บทที่ 40 - ทางเลือก

บทที่ 40 - ทางเลือก

◉◉◉◉◉

“ไม่… นี่มันของเธอ” หลินรั่วซีปฏิเสธซ้ำๆ

ตั้งแต่ต้นจนจบ เซวียรุ่ยยืนอยู่ข้างหน้าเธอเสมอ คอยปกป้องเธอจากหอกดาบทั้งต่อหน้าและลับหลัง

เงินก้อนนี้เธอรู้ดีว่าเป็นเงินที่เซวียรุ่ยนำที่ดินของเธอไปขายต่อ

ที่ดินอยู่ในมือเธอมีค่าแค่ปีละสองพันกว่าบาท แต่อยู่ในมือเซวียรุ่ยกลับมีค่าถึงหนึ่งหมื่น

เธอผลักเงินกลับไป เดิมทีเธอตั้งใจจะรับเงินจากเซวียรุ่ยแค่ห้าหมื่นเท่านั้น เพราะที่ดินผืนนั้นมีค่าแค่ห้าหมื่น

แต่เซวียรุ่ยกลับขายที่ดินได้ในราคาที่สูงขนาดนั้น ยังไม่ทันที่เธอจะเอ่ยปาก เขาก็จะยัดเงินให้อีกห้าหมื่น

“รับไปสิ ไม่งั้นจะเอาเงินที่ไหนไปซื้อยาให้คุณย่า” เซวียรุ่ยทำเสียงแข็ง

เมื่อมีเงินแสนกว่าบาทบวกกับทุนการศึกษาจากโรงเรียน หลินรั่วซีก็กลายเป็นเศรษฐีนีตัวน้อยๆ ได้เลย ไม่ต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบากอีกต่อไป

“ขะ… ขอบคุณนะ ต่อไปฉันจะคืนให้” หลินรั่วซีพูดทั้งน้ำตาคลอ

เธอหวังเหลือเกินว่าเซวียรุ่ยจะเป็น “พี่ชาย” ของเธอจริงๆ แต่เธอรู้ว่ามันเป็นไปไม่ได้ เซวียรุ่ยแค่แสดงละครฉากหนึ่งเท่านั้น

“ถ้าคืนไม่ได้ ก็เอาตัวเธอมาใช้หนี้แล้วกัน”

เซวียรุ่ยยิ้มเจ้าเล่ห์ บีบแก้มหลินรั่วซีเบาๆ ทั้งนุ่มทั้งเนียน

หลินรั่วซีหน้าแดงก่ำ ทำอะไรไม่ถูก

ถึงเวลาอาหารกลางวัน

หลินรั่วซีทำอาหารกลางวันให้ทุกคน เซวียรุ่ยเจาะจงว่าอยากกินไก่

เพราะไหนๆ ก็จะไปแล้ว สัตว์เลี้ยงในหมู่บ้านพวกนี้คงเอาไปเลี้ยงในเมืองไม่ได้

“นายจะให้พวกเขาไปอยู่ที่ไหน เช่าบ้านเหรอ” เริ่นจวินถาม

“ก็ไม่เลวนะ” เซวียรุ่ยซดน้ำแกงไก่แล้วเลียปาก

หลินรั่วซีกระซิบถาม “มันจะ… แพงมากไหม”

“อยู่กันแค่สองคน ปีหนึ่งหมื่นกว่าบาทก็เหลือเฟือแล้ว บ่ายนี้จะไปหาบ้านให้” เริ่นจวินยิ้ม

บ้านที่เหอตงไม่แพง โดยเฉพาะค่าเช่า ห้องร้อยกว่าตารางเมตรปีหนึ่งก็แค่หมื่นกว่าบาท

“ขอแค่ใกล้ๆ โรงเรียนก็พอ” เซวียรุ่ยไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก การเช่าบ้านไม่ใช่เรื่องยุ่งยาก

