บทที่ 61 อู๋ตี๋มุ่งหน้าสู่บ้านพักเซียงหยวน

บทที่ 61 อู๋ตี๋มุ่งหน้าสู่บ้านพักเซียงหยวน

สนามบินหงเฉียว

เมื่ออู๋ตี๋และหม่าเทียนอีแยกทางกัน

เครื่องบินโดยสารลำหนึ่งที่มุ่งหน้าสู่ยุโรปเหนือก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ภายในห้องโดยสารชั้นเฟิร์สคลาส

เกรซนั่งหน้าซีดเผือด

ในอ้อมแขนของเธอประคองกล่องไม้ใบเล็กไว้

ข้างในบรรจุอัฐิของสมิธ

ที่จริงแล้ว ทางฝั่งยุโรปเหนือไม่ได้มีกฎบังคับให้ต้องเผาศพ

แต่สมิธเสียชีวิตในต่างแดน สภาพศพน่าเวทนาอย่างยิ่ง ศีรษะแตกละเอียดจนไม่สามารถประกอบกลับคืนสภาพเดิมได้

การขนย้ายร่างกลับไปนั้น นอกจากระยะทางจะไกลแล้ว ยังต้องใช้ตู้แช่แข็งเพื่อรักษาสภาพศพ อีกทั้งยังทำได้เพียงขนส่งทางเรือซึ่งใช้เวลานาน

หลังจากการหารือ ตระกูลแบล็คลีย์จึงตัดสินใจให้เกรซจัดการเผาศพสมิธที่นี่เลย

แล้วนำอัฐิขึ้นเครื่องบินกลับไปยังตระกูล

เกรซไม่รู้ว่าเมื่อกลับไปแล้ว จะมีอะไรรอเธออยู่

เธอหวาดกลัวมาก

แต่ก็ไม่กล้าหนี

เธอเป็นเพียงหญิงวัยกลางคนธรรมดาๆ คนหนึ่ง

ไม่ว่าจะหนีไปที่มุมไหน

ตราบใดที่ยังอยู่บนโลกใบนี้ สุดท้ายแล้วก็ต้องถูกตระกูลแบล็คลีย์ตามหาจนพบอยู่ดี

หากกลับไปตรงๆ ยังพอมีทางรอด

ถ้าหากหนี มีแต่ตายสถานเดียว

เกรซไม่มีทางเลือก

เธอได้แต่หวังว่าตระกูลจะเห็นแก่ความเหนื่อยยากที่เธอทุ่มเทมา แม้จะไม่มีความดีความชอบ ก็ขอโอกาสให้เธอได้แก้ตัวสักครั้ง

ถึงแม้จะไม่มีใครเห็นว่าสมิธตายอย่างไร

กล้องวงจรปิดของโรงพยาบาลก็ไม่พบว่ามีผู้ใดเข้าไปในห้องผู้ป่วยในคืนนั้น

แต่เกรซรู้ดี

ว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับหานเจิงอย่างแน่นอน

เพราะนักฆ่าระดับแนวหน้าหลายคนที่สมิธติดต่อจ้างวานมาอย่างต่อเนื่อง

พอมาถึงมหานครปีศาจ ก็หายตัวไปกันหมด

โทรศัพท์ก็ไม่รับ หาตัวไม่เจอเลย

เธอสงสัยอย่างยิ่งว่าพวกนั้นอาจจะตายไปแล้ว

...

หน่วยปฏิบัติการพิเศษมหานครปีศาจ

ภายในห้องทำงานแห่งหนึ่ง

อู๋ตี๋นั่งอยู่บนโซฟา

"คุณดูนี่สิ!"

ตรงข้ามกับเขา หัวหน้าหน้าบากหลินปู้ฝานโยนแฟ้มเอกสารปึกหนึ่งลงบนโต๊ะกาแฟตรงหน้า

"นี่มัน..."

อู๋ตี๋เปิดดูอย่างตั้งใจ

ครู่ต่อมา สีหน้าของเขาก็ปรากฏความประหลาดใจ

"นักยุทธ์อายุยี่สิบสองปี?"

หลินปู้ฝานส่ายหน้า "ไม่ คุณดูให้ดีๆ อีกที"

อู๋ตี๋ได้ยินดังนั้น ก็พลิกอ่านอีกครั้ง

ไม่นาน เขาก็สูดลมหายใจเย็นเยียบ

ในที่สุดก็พบจุดสำคัญ

"เจ้านี่ ก่อนหน้านี้ไม่มีร่องรอยของการฝึกยุทธ์เลยนี่นา! เท่ากับว่าเวลาที่เขาได้เป็นนักยุทธ์จริงๆ มีแค่เดือนกว่าๆ เองงั้นเหรอ?!"

