บทที่ 476 ซาหลู่ ยอดฝีมือระดับเจ้าแห่งดินแดนเผ่าซิวหลัว

บทที่ 476 ซาหลู่ ยอดฝีมือระดับเจ้าแห่งดินแดนเผ่าซิวหลัว

“สหายตัวน้อยหานเจิง การที่เราได้พบกันนับเป็นวาสนา เรื่องใดที่ข้าพอจะช่วยได้ ข้าย่อมไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน”

อี้เหิงหัวเราะฮ่าๆ พลางโบกมือเป็นเชิงว่าไม่ต้องเกรงใจ “มาเถิด เรามาดื่มสุรากันต่อ สนทนาถึงวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรกัน!”

ระหว่างที่อี้เหิงและหานเจิงจิบสุราและสนทนากันอย่างออกรส หัวข้อสนทนาก็ค่อยๆ ลึกซึ้งขึ้น

ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้กะทันหัน อี้เหิงอดความสงสัยไว้ไม่ไหว จึงเอ่ยปากถามขึ้นว่า “สหายตัวน้อยหานเจิง ข้าสังเกตว่าดาวหยวนฉือดวงนั้น ดูเหมือนจะมีกลิ่นอายที่ผิดปกติอยู่บ้าง จากประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรหลายปีของข้า บนดาวเคราะห์ดวงนั้นยังคงมีผู้มีพลังอันแข็งแกร่งซ่อนเร้นอยู่ใช่หรือไม่? ก่อนหน้านี้ข้าเห็นเค้าลางบางอย่างจากเศษเสี้ยวภาพฉายโลก ในใจจึงมีข้อสันนิษฐานบางอย่าง บัดนี้ยากที่จะอดกลั้นไว้ได้ อยากจะขอคำยืนยันจากเจ้าสักหน่อย”

หานเจิงได้ยินดังนั้น ในใจก็ไหววูบ รู้ว่าอี้เหิงน่าจะค้นพบร่องรอยบางอย่างที่บรรพบุรุษฉืออวี้ทิ้งไว้

สำหรับเรื่องของบรรพบุรุษฉืออวี้นั้น เดิมทีเขาก็ไม่ได้เตรียมที่จะปิดบังอยู่แล้ว จึงพยักหน้าตอบโดยตรงว่า “พี่อี้เหิง ท่านช่างหลักแหลมโดยแท้ ไม่ผิด บนดาวหยวนฉือนั้นมีผู้มีพลังระดับเจ้าแห่งดินแดนซ่อนตัวอยู่จริงๆ นามว่าบรรพบุรุษฉืออวี้”

“บรรพบุรุษฉืออวี้?” อี้เหิงได้ยินดังนั้น ร่างก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ราวกับได้ยินความลับที่น่าเหลือเชื่อที่สุดในจักรวาล

จากนั้น เขาก็ถอนหายใจออกมาติดๆ กัน “มิน่าเล่า! มิน่าเล่า! เมื่อห้าแสนปีก่อน ชื่อเสียงของบรรพบุรุษฉืออวี้ดังก้องไปทั่วอาณาจักรจักรวาลเทียนหยวน ในตอนนั้นข้ายังเป็นเพียงเด็กรุ่นหลังระดับดาวฤกษ์ ได้แต่แหงนมองแผ่นหลังของเขา ระดับพลังบำเพ็ญเพียรถึงขั้นเจ้าแห่งดินแดนขั้นเก้า ช่างสง่างามเพียงใด! ข้าเคยจินตนาการว่า หากวันหนึ่งข้าสามารถทะลวงสู่ระดับจักรวาลได้ จะมีวาสนาได้เข้าเป็นศิษย์ของเขา เรียนรู้เคล็ดวิชาอันน่าสะพรึงกลัวสะท้านโลกหล้านั้นหรือไม่ เคล็ดเทวะหยวนฉือของเขา ว่ากันว่าสามารถควบคุมวิถีโคจรของดวงดาว ทำให้จักรวาลสั่นสะเทือนได้!!”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ในดวงตาของอี้เหิงก็ฉายแววหม่นหมอง ราวกับกำลังหวนรำลึกถึงช่วงเวลาอันไกลโพ้นนั้น “แต่ต่อมา บรรพบุรุษฉืออวี้กลับหายตัวไปอย่างกะทันหัน มีข่าวลือว่าเป็นเพราะไปล่วงเกินยอดฝีมือระดับจ้าวแห่งพิภพที่เพิ่งเลื่อนขั้นขึ้นมาใหม่ผู้หนึ่งเข้า ถูกอีกฝ่ายโจมตีจนบาดเจ็บสาหัสเพียงครั้งเดียว จากนั้นก็หายสาบสูญไป ข้าคิดว่าเขาสิ้นชีพไปนานแล้วเสียอีก ไม่คิดเลยว่า...”

