยามที่อาวุธลับของสำนักถังกำลังถูกแทนที่ด้วยอุปกรณ์วิญญาณ

ถังซานกุมมือของเสี่ยวอู่ไว้ พลางถอนหายใจยาว "เจ้าพูดก็ถูก แต่ถึงอย่างไรสำนักถังก็เป็นสิ่งที่ข้าสร้างมากับมือ จะให้มองดูมันหายสาบสูญไปเฉย ๆ ก็ทำใจได้ยากจริง ๆ อีกอย่าง ในฐานะผู้คุมกฎแห่งแดนเทพ ข้าไม่อาจเข้าไปแทรกแซงการเปลี่ยนแปลงของโลกเบื้องล่างได้... ทว่า เมื่อเร็ว ๆ นี้ดูเหมือนจะมีดาวดวงใหม่ถือกำเนิดขึ้นในทวีปโต้วหลัว ชะตาของเขามีความเกี่ยวพันอันซับซ้อนกับสำนักถังของข้า ข้าพยายามส่องดูชะตากรรมของเขาแล้ว แต่มันกลับถูกปกคลุมด้วยหมอกหนา หวังว่าทุกอย่างจะเป็นไปในทิศทางที่ดีนะ"

ดวงตาของเสี่ยวอู่เป็นประกายวาววับ "ขนาดท่านยังเอ่ยปากว่าเป็นดาวดวงใหม่ แสดงว่าเขาต้องเป็นตัวเลือกที่ดีแน่ ๆ ถ้าในอนาคตเขาสามารถมารับสืบทอดตำแหน่งเทพต่อจากท่านได้ พวกเราก็จะมีเวลาออกไปเที่ยวเล่นได้ทุกที่แล้วสินะเจ้าคะ?"

ถังซานยกมือขึ้นบีบจมูกนางด้วยความเอ็นดู "เจ้านี่นะ! รู้จักแต่เรื่องเที่ยวเล่นจริง ๆ"

หลังจากเสี่ยวอู่ขอตัวไปหาเพื่อนรักอย่างนิ่งหรงหรง รอยยิ้มบนใบหน้าของถังซานก็ค่อย ๆ เลือนหายไป เหลือไว้เพียงความเย็นชาและแววตาที่ดำมืดลง ขณะทอดสายตามองไปยังทิศทางของดาวโต้วหลัว

"หึ! ความเสื่อมถอยของสำนักถังเป็นเรื่องของธรรมชาติงั้นรึ? ความคิดของสตรีช่างตื้นเขินนัก! ผู้หญิงก็ควรทำตัวเป็นแค่ไม้ประดับที่เจียมเนื้อเจียมตัวสิ เมื่อไหร่ถึงคราวที่เจ้าจะมาตัดสินใจแทนข้า? นั่นคือสำนักที่ข้าสร้างขึ้น ข้าไม่มีวันยอมให้มันถูกกำจัดเด็ดขาด! ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าเทพแห่งการทำลายล้างคอยจับตาดูข้าอยู่ตลอด ไม่ยอมให้ข้าแทรกแซงกิจการของดาวโต้วหลัวอย่างโจ่งแจ้ง มีหรือที่สำนักถังจะตกต่ำถึงเพียงนี้?"

"แต่เจ้านั่นคงคาดไม่ถึงหรอกว่า ข้าได้แบ่งจิตวิญญาณส่วนหนึ่งของเสี่ยวชีลงไปจุติบนดาวโต้วหลัวแล้ว! ด้วยหมากตานี้ สำนักถังจะต้องกลับมาเกรียงไกรอีกครั้งแน่! และ 'บุตรแห่งโชคชะตา' ที่ถือกำเนิดขึ้นเพราะเจตจำนงของดาวโต้วหลัวต้องการดิ้นรนให้หลุดพ้นจากการควบคุม... มันไม่มีทางหนีรอดจากฝ่ามือของข้าไปได้หรอก!"

