บทที่ 481 งานเลี้ยงหงเหมิน

บทที่ 481 งานเลี้ยงหงเหมิน

ยามเมื่อกำลังจะจากภูเขาวิญญาณอสูรไป หานเจิงก็ยังไม่ลืมเซียวเอิน

ภายใต้การนำทางของเซียวชิงเสวียน เขาและอี้เหิงได้ลอบมาถึงหน้าคฤหาสน์หลังเล็กบนชั้นที่สิบเอ็ดของภูเขาวิญญาณอสูร

ที่นี่ไม่เพียงแต่เป็นสถานที่ฝึกตนของเซียวเอินเท่านั้น แต่ยังเป็นที่ที่เซียวชิงเสวียนเคยถูกกักบริเวณอีกด้วย

เซียวเอิน ยอดฝีมือระดับจักรวาลผู้ยิ่งใหญ่ บัดนี้กลับนอนบาดเจ็บสาหัสอยู่บนเตียง ใบหน้าซีดขาว ลมปราณอ่อนระโหยโรยแรง

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าแผ่วเบาจากด้านนอก เดิมทีเซียวเอินคิดว่าเป็นเซียวชิงเสวียนกลับมาเพียงลำพัง ในใจกำลังจะบังเกิดความอบอุ่นขึ้นมา แต่คาดไม่ถึงว่าภาพที่ปรากฏแก่สายตากลับเป็นร่างของหานเจิงและอี้เหิง ซึ่งทำให้ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างไม่น่าเชื่อในทันที

ทันทีที่ตั้งใจจะเอ่ยปากพูด แต่เพราะพลังโลหิตในร่างกายปั่นป่วน โลหิตคำโตก็พลันตีตื้นขึ้นมาถึงลำคอ ความเจ็บปวดและความสิ้นหวังฉายชัดอยู่ในแววตาของเขา

หานเจิงเห็นดังนั้นจึงโบกมือเบาๆ พลังอันอ่อนโยนสายหนึ่งก็ไหลเข้าสู่ร่างของเซียวเอิน ช่วยให้พลังโลหิตที่ปั่นป่วนและควบคุมไม่ได้ของเขาสงบลง

จากนั้น หานเจิงหยิบขวดของเหลวใสสองใบออกมาจากแหวนมิติ

นี่คือโอสถทิพย์รักษาอาการบาดเจ็บที่เขาได้มาจากเฉินหนาน มีผลในการฟื้นฟูยอดฝีมือระดับจักรวาลได้อย่างยอดเยี่ยม

ในฐานะอาจารย์ของเซียวเอิน เมื่ออี้เหิงเห็นภาพนี้ ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกละอายใจขึ้นมาเล็กน้อย

เขารู้ดีว่าในฐานะอาจารย์ หากไม่ทำอะไรเลยก็คงจะดูไม่ดีนัก

ดังนั้น อี้เหิงจึงตามหลังหานเจิงไปติดๆ รีบหยิบทรัพยากรฝึกตนล้ำค่าชิ้นหนึ่งออกมาจากแหวนมิติของตนเช่นกัน

ทรัพยากรชิ้นนั้นเปล่งประกายระลอกพลังงานจักรวาลจางๆ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของธรรมดาสามัญ

“เซียวเอิน นี่คือทรัพยากรฝึกตนที่อาจารย์เตรียมไว้ให้เจ้า หวังว่าเจ้าจะสามารถใช้มันเพื่อเพิ่มพูนระดับการบำเพ็ญเพียรระดับจักรวาลได้” น้ำเสียงของอี้เหิงแฝงไว้ด้วยความอบอุ่นและให้กำลังใจ

“ทะ... ท่านอาจารย์?” เซียวเอินตะลึงงัน เขาเบิกตากว้าง ไม่อาจเชื่อหูและสายตาของตนเองได้

การให้ความสำคัญและความห่วงใยที่ไม่เคยมีมาก่อน ทำให้ในใจของเขาพลุ่งพล่านไปด้วยความตื่นเต้นและซาบซึ้งใจอย่างยากจะพรรณนา

เขารับทรัพยากรล้ำค่าชิ้นนั้นมาด้วยมือที่สั่นเทา ราวกับว่าสิ่งที่ถืออยู่ในมือไม่ใช่วัตถุธรรมดา แต่เป็นสมบัติล้ำค่าที่หนักอึ้ง ซึ่งบรรจุไว้ด้วยความคาดหวังและความรักอันยิ่งใหญ่ของท่านอาจารย์

