ตอนที่ 15 ระฆังถ่ายทอดวิถี

ตอนที่ 15 ระฆังถ่ายทอดวิถี

ตำหนักเซียนลาวาค่อยๆลอยสูงขึ้นจากทะเลสาบลาวา เสาสีทองอร่ามและอิฐสีแดงสด สร้างความรู้สึกยิ่งใหญ่อลังการจนผู้พบเห็นตะลึงงัน

เปลวไฟสว่างเจิดจ้า ทำให้ตำหนักทั้งหลังดูราวกับ วิมานเทพเจ้า

ภูเขาไฟมะเดื่อแดงทั้งลูกสั่นสะเทือน เสียงคำรามดังกึกก้องจนชวนหวาดหวั่น

พลังธรณีมหาศาลพุ่งพล่าน ลาวาเดือดพล่านพลุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าสูงหลายจั้ง!

เหล่าผู้บ่มเพาะและผู้คนต่างวิ่งหนีเอาชีวิตรอด ดุจมดปลวกที่ไร้ทางสู้ท่ามกลางมหันตภัยแห่งฟ้าดินนี้

เจ้าเมืองปัจจุบันแห่งเมืองเซียนเพลิงมะเดื่อปรากฏตัว เขาแสดงสีหน้าขึงขังจริงจัง ก่อนเปิดใช้งานค่ายกลที่ผนึกปากปล่องภูเขาไฟไว้

พลังวิถีในขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดของเขาถูกอัดฉีดเข้าสู่ค่ายกลอย่างเต็มกำลัง

แสงสีเขียวอมฟ้าเปล่งประกายในอากาศ สร้างเป็นค่ายกลขนาดใหญ่ที่มีลักษณะเหมือนตาข่ายคลุมลาวายักษ์ที่กำลังจะพุ่งออกมาจากปากปล่อง

สองพลังปะทะกันอย่างรุนแรง เกิดการยื้อยุดจนดูเหมือนจะไม่มีผู้ชนะ

แผ่นดินสะเทือนเลื่อนลั่น!

ชาวเมืองเซียนเพลิงมะเดื่อทั่วทั้งเมืองตกตื่นตระหนก ต่างวิ่งออกมาจากบ้านเรือนที่พังทลายหรือโยกคลอนจนใกล้จะล้มลง

ควันดำจากการปะทุของภูเขาไฟพุ่งขึ้นฟ้าเป็นกลุ่มก้อนหนาทึบ ราวกับมหันตภัยมารที่หวังกลืนกินฟ้าและดิน

ควันดำพวยพุ่งสู่ท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง แต่แสงสีเขียวอมฟ้าของค่ายกลยังคงส่องประกาย รักษาความมั่นคงของค่ายกลที่ป้องกันหายนะไม่ให้ลุกลามจนถึงขั้นทำลายล้าง

เมื่อแผ่นดินเริ่มสงบลงและแรงสั่นสะเทือนค่อยๆลดลงจนหมดสิ้น ตำหนักเซียนลาวา ก็ตั้งตระหง่านอยู่ในปากปล่องภูเขาไฟ

ตำหนักนั้นดูราวกับยักษ์ใหญ่นอนขวางปากปล่องไว้ ด้านบนถูกปกคลุมด้วยควันดำที่หมุนวนหนาทึบ ด้านล่างคือทะเลลาวาที่เดือดพล่านตลอดเวลา

เสาทองอิฐแดง ของตำหนักเซียนลาวา รองรับอาคารที่มีทั้งหอสูงที่ตั้งตระหง่าน มหาวิหารที่งามสง่า และตำหนักเล็กที่ออกแบบอย่างประณีต

ตำหนักแห่งนี้ผสมผสานคุณสมบัติของ ธาตุไฟที่รุนแรง ธาตุทองที่แข็งแกร่ง และ ธาตุดินที่มั่นคงไว้อย่างลงตัว

สายตานับไม่ถ้วนที่เปี่ยมด้วยความสงสัย ความอยากรู้อยากเห็น หรือแม้แต่ความโลภ ต่างจับจ้องไปยังตำหนักเซียนลาวาที่ปรากฏขึ้นอย่างไม่อาจละสายตาได้