"คิดจะใช้บุตรแห่งโชคชะตามาปลดแอกตัวเองงั้นรึ? เจตจำนงของโลกช่างไร้เดียงสานัก! ในโลกใบนี้ อะไรก็ตามที่ตระกูลถังหมายตาไว้ ไม่ช้าก็เร็วล้วนต้องตกเป็นของตระกูลถังทั้งสิ้น! ดาวโต้วหลัวถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องเป็นสวนหลังบ้านของข้า!"

"ส่วนเจ้า... เทพแห่งการทำลายล้าง! บังอาจมาขัดขวางข้าทุกวิถีทาง เจ้ากำลังรนหาที่ตายชัด ๆ! เมื่อไหร่ที่บุตรแห่งโชคชะตากลายเป็นลูกสมุนของข้า วันนั้นจะเป็นวันตายของเจ้า! ในแดนเทพแห่งนี้ ไม่อนุญาตให้มีใครทรงพลังทัดเทียมข้าได้!"

ในขณะที่ถังซานกำลังวาดฝันถึงอนาคตที่แดนเทพจะกลายเป็นเวทีฉายเดี่ยวของเขา จู่ ๆ เขาก็ตระหนักได้ว่าตนเองขาดการติดต่อกับดาวโต้วหลัวโดยสิ้นเชิง ราวกับว่าดาวดวงนั้นถูกเกราะบางอย่างปิดกั้นเอาไว้กะทันหัน!

ไม่ว่าจะเป็นบุตรแห่งโชคชะตา จิตวิญญาณสองส่วนที่เขาแบ่งจากลูกสาว หรือแม้แต่สำนักเฮ่าเทียนและสำนักถัง... เขาไม่สามารถสัมผัสถึงสิ่งใดได้อีกเลย

แผนการที่จะใช้เงื่อนไขที่วางไว้ในวิญญาณลูกสาวเพื่อเปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่ หรือการจะลงไปจุติในฐานะเทพเพื่อกอบกู้สถานการณ์และดึงทุกอย่างกลับสู่ 'ความปกติ' ในยามที่เหตุการณ์ผิดเพี้ยน... บัดนี้กลายเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เสียแล้ว!

สถานการณ์อันไม่คาดฝันนี้ทำให้ใบหน้าของถังซานบิดเบี้ยวจนน่าเกลียดน่ากลัว เขาคำรามต่ำออกมาอย่างไม่อาจควบคุมอารมณ์ได้

"ใครกัน? ใครอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้? ใครหน้าไหนบังอาจมาทำลายแผนการหมื่นปีของข้า? ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร... เจ้าได้รนหาที่ตายแล้ว!"

ทวีปโต้วหลัว ป้อมปราการเฮ่าเทียน

ไท่ถาน ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งรองเจ้าสำนักเฮ่าเทียน เคาะประตูห้องตรงหน้าพลางเอ่ยถามด้วยรอยยิ้มเจื่อน ๆ

"ตงเอ๋อร์ พร้อมหรือยังลูก? ถ้าพร้อมแล้วเราออกเดินทางกันเถอะ การรับสมัครนักเรียนใหม่ของโรงเรียนสื่อไหลเค่อใกล้จะเริ่มแล้ว ถึงแม้คนของสำนักเฮ่าเทียนเราจะไม่ต้องสอบเข้าเหมือนคนอื่น แต่เราก็ควรให้เกียรติพวกเชร็คบ้าง อย่าไปสายจะดีกว่านะ"

คำพูดของไท่ถานไร้ซึ่งเสียงตอบรับอยู่เป็นนาน สองพ่อลูกยืนนิ่งงัน จนกระทั่งไท่ถานเกาหัวแกรก ๆ กำลังจะเอ่ยปากเรียกอีกครั้ง เสียงหวานใสที่เปี่ยมไปด้วยความหงุดหงิดและสับสนก็ดังลอดออกมาจากข้างใน

"พ่อรอง! ทำไมพ่อกับพ่อใหญ่ถึงต้องบังคับให้ข้าปลอมตัวเป็นผู้ชายด้วย? แถมยังวางแผนให้ข้าไปอยู่หอพักชายอีก เกิดรูมเมตของข้าเป็นคนซกมกจะทำยังไง? หรือถ้าเขาเป็นคนไม่ดีล่ะ? ต่อให้คนที่อยู่ห้องเดียวกับข้าจะเป็นคนอัธยาศัยดีก็เถอะ แต่ข้าเป็นผู้หญิงนะ ทำไมต้องไปอยู่ร่วมห้องกับผู้ชายด้วย? พ่อไม่ห่วงความปลอดภัยของข้าบ้างเลยเหรอ?"