"เขาทำได้ยังไงกันแน่??"

อู๋ตี๋เงยหน้ามองหลินปู้ฝาน สายตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ในฐานะนักยุทธ์ เขารู้ดีที่สุดว่ามันยากแค่ไหนสำหรับคนธรรมดาที่จะกลายเป็นนักยุทธ์

การบำเพ็ญเพียรของนักยุทธ์ไม่ใช่เรื่องที่จะสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน แต่ต้องอาศัยการสั่งสมเป็นเวลาหลายปี

เขาเข้าฝึกยุทธ์ที่สำนักยุทธ์ฮั่นหยวนของหม่าเฉียวหยางตอนอายุสิบสี่

ฝึกฝนอย่างหนักไม่เคยหยุดพัก

อายุยี่สิบก็มาที่มหานครปีศาจ และเข้าร่วมหน่วยปฏิบัติการพิเศษ

รอจนกระทั่งอายุยี่สิบห้า ถึงได้ก้าวเข้าสู่ระดับนักยุทธ์ได้สำเร็จ

ต่อมาเพราะโชคชะตาบางอย่าง ทำให้เขาโชคดีทะลวงขึ้นเป็นนักยุทธ์ระดับสองได้เมื่อต้นปีนี้ ขณะอายุสามสิบพอดี

ความยากลำบากที่เขาต้องเผชิญในระหว่างนั้น พูดสามวันสามคืนก็ไม่จบ

หลินปู้ฝานเห็นปฏิกิริยาของอู๋ตี๋ก็ถอนหายใจ

แล้วพูดว่า "ตอนนี้ทั้งหมดนี่เป็นแค่การคาดเดาของเรา... ที่ผมเรียกคุณกลับมา ก็เพราะอยากให้คุณไปติดต่อกับหานเจิงคนนี้ด้วยตัวเอง"

"แต่คุณต้องรู้ไว้ว่า พ่อของเขาเป็นประธานของเหิงอวี่กรุ๊ป มีอิทธิพลในมหานครปีศาจมาก พยายามอย่าทำให้เรื่องบานปลาย ระมัดระวังวิธีการของคุณด้วย"

"วางใจได้ครับ ผมรู้ว่าต้องทำอย่างไร" อู๋ตี๋พยักหน้าอย่างจริงจัง ม้วนเอกสารในมือ "งั้นผมไปเลยไหมครับ?"

"พรุ่งนี้เถอะ! ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้น คุณไปพักผ่อนให้ดีก่อนสักคืน" หลินปู้ฝานโบกมือหยิบชุดชงชาออกมาจากตู้ด้านข้าง "คุณชอบดื่มชาไม่ใช่เหรอ? พอดีมีคนส่งชาต้าหงเผามาให้ผมกล่องหนึ่ง ฮ่าๆ คุณช่วยผมชิมหน่อยสิ!!"

"ของแท้จากต้นแม่ที่ภูเขาอู่อี๋ซานเหรอครับ?" ดวงตาของอู๋ตี๋เป็นประกาย

"พูดไร้สาระ! จะมีใครกล้าส่งของปลอมมาให้ผมเหรอ?!"

"เหะๆ งั้นผมไม่เกรงใจแล้วนะครับ!" อู๋ตี๋ถูมือไปมา

"..."

...

ออกจากห้องทำงานของหลินปู้ฝาน อู๋ตี๋ก็กลับบ้านทันที

เขายังไม่ได้แต่งงาน แค่ซื้อห้องชุดสำหรับคนโสดไว้ที่มหานครปีศาจเมื่อสองปีก่อน

ถึงแม้หน่วยปฏิบัติการพิเศษจะมีภารกิจอันตรายอยู่บ่อยครั้ง แต่สวัสดิการก็ดีมาก

ค่าตอบแทนก็สูง

แม้จะไม่ถึงกับร่ำรวยมหาศาล แต่การใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในมหานครปีศาจก็ไม่ใช่ปัญหา

กลับมาถึงห้อง อู๋ตี๋อาบน้ำแล้วก็เข้านอนแต่หัวค่ำ

ค่ำคืนผ่านไปอย่างเงียบสงบ

เช้าวันรุ่งขึ้น

เขาก็แต่งตัวเตรียมพร้อม มุ่งหน้าไปยังบ้านพักเซียงหยวน

อู๋ตี๋ขับรถจี๊ปแรงเลอร์สีแดง ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาถูกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่หน้าประตูใหญ่หยุดไว้

"คุณครับ ที่นี่เป็นบ้านพักส่วนตัว ห้ามเข้าออกตามใจชอบครับ"

ก๊อกๆๆ!

