บทที่ 11 น้องชาย พี่ขอโทษ

บทที่ 11 น้องชาย พี่ขอโทษ

หลินฉีเดินมาถึงหน้าห้องพักบนชั้น 22 ทันทีที่เปิดประตูเข้าไป เขาก็เห็นเซี่ยชูสะดุ้งสุดตัว มือของเธอกำค้อนแน่นด้วยความระแวดระวัง

เมื่อเห็นว่าเป็นใบหน้าที่คุ้นเคยของหลินฉีและชุดเกราะโครงกระดูกภายนอกที่เธอจำได้ เซี่ยชูจึงค่อยถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"การดูดซับผลึกโลหิตเป็นยังไงบ้าง?"

หลินฉีวางห่อผ้าปูที่นอนลงใต้โต๊ะพร้อมกับเอ่ยถามเซี่ยชูไปในตัว

เซี่ยชูขยับลิ้นเล็กน้อยเพื่อสัมผัสความรู้สึกในปาก "ละลายไปไม่ถึงครึ่งเลย น่าจะต้องใช้เวลาอีกสักหกหรือเจ็ดชั่วโมงกว่าจะละลายหมด"

ช้าขนาดนั้นเลยเหรอ?

หรือว่าประสิทธิภาพการดูดซับผลึกโลหิตของแต่ละคนจะไม่เท่ากัน?

เมื่อลองคิดดูดีๆ หลินฉีก็พบว่ามันมีเหตุผล

หลินฉีเป็นวิซาร์ดที่ต้องทำสมาธิเพื่อดูดซับอนุภาคพลังจิตอยู่ตลอดเวลา ดังนั้นความเร็วในการดูดซับของเขาจึงน่าจะเร็วกว่าคนทั่วไป

หากยึดตามข้อสันนิษฐานนี้ เมื่อปริมาณผลึกโลหิตที่ดูดซับเพิ่มมากขึ้น ประสิทธิภาพก็น่าจะดีขึ้นตามไปด้วย

"ถ้าอย่างนั้นก็หมายความว่า ในโลกาวินาศแห่งนี้ ฉันสามารถเพิ่มสมรรถภาพร่างกายได้อย่างรวดเร็วเพียงแค่ดูดซับผลึกโลหิตงั้นหรือ?"

"แล้วถ้าร่างกายของฉันแข็งแกร่งเกินระดับ 1 ก่อนที่จะกลายเป็นวิซาร์ด ฉันจะถูกนับว่าเป็นวิซาร์ดหรือจอมยุทธ์กันแน่นะ?"

หลินฉีนึกภาพตัวเองที่มีกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ดูแปลกประหลาด

ไม่งามสง่าเอาเสียเลย ไม่เข้ากับสุนทรียภาพของวิซาร์ดเลยสักนิด

ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นเพียงความคิดชั่ววูบ ผลของการเสริมแกร่งจากวัตถุเหนือธรรมชาติระดับ 1 ย่อมไม่มีทางไร้ขีดจำกัด

เป็นไปได้มากว่า เมื่อร่างกายแข็งแกร่งถึงระดับ 1 แล้ว ประสิทธิภาพส่วนใหญ่จะสูญเสียไป

เพื่อให้หลินฉีแข็งแกร่งขึ้นอย่างแท้จริง เขาจำเป็นต้องพึ่งพาชนิดของวัตถุเหนือธรรมชาติ

"ฉันยังต้องการวัตถุเหนือธรรมชาติระดับ 1 อีกสองชิ้นเพื่อเลื่อนขั้นเป็นวิซาร์ดระดับ 2 แต่ก่อนที่จะได้วัตถุชิ้นต่อไป พลังจิตของฉันยังต้องได้รับการเสริมแกร่งอีกมาก"

"การเดินทางข้ามไปมาระหว่างสองโลกหมายความว่าฉันมีเวลาทำสมาธิเป็นสองเท่า แม้ว่าผลของการทำสมาธิในโลกไซเบอร์จะค่อนข้างแย่ แต่มันก็ช่วยเร่งความคืบหน้าได้อย่างมีนัยสำคัญ"

ช่วงนี้หลินฉีรู้สึกเร่งรีบในการพัฒนาความแข็งแกร่งมากขึ้นเรื่อยๆ การล่าแม่มดกำลังทวีความรุนแรง และไม่รู้ว่าภัยจะมาถึงตัวเขาเมื่อไหร่

ด้วยเนตรพลังจิตที่เปิดอยู่ตลอดเวลา หลินฉีคอยเฝ้าระวังซอมบี้ในอีกสองยูนิตที่เหลือ รวมถึงแมวจรจัดที่กลายพันธุ์อย่างเห็นได้ชัดซึ่งเดินผ่านไปมาข้างล่างเป็นระยะ

ในเนตรพลังจิต หลินฉีเห็นเซี่ยชูค่อยๆ ขยับเข้ามาใกล้เขาอีกครั้ง

"หลินฉี ฟ้าจะมืดแล้วนะ เรามา..."

เมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดลง ใบหน้าของหลินฉีก็มืดมนตามไปด้วย

มิน่าล่ะ หลินฉีในโลกคู่ขนานถึงมีร่างกายอ่อนแอขนาดนี้ และกลายเป็นซอมบี้ทันทีที่เกิดวันสิ้นโลก ทุกอย่างล้วนมีเหตุและผลของมัน

"ตาเธอแดงก่ำไปหมดแล้ว พักผ่อนให้เยอะๆ เถอะ วันสิ้นโลกเกิดขึ้นแล้ว เราต้องเก็บแรงไว้"

รอยไหม้เกรียมบนพื้นคอยเตือนสติหลินฉีอยู่เสมอว่าเขาคือวิซาร์ดจากโลกไซเบอร์ ไม่ใช่สัตว์ป่าที่มีแต่เรื่องสืบพันธุ์ในหัว

เซี่ยชูไม่ได้สงสัยอะไรอีกในขณะนี้ และภายใต้คำปลอบโยนของหลินฉี เธอก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงและหลับลึกไปในที่สุด

ตามคำขอร้องแกมบังคับของเซี่ยชู หลินฉีจึงต้องนอนลงข้างๆ เธอ

เขาหลับตาลงและเริ่มเข้าสู่สมาธิ

ความเข้มข้นของอนุภาคพลังจิตในโลกาวินาศนั้นสูงมาก หลินฉีต้องการเวลาทำสมาธิในสภาพแวดล้อมของโลกาวินาศเพียงสองถึงสามวันเพื่อไปถึงธรณีประตูสำหรับการวิเคราะห์วัตถุเหนือธรรมชาติชิ้นต่อไป

การเติบโตของพลังจิตวิซาร์ดนั้นเป็นขั้นเป็นตอน การวิเคราะห์วัตถุเหนือธรรมชาติแต่ละครั้งจะเพิ่มขีดจำกัดสูงสุดของพลังจิต

ต้องรอให้ถึงขีดจำกัดใหม่เสียก่อน จึงจะสามารถวิเคราะห์วัตถุเหนือธรรมชาติชิ้นต่อไปได้

ลมหายใจของหลินฉีสม่ำเสมอในขณะทำสมาธิ ดูไม่ต่างจากคนนอนหลับทั่วไป

เขาทำสมาธิไปพร้อมกับคงสภาพเนตรพลังจิตไว้

ข้างกายเขา เซี่ยชูที่ดูเหมือนจะหลับไปแล้ว จู่ๆ ก็ลุกขึ้นนั่ง

เธอนั่งขัดสมาธิอยู่ข้างหลินฉี จ้องมองใบหน้าของเขาเขม็ง

ในเนตรพลังจิต หลินฉีเห็นว่าเซี่ยชูจ้องมองเขาอยู่นานมาก

แววตาของเธอเปลี่ยนไปหลายครั้ง แขนของเธอยกขึ้นและลดลงสลับกันไปมา

บางครั้งเธอก็เอื้อมมือไปหยิบค้อนที่หัวเตียงถึงสองครั้ง

เธอต้องการจะทำอะไร? หรือว่าเธอสงสัยในตัวตนของเขา?

ลมหายใจของหลินฉียังคงสม่ำเสมอ

สมองกลอัจฉริยะของเขาไม่ได้มีไว้ประดับ หากเกิดวิกฤตขึ้น มันจะควบคุมชุดเกราะโครงกระดูกภายนอกให้ป้องกันตัวทันที

เซี่ยชูจ้องมองเขาอยู่อย่างนั้นเป็นเวลานานถึงครึ่งชั่วโมง

จากนั้นเธอก็ค่อยๆ ก้มหน้าลงไปใกล้หูของหลินฉี เธอไม่ได้ส่งเสียงใดๆ ออกมา แต่หลินฉี "เห็น" การขยับริมฝีปากของเธอ

"ที่รักของฉัน ตลอดไป"

ไร้ซึ่งเสียง แต่กลับดังกึกก้อง

ไม่ว่าจะเป็นในเขตเมืองของชีวิตก่อนหรือเมืองผลไม้แดงในโลกไซเบอร์ปัจจุบัน ความรักคือสินค้าฟุ่มเฟือยที่มีราคาแพงที่สุด

หลินฉีไม่เคยได้สัมผัส หรือแม้แต่จะได้เห็นมันกับตาตัวเองสักครั้ง

หลังจากการขยับริมฝีปากเจ็ดพยางค์นั้น ศีรษะของเซี่ยชูก็ก้มต่ำลงไปอีก

แผ่นไม้ของเตียงเดี่ยวส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดตามการเคลื่อนไหวของเซี่ยชู ประสานไปกับเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอของหลินฉี

แสงอาทิตย์ยามอัสดงสาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง

เงาบางส่วนของพวกเขาทาบทับกัน แต่ก็แยกจากกันเพียงแค่สัมผัส

เซี่ยชูรีบล้มตัวลงนอนอย่างรวดเร็ว ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ผ่านไปอีกสองนาที เซี่ยชูก็ลุกขึ้นอีกครั้ง ใบหน้าเนียนละเอียดของเธอแนบชิดกับใบหน้าของหลินฉี

ริมฝีปากของเธอประทับลงบนซอกคอของหลินฉี

ผ่านไปเนิ่นนาน เซี่ยชูดูเหมือนจะเหนื่อยและล้มตัวลงนอนในที่สุด

ทว่า รอยจูบกลับปรากฏเด่นชัดอยู่บนคอของหลินฉี

สมาธิของเขาเกือบแตกกระเจิง พลังจิตผันผวนอย่างรุนแรง แต่มันกลับกลืนกินอนุภาคพลังจิตจำนวนมหาศาลเข้าไป

ผลของการทำสมาธิเพียงไม่กี่นาที กลับเทียบเท่ากับการทำสมาธิทั้งวันในยามปกติ

นี่เป็นเรื่องดี แต่หลินฉีกลับดีใจไม่ออก

"น้องชาย พี่ขอโทษ"

เนตรพลังจิตของเขาจับจ้องไปที่รอยไหม้บนพื้น

หลังจากขอโทษหลินฉีในโลกคู่ขนานแล้ว หลินฉีก็ถอนหายใจในใจต่อไป

สองชีวิตแล้วนะ

จูบแรกของเขาเสียไปอย่างสะเปะสะปะแบบนี้เนี่ยนะ?

เขายังไม่เคยมีแฟนเลยด้วยซ้ำ...

ความเศร้าประหลาดก่อตัวขึ้นในใจ ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะสงสารตัวเองหรือสงสารตัวตนในโลกคู่ขนานกันแน่

...

คำนวณเวลาแล้ว เหลืออีกไม่ถึง 20 นาที ประตูก็จะพาเขากลับสู่โลกไซเบอร์

หลินฉีหยุดทำสมาธิและลืมตาขึ้น

เสียงลมหายใจของเซี่ยชูข้างกายสม่ำเสมอ เธอหลับสนิทไปแล้ว

ตั้งแต่เกิดโลกาวินาศ เซี่ยชูยังไม่ได้พักผ่อนเลย

มีเพียงตอนที่อยู่ข้างกายหลินฉีเท่านั้นที่เซี่ยชูจะรู้สึกวางใจและหลับลึกได้

หลินฉีลุกขึ้นด้วยการเคลื่อนไหวที่เบาที่สุด เปิดประตูและเดินออกจากห้องไป

ไม่ใช่ว่าเขาต้องการทิ้งเซี่ยชูแล้วจากไป แต่เขาจะไปที่ห้องอาบน้ำ

ห้องนี้เป็นห้องเช่าแบบแบ่งส่วน ห้องของหลินฉีไม่มีห้องน้ำในตัว

ก่อนจะกลับสู่โลกไซเบอร์ หลินฉีเตรียมตัวจะอาบน้ำชำระร่างกายให้สะอาด

เขาไม่ได้ถอดชุดเกราะโครงกระดูกภายนอกมานานแล้ว

ในโลกไซเบอร์ หลินฉีไม่กล้าถอดเครื่องปลอมตัวง่ายๆ แม้แต่ในบ้านของตัวเอง

หลินฉีใช้เวลาเพียงสิบนาทีในการอาบน้ำและล็อกชุดเกราะโครงกระดูกภายนอกกลับเข้าที่

เขาเดินมาที่อ่างล้างหน้าและมองตัวเองในกระจก

สายตาของเขาจับจ้องไปที่รอยจูบบนคอ

อารมณ์ของเขาสับสนวุ่นวาย

เขาเดินกลับเข้าห้องอย่างเงียบเชียบและล้มตัวลงนอนที่เดิม

เซี่ยชูไม่รู้สึกตัวและยังคงหลับสนิท

ซ่า...

เสียงกระแสไฟฟ้าดังขึ้น สัญญาณกลับมาใช้ได้ชั่วคราว

"นี่คือศูนย์บัญชาการกู้ภัยนครเวทมนตร์ ขอเตือนผู้รอดชีวิตทุกคน รัฐบาลมังกรยังคงอยู่ ในช่วงเวลาวิกฤตของชาตินี้ โปรดปฏิบัติตามกฎหมายและศีลธรรมต่อไป ปฏิบัติการกู้ภัยนครเวทมนตร์ได้เริ่มขึ้นแล้ว..."