บทที่ 296 ยังขาดอีกสองราชันย์สู่ขอบเขตสมบูรณ์

บทที่ 296 ยังขาดอีกสองราชันย์สู่ขอบเขตสมบูรณ์

หานเจิงพุ่งเข้าสู่สนามรบราวกับสายฟ้าฟาด เล็งไปยังจุดตายของจระเข้เขี้ยวสกปรกโดยตรง

เจ้าจระเข้ดุร้ายยังไม่ทันได้หันกลับมา ก็รู้สึกถึงไอสังหารอันเยียบเย็นที่คืบคลานเข้ามา จากนั้นโลกของมันก็จมดิ่งลงสู่ความมืดมิดชั่วนิรันดร์

"ปัง!"

เสียงดังสนั่น ร่างมหึมาของจระเข้เขี้ยวสกปรกล้มลงกระแทกพื้นอย่างแรง จนพื้นดินสั่นสะเทือนเล็กน้อย

ในดวงตาเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้และความตกตะลึง ราวกับกำลังถามว่า: "นี่...เป็นไปได้อย่างไร?"

ทว่า คำตอบของมันมีเพียงเสียงอึกทึกของสนามรบและสายตาอันเย็นชาของหานเจิงเท่านั้น

ฉากที่ไม่คาดฝันนี้ทำให้ราชันมังกรทำลายล้างและคิงคองต่างตกตะลึงไปพร้อมกัน

คิงคองจ้องมองซากศพของจระเข้เขี้ยวสกปรก ในดวงตาฉายแววซับซ้อน ทั้งสะใจและหวาดระแวงต่อหานเจิง

ส่วนราชันมังกรทำลายล้างนั้นเบิกตากว้าง มองหานเจิงอย่างตกตะลึง

มันดูเหมือนไม่อยากจะเชื่อว่ามนุษย์ตัวเล็กๆ คนนี้จะสามารถเอาชนะจระเข้เขี้ยวสกปรกที่มีพลังระดับราชันย์ได้ในชั่วพริบตา!

แต่แล้วมันก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็วและตั้งสติได้ในฉับพลัน

มันส่งเสียงคำรามกึกก้องสะท้านฟ้า อ้าปากกว้างดุจกะละมังเลือด พุ่งเข้าใส่หานเจิงอย่างดุร้าย

การต่อสู้ระหว่างทั้งสองเข้าสู่ช่วงดุเดือดในชั่วพริบตา

ได้ยินเพียงเสียงปะทะดังขึ้นไม่หยุดหย่อน ราวกับอากาศโดยรอบถูกกระแทกจนปริแตก

ร่างของหานเจิงเคลื่อนที่ไปมาในสนามรบอย่างรวดเร็ว ทุกครั้งที่หลบหลีกก็ราวกับภูตผีปีศาจ ทำให้ราชันมังกรทำลายล้างยากที่จะจับทางได้

การโจมตีของเขายิ่งเฉียบคมหาใดเปรียบ ทุกครั้งที่ตวัดดาบก็มาพร้อมกับเสียงสายฟ้าคำราม ทำให้ราชันมังกรทำลายล้างรู้สึกถึงภัยคุกคามอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ราชันมังกรทำลายล้างในตอนนี้ ยิ่งต่อสู้ก็ยิ่งรู้สึกประหลาดใจ

มันพบว่าร่างเล็กจ้อยที่อยู่ตรงหน้านี้ กลับแข็งแกร่งและรับมือยากกว่าศัตรูตลอดกาลของมันอย่างคิงคองเสียอีก

ในขณะที่ทั้งสองกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด คิงคองกลับฉวยโอกาสหลบหนีออกจากสนามรบ

มันลากร่างกายที่อ่อนล้าไปอย่างโซซัดโซเซ วิ่งหนีไปยังแดนไกล

แม้ในใจจะเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้และความโกรธแค้น แต่มันก็รู้ดีว่า ในตอนนี้ตัวเองหมดสิ้นเรี่ยวแรงที่จะต่อกรแล้ว

การรักษาชีวิตรอดเพื่อรอวันแก้แค้นย่อมดีกว่าการอยู่ที่นี่เพื่อรอความตาย

ดังนั้น ร่างของคิงคองจึงค่อยๆ หายลับไปในป่าทึบที่อยู่ห่างไกล ส่วนการต่อสู้อันดุเดือดระหว่างหานเจิงกับราชันมังกรทำลายล้างยังคงดำเนินต่อไป

ร่างของทั้งสองเคลื่อนที่ไปมาในสนามรบอย่างรวดเร็ว ทุกการปะทะมาพร้อมกับเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ราวกับจะพลิกเกาะกะโหลกทั้งเกาะ

ดาบของหานเจิงวาดประกายแสงเย็นเยียบไปในอากาศ ทุกครั้งที่เหวี่ยงออกไปก็มาพร้อมกับเจตนาฆ่าอันเยียบเย็น

