ตอนที่ 13 เหตุบังเอิญในถ้ำ (ตอนจบ)

หลินอี้ก้าวเข้าไปในโถงวิหารใหญ่ ภายในกว้างขวางตระการตา เบื้องหน้ามีแท่นหินใหญ่สลักตัวอักษรโบราณหนาเตอะโดดเด่นขึ้นมา

“คืนพระจันทร์เต็มดวง ประตูหินจะเปิด ผู้มีวาสนาเท่านั้นจึงจะเข้าได้

ก่อนฟ้าสาง จงรีบออกไป อีกห้าปีประตูจึงจะเปิดอีกครั้ง”

เพราะตอนเด็ก ๆ เคยเรียนอักษรโบราณกับลุงหลิน หลินอี้จึงอ่านออกทันที

เขาคิดตามไปพลาง — “คืนพระจันทร์เต็มดวง” วันนี้ก็ใช่แล้ว “ประตูหิน” ก็คือบานสีชาดนี้แน่ ส่วน “ผู้มีวาสนา” จะหมายถึงใคร? เขาเองหรือ? ทั้งที่เป็นเพียงเด็กกำพร้าที่ถูกลุงเก็บมาเลี้ยง จะเหนือกว่าคนอื่นตรงไหนได้ แต่ไหน ๆ ก็เข้ามาได้แล้ว ก็คงต้องถือว่าเป็นเขาเองนี่แหละ

สำหรับ “ก่อนฟ้าสาง จงรีบออกไป” ก็คงหมายความว่า ถ้าไม่รีบออกก่อนพระอาทิตย์ขึ้น ประตูจะปิดลง และต้องรออีกห้าปีถึงจะเปิดอีกครั้ง คิดถึงตรงนี้ หลินอี้ก็อดเสียวสันหลังไม่ได้ หากอ่านไม่ออกแล้วติดค้างในถ้ำ คงได้ตายอยู่ในนี้แน่

เขาหายใจโล่งอกขึ้นมา ก่อนหันไปมองรอบ ๆ ผนังทั้งสี่ด้านประดับไข่มุกเรืองแสงนับไม่ถ้วน ทำให้สว่างไสวราวกับกลางวัน งดงามเกินบรรยาย ถ้าเอาไปขายนอกถ้ำสักเม็ดคงรวยไม่รู้เรื่อง แต่สำหรับเขาแล้วกลับคิดแค่ว่า “จะเอาไปทำไม ของกินยังสำคัญกว่าเยอะ”

เขาไม่สนใจความหรูหรานั้น แต่เดินสำรวจต่อแทน ตามประสบการณ์อ่านนิยายแฟนตาซี ถ้าเจอถ้ำลึกลับ ต้องมี “สมบัติวิเศษ” อยู่แน่ ๆ ความคิดนี้ทำให้หัวใจเต้นแรง หากเจอวิชาสุดยอดขึ้นมาจริง ๆ ก็คงไม่ต้องโดนลุงกดหัวอีกต่อไป

กลางโถงมีอยู่สองสิ่ง หนึ่งคือแท่นหินที่เห็นเมื่อครู่ อีกสิ่งคือแท่นสูงด้านหลัง เหมือนแท่นบูชาโบราณ

หลินอี้รีบปีนขึ้นไป ข้างบนมีเพียงกล่องไม้เล็ก ๆ เก่าคร่ำคร่า แต่แผ่กลิ่นอายลึกลับออกมา

“นี่มัน…กล่องคัมภีร์ลับ?” แค่คิดหัวใจก็เต้นไม่เป็นส่ำ

เขายกกล่องขึ้นมาอย่างระมัดระวัง กระโดดลงจากแท่นแล้วรีบหาที่กำบัง รออยู่นานก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น จึงค่อยผ่อนลมหายใจออกมา

เขายังไม่กล้าเปิด คิดว่าค่อยกลับไปเปิดข้างนอกจะปลอดภัยกว่า

เมื่อเดินสำรวจต่อ ก็พบว่าด้านหลังแท่นสูงมี “ประตูหินอีกบาน” และมีแท่นหินเล็กตั้งอยู่ เขาเดินไปใกล้ ๆ แล้วอ่านตัวอักษรบนนั้นว่า

“ครบห้าปี วิชาสำเร็จ ตบมือเปิดทาง

หากยังไม่สำเร็จ รออีกห้าปีแล้วค่อยลองใหม่”

หลินอี้ถึงกับงง — หมายความว่าอย่างไร? ต้องฝึกวิชาในกล่องให้สำเร็จก่อน ถึงจะเปิดประตูนี้ออกได้? ถ้ายังไม่สำเร็จ ก็ต้องรออีกห้าปีเต็ม ๆ งั้นหรือ

เขาลองผลักดู แต่แน่นอนว่าประตูไม่ขยับแม้แต่น้อย

“โธ่เอ๊ย…แสดงว่าหลังประตูนี้ต้องมีของดีแน่ ๆ แต่คงอีกนานกว่าจะเข้าได้”

แม้ใจอยากรู้ แต่สุดท้ายก็ได้แค่ถอนหายใจ กอดกล่องไม้ไว้แน่นแล้วหันหลังกลับ

ตอนนั้นเอง ฟ้าทางทิศตะวันออกก็เริ่มสว่างขึ้นเรื่อย ๆ

หลินอี้เร่งฝีเท้าออกจากถ้ำไปทันที และก็ออกมาได้พอดีก่อนที่แสงแรกของอาทิตย์จะขึ้น

(จบตอนที่ 13 – เหตุบังเอิญในถ้ำ ตอนจบ)