บทที่ 291 ออกไปจากที่นี่ หรือไม่ก็ตาย!

บทที่ 291 ออกไปจากที่นี่ หรือไม่ก็ตาย!

ข้างกันนั้น

อสูรวัวแห่งแนวหินเดียวดายมองดูฉากนี้ด้วยร่างกายที่สั่นงันงก

ในตอนนี้

ในบรรดาสัตว์ยักษ์ระดับผู้ครองแคว้นทั้งสิบตัว มีเพียงมันตัวเดียวที่ยังรอดชีวิตอยู่

ซากศพของสัตว์ยักษ์ทั้งเก้าตัวนั้น บ้างก็ศีรษะแหลกละเอียด บ้างก็ร่างกายแหลกสลาย

"ส่งผลึกวิญญาณมา"

"แล้วอยู่ที่นี่เฝ้าซากศพพวกนี้ไว้ รอฉันกลับมา"

เมื่อได้ยินคลื่นจิตแผ่วเบาที่หานเจิงส่งมา อสูรวัวแห่งแนวหินเดียวดายก็ขยับตัวตามสัญชาตญาณทันที

มันไม่มีความลังเลใดๆ ไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะต่อต้าน ทำเพียงเชื่อฟังคำสั่งของหานเจิงอย่างว่าง่าย

ผลึกวิญญาณนั้น สำหรับอสูรวัวแห่งแนวหินเดียวดายแล้ว เป็นสิ่งล้ำค่าอย่างยิ่ง

แต่บัดนี้ มันกลับโยนมันทิ้งราวกับเป็นก้อนหินไร้ค่า ส่งมอบให้หานเจิงโดยไม่รู้สึกเสียดายแม้แต่น้อย

ในดวงตาของมันมีเพียงความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอด ความหวาดกลัวต่อหานเจิงได้ฝังลึกเข้าไปในกระดูกแล้ว

หานเจิงรับผลึกวิญญาณมา พลางมองดูอสูรวัวแห่งแนวหินเดียวดายร่างมหึมาตัวนี้

เขาไม่กลัวว่ามันจะแอบยักยอกซากศพที่เหลือไป

เขารู้ดีว่า สัตว์ยักษ์ตัวนี้ได้ถูกเขาข่มขวัญจนสิ้นเชิงแล้ว ไม่กล้าที่จะเคลื่อนไหวใดๆ ที่ผิดปกติ

ดังนั้น เขาจึงยกมือขึ้นตบเบาๆ ไปที่เขาของอสูรวัวแห่งแนวหินเดียวดาย ทว่าในสายตาของมัน การกระทำนี้กลับไม่ต่างจากการลูบไล้ของมัจจุราช ทำให้หัวใจของมันเต้นรัว เหงื่อเย็นไหลท่วมตัว

จากนั้น ร่างของหานเจิงก็หายวับไป เหลือเพียงอสูรวัวแห่งแนวหินเดียวดายที่หมอบอยู่บนพื้น หอบหายใจอย่างหนัก

มันหลับตาแน่น ตัวสั่นเทา ราวกับกำลังรอคอยอะไรบางอย่าง

ผ่านไปครู่ใหญ่ เมื่อมันรวบรวมความกล้าลืมตาขึ้นมา จึงพบว่าหานเจิงได้จากไปแล้วจริงๆ

ในตอนนี้ อสูรวัวแห่งแนวหินเดียวดายราวกับได้เดินผ่านประตูผีมาแล้วครั้งหนึ่ง

มันถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ร่างกายอ่อนแรงหมอบอยู่บนพื้น ราวกับไม่มีแรงแม้แต่จะลุกขึ้นยืน

มันรู้ดีว่า ตัวเองรอดชีวิตมาได้ เป็นเพราะความคิดชั่ววูบของหานเจิงล้วนๆ

และความคิดชั่ววูบนั้น กลับทำให้มันได้สัมผัสถึงความแตกต่างอันมหาศาลระหว่างความเป็นและความตาย

...