“ฉันจำได้ว่าบ้านเก่าของนายอยู่ใกล้ๆ โรงเรียนมัธยมหมายเลขสองนะ ตอนฉันเรียนมัธยมปลายยังเคยไปอยู่พักหนึ่ง พ่อนายขายไปแล้วเหรอ” เริ่นจวินถาม

“ถ้านายไม่พูดฉันก็ลืมไปแล้วนะ มันยังว่างอยู่เลย” เซวียรุ่ยขมวดคิ้ว

ของของตัวเองแท้ๆ กลับต้องให้เริ่นจวินมาเตือน…

บ้านเก่าของเขาว่างลงตั้งแต่สมัยที่เขาเรียนอยู่ชั้นประถม ข้าวของเครื่องใช้ข้างในก็ไม่ได้แตะต้องเลย แม่บอกว่าให้คงสภาพเดิมไว้เป็นที่ระลึก เผื่อวันหลังจะได้แวะเวียนไปดูได้

แต่ในความทรงจำของเขา ยี่สิบปีที่ผ่านมาไม่เคยกลับไปเลยสักครั้ง

ไม่ใช่แค่เขา แต่ทุกคนในบ้านก็ลืมเรื่องนี้ไปหมดแล้ว

คนเราก็เป็นแบบนี้แหละ ชอบคิดว่าเก็บของเก่าไว้จะมีประโยชน์อะไร จริงๆ แล้วเก็บไปเก็บมาตัวเองก็ลืม

“ฉัน… ฉันอยู่ที่หมู่บ้านก็ดีอยู่แล้ว” หลินรั่วซีกระซิบ

ถึงตอนนี้จะมีเงินแล้ว แต่คุณย่าต้องใช้เงินซื้อยา อนาคตถ้าเธออยากเรียนต่อก็ต้องใช้เงินอีก

เงินแค่นี้ไม่พอใช้หรอก

อยู่ที่หมู่บ้านยังมีรายได้ แต่ถ้าไปอยู่ในเมืองก็ไม่มีแหล่งรายได้ มีแต่สมบัติล้างผลาญ

เริ่นจวินชะงัก “เกิดอะไรขึ้น”

เซวียรุ่ยเล่าเรื่องให้ฟังคร่าวๆ

“นายนี่มันสุดยอดจริงๆ ไม่ได้รับความยินยอมจากเขาก่อนก็จะให้เขาย้ายบ้าน”

เริ่นจวินตกตะลึงทันที ที่แท้ตั้งแต่แรกก็เป็นความคิดไปเองฝ่ายเดียวของเซวียรุ่ย

“นายคิดว่าบ้านผุๆ พังๆ แบบนี้ยังอยู่ได้อีกเหรอ” เซวียรุ่ยพูดอย่างมีเหตุผล

“นี่…” เริ่นจวินหันกลับไปมอง

ผนังบ้านดินที่แตกร้าว หลังคาที่ใกล้จะทะลุ เขาพูดไม่ออกทันที

เซวียรุ่ยขยับเก้าอี้ตัวเล็กเข้าไปใกล้หลินรั่วซี กระซิบว่า “จะไปหรือไม่ไปไม่ใช่เธอตัดสินใจ เธอต้องไปถามคุณย่าก่อน”

หลินรั่วซีตกใจ ตั้งแต่ต้นจนจบคุณย่าไม่ได้พูดอะไรเลยสักคำ ไม่รู้ว่าดีใจหรือไม่ดีใจ

“คุณย่าคะ เราย้ายไปอยู่ใเมืองกันดีไหมคะ” หลินรั่วซีถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนเหมือนปลอบเด็ก