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเพิ่งจะเคาะกระจกรถ

ก็เห็นอู๋ตี๋หยิบบัตรประจำตัวออกมาจากกระเป๋าเสื้อด้านใน

"หน่วยปฏิบัติการพิเศษกำลังปฏิบัติหน้าที่!"

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมองสัญลักษณ์แปลกตาบนบัตรนั้นแล้วชะงักไปเล็กน้อย

ในหัวของเขาพลันนึกถึงฉากที่คุ้นเคยในวันฝนตกเมื่อไม่นานมานี้

เขาสะดุ้งขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

สายตาเหลือบไปมองที่เอวของอู๋ตี๋โดยไม่ตั้งใจ

ก็เห็นว่ามันนูนออกมาจริงๆ

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจึงไม่พูดอะไรอีก

รีบหันไปเปิดประตูใหญ่ทันที

รอจนรถแรงเลอร์ลับสายตาไป

เขาถึงพึมพำเสียงเบา "บ้านไหนท่อตันอีกแล้วเนี่ย??"

อู๋ตี๋เป็นคนหลงทิศหลงทางอยู่บ้าง

เขาขับรถวนไปตามที่อยู่ที่ให้ไว้ในเอกสาร แต่ก็ยังหาไม่เจอ

เขาจึงต้องจอดรถไว้ที่ลานจอดรถกลางแจ้ง

แล้วลงเดินตามทางเล็กๆ เพื่อหาคฤหาสน์ของหานเจิง

ไม่นานนัก

ในที่สุดเขาก็เห็นจุดหมายปลายทาง

ขณะที่กำลังก้าวเดินเข้าไป

ทันใดนั้น

ร่างที่ดูลับๆ ล่อๆ อยู่ไกลๆ ก็ดึงดูดความสนใจของเขา

อีกฝ่ายดูเหมือนจะรู้ตัวว่าถูกจ้องมอง ก็หันกลับมามองเช่นกัน

สายตาทั้งสองประสานกันกลางอากาศ

ชายคนนั้นชะงักไปครู่หนึ่ง

แล้วรีบหันกลับและเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

เปลือกตาของอู๋ตี๋กระตุก

เพียงแค่มองปราดเดียวก็รู้ว่าคนผู้นี้มีท่าทีน่าสงสัย ไม่ใช่ผู้พักอาศัยในย่านนี้อย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น

อีกฝ่ายให้ความรู้สึกที่อันตรายอย่างมากแก่เขา

ในกลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ของผู้แข็งแกร่งนั้น ดูเหมือนจะแฝงไปด้วยจิตสังหารจางๆ!

เจ้านี่มีปัญหา!

อู๋ตี๋ไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบพุ่งตามไปทันที และในเวลาไม่นาน เขาก็สกัดอีกฝ่ายไว้ได้

เมื่อระยะใกล้เข้ามา

อู๋ตี๋จึงได้เห็นหน้าตาของคนคนนี้ชัดๆ

เขาเกือบจะคิดว่าตัวเองตาฝาดไป

คนขาว?!

แต่ไม่นาน

ความประหลาดใจบนใบหน้าของเขาก็จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความเคร่งขรึม

พลังโลหิตของอีกฝ่ายแข็งแกร่งมาก

เกรงว่าจะไม่ด้อยไปกว่าตัวเขาเอง

เจ้านี่... ทำไมถึงมาปรากฏตัวอยู่ใกล้บ้านพักของหานเจิง...

เดี๋ยว!

หรือว่าเขาคือนักฆ่าจากยุโรปเหนือคนที่เหลือรอด ซึ่งหายตัวไปหลังจากเข้าประเทศตามที่ระบุไว้ในเอกสาร?!

แม้ว่าอีกฝ่ายจะสวมหมวกและแว่นกันแดด ปลอมตัวมาอย่างดี

กลิ่นคาวเลือดจางๆ ที่ติดอยู่บนตัวเขา สำหรับคนอื่นอาจจะแทบไม่รู้สึก

แต่สำหรับอู๋ตี๋แล้ว มันทำให้เขาไม่สามารถมองข้ามไปได้เลย

อู๋ตี๋ตัดสินตัวตนของอีกฝ่ายในใจได้โดยสัญชาตญาณ

เขาจ้องมองสีหน้าของชายผิวขาวอย่างไม่วางตา แล้วลองถามหยั่งเชิง

"ฮันส์?!"

[จบตอน]