ส่วนราชันมังกรทำลายล้างก็ไม่ยอมน้อยหน้า มันอ้าปากกว้างดุจกะละมังเลือด เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมและลิ้นสีแดงฉาน

มันพยายามจะกลืนหานเจิงลงไปทั้งคำ แต่ทุกครั้งก็ถูกหานเจิงหลบหลีกได้อย่างชาญฉลาด

การโจมตีของราชันมังกรทำลายล้างแม้จะดุร้าย แต่ก็ไม่สามารถแตะต้องตัวหานเจิงได้เลยแม้แต่น้อย

ในการต่อสู้อันดุเดือดนี้ หานเจิงได้แสดงให้เห็นถึงความคล่องแคล่วและปฏิกิริยาตอบสนองที่น่าทึ่ง

เขาเคลื่อนไหวไปมาในสนามรบอย่างคล่องแคล่วดุจภูตพราย ร่างกายผลุบๆ โผล่ๆ ทำให้จับทิศทางไม่ได้ ในช่วงเวลาคับขันก็สามารถพลิกวิกฤตให้เป็นโอกาสได้เสมอ สร้างความปวดหัวและจนปัญญาให้แก่ราชันมังกรทำลายล้างเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเวลาผ่านไป ราชันมังกรทำลายล้างเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า

การต่อสู้อย่างต่อเนื่องได้สูบฉีดพละกำลังของมันไปเป็นจำนวนมาก ส่วนหานเจิงกลับยังคงรักษาเจตจำนงในการต่อสู้ที่แข็งแกร่งและพละกำลังที่เปี่ยมล้นไว้ได้

สิ่งนี้ทำให้ราชันมังกรทำลายล้างเริ่มสงสัยว่า ตัวเองจะสามารถเอาชนะสิ่งมีชีวิตที่ดูเล็กจ้อยแต่กลับแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อนี้ได้จริงหรือไม่

มันไม่เคยมีความคิดที่จะหลบหนีเลยแม้แต่น้อย

ความหยิ่งทระนงในสายเลือดของมันบ่งบอกว่ามันจะไม่มีวันแสดงความขี้ขลาดออกมาเป็นอันขาด

ดังนั้น ถึงแม้จะเหนื่อยล้าจนแทบจะหมดแรงแล้ว มันก็ยังคงยืนหยัดต่อสู้กับหานเจิงจนถึงที่สุด

ในขณะที่ราชันมังกรทำลายล้างใกล้จะหมดแรง

หานเจิงก็ฉวยโอกาสโจมตีอย่างรุนแรงหาใดเปรียบ

ดาบของเขาราวกับสายฟ้าสีขาวสว่างวาบพาดผ่านอากาศ ฟันไปยังด้านหลังขวาของศีรษะราชันมังกรทำลายล้างอีกครั้ง

ราชันมังกรทำลายล้างตื่นตระหนกจนรีบเบี่ยงตัวหลบ แต่ก็สายเกินไปเสียแล้ว

"ฉัวะ!" เสียงคมดาบเสียดแทงเนื้อดังขึ้น ดาบของหานเจิงแทงทะลุเข้าไปในศีรษะของราชันมังกรทำลายล้างแล้ว

โลหิตพวยพุ่งออกมาจากบาดแผลราวกับเขื่อนแตก ย้อมเกล็ดอันแข็งแกร่งของราชันมังกรทำลายล้างจนเป็นสีแดงฉาน ดูแล้วช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก

ความจริงแล้วหานเจิงในระหว่างการต่อสู้ก็ตั้งใจเล็งไปยังตำแหน่งนี้อยู่ตลอด

ในที่สุด หลังจากที่เขาฟันไปหลายสิบดาบ

เขาก็สามารถฟันจนเกิดบาดแผลขนาดใหญ่ได้สำเร็จ เปิดทางสู่ชัยชนะให้แก่เขา

โดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย หานเจิงพุ่งเข้าไปตามช่องว่างนี้

ดาบของเขาฟาดฟันอย่างบ้าคลั่งภายในสมองที่เปราะบางของราชันมังกรทำลายล้าง สับมันจนกลายเป็นก้อนเลือดสมองที่เละเทะ

ในตอนนี้ เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาของราชันมังกรทำลายล้างดังก้องไปทั่วฟ้าดิน โหยหวนและสิ้นหวัง

พร้อมกับเสียงดังสนั่นครั้งสุดท้าย ร่างกายมหึมาของมันก็ไม่สามารถทรงตัวอยู่ได้อีกต่อไป ล้มลงกระแทกพื้นอย่างแรง

ไม่กี่วินาทีต่อมา

ร่างของหานเจิงก็ปรากฏขึ้นข้างซากศพของราชันมังกรทำลายล้าง

บนร่างกายเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือด

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ พลังโลหิตสั่นสะเทือนเบาๆ คราบเลือดบนร่างกายก็ถูกสั่นให้กระเด็นออกไปในทันที กลับมาสะอาดสะอ้านดังเดิม

...