หวังตงเอ๋อร์จ้องมองเงาสะท้อนในกระจก ใบหน้านั้นแม้จะยังเยาว์วัยแต่งดงามหยดย้อย ดวงตากลมโตสีฟ้าครามฉายแววขุ่นเคืองที่มีต่อพ่อใหญ่และพ่อรองของนาง

นางไม่เข้าใจจริง ๆ ว่าทำไมพ่อทั้งสองที่รักและตามใจนางมาตลอด ถึงได้ตัดสินใจทำอะไรที่ดูเหมือนคนสติไม่ดีแบบนี้

ให้ปลอมเป็นชายไปอยู่หอชาย ต้องใช้ชีวิตร่วมกับผู้ชายที่ไม่เคยเห็นหน้าค่าตา... นี่มันปฏิบัติการประสาทกลับชัด ๆ!

สีหน้าของไท่ถานที่ยืนอยู่หน้าประตูฉายแววลำบากใจวูบหนึ่ง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความไม่พอใจอย่างรวดเร็ว ความขุ่นเคืองนี้ไม่ได้มีต่อหวังตงเอ๋อร์ แต่พุ่งเป้าไปที่ 'ราชันย์เทพถังซาน' ผู้มอบ 'โองการสวรรค์' นี้ลงมา ให้ลูกสาวแท้ ๆ ของตัวเองอย่างหวังตงเอ๋อร์ต้องปลอมตัวเป็นชาย!

‘ข้าไม่เข้าใจจริง ๆ ว่าเจ้าถังซานมันคิดอะไรอยู่! มันเห็นตงเอ๋อร์เป็นตัวอะไร? เครื่องมือสำหรับดึงตัวบุตรแห่งโชคชะตามาเป็นพวกงั้นรึ? หรือเพราะอยู่บนแดนเทพนานเกินไป สมองของถังซานมันเลยเพี้ยนไปแล้ว?’

อย่าว่าแต่หวังตงเอ๋อร์ที่เป็นเจ้าตัวเลย แม้แต่ไท่ถานในฐานะคนดูอยู่ห่าง ๆ ยังรู้สึกว่าครั้งนี้ถังซานทำเกินไปจริง ๆ

ทำกับลูกสาวของพี่สะใภ้เสี่ยวอู่แบบนี้ ที่สำคัญที่สุดคือโยนบทตัวร้ายให้เขาและหนิวเทียนรับหน้า! ถังซานมันไม่รู้หรือไงว่าเขากับหนิวเทียนรักและเอ็นดูหวังตงเอ๋อร์ขนาดไหน?

ช่วยไม่ได้ ในเมื่อพี่สะใภ้เสี่ยวอู่อยู่บนแดนเทพที่ไกลเกินเอื้อม พวกเขาทำได้เพียงเปลี่ยนความคิดถึงที่มีต่อพี่สะใภ้ มาเป็นความรักความเอ็นดูที่มีต่อหลานสาวอย่างหวังตงเอ๋อร์แทน

ทว่า ต่อให้ในใจจะไม่พอใจถังซานแค่ไหน เขาก็ได้แต่บ่นพึมพำกับตัวเอง ไม่กล้าแสดงออกโจ่งแจ้ง มิฉะนั้น ด้วยนิสัยเจ้าคิดเจ้าแค้นและขี้ใจน้อยของถังซาน เขากับหนิวเทียนคงได้เจอดีแน่!