แต่ในชั่วขณะถัดมา เจ้าเมืองที่ยืนอยู่บนท้องฟ้าสีหน้าซีดขาว ค่อยๆบินลงมาสู่พื้นดินอย่างเชื่องช้า

เขาสะบัดแขนเสื้อ ก่อนเปิดใช้งานค่ายกลอันทรงพลัง แสงและเงาเปลี่ยนแปลงไปมา ปกคลุมตำหนักเซียนลาวาไว้จนไม่สามารถมองเห็นรูปลักษณ์ของมันได้อีก

เหล่าผู้บ่มเพาะที่อยู่บริเวณปากปล่องภูเขาไฟต่างได้รับบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก ส่วนคนที่ยังอยู่ภายในภูเขาไฟนั้นล้วนไร้ซึ่งร่องรอยของชีวิต

เจิ้งซวงโกวนำพาผู้บ่มเพาะที่เหลือรอดจากตระกูลหนิง ขี่เมฆลอยไปยังเบื้องหน้าของเจ้าเมือง ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ท่านเจ้าเมือง”

จากนั้นเขารายงานเหตุการณ์ทั้งหมดผ่านการสื่อสารด้วยจิตสำนึกอย่างรวดเร็ว

เมื่อเจ้าเมืองได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด ใบหน้าของเขาแสดงถึงความเคร่งขรึม ดวงตาเยียบเย็นจนดูน่าหวาดหวั่น

“สืบ! สืบให้ถึงที่สุด! เจ้าผู้บ่มเพาะสายปีศาจเงาดำต้องชดใช้ด้วยชีวิต!”

จากนั้นเขาเหลือบมองไปยังผู้บ่มเพาะตระกูลหนิงที่เหลือรอดอยู่เบื้องหลังเจิ้งซวงโกว พร้อมออกคำสั่งด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“จับตัวคนเหล่านี้ไว้ทุกคน ผู้รอดชีวิตทั้งหมดต้องถูกควบคุมตัวและสอบสวนอย่างเข้มงวด!”

“รวบรวมข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับผู้บ่มเพาะสายปีศาจเงาดำ หากพบว่ามีผู้สมรู้ร่วมคิด ให้ลงโทษอย่างเด็ดขาด!”

เจ้าเมืองแห่งเมืองเซียนเพลิงมะเดื่อ ซึ่งเป็นผู้บ่มเพาะขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิดเพียงคนเดียวในเมืองนั้น กำลังตกอยู่ในอารมณ์อันเลวร้าย

ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง เขาค้นพบตำหนักเซียนลาวา

แต่แทนที่จะรายงานการค้นพบนี้ขึ้นไปยังเบื้องบน เขาเลือกที่จะปกปิดความลับนี้ไว้ หวังจะพัฒนาตำหนักเซียนลาวาอย่างลับๆ ภายในกลุ่มของตนเอง เพื่อให้ตำหนักตกเป็นของเขาอย่างสมบูรณ์ในท้ายที่สุด

แต่สิ่งที่เขาวางแผนไว้กลับไม่ได้เป็นไปตามคาด

ตระกูลโจวและตระกูลเจิ้งต่างก็ล่วงรู้ความลับนี้ในเวลาต่อมา

เจ้าเมืองจึงจำต้องประนีประนอมและทำข้อตกลงลับกับพวกเขาทั้งสองตระกูล และในปีนี้ ตระกูลหนิงก็ได้ค้นพบความลับนี้เช่นกัน

เนื่องจากตระกูลหนิงเองก็มีผู้บ่มเพาะขอบเขตแก่นทองคำ และเป็นตระกูลผู้บ่มเพาะใหญ่แห่งเมืองเซียนเพลิงมะเดื่อเช่นเดียวกัน เจ้าเมืองจึงเตรียมที่จะเปิดรับพวกเขาเข้าสู่แผนการ

แผนการของเขาคือให้สี่อำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเมืองร่วมมือกันพัฒนาตำหนักเซียนลาวา และป้องกันไม่ให้ผู้คนจากภายนอกเข้ามาแทรกแซง

แต่ตอนนี้ สถานการณ์ที่เขาพยายามรักษากลับพังทลายเกือบหมดสิ้น!