หานเจิงพยักหน้าเบาๆ น้ำเสียงแฝงรอยยิ้มอยู่หลายส่วน “เรื่องราวในโลกล้วนไม่แน่นอน ผู้ใดจะคาดคิดได้ว่า บรรพบุรุษฉืออวี้จะเลือกซ่อนตัวอยู่บนดาวหยวนฉือ ทั้งยังสร้างแดนลับคฤหาสน์ชิงหยวนขึ้นมาด้วยมือข้างเดียว ใช้แร่หยวนฉือและวาสนาระดับเจ้าแห่งดินแดนเป็นเหยื่อล่อ ดึงดูดยอดฝีมือระดับจักรวาลนับไม่ถ้วนให้มาผจญภัย ช่างเป็นวิธีการและแผนการที่ดีโดยแท้”

อี้เหิงถอนหายใจ “ใช่แล้ว ผู้ใดจะคิดได้ว่า บุคคลในตำนานผู้นี้ จะยังคงส่งอิทธิพลต่ออาณาจักรจักรวาลเทียนหยวนด้วยวิธีเช่นนี้ต่อไป แต่ว่าสหายตัวน้อยหานเจิง ในเมื่อเจ้าได้สังหารบรรพบุรุษฉืออวี้ไปแล้ว เรื่องนี้ห้ามแพร่งพรายออกไปเป็นอันขาด”

หานเจิงตะลึงไปชั่วครู่ ในดวงตาฉายแววคมกริบ “เหตุใดรึ? หรือว่ายังมีคนที่จะมาแก้แค้นให้บรรพบุรุษที่หายตัวไปห้าแสนปีผู้นี้อีกรึ?”

อี้เหิงสีหน้าเคร่งขรึม กล่าวช้าๆ ว่า “สหายตัวน้อยหานเจิงอาจไม่ทราบ บรรพบุรุษฉืออวี้ในสมัยนั้นก็มีอาศรมเช่นกัน แม้เขาจะหายตัวไปหลายปีแล้ว อาศรมก็ไม่เหลืออยู่อีกต่อไป แต่เขากลับทิ้งศิษย์สืบทอดที่แท้จริงไว้สามคน ศิษย์ทั้งสามคนนี้ ในช่วงห้าแสนปีมานี้ ล้วนทะลวงสู่ระดับเจ้าแห่งดินแดนได้สำเร็จตามลำดับ ต่างก็สร้างกองกำลังระดับเจ้าแห่งดินแดนขึ้นมาใหม่ นับเป็นผู้ยิ่งใหญ่ฝ่ายหนึ่งในอาณาจักรจักรวาลเทียนหยวน”

“ในจำนวนนี้ ศิษย์น้องสามอ่อนแอที่สุด แต่ก็เป็นยอดฝีมือระดับเจ้าแห่งดินแดนขั้นห้า ส่วนศิษย์พี่รองและศิษย์พี่ใหญ่ ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อสามหมื่นปีก่อนและสิบเอ็ดหมื่นปีก่อน ต่างก็ทะลวงสู่ระดับเจ้าแห่งดินแดนขั้นเก้าได้สำเร็จตามลำดับ พลังแข็งแกร่งจนยากจะหยั่งถึง”

หานเจิงได้ยินดังนั้น ในใจก็ไหววูบ ในดวงตาฉายแววสนใจอย่างเข้มข้น

ในใจลอบกล่าวขึ้นว่า: เช่นนั้นก็หมายความว่า มีถุงค่าประสบการณ์ที่ซ่อนอยู่อีกสองใบอย่างนั้นรึ?