ไม่กี่นาทีต่อมา

ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ห่างออกไปร้อยลี้

ร่างของหานเจิงปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าบนยอดเขาอันสูงตระหง่าน

เขานิ่งมองลงไปยังปล่องภูเขาไฟที่ลึกสุดหยั่งถึงเบื้องล่าง

ในระยะทางลึกลงไปหลายพันเมตร เขาตรวจจับได้ถึงการมีอยู่ของสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์ตัวหนึ่ง

เมื่อสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์ตัวนั้นไม่ออกมา หานเจิงก็ทำได้เพียงลงไปเอง

เขาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย กระโดดลงไปในภูเขาไฟ

นี่คือโลกที่เต็มไปด้วยความขรุขระ พื้นดินเต็มไปด้วยหินสีดำและลาวาที่แข็งตัว

ในอากาศเต็มไปด้วยกลิ่นกำมะถันและเถ้าภูเขาไฟที่ฉุนและร้อนระอุ

ผนังทั้งสี่ด้านของปล่องภูเขาไฟสูงชันและเรียบเนียน ราวกับถูกลาวาชะล้างและขัดเกลามานับครั้งไม่ถ้วน

ในบางแห่ง สามารถมองเห็นแมกมาซึมออกมาจากรอยแยกของหิน ไหลลงมาอย่างเชื่องช้า ก่อเกิดเป็นน้ำตกสีแดงเพลิง

แมกมาเหล่านี้แผ่ไอร้อนระอุ ทำให้บรรยากาศโดยรอบร้อนจนบิดเบี้ยว ราวกับอยู่ในเตาหลอมขนาดยักษ์

ในส่วนที่ลึกที่สุดของปล่องภูเขาไฟ มีทะเลสาบแมกมาขนาดมหึมาซ่อนอยู่

แมกมาในทะเลสาบราวกับเหล็กหลอมที่เดือดพล่าน มันเดือดปุดๆ อยู่ตลอดเวลา ปล่อยฟองอากาศออกมาเป็นสายๆ ส่งเสียง 'ปุดๆ' ที่ทุ้มต่ำและทรงพลัง ราวกับเสียงคำรามของผืนปฐพี

ในทะเลสาบแมกมาที่เดือดพล่านนี้ ในที่สุดหานเจิงก็ได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์ตัวนี้

ที่แท้ก็คือมังกรไฟสองหัว!

ในตอนนี้

มันกำลังแหวกว่ายอยู่ในทะเลสาบแมกมา ร่างกายมหึมายาวพันเมตร ราวกับเทือกเขาที่คดเคี้ยว

บนร่างปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีแดงฉาน ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับแมกมาโดยรอบ

มังกรไฟในตอนนี้ดูบ้าคลั่งและดุร้ายอย่างยิ่ง เห็นได้ชัดว่ามันไม่ต้อนรับแขกผู้ไม่ได้รับเชิญคนนี้

หัวมหึมาทั้งสองเงยสูงขึ้น ในดวงตาทั้งสองลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง

ดวงตาทั้งสี่จ้องเขม็งไปที่หานเจิง ในรูม่านตาสะท้อนภาพของเขาอย่างชัดเจน

ในสายตาที่ร้อนระอุนั้น เผยให้เห็นถึงความเป็นปรปักษ์และเจตนาฆ่าอย่างรุนแรง

พร้อมกับเสียงคำรามกึกก้องจนหูดับ หัวทั้งสองของมังกรไฟก็พ่นเปลวเพลิงร้อนระอุออกมาพร้อมกัน

เปลวเพลิงนั้นเป็นสีฟ้าขาวที่แปลกประหลาด อุณหภูมิสูงจนน่าตกใจ เพียงพอที่จะหลอมละลายได้ทุกสิ่ง

เปลวเพลิงรวมตัวกันเป็นทะเลเพลิงในทันที ราวกับจะลากทั้งโลกเข้าสู่ขุมนรกที่ไม่มีที่สิ้นสุด

"ออกไปจากที่นี่ หรือไม่ก็ตาย!"

เสียงข่มขู่ของมังกรไฟสองหัวดังสนั่นหวั่นไหว ก้องกังวานไปทั่วปล่องภูเขาไฟ ราวกับจะทำให้ภูเขาไฟทั้งลูกสั่นสะเทือนจนแทบจะถล่มลงมา

เพียงแต่ในดวงตาทรงตั้งขนาดใหญ่คู่นั้น กลับฉายแววหวาดระแวงวาบหนึ่งอย่างรวดเร็ว

แม้จะเป็นเพียงชั่วครู่ แต่ก็เพียงพอที่จะเปิดเผยความหวาดกลัวในใจของมันได้

ก่อนหน้านี้ เมื่อหานเจิงและเลเวียธานเพิ่งบุกเข้ามาในเกาะกะโหลก มังกรไฟตัวนี้ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของพวกเขา

มันรีบบินไปยังปล่องภูเขาไฟทันที เพื่อต้องการจะสำรวจให้รู้แน่

ผลคือ มันได้เห็นการต่อสู้ที่ทำลายล้างระหว่างหานเจิงกับกิ้งก่ากะโหลก

กิ้งก่ากะโหลกในฐานะสัตว์ยักษ์ระดับราชันย์ที่แข็งแกร่งติดสามอันดับแรกบนเกาะทั้งเกาะ เป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งในใจของมังกรไฟสองหัวมาโดยตลอด

แม้แต่ตัวมันเอง ก็ไม่มีความมั่นใจเพียงพอที่จะเอาชนะกิ้งก่ากะโหลกได้

ดังนั้น

เมื่อพบว่าหานเจิงสังหารกิ้งก่ากะโหลกแล้ว และกำลังบินมายังภูเขาไฟที่ตนเองอยู่อย่างรวดเร็ว

ในใจของมันก็ตื่นตระหนกอย่างยิ่ง

มันรู้ดีว่าความแข็งแกร่งของตัวเองเมื่อเทียบกับหานเจิงแล้วแตกต่างกันอย่างมหาศาล แต่ก็ไม่กล้าที่จะแสดงความตื่นตระหนกนี้ออกมา

ดังนั้น มันจึงทำได้เพียงแผดเสียงข่มขู่อย่างปากกล้าขาสั่น หวังว่าจะทำให้หานเจิงล่าถอยไปเอง

ในมุมมองของมังกรไฟสองหัว มันกับหานเจิงไม่มีความแค้นใดๆ ต่อกัน

การต่อสู้ครั้งนี้ไม่จำเป็นต้องเกิดขึ้นเลย

มันถึงกับเริ่มเพ้อฝันว่าจะสามารถอยู่ร่วมกับหานเจิงอย่างสันติ และร่วมกันปกครองเกาะแห่งนี้ได้

ทว่า มันคาดไม่ถึงเลยว่า ในสายตาของหานเจิงแล้ว ตัวมันเป็นเพียงสมบัติเคลื่อนที่ที่มีชีวิตเท่านั้น

ไม่ว่าจะเป็นค่าประสบการณ์จำนวนมาก เนื้อระดับราชันย์ที่หายาก หรือผลึกแหล่งพลังงาน...

ล้วนทำให้มันกลายเป็นเหยื่อที่หาได้ยากยิ่ง

หานเจิงได้ยินคำขู่ของมังกรไฟสองหัว ก็ไม่ได้ใส่ใจ

มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้ม

เขาบิดคอไปมา แล้วเดินตรงไปยังมังกรไฟสองหัวอย่างไม่รีรอ

มังกรไฟสองหัวเห็นว่าหลีกเลี่ยงไม่ได้แล้ว

จึงทำได้เพียงส่งเสียงคำรามกึกก้องจนหูดับ หัวทั้งสองพ่นเปลวเพลิงร้อนระอุออกมา

เปลวเพลิงนั้นราวกับมังกรไฟสองตัวที่คำรามแล้วพุ่งไปข้างหน้า

ในขณะเดียวกัน หางของมันก็ฟาดไปยังหานเจิงอย่างรุนแรง ทำให้เกิดลมกระโชกแรง ราวกับจะฟาดเขาจนเป็นชิ้นๆ

ในชั่วพริบตา

ภายในปล่องภูเขาไฟก็ก้องกังวานไปด้วยเสียงการต่อสู้อันดุเดือด

แมกมาในทะเลสาบก็ราวกับได้รับผลกระทบจากการต่อสู้อันดุเดือด เดือดพล่านยิ่งขึ้น

ทว่า เพียงสิบวินาทีต่อมา

ร่างมหึมาตัวหนึ่งก็บินออกมาจากปล่องภูเขาไฟอย่างทุลักทุเล

ใช่แล้ว นั่นคือมังกรไฟสองหัว

เพียงแต่ในตอนนี้ มันเหลือเพียงหัวเดียวแล้ว

หัวอีกข้างหนึ่งหายไป บนคอว่างเปล่า เหลือเพียงบาดแผลที่น่าสะพรึงกลัว

มันฝืนทนความเจ็บปวดอย่างรุนแรง กระพือปีกมหึมา ร่างกายมหึมานั้นโคลงเคลงไปมากลางอากาศ บาดแผลที่น่าสะพรึงกลัวบนคอของมันมีเลือดไหลออกมาไม่หยุด ราวกับริบบิ้นสีแดงที่โบกสะบัดอยู่กลางอากาศ

หานเจิงก้าวออกมาจากปล่องภูเขาไฟอย่างไม่รีบร้อน แต่ละย่างก้าวราวกับเหยียบย่ำลงบนความหวาดกลัวของมังกรยักษ์

บนร่างกายของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดของมังกรยักษ์ แต่คราบเลือดเหล่านี้ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อบารมีของเขา ตรงกันข้าม กลับยิ่งเสริมสร้างบารมีอันน่าเกรงขามของเขาให้เพิ่มพูนขึ้นไปอีก

[จบตอน]