“ผู้บ่มเพาะสายปีศาจเงาดำ! เจ้าผู้ต่ำช้าเงาดำผู้นี้!!”

เพียงนึกถึงตัวการ เจ้าเมืองก็รู้สึกถึงความโกรธแค้นที่พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

[จะทำอย่างไรดี?]

เจ้าเมืองพยายามระงับโทสะและครุ่นคิดหาทางจัดการกับสถานการณ์

เขาเป็นเพียงเจ้าเมืองที่ถูกส่งมาจากราชสำนักแห่งราชวงศ์หนานโต้ว อำนาจของเขาไม่อาจครอบคลุมได้ทุกสิ่ง

“น่าชังนัก! หากข่าวนี้รั่วไหลไปถึงเมืองหลวง ข้าคงไม่มีสิทธิ์ควบคุมสถานการณ์อีกต่อไป!”

แม้เขาจะเป็นข้าราชการระดับสูงในราชวงศ์หนานโต้ว และถึงแม้เขาจะเป็นผู้บ่มเพาะขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด แต่เมื่อเทียบกับทั้งแคว้น เขาก็เป็นเพียงคนที่ไร้เรี่ยวแรงเท่านั้น

“เฮ้อ…ตราบใดที่ยังปิดบังได้ ก็ต้องปิดบังต่อไป”

“โชคยังดีที่ตำหนักเซียนลาวายังไม่ได้ปรากฏออกมาทั้งหมด มันยังคงอยู่ในปากปล่องภูเขาไฟ หากข้าสามารถซ่อมแซมค่ายกล เพิ่มม่านเมฆบดบัง และออกคำสั่งห้ามไม่ให้ผู้ใดเข้าใกล้ ข้าก็อาจ…”

“ก้อง! ก้อง! ก้อง!”

ทันใดนั้น เสียงระฆังดังก้องมาจากส่วนลึกของภูเขาไฟ

เสียงระฆังยาวนานและก้องกังวาน สั่นสะเทือนทั้งฟ้าดิน

ทุกคนที่ได้ยินเสียงระฆัง ในเวลาเดียวกันนั้นเอง ความคิดในหัวของพวกเขาเริ่มปรากฏ คัมภีร์เคล็ดวิชาบ่มเพาะ ทีละบททีละตอน

เจ้าเมืองสะท้านใจอย่างรุนแรง สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นซีดเซียวก่อนจะอุทานออกมา “ระฆังถ่ายทอดวิถี?!”

ยามค่ำคืนมืดสนิท

เมืองเซียนเพลิงมะเดื่อยังคงเต็มไปด้วยความวุ่นวาย บ้านเรือนหลายหลังพังถล่ม ชาวเมืองแตกตื่นออกมาถกเถียงกันด้วยความตกใจ

สิ่งที่เจ้าเมืองกระทำเมื่อครู่ รวมถึงความโกลาหลบนยอดภูเขาไฟ ทำให้ทุกคนตระหนักว่า “บนยอดเขาต้องมีเหตุการณ์สำคัญบางอย่างเกิดขึ้นแน่นอน!”

ในขณะนั้นเอง เสียงระฆังที่ลึกซึ้งและกึกก้อง ดังขึ้นมาอีกครั้ง!

“ก้อง! ก้อง! ก้อง!”