หานเจิงพลางขุดผลึกแหล่งพลังงานอันล้ำค่าในร่างกายของราชันมังกรทำลายล้างอย่างระมัดระวัง พลางเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาในใจ

นับตั้งแต่เหยียบย่างเข้ามาในดินแดนที่เต็มไปด้วยภยันตรายอย่างเกาะกะโหลก เขาก็ได้สังหารสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์ไปแล้วห้าตัว:

ได้แก่ กิ้งก่ากะโหลก, มังกรไฟสองหัว, แมงมุมยักษ์เงา, จระเข้เขี้ยวสกปรก และราชันมังกรทำลายล้างที่เพิ่งล้มลงตรงหน้านี้

ทว่า เมื่อเขาเหลือบมองแถบความคืบหน้าบนหน้าต่างระบบ กลับพบว่าค่าประสบการณ์เพิ่งจะทะลุระดับแปดสิบไปเท่านั้น

นี่หมายความว่า เขาต้องสังหารสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์อีกอย่างน้อยสองตัว ถึงจะทำให้ [เคล็ดวิชาศิลาทนทาน] บรรลุถึงขอบเขตสมบูรณ์ขั้นสุดท้ายได้

แต่ก็ยังดีที่ ตามกลิ่นอายที่เขาสัมผัสได้

บนเกาะกะโหลกแห่งนี้ ยังมีกลิ่นอายของสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์อยู่อีกอย่างน้อยสามตัว

จำนวนนี้เพียงพอสำหรับความต้องการในการเลื่อนขั้นของเขาแล้ว

สายตาของหานเจิงกวาดมองไปทั่วสนามรบ สุดท้ายก็หยุดลงที่ทิศทางที่คิงคองเพิ่งหนีไป

ทันใดนั้น

ร่างของเขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ก่อให้เกิดคลื่นลมรุนแรง ก่อนจะพุ่งไล่ตามไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

...

ความเร็วของคิงคองเมื่อเทียบกับสภาพปกติแล้วแม้จะช้าลงมาก

แต่การต่อสู้ครั้งใหญ่ระหว่างหานเจิงกับราชันมังกรทำลายล้างเมื่อครู่นี้ ก็ใช้เวลาไปไม่น้อยเลยทีเดียว

ในช่วงเจ็ดแปดนาทีนี้

คิงคองก็หนีไปได้ไกลถึงสองร้อยลี้แล้ว

หานเจิงไล่ตามไปได้ครึ่งทาง เดิมทีก็เตรียมจะยอมแพ้แล้ว อยากจะเปลี่ยนเป้าหมายไปเป็นสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์ตัวอื่น

ในขณะนั้นเอง

เขาก็พลันเลิกคิ้วขึ้น สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของกลิ่นอายข้างหน้า

กลิ่นอายของคิงคองกลับหยุดลง และดูเหมือนจะมีกลิ่นอายของสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์ที่ไม่คุ้นเคยเพิ่มขึ้นมาอีกสองตัว

ดูเหมือนว่าคิงคองจะตกอยู่ในการรุมล้อมอีกครั้ง

สำหรับหานเจิงแล้ว

นี่เป็นข่าวดีอย่างไม่ต้องสงสัย

ทำให้เขาสามารถประหยัดแรงไปได้มาก ไม่ต้องไปตามหาสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์เหล่านี้ทีละตัวอย่างลำบากอีกต่อไป แต่สามารถรวบยอดจัดการพวกมันทั้งหมดได้ในคราวเดียว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หานเจิงก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที เขาเร่งความเร็วบินไปข้างหน้า ในไม่ช้าก็หายลับไปกลางอากาศ

...

ส่วนอีกด้านหนึ่ง

คิงคองกำลังส่งเสียงคำรามกึกก้อง พยายามข่มขู่สัตว์ยักษ์สองตัวที่ขนาบข้างมันอยู่

เห็นเพียงสองข้างซ้ายขวาของมัน มีสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์ร่างมหึมายืนขนาบอยู่ข้างละตัว

ด้านซ้ายคือราชันอินทรีขนทอง ขนดุจทองคำ จะงอยปากที่คมกริบดุจมีดส่องประกายเย็นเยียบ

ด้านขวาคือกบยักษ์แห่งหนองน้ำ ทั่วร่างปกคลุมไปด้วยปุ่มสีเขียว ปากมหึมาราวกับจะกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างได้

สัตว์ยักษ์สองตัวนี้ตามติดคิงคองมาได้ยี่สิบกว่าลี้แล้ว คอยรอโอกาสอยู่ตลอด

จนกระทั่งเมื่อครู่นี้

เมื่อสัมผัสได้ว่าร่างเล็กจ้อยที่ทำให้พวกมันหวาดหวั่นไม่ได้ตามมาด้วย พวกมันจึงอดไม่ได้ที่จะลงมือในที่สุด

[จบตอน]