“ท่านอาจารย์ ข้า...” เสียงของเซียวเอินสั่นเครือ ขอบตาแดงก่ำ อารมณ์พลุ่งพล่านจนพูดไม่ออก

อี้เหิงส่ายหน้าเบาๆ ขัดจังหวะคำพูดของเซียวเอิน “เซียวเอิน ตั้งแต่นี้ไป เจ้าไม่ใช่ศิษย์ในนามอีกแล้ว แต่เป็นศิษย์สายตรงของอาจารย์ ที่พำนักของเจ้าก็จะย้ายจากชั้นที่สิบเอ็ดขึ้นไปชั้นที่ห้าสิบเก้า ที่นั่นมีพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่เข้มข้นกว่า ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อเจ้าในการหยั่งรู้มรรคาวิถีและทะลวงคอขวด”

เมื่อเซียวเอินได้ยินเช่นนั้น ทั้งร่างของเขาราวกับถูกคลื่นแห่งความสุขซัดเข้าใส่อย่างจัง

เขาไม่เคยกล้าฝันว่าตนเองจะได้รับการปฏิบัติเช่นนี้ ชั่วขณะหนึ่งถึงกับทำอะไรไม่ถูก รู้สึกเหมือนได้รับเกียรติเกินควร ในใจเต็มไปด้วยความซาบซึ้งและประหลาดใจ

...

ครู่ต่อมา

“ชิงเสวียน เจ้าก็จะไปกับผู้อาวุโสหานเจิงด้วยหรือ?” เซียวเอินมองเซียวชิงเสวียน ในแววตาเต็มไปด้วยความห่วงใย

“มีพี่หานอยู่ด้วย ตลอดการเดินทางนี้ ไม่ว่าจะพบเจอสิ่งใด ก็ล้วนเป็นทิวทัศน์ที่งดงาม” เซียวชิงเสวียนพยักหน้า สายตาแน่วแน่และเด็ดเดี่ยว

เมื่อเซียวเอินได้ยินเช่นนั้น ก็ไม่ได้คัดค้านแม้แต่น้อย

หลังจากผ่านเหตุการณ์ครั้งนี้ เขาก็ตระหนักได้อย่างลึกซึ้งว่าพละกำลังของตนเองนั้นอ่อนแอเกินไป ไม่สามารถให้การคุ้มครองที่แท้จริงใดๆ แก่เซียวชิงเสวียนได้เลย

ในทางกลับกัน ความแข็งแกร่งของหานเจิงนั้นหยั่งลึกสุดจะคาดเดา

แม้แต่อาจารย์ของเขาอย่างอี้เหิงยังเรียกเขาว่าผู้อาวุโสด้วยความเคารพ ความยำเกรงนั้นแสดงออกมาอย่างชัดเจน ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงความแข็งแกร่งของหานเจิงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

เมื่อนึกย้อนไปถึงตอนที่เห็นท่านอาจารย์อี้เหิงเรียกหานเจิงว่าผู้อาวุโสด้วยความเคารพนบนอบเป็นครั้งแรก

ในหัวของเซียวเอินในตอนนั้นราวกับมีอสนีบาตฟาดลงมา

เขานั่งตะลึงอยู่บนเตียง สายตาเหม่อลอย เกือบจะคิดว่าตนเองเห็นภาพหลอนไปแล้ว

ผ่านไปเนิ่นนาน กว่าจะตั้งสติกลับมาจากความตกตะลึงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ได้ และยอมรับความจริงที่น่าเหลือเชื่อนี้

หานเจิงมีความแข็งแกร่งระดับไหนกัน ถึงขนาดทำให้อาจารย์ของเขาซึ่งเป็นยอดฝีมือระดับเจ้าแห่งดินแดนขั้นที่ห้ายังต้องเกรงใจได้?