เสียงระฆังดังสะเทือนเมฆหมอก ทะลุผ่านอากาศจนดังก้องไปทั่ว

เสียงนั้นสั่นสะเทือนกำแพงรอบนอกของเมืองเซียนเพลิงมะเดื่อ และสะท้อนก้องไปในตรอกซอกซอยนับไม่ถ้วน

เสียงระฆังดังครอบคลุมทั่วทั้งปราสาทชั้นสูง แผ่ขยายไปถึงบ้านเรือนของสามัญชน และกวนกระแสลมในอากาศทุกอณู ราวกับเสียงนั้นโอบล้อมเมืองทั้งเมือง

เสียงระฆังแทรกซึมลึกลงในหัวใจของสิ่งมีชีวิตผู้มีปัญญาทุกคน สั่นสะเทือนจิตใจอย่างถึงแก่น

ชาวเมืองส่งเสียงร้องด้วยความตกใจ แต่ในชั่วขณะถัดมา พวกเขากลับถูกดึงดูดด้วยบทคัมภีร์บ่มเพาะที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในจิตสำนึกของพวกเขาเอง

ณ จวนเจ้าเมือง

เด็กหนุ่มร่างกำยำผู้หนึ่งนอนหลับสนิทอยู่บนพื้น ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยเสียงระฆัง เขาลืมตาขึ้นในทันใด

“ว้าก!” เขาร้องเสียงดัง ลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็วด้วยสองแขน ส่งผลให้เกิดลมแรงวูบหนึ่ง

“มีศัตรูงั้นหรือ?!” เด็กหนุ่มร่างกำยำกล่าวด้วยสีหน้าตื่นตัวเต็มที่

ในตอนนั้นเอง เจ้าเมืองเซียนเพลิงมะเดื่อส่งเสียงผ่านจิตสำนึกมา “เมิ่งชง หลานของข้า เร่งรีบทำความเข้าใจเสียงระฆังนี่เสียเถิด นี่คือเสียงระฆังถ่ายทอดวิถี มันคือกุญแจสำคัญสำหรับการครอบครองตำหนักเซียนลาวา!”

“ระฆังถ่ายทอดวิถี?” เมิ่งชงได้ยินเช่นนั้นก็รีบยืนตัวตรงไม่ขยับเขยื้อน ดุจดั่งหอกที่ตั้งตรง ดวงตาเบิกกว้าง แต่ไร้จดจ่อ ขณะตั้งใจจดจำและทำความเข้าใจบทคัมภีร์ที่ปรากฏขึ้นในจิตใจ

ณ ตระกูลโจว

เหล่าผู้บ่มเพาะหนุ่มอย่าง โจวเจ๋อเซิน และ โจวจู้ กำลังศึกษาภาพแผนผังกลไกด้วยกัน

ทั้งสองคน หนึ่งสูงหนึ่งเตี้ย หนึ่งแข็งแรงหนึ่งบอบบาง

ทันใดนั้น การเคลื่อนไหวและสีหน้าของพวกเขาก็ชะงักไป

หลังเสียงระฆังดังเพียงไม่กี่ครั้ง โจวเจ๋อเซินก็อุทานด้วยความตระหนก “เร็วเข้า! นี่เหมือนจะเป็นระฆังถ่ายทอดวิถี เสียงระฆังนี้แฝงด้วยเคล็ดวิชาบ่มเพาะ รีบทำความเข้าใจ!”

โจวจู้ ผู้ซึ่งไม่ค่อยพูดและมักพึ่งพาความคิดของโจวเจ๋อเซินเสมอ รีบเข้าสมาธิทันที เขานั่งขัดสมาธิและหลับตาลง

ณ ตระกูลเจิ้ง

เจิ้งเจี้ยน กำลังตรวจสอบบัญชีของตระกูลอย่างเข้มงวด

เขาเป็นผู้บ่มเพาะหนุ่มที่มีหัวคาดอยู่บนศีรษะ ตรงกลางหัวคาดประดับด้วยอัญมณีรูปดวงตา

ตรงหน้าเขา ผู้ดูแลการเงินของตระกูลกำลังยืนตัวสั่น ใบหน้าซีดเผือด

เจิ้งเจี้ยน แค่นเสียงเย็นชาและเหวี่ยงสมุดบัญชีลงกับพื้น “เจ้าคิดว่าปลอมบัญชีแล้วจะหลอกข้าได้หรือ?”