ไท่ถานถอนหายใจอย่างจนปัญญา ฝืนยิ้มแห้ง ๆ แล้วหัวเราะกลบเกลื่อนหน้าประตูห้องที่ปิดสนิท "อย่างอแงน่าตงเอ๋อร์ เดี๋ยวเจ้าก็เข้าใจเอง พวกพ่อทำไปก็เพื่อตัวเจ้าทั้งนั้น รีบเตรียมตัวเร็วเข้า เดี๋ยวพ่อจะไปส่งที่เชร็คด้วยตัวเองเลย"

พูดจบ ไท่ถานก็รีบชิ่งหนีไปจากตรงนั้นโดยไม่รอฟังคำตอบ เพราะกลัวว่าขืนอยู่ต่อ แล้วเห็นสายตาออดอ้อนน่าสงสารของหลานสาว เขาจะใจอ่อนยวบยาบจนพาลนึกถึงพี่สะใภ้เสี่ยวอู่ที่จากกันมานับหมื่นปี

หวังตงเอ๋อร์ฟังเสียงฝีเท้าที่ค่อย ๆ ห่างออกไป นางยืนนิ่งอยู่หน้ากระจกเนิ่นนาน หลังจากถอนหายใจเฮือกใหญ่ นางก็เตรียมจะหยิบอุปกรณ์ที่พ่อใหญ่กับพ่อรองเตรียมไว้ให้มาใช้ในการปลอมตัว แต่ในวินาทีถัดมา หางตาของนางก็เหลือบไปเห็นสมุดบันทึกสีเงินเดินด้ายทองเล่มหนึ่งวางอยู่บนโต๊ะตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบ

หน้าปกเขียนด้วยตัวอักษรขนาดใหญ่เด่นชัด: 【สำเนาบันทึกของฮั่วอวี่เฮ่า (ฉบับเฉพาะหวังตงเอ๋อร์)】

"ฮั่วอวี่เฮ่า? สำเนาบันทึก? ฉบับเฉพาะของข้า?"

ใบหน้าจิ้มลิ้มของหวังตงเอ๋อร์เต็มไปด้วยความงุนงง ไม่เข้าใจสถานการณ์ที่เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย

เท่าที่นางรู้ ในสำนักเฮ่าเทียนไม่มีใครชื่อฮั่วอวี่เฮ่า และนางก็ไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลยในชีวิต!

ส่วนเรื่องคนนอกจะลักลอบเข้ามา... อย่าว่าแต่แอบย่องเข้ามาในห้องนอนนางเพื่อวางสมุดบันทึกเลย แค่การจะเข้ามาถึงป้อมปราการเฮ่าเทียนที่ตั้งอยู่ ณ สถานที่เร้นลับเสียดฟ้าแห่งนี้ ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้!

คิดว่าเหล่าราชทินนามพรหมยุทธ์มากมายในสำนักเฮ่าเทียนเป็นแค่หุ่นไล่กาหรือไง?

"หึ! ไหนขอดูหน่อยซิว่าข้างในเขียนอะไรไว้!"

หวังตงเอ๋อร์ที่กำลังรู้สึกอึดอัดขัดใจเพราะถูกบังคับให้ปลอมตัว ยิ่งมาเจอสมุดบันทึกปริศนาโผล่มาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย ไฟโทสะในใจก็ลุกโชนทันที นางกระชากสมุดบันทึกเปิดอ่านอย่างเกรี้ยวกราด แต่ประโยคแรกที่ปรากฏแก่สายตากลับทำให้นางถึงกับตัวแข็งทื่อ

"ข้าทะลุมิติมาแล้ว แถมยังมาโผล่ในโลกนิยาย 'โต้วหลัวต้าลู่' อีกต่างหาก ถ้าจะให้อธิบายตัวตนของข้าในประโยคเดียว ก็คงต้องบอกว่า: ข้าสะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความตกใจ... แล้วก็พบว่าข้านี่แหละคือ 'ฮั่วจอมโกง' ตัวจริง!"

"ใช่แล้ว ข้าคือฮั่วอวี่เฮ่า! บุตรแห่งโชคชะตาที่แท้จริงของทวีปโต้วหลัวแห่งนี้!"