เขาคำนวณในใจเงียบๆ แต่ไม่ได้แสดงออกมา เพียงแค่พยักหน้าเบาๆ เป็นเชิงว่ารับรู้แล้ว

อี้เหิงเห็นท่าทีไม่ใส่ใจของหานเจิง ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มขื่น “สหายตัวน้อยหานเจิง เจ้าอย่าได้ดูแคลนศิษย์ทั้งสามคนนี้เชียว พวกเขาแม้จะเทียบไม่ได้กับบรรพบุรุษฉืออวี้ แต่ในอาณาจักรจักรวาลเทียนหยวนก็มีสถานะที่สำคัญอย่างยิ่ง หากเจ้าแพร่งพรายข่าวการตายของบรรพบุรุษฉืออวี้ออกไป เกรงว่าจะนำมาซึ่งปัญหาที่ไม่จำเป็น”

หานเจิงยิ้มเล็กน้อย ในดวงตาฉายแววแห่งความมั่นใจ “พี่อี้เหิงวางใจเถิด ข้ารู้ว่าควรทำเช่นไร แต่ว่าในเมื่อศิษย์ทั้งสามคนนี้เก่งกาจถึงเพียงนี้ ข้ากลับรู้สึกคาดหวังที่จะได้พบกับพวกเขาอยู่บ้าง ไม่แน่ว่าพวกเขาอาจจะนำความประหลาดใจมาให้ข้าได้ไม่น้อยเลยทีเดียว วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร เดิมทีก็คือการเดินทางที่เต็มไปด้วยความท้าทายและโอกาสควบคู่กันไป ข้าหานเจิงมีอะไรให้ต้องกลัวด้วยรึ?”

อี้เหิงได้ยินดังนั้น ก็ส่ายศีรษะ พลางพึมพำในใจ “เจ้าเด็กนี่ ช่างมีฝีมือสูงส่งใจกล้าหาญโดยแท้...”

“สหายตัวน้อยหานเจิง ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นข้าผู้เฒ่าขอพูดมากอีกสักสองสามคำ เพื่อเป็นการเตือนเจ้าสักหน่อย”

“พี่อี้เหิงเชิญพูดได้เลย”

“ศิษย์พี่ใหญ่ของบรรพบุรุษฉืออวี้ บัดนี้ถูกขนานนามว่าบรรพบุรุษเสวียนฉือ บุคคลผู้นี้ทำตัวเรียบง่าย ไม่ค่อยกระทำการอวดดีฝ่าฝืนกฎเกณฑ์ แต่ก็มิอาจไม่ระวังได้ เพราะว่ากันว่าเขาได้หลอมรวมโลกในร่างขึ้นมาแล้ว สัมผัสถึงธรณีประตูของระดับจ้าวแห่งพิภพแล้ว! หากเจ้าต้องเผชิญหน้ากับเขา จงระวังตัวให้จงหนัก!”

หานเจิงได้ยินดังนั้น ในดวงตาฉายแววแห่งจิตต่อสู้ “ขอบคุณพี่อี้เหิงที่เตือน ข้าจำไว้แล้ว!”

อี้เหิงเห็นดังนั้น ก็ยิ่งยิ้มขื่นขึ้นไปอีก “สหายตัวน้อยหานเจิง เจ้าช่างทำให้ข้ามองเจ้าในแง่มุมใหม่โดยแท้ เผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เจ้ายังคงสามารถรักษาความสงบนิ่งและความคาดหวังเช่นนี้ไว้ได้...”

...

“เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย!”

