บทที่ 76 พวกคุณลงไป จะต้องตาย!

บทที่ 76 พวกคุณลงไป จะต้องตาย!

เมื่อได้ยินหานเจิงเอ่ยปากห้ามอย่างกะทันหัน

สายตาของหลายคนก็อดไม่ได้ที่จะจับจ้องไปยังชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาผู้นี้

ท่ามกลางฝูงชน

ชายผิวขาววัยกลางคนผู้หนึ่ง เมื่อเห็นใบหน้าของหานเจิงชัดเจน สีหน้าของเขาก็ฉายแววประหลาดใจระคนสงสัย

ทว่าในไม่ช้า ความประหลาดใจนั้นก็จางหายไป

แปรเปลี่ยนเป็นจิตสังหารอันลึกล้ำที่ปรากฏขึ้นเพียงชั่ววูบก่อนจะเลือนหายไป

เขาไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ออกมา เพียงซ่อนจิตสังหารเอาไว้ แล้วรีบเบนสายตาไปทางอื่นอย่างรวดเร็ว

กลับมาที่ทหารอเมริกันคนนั้น

ทุกคนในการเดินทางครั้งนี้ต่างสวมหูฟังแปลภาษาแบบเรียลไทม์

เมื่อได้ยินคำพูดของหานเจิง เขาก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มเย้ยหยัน

“ในทะเลมีปลา มันไม่ปกติหรือไง?”

“รีบๆ หน่อย อย่ามัวโอ้เอ้! นี่เป็นเรือของประเทศเซี่ย แน่นอนว่าต้องให้คนของพวกคุณลงไปจัดการ!”

กัปตันเรือมองไปยังผู้เชี่ยวชาญฉินด้วยท่าทีลำบากใจ

เขาเข้าใจดีว่าทีมสำรวจของประเทศเซี่ยชุดนี้มีผู้เชี่ยวชาญฉินเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจสูงสุด

ผู้เชี่ยวชาญฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ก่อนจะกล่าวว่า “ลงไปดูก่อนเถอะ ด้วยประสบการณ์วิจัยทางทะเลสี่สิบปีของผม ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร”

ลูกเรือสองคนได้ยินดังนั้น ก็เผลอเหลือบมองหานเจิงโดยไม่รู้ตัว

ไม่รู้ทำไม พวกเขากลับรู้สึกว่าชายหนุ่มที่ดูอายุน้อยที่สุดตรงหน้ากลับให้ความรู้สึกปลอดภัยอย่างน่าประหลาด

หานเจิงมองคนทั้งสองอย่างสงบนิ่ง

แล้วเอ่ยปากว่า “พวกคุณลงไป ต้องตาย”

ลูกเรือทั้งสองคนตกตะลึงไปชั่วขณะ

เฉินอีโจว นักศึกษาปริญญาเอกของผู้เชี่ยวชาญฉินกลับทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขาขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “คุณรู้ไหมว่าภารกิจสำรวจร่วมห้าประเทศครั้งนี้เร่งด่วนแค่ไหน? พวกเราไม่มีเวลามาเสียเปล่าที่นี่!”

“อีกอย่าง ทีมสำรวจของประเทศเซี่ยถึงตาคุณมาสั่งการตั้งแต่เมื่อไหร่? ในเมื่ออาจารย์ของผมบอกว่าไม่มีปัญหา มันก็ต้องไม่มีปัญหา”

“พี่ลูกเรือทั้งสองครับ พวกคุณลงไปได้เลย!”

คำพูดของเฉินอีโจวราวกับเป็นยาชูกำลังใจให้ลูกเรือทั้งสอง

ทั้งสองคนรู้สึกมั่นใจขึ้นมากและเดินตรงไปยังกราบเรือ

ด้านข้าง

อู๋ตี๋มองผืนทะเลที่สงบนิ่งสลับกับหานเจิงที่ยืนเงียบขรึม

ทันใดนั้นเขาก็กัดฟันและตะโกนเสียงต่ำว่า “เดี๋ยวก่อน!”

ลูกเรือทั้งสองคนประหลาดใจเล็กน้อย พวกเขาหยุดฝีเท้าอีกครั้งแล้วหันกลับมามองอู๋ตี๋

ก็เห็นอู๋ตี๋หันไปมองผู้เชี่ยวชาญฉิน

แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า “ผู้เชี่ยวชาญฉิน เรื่องความปลอดภัยในการเดินทางครั้งนี้อยู่ในความรับผิดชอบของหน่วยปฏิบัติการพิเศษทั้งหมด ผมเห็นด้วยกับความเห็นของหานเจิง ลงทะเลไม่ได้ครับ!”

ผู้เชี่ยวชาญฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะมองไปยังเจ้าหน้าที่หน่วยปฏิบัติการพิเศษอีกสามคน

จ้าวเถียจู้ หลิวไห่หลง และหลี่เทียนป้าสบตากัน

แล้วพูดขึ้นพร้อมกันว่า “ผมเห็นด้วย!”