“ดี” คุณย่าพูดสั้นๆ แค่คำเดียว แต่สายตากลับมองสำรวจเซวียรุ่ยอยู่หลายครั้ง

เซวียรุ่ยเลิกคิ้วขึ้นแล้วยกนิ้วโป้งให้คุณย่า เขาได้ปูทางกับคุณย่าไว้ก่อนแล้ว

ถ้าไม่อยากเป็นภาระให้หลินรั่วซี ก็ต้องทำตามที่เขาบอกเท่านั้น

ถึงแม้ว่า… อนาคตของหลินรั่วซีอาจจะตกเป็นของเขาก็ตาม

แต่คุณย่าก็ไม่มีทางเลือกอื่น

ไม่ใช่ว่าคนแก่สายตาสั้น แต่เป็นเพราะคนแก่มองไม่เห็นอนาคต

การทำให้หลินรั่วซีมีความสุขในปัจจุบันคือความปรารถนาเพียงอย่างเดียวของคุณย่า

ดวงตาสวยงามของหลินรั่วซีเบิกกว้างเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เมื่อคืนคุณย่ายังบอกให้เธออยู่ห่างๆ เซวียรุ่ย แต่วันนี้กลับมาเข้าข้างเซวียรุ่ย

แต่ในเมื่อคุณย่ายินดี เธอก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

หลังจากกินข้าวเสร็จ หลินรั่วซีก็เก็บกวาดบ้าน ดูว่าจะเอาอะไรไปบ้าง

“ประกาศนียบัตรไม่เอาไปเหรอ” เซวียรุ่ยถาม นั่นมันคือเกียรติยศทั้งนั้นนะ

ในสายตาของเขา สิ่งเดียวที่มีค่าในบ้านหลังนี้ นอกจากหลินรั่วซีแล้วก็คือประกาศนียบัตรนี่แหละ

“ไม่เอาไปหรอก มีอีกเยอะที่ยังไม่ได้ติดเลย” หลินรั่วซีส่ายหน้า

เซวียรุ่ยถอนหายใจ สำหรับหลินรั่วซีแล้ว บางทีประกาศนียบัตรอาจจะเป็นสิ่งที่ไร้ค่าที่สุด เพราะมันไม่สามารถแลกเป็นคำชมจากพ่อแม่ได้

ขณะที่หลินรั่วซีกำลังเก็บของ เขาก็หยิบเงินสดหนึ่งปึกกับซองแดงเปล่าๆ อีกกองหนึ่ง

เขาทำตามเนื้อหาในไดอารี่ของหลินรั่วซี ใส่เงินในซองแดงให้กับชาวบ้านที่เคยช่วยเหลือหลินรั่วซี

เติมดอกไม้บนผ้าปักนั้นง่าย ส่งถ่านในวันหิมะตกนั้นยาก

ถึงแม้จะรวมกันแล้วแค่ไม่กี่พันหยวน แต่บุญคุณก็ต้องทดแทน

ในซองแดงที่เซวียรุ่ยเตรียมไว้ แต่ละซองมีเงินเกินกว่าที่ยืมมาเสมอ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังแกะบุหรี่อีกหลายแถว ซองแดงหนึ่งซองพร้อมบุหรี่หนึ่งซอง

จริงๆ แล้ว เงินที่ต้องคืนยังไม่แพงเท่าบุหรี่พวกนี้เลย

แต่ธรรมเนียมก็ต้องทำให้ครบถ้วน

เพียงแต่ว่าของพวกนี้ต้องให้หลินรั่วซีไปส่งด้วยตัวเอง

“ไปเอาเงินพวกนี้ไปคืนซะ ทุกซองฉันเขียนชื่อไว้ให้แล้ว คนละซองพร้อมบุหรี่หนึ่งซอง”

เซวียรุ่ยมอบหมายภารกิจให้หลินรั่วซีอีกครั้ง

เด็กสาวซื่อๆ อย่างหลินรั่วซีจะไปรู้เรื่องอะไรพวกนี้

เธอสะพายกระเป๋าหนังสือเดินไปคืนเงินทีละบ้าน

จริงๆ แล้วเธอตั้งใจจะคืนอยู่แล้ว แต่เซวียรุ่ยกลับคิดเตรียมการไว้ล่วงหน้าหมดแล้ว

เธอยิ้มมุมปาก เดินส่งซองแดงกับบุหรี่ไปทีละบ้าน

“ซีซีจะไปอยู่เมืองแล้วเหรอ คราวนี้ไม่รู้ว่าจะได้เจอกันอีกเมื่อไหร่ เข้ามานั่งเล่นก่อนสิ”