ขณะที่อี้เหิงกำลังยิ้มขื่นพลางส่ายศีรษะอยู่นั้น เสียงหัวเราะของผู้ชายที่ทุ้มต่ำและแฝงความชั่วร้ายอยู่บ้างก็พลันดังมาจากส่วนลึกของภูเขาวิญญาณอสูรชั้นที่เก้าสิบแปด

เสียงหัวเราะนี้ราวกับเสียงหมาป่าหอนในยามราตรี ทะลุทะลวงผ่านท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เงียบสงัด ราวกับแม้แต่วิญญาณก็จะถูกเสียงหัวเราะอันชั่วร้ายนี้แช่แข็ง

ในไม่ช้า

ชายร่างใหญ่ วัยกลางคน สูงกว่าสองเมตร ทั่วร่างเต็มไปด้วยลวดลายสีดำทมิฬ หน้าตาอัปลักษณ์อย่างหาที่เปรียบมิได้ก็ปรากฏขึ้นในสายตาของอี้เหิงและหานเจิง

อี้เหิงเห็นดังนั้น ก็รีบลุกขึ้นยืน บนใบหน้าประดับรอยยิ้มอบอุ่น แนะนำหานเจิงและชายร่างใหญ่อัปลักษณ์ให้รู้จักกัน

ชายร่างใหญ่อัปลักษณ์นามว่าซาหลู่ เป็นยอดฝีมือระดับเจ้าแห่งดินแดนขั้นหกของเผ่าซิวหลัว พลังแข็งแกร่งยิ่งกว่าปีศาจเฒ่าเลี่ยอยู่หลายส่วน

ณ บัดนี้ มุมปากของซาหลู่ประดับด้วยรอยยิ้มชั่วร้ายอันเป็นเอกลักษณ์ เผยให้เห็นฟันที่เรียงกันไม่เป็นระเบียบ สีเหลืองอมน้ำตาล ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสะท้านจนขนลุก

“น้องอี้เหิง นี่มีแขกผู้มีเกียรติมาอีกแล้วรึ?!” สายตาของซาหลู่จับจ้องไปที่หานเจิง ในดวงตาฉายแววประหลาดใจ

เสียงของเขาราวกับกระดาษทราย หยาบกระด้างจนทำให้ผู้คนอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

ทว่า อี้เหิงกลับดูสงบนิ่งเป็นอย่างมาก

เขามีสหายกว้างขวาง ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายธรรมะหรืออธรรม ก็ล้วนมีสหายเก่าที่สัมพันธ์ดีอยู่บ้าง

และซาหลู่ ก็จัดอยู่ในฝ่ายอธรรม

ความชั่วร้ายของซาหลู่ไม่ได้มาจากความกระหายเลือด แต่มาจากสันดานที่มักมากในกามอย่างยิ่งของเขา

เจ้าหมอนี่มีศิษย์อยู่ใต้สังกัดมากมายเช่นกัน เมื่อเทียบกับภูเขาวิญญาณอสูรแล้วก็ไม่น้อยหน้ากันเลย

ที่แตกต่างจากอี้เหิงก็คือ ศิษย์ของซาหลู่ล้วนเป็นสตรี เขาดูเหมือนจะรับศิษย์ แต่แท้จริงแล้วกลับใช้การรับศิษย์เป็นข้ออ้างในการรวบรวมหญิงงาม

ศิษย์ทุกคน ล้วนมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเขานับไม่ถ้วน

เพราะพลังของซาหลู่แข็งแกร่ง แม้แต่ยอดฝีมือหญิงระดับจักรวาลขั้นเก้าจำนวนไม่น้อยก็ยังเป็นฝ่ายมาหาเขาเพื่อเสนอตัวขึ้นเตียง แสวงหาการคุ้มครองและทรัพยากร

ในความคิดของพวกนาง แม้ซาหลู่จะชั่วร้าย แต่ก็มีพลังและวิธีการมากพอที่จะปกป้องพวกนาง มอบทรัพยากรและสถานะที่พวกนางต้องการให้ได้

ดังนั้น แม้ซาหลู่จะมีหน้าตาอัปลักษณ์ ชื่อเสียงฉาวโฉ่ แต่ข้างกายของเขากลับไม่เคยขาดแคลนหญิงงามล้อมรอบ ก่อเกิดเป็นเครือข่ายความสัมพันธ์แบบ “อาจารย์-ศิษย์” ที่บิดเบี้ยว