เซียวเอินไม่เข้าใจ และไม่อาจจินตนาการได้

เพียงแต่

เมื่อได้รู้ว่าเหลียงอวี้ ศิษย์สายตรงที่เคยนำความอัปยศอดสูมาให้เขาอย่างไม่สิ้นสุด และซาหลู่ บรรพบุรุษเผ่าซิวหลัวระดับเจ้าแห่งดินแดนขั้นที่หก ถูกหานเจิงสังหารได้อย่างง่ายดาย ในดวงตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะฉายแววสะใจออกมา

ความรู้สึกเคารพเทิดทูนต่อหานเจิงก็เหมือนไฟลามทุ่ง แพร่กระจายไปทั่วหัวใจอย่างรวดเร็ว

ในขณะนี้

เซียวเอินนอนนิ่งอยู่บนเตียง ในใจเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน

จากความตกตะลึงในตอนแรกมาจนถึงความเคารพเทิดทูนในตอนนี้ ภาพลักษณ์ของหานเจิงในใจเขาได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

เขานึกถึงก่อนหน้านี้ที่ตนเองพยายามจะปลีกตัวออกจากเรื่องนี้ หรือแม้กระทั่งต้องการติดต่อตระกูลอิ่นเพื่อหาทางเอาตัวรอด ก็อดรู้สึกละอายใจไม่ได้

“ผู้อาวุโสหานเจิง ข้า...” เซียวเอินอ้าปาก ราวกับต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่รู้ว่าจะเริ่มจากตรงไหนดี

เขารู้สึกว่าลำคอของตนเองแห้งผาก ราวกับมีถ้อยคำนับพันนับหมื่นอัดแน่นอยู่ที่นั่น แต่ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่สามารถหาคำพูดที่เหมาะสมมาแสดงออกได้

สุดท้าย เขาจึงกล่าวกับหานเจิงอย่างจริงใจว่า “ผู้อาวุโส การเดินทางไปยังใจกลางของอาณาจักรจักรวาลเทียนหยวนในครั้งนี้ ท่านต้องระวังตระกูลเย่ซึ่งเป็นตระกูลฝั่งภรรยาของอิ่นเซวี่ยโฉวให้ดี โดยเฉพาะบรรพบุรุษเย่ ไม่มีใครรู้ว่าเขามีชีวิตอยู่มานานเท่าใดแล้ว แต่เมื่อหนึ่งล้านปีก่อนเขาก็เป็นยอดฝีมือระดับจ้าวแห่งพิภพแล้ว โลกภายนอกต่างคาดเดากันว่าเขาอาจจะเป็นถึงระดับจ้าวแห่งพิภพขั้นที่สองหรือแม้แต่ขั้นที่สาม... ตระกูลเย่มีอำนาจยิ่งใหญ่และมีวิธีการที่โหดเหี้ยม แม้ผู้อาวุโสจะมีความแข็งแกร่งเหนือกว่าใครทั้งปวง แต่ก็ต้องระวังการลอบทำร้ายของพวกเขาด้วย”

...

เวลาผ่านไปราวกับม้าขาววิ่งผ่านช่องประตู สองเดือนผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

ภายใต้ฟากฟ้าดาราอันกว้างใหญ่ไพศาล ดาวเคราะห์นับไม่ถ้วนเปรียบดั่งแถบแพรไหมเจิดจรัสที่พาดผ่านท้องนภา

และยานซิงอวิ่นของหานเจิงก็เปรียบเสมือนดาวตกที่แหวกผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืน กำลังทะยานผ่านห้วงอวกาศอันไร้ขอบเขตด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง

ภายในห้องโดยสาร มีร่างอยู่ทั้งหมดหกร่าง

หานเจิง เซียวชิงเสวียน อี้เหิง และอสูรยักษ์สามตัว

“ผู้อาวุโส ท่านตัดสินใจจะไปแดนศักดิ์สิทธิ์ตระกูลเย่จริงๆ หรือ?” เสียงของอี้เหิงทำลายความเงียบภายในห้องโดยสาร แววตาของเขาซับซ้อนและเต็มไปด้วยความกังวล

เมื่อไม่กี่วันก่อน หานเจิงได้รับคำเชิญจากตระกูลเย่โดยตรงในจักรวาลเสมือน

แม้จะรู้ว่านี่อาจเป็นงานเลี้ยงหงเหมิน แต่หานเจิงก็ยังตอบตกลง

“อี้เหิง หนทางการฝึกตนนั้นเดิมทีก็คือการทวนกระแสสวรรค์ หากไม่ลองเสี่ยงดูสักครา แล้วจะรู้ได้อย่างไรว่าขีดจำกัดของตนเองอยู่ที่ใด?” หานเจิงยิ้มเล็กน้อย รอยยิ้มนั้นแฝงไว้ด้วยความหมายมากมาย ทั้งความปรารถนาต่ออนาคต และความสงบนิ่งต่อสิ่งที่ไม่รู้