“ป้าหวางคะ หนูยังมีธุระอยู่” หลินรั่วซีปฏิเสธอย่างเกรงใจ

“ไม่เป็นไร ว่างๆ ก็กลับมาเยี่ยมบ้างนะ”

…

ถ้าเป็นปกติ เธอคงทนความกระตือรือร้นของคนเหล่านี้ไม่ไหว อาจจะต้องคุยกันอีกนาน

แต่วันนี้เซวียรุ่ยออกคำสั่งเด็ดขาด ให้เธอกลับไปภายในหนึ่งชั่วโมง เธอจึงต้องแข็งใจปฏิเสธทุกคน

บ้านไหนไม่มีคนอยู่ เธอก็สอดซองเข้าไปใต้ช่องประตู

ดังนั้นการคืนเงินจึงใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง แค่ครึ่งชั่วโมงเท่านั้น

“อืม ไม่อืดอาด” เซวียรุ่ยหาว

เหตุผลที่เขาสั่งหลินรั่วซีแบบนั้นง่ายมาก

เพราะหลินรั่วซีไม่รู้จักปฏิเสธ มีบุคลิกภาพแบบยอมคนอื่น

เมื่อเผชิญกับความปรารถนาดีเหล่านั้น เธอจะไม่ปฏิเสธ ยอมรับทุกอย่าง ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป สามวันก็คงส่งไม่หมด

แต่ถ้าเขาออกคำสั่งเด็ดขาด ในจิตใต้สำนึกของหลินรั่วซีก็จะต้องเลือกระหว่าง “ปฏิเสธคนอื่น” กับ “ทำให้เซวียรุ่ยโกรธ”

เมื่อชั่งน้ำหนักดูแล้ว หลินรั่วซีก็จะเลือกปฏิเสธคนอื่น

หลินรั่วซีเองก็ไม่รู้ตัวว่าวันนี้ตัวเองแตกต่างไปจากปกติ เธอแค่ไม่อยากทำให้เซวียรุ่ยโกรธ

“ดูสิว่ามีอะไรต้องเอาไปอีกไหม” เซวียรุ่ยถาม

“ไม่มีแล้ว” หลินรั่วซีส่ายหน้า

“ไม่มีแล้วก็ไป” เซวียรุ่ยอุ้มต้าหวงขึ้นมาแล้วเดินออกไป

ต้าหวงแยกเขี้ยว ทำท่าจะกัดเซวียรุ่ย แต่ก็ถูกเซวียรุ่ยบีบปากไว้

“ต้าหวงไปด้วยได้เหรอ” หลินรั่วซีประหลาดใจเล็กน้อย เดิมทีเธอตั้งใจจะเอาต้าหวงไปให้คนในหมู่บ้านเลี้ยง เธอได้ยินมาว่าการเลี้ยงสุนัขในเมืองนั้นยุ่งยากมาก

“แล้วจะไม่เอาต้าหวงไปเหรอ”

เซวียรุ่ยทำหน้าแปลกใจ หมาที่เชื่องขนาดนี้จะทิ้งได้ยังไง

“หลินรั่วซี ต้าหวงมาจากไหน มีเรื่องราวซึ้งๆ ไหม ไม่งั้นทำไมถึงได้ฉลาดขนาดนี้” เซวียรุ่ยลูบหัวสุนัข

หลินรั่วซีจมอยู่ในความทรงจำ ผ่านไปครู่หนึ่งก็ตอบว่า “อืม… ซื้อมาจากตลาดนัดห้าหยวน”

“ไม่ได้ เรื่องนี้มันธรรมดาไป เธอไปแต่งเรื่องใหม่มาเลย”

[จบแล้ว]