ผู้เชี่ยวชาญฉินชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าแสดงความครุ่นคิด ก่อนจะมองหานเจิงอย่างลึกซึ้ง

จากนั้นก็ยอมอ่อนข้อให้

กัปตันเรือเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนั้น จึงรีบเรียกตัวลูกเรือทั้งสองคนกลับมา

เมื่อเห็นว่าทีมสำรวจของประเทศเซี่ยและลูกเรือยังคงนิ่งเฉย

ทีมสำรวจอีกสี่ประเทศต่างก็มีปฏิกิริยาแตกต่างกันไป

ปฏิกิริยาของทีมจากประเทศสหรัฐอเมริกาคือรุนแรงที่สุด

ทหารอเมริกันหลายคนตะโกนอย่างหัวเสียว่า

“ไอ้พวกลูกไม่มีพ่อ! ไอ้พวกขี้ขลาด!”

“ไอ้ลิงผิวเหลืองขี้ขลาด!”

“แค่ลงทะเลยังไม่กล้า จะเป็นลูกเรือไปทำอะไร? กลับบ้านไปเลี้ยงหมูไป!”

“ใกล้จะถึงที่หมายแล้ว พวกคุณไม่ได้จงใจถ่วงเวลาใช่ไหม? ฉันรู้ว่าคนประเทศเซี่ยพวกคุณเจ้าเล่ห์ที่สุด ไม่รู้ว่าแอบทำอะไรลับหลังอยู่! ครั้งนี้คงตั้งใจมาก่อกวนสินะ?”

“ในเมื่อพวกคุณไม่กล้า งั้นพวกเราลงเอง!”

“ไอ้ลิงผิวเหลืองทั้งหลาย เบิกตาดูให้ดีๆ ว่าพ่อชาวอเมริกันของพวกแกกล้าหาญขนาดไหน!”

“...”

พูดจบ

ชายผิวขาวชาวอเมริกันหลายคนก็ถอดเสื้อและรองเท้า

พวกเขาเปลือยท่อนบน เดินเท้าเปล่ามาที่กราบเรือ

ด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลาย

ไม่ใส่ใจคำเตือนของหานเจิงแม้แต่น้อย

ตูม! ตูม!

ร่างทั้งสี่กระโจนลงทะเลไปทีละคน

ระลอกคลื่นบนผิวน้ำค่อยๆ สงบลง เสียงของทหารทั้งสี่ที่ตกลงไปในทะเลหายไปกับเสียงคลื่นซัดสาด

ผิวน้ำกลับสู่ความเงียบสงบอีกครั้ง

ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

หนึ่งวินาที สองวินาที สามวินาที...

ยี่สิบวินาทีผ่านไป

ร่างของทหารทั้งสี่ก็ยังไม่โผล่ขึ้นมาบนผิวน้ำอีกเลย

ราวกับว่าพวกเขาได้หายสาบสูญไปจากโลกนี้แล้วโดยสิ้นเชิง

บนดาดฟ้าเรือ หัวใจของทุกคนเริ่มเต้นระรัว

หรือว่า... ใต้ทะเลมีอันตรายจริงๆ?

ความคิดน่ากังวลผุดขึ้นในใจของทุกคน

จิตใจของทุกคนสับสนวุ่นวาย

ต่างคนต่างกลั้นหายใจ ราวกับไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง

เนิ่นนานผ่านไป

ซู่ม!

ผิวน้ำอีกด้านหนึ่งของกราบเรือพลันเกิดความเคลื่อนไหว

ทุกคนได้ยินเสียงก็รีบหันไปมอง

ก็เห็นชายผิวขาวชาวอเมริกันสี่คนโผล่ศีรษะขึ้นมาพร้อมกับเสียงหัวเราะอย่างร่าเริง

สีหน้าของพวกเขายังคงผ่อนคลายเช่นเดิม

“สาหร่ายพันใบพัด!”

“ข้างล่างไม่มีอะไรเลย ไอ้พวกขี้ขลาดประเทศเซี่ย!”

“รีบเอาเครื่องมือลงมาจัดการสาหร่าย พวกเราจะได้ไปกันต่อ!”

จากเสียงหัวเราะและคำสบถของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ที่แท้ก็แค่ตกใจกันไปเอง!

ทุกคนถอนหายใจอย่างโล่งอก

กัปตันเรือไม่ลังเลอีกต่อไป รีบสั่งให้ลูกเรือไปเอาเครื่องมือมา

อู๋ตี๋ จ้าวเถียจู้ และคนอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองหานเจิง

ในใจของพวกเขา คำพูดของหานเจิงมีน้ำหนักอย่างไม่ต้องสงสัย

ทว่าความจริงในตอนนี้กลับพิสูจน์ให้เห็นว่าใต้ทะเลไม่มีอะไรเลย

พวกเขาได้แต่มองหานเจิงอย่างอ้ำๆ อึ้งๆ

แต่กลับพบว่าสีหน้าเคร่งขรึมของหานเจิงยังคงไม่จางหายไป

ทั้งสี่คนตกใจเล็กน้อย

พลันไม่กล้าตั้งคำถามกับการตัดสินใจของหานเจิงอีกต่อไป

ทำได้เพียงเฝ้าสังเกตการณ์ต่อไปและเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินอย่างเงียบๆ