ผู้ดูแลถึงกับสะดุ้งเฮือกและล้มลงไปกองกับพื้น

ในขณะนั้น เสียงระฆังดังขึ้น

เจิ้งเจี้ยน ฟังเพียงไม่กี่ครั้งก็หน้าถอดสี ก่อนจะโบกมือไล่ผู้ดูแลออกไป “ไว้ค่อยสอบสวนเจ้าทีหลัง ออกไปให้พ้น!”

ณ ตระกูลหนิง

หนิงเสี่ยวฮุ่ย ผู้ได้รับการยอมรับว่าเป็นยอดอัจฉริยะของตระกูล กำลังหลับสนิทหลังจากเหนื่อยล้าจากการสร้างยันต์จำนวนมากในตอนกลางวัน แม้เสียงระฆังจะดังขึ้น แต่นางยังคงขมวดคิ้วและหลับต่อไปโดยไม่รู้ตัว

หนิงจี้ ผู้ซึ่งกำลังบ่มเพาะ ถูกเสียงระฆังสะเทือนจนหลุดจากสมาธิ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความงุนงง “เสียงบ้าอะไรนี่?”

ณ ปากปล่องภูเขาไฟ

เจิ้งซวงโกวยังคงยืนอยู่บนเมฆเหนือพื้นดิน

เหล่าผู้บ่มเพาะจากตระกูลหนิงที่ยังมีชีวิตรอด ต่างนอนเกลื่อนกลาดหรือเอนตัวพิงด้วยความอ่อนล้า

ไม่เพียงแต่พวกเขาเท่านั้น ผู้บ่มเพาะจากกลุ่มอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็อยู่ในสภาพเดียวกัน

“โอกาส! นี่คือโอกาสแห่งโชคชะตา!” ผู้บ่มเพาะหลายคนต่างเปี่ยมไปด้วยความยินดี พยายามตั้งสมาธิและจดจำสิ่งที่ปรากฏในจิตใจ

หนิงเฉินนั่งขัดสมาธิ หลับตาแน่น คิ้วขมวดเข้าหากันอย่างหนักแน่น ใช้สมาธิทั้งหมดเพื่อจดจำ

หนิงหย่งกดศีรษะของตนไว้แน่น ร้องลั่น “อ๊าก! จำไว้ให้ได้นะสมองของข้า! ข้าขอให้เจ้าจดจำมันไว้ให้หมด!”

หนิงโจว ในใจก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงและความยินดี

[ข้าทำสำเร็จ! ข้าได้เปลี่ยนเกณฑ์การคัดเลือกของตำหนักเซียนลาวา!

แต่การคัดเลือกกลับเปลี่ยนรูปแบบไป มันปลดปล่อยเคล็ดวิชาบ่มเพาะในระดับหลอมรวมออกมาโดยตรง]

นี่เป็นสิ่งที่หนิงโจวไม่ได้คาดคิดมาก่อน

เช่นเดียวกับผู้บ่มเพาะคนอื่นๆ หนิงโจวยืนนิ่งฟังเสียงระฆังอย่างตั้งใจ

เสียงระฆังค่อยๆเปลี่ยนเป็น “เคล็ดวิถีห้าธาตุ”

[ด้วยเคล็ดวิชานี้ ข้าจะเป็นอิสระจากคัมภีร์ยันต์น้ำแข็งแห่งตระกูลหนิงได้เสียที]

ในขณะนั้น ความรู้สึกปลดปล่อยจากการวางแผนมายาวนาน การเผชิญอันตรายด้วยตนเอง และความสำเร็จที่เหนือความคาดหมายหลั่งไหลเข้าสู่จิตใจของเขา

ตรงกับความว่า:

กลไกวานรเพลิงระเบิดทะยานลาวา

เกราะเหล็กนภาท้าหมอกหนาว

พุทธะมารซ่อนลึกลายจิต

ตำหนักเซียนสั่นไหวทอแสงฟ้า

ระฆังวิถีกึกก้องเผยคัมภีร์

วิถีห้าธาตุแนบธรรมชาติ

ฝึกจบสิ้นคืนรากสู่ว่างเปล่า

ทลายพันธนาการสู่อิสรา!