ผู้เชี่ยวชาญฉินไม่ได้พูดอะไร

แต่เฉินอีโจวกลับทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขารู้สึกว่าทั้งหมดนี้เป็นความผิดของหานเจิง

ที่ทำให้ทีมสำรวจของประเทศเซี่ยถูกคนอื่นดูถูก

แถมยังถูกพวกอเมริกันเยาะเย้ยซึ่งหน้า

ไอ้เด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมคนนี้มันตัวปัญหาชัดๆ!

เห็นๆ อยู่ว่าไม่รู้อะไรเลย ยังจะมาทำเป็นอวดดีอีก!

เฉินอีโจวแค่นเสียงเย็นชา “การเดินทางที่เหลือต่อจากนี้ ผมว่าทุกคนควรเลิกระแวงได้แล้ว ถูกดูถูกครั้งเดียวก็พอแล้ว ถ้ามีครั้งที่สองอีก มีหวังได้ขายขี้หน้าประเทศเซี่ยจนหมดสิ้นแน่!”

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินอีโจว

ผู้เชี่ยวชาญฉินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ส่วนเซี่ยเสวี่ยก็ดึงแขนเสื้อของเฉินอีโจว เธอรู้สึกว่าคำพูดเหน็บแนมของเขามันเกินไปหน่อย

ทีมสำรวจจากอีกสี่ประเทศก็อดหัวเราะไม่ได้เช่นกัน

ผู้หญิงร่างสูงคนหนึ่งจากประเทศหมีขาวกล่าวด้วยความหวังดีว่า “เข้าใจได้ พ่อหนุ่มรูปหล่อคงจะออกทะเลครั้งแรกสินะ? ตื่นเต้นนิดหน่อยก็เป็นเรื่องปกติ”

ชายอีกคนหนึ่งที่ตัวใหญ่เหมือนหมี มองหานเจิงแล้วยิ้มกว้าง “ไม่ต้องห่วง ถ้าเจออันตรายจริงๆ ฉัน ไชฟ์สกี้ จะช่วยนายเองเท่าที่ทำได้”

ทีมสำรวจของประเทศสหรัฐอเมริกาลงน้ำไปสี่คน

บนดาดฟ้ายังเหลืออีกสี่คน

สองคนในนั้นสวมเสื้อกาวน์สีขาว แต่งกายเหมือนนักวิจัย

ส่วนอีกสองคนก็เป็นทหารฝีมือดีเช่นกัน

ตอนนี้พวกเขากำลังมองหานเจิงด้วยสายตาดูแคลน

รอยยิ้มมุมปากแฝงไปด้วยการเยาะเย้ยและเหยียดหยาม

“ไอ้หนู ไม่ใช่ว่าแกบอกว่าใต้น้ำมีอันตรายเหรอ? ไหนล่ะ? ทำไมฉันไม่เห็น?”

“แกคงไม่ใช่ไอ้บ้านนอกที่ไม่เคยเห็นทะเลมาก่อนใช่ไหม?”

“ฉันสงสัยว่าประเทศเซี่ยคงสิ้นคนแล้วจริงๆ ถึงได้สุ่มหาเด็กคนหนึ่งมาให้ครบจำนวน”

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะเยาะอย่างไม่ปิดบังของพวกเขา

ในที่สุดจ้าวเถียจู้ หลิวไห่หลง และหลี่เทียนป้าก็เริ่มหวั่นไหว

พวกเขามองหานเจิง ความเชื่อมั่นและความแน่วแน่ในแววตาค่อยๆ พังทลายลง ความสงสัยเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ

พวกเขาต้องยอมรับว่าแม้หานเจิงจะมีความสามารถโดดเด่น แต่ก็อาจจะเป็นการออกทะเลครั้งแรกและไม่มีประสบการณ์

ก็เหมือนกับพวกนักเรียนหัวกะทิที่เก่งแต่ทฤษฎี ไม่มีใครรู้ทุกอย่างและทำได้ทุกอย่างหรอก

หานเจิงก็ย่อมทำผิดพลาดได้เช่นกัน

ขณะที่ชาวอเมริกันหลายคนบนดาดฟ้ากำลังหัวเราะเสียงดังอยู่นั้น

ทันใดนั้น

เสียงกรีดร้องก็ดังลั่นขึ้น

เสียงหัวเราะของสมาชิกทีมสำรวจสหรัฐอเมริกาทั้งสี่คนพลันหยุดชะงักลง

ผู้เชี่ยวชาญฉิน อู๋ตี๋ เซี่ยเสวี่ย... รวมถึงสมาชิกทีมสำรวจของประเทศอื่นๆ สีหน้าของทุกคนต่างเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนกและไม่แน่ใจ